Глава 14 — Глава 14. Покушение! Иностранные агенты!

**Глава 14. Покушение! Иностранные агенты!** Семь часов утра. Вход в специальный коридор транспортного узла Тяньюня. К платформе бесшумно подкатил обтекаемый темно-синий гравилет с эмблемой Университета Цинлун. Дверь скользнула в сторону, и из салона вышел Лу Чэнь. Он был все в той же серой куртке, с мягкой, почти домашней улыбкой на лице — трудно было поверить, что этот человек всего за одну ночь организовал доставку трех бесценных артефактов S-ранга. — Доброе утро, Цинь Е, — поздоровался Лу Чэнь, окинув ученика оценивающим взглядом. Его взор на мгновение задержался на рукояти «Цинмина» и мерцающем доспехе, и в глазах вспыхнуло довольство. — Вижу, обновки пришлись впору. — Доброе утро, наставник Лу, — Цинь Е ответил вежливым поклоном. К этому человеку, чья истинная сила оставалась для него загадкой, он питал заслуженное уважение. — Поехали. В Святом Городе Цинлун полно старых хрычей, которым не терпится взглянуть на нашего маленького монстра с двойным SSS-рангом. Лу Чэнь придержал дверь, приглашая юношу внутрь. Гравилет тронулся и плавно заскользил по выделенной полосе в сторону центральной башни телепортации, находящейся под строжайшей охраной. В салоне царила тишина, нарушаемая лишь едва слышным гулом двигателей. За окном стремительно проносились пейзажи Тяньюня. Лу Чэнь, казалось, расслабился и прикрыл глаза, погрузившись в дрему. Цинь Е же сидел прямо, медитируя и продолжая мысленно оттачивать нюансы нового навыка. Но когда машина выехала из жилого сектора на открытый участок скоростной магистрали, защищенный лишь энергетическими барьерами... Мир вокруг взорвался. *Бум! Бум! Бум!* Три колоссальных столпа энергии — ядовито-зеленый, мертвенно-бледный и темно-фиолетовый — без предупреждения вспороли пространство. Словно три голодных дракона, они с чудовищным ревом обрушились на путь следования гравилета. Удар был выверен до секунды, безжалостен и точен. — Хм, наконец-то сподобились, — Лу Чэнь открыл глаза. В них не было ни тени страха, лишь холодная, колючая насмешка. Он даже не пошевелился. *Ву-у-ух!* Поверхность гравилета мгновенно окуталась плотным слоем лазурной энергии, на которой проступили величественные очертания лазурного дракона. *Гро-о-ох!!!* Три луча смерти врезались в щит, породив оглушительный взрыв. Яростная ударная волна разметала защитные барьеры трассы, покрывая их сетью трещин. Земля под колесами (вернее, под днищем) превратилась в оплавленное месиво. Однако лазурный купол стоял незыблемо, лишь по его поверхности пробежала легкая рябь, поглотив атаку, способную стереть с лица земли небольшую крепость. Машину лишь слегка тряхнуло. — В атаку! Быстрее! Мы в самом сердце Империи Дася! — раздался хриплый, ледяной голос с явным иностранным акцентом. Из искаженного пространства, словно тени, вынырнули полтора десятка фигур. Все в черных облегающих костюмах и масках, блокирующих ментальное сканирование. От них веяло смертью и профессионализмом. Лидер — высокий широкоплечий мужчина с огромной косой, окутанной ядовитым туманом, — источал ауру сорок пятого уровня. За ним следовали трое помощников тридцать пятого уровня и около десяти элитных убийц рангом пониже. — Отбросы из «Чёрной Тюрьмы»? И сам «Коррозийный Жнец» Бартон? — голос Лу Чэня, усиленный внешними динамиками, сочился презрением. — Не поскупились же вы на средства, чтобы попытаться придушить гения в колыбели. — Лу Чэнь! — в голосе Бартона смешались опасение и безумная решимость. — Отдай нам Цинь Е! Или сдохни вместе с ним! Семени SSS-ранга не место в Дася! С этими словами Бартон взмахнул косой. Стометровое лезвие из ядовитой энергии, распространяя зловоние, обрушилось на гравилет. В тот же миг остальные убийцы, словно стая волков, обрушили на машину град заклинаний, ментальных ударов и ловушек. Они знали: время работает против них, и действовали на поражение. — Ха, и это всё? — Лу Чэнь усмехнулся и, наконец, соизволил поднять правую руку, сделав ленивый жест в сторону окна. *О-о-о-ммм...* Невидимая, но колоссальная мощь пространства мгновенно сковала округу. Ядовитая дуга Бартона, столкнувшись с незримой преградой в десяти метрах от машины, рассыпалась прахом. Все летящие снаряды и заклинания будто увязли в густом болоте, их траектории исказились, и в итоге они были перемолоты пространственной турбулентностью. Лу Чэнь подавлял их играючи, не прилагая видимых усилий. Но именно в этот миг, когда всё внимание наставника, казалось, было сосредоточено на отражении массовой атаки... — Сейчас! Цель — Цинь Е! — выкрикнул Бартон, и в его глазах блеснул торжествующий огонек. *Тссс!* Едва заметная черная тень, двигаясь с невероятной скоростью, скользнула сквозь крошечную «брешь» в пространственном поле Лу Чэня. Убийца с кинжалом, светящимся призрачно-синим ядом, возник прямо у бокового стекла гравилета. Клинок, нацеленный точно в сердце Цинь Е, нес в себе ледяную жажду крови. Этот нападающий был восемнадцатого уровня — мастер скрытности, специализирующийся на одном-единственном смертельном ударе. — Восемнадцатый уровень? Хех, — уголки губ Лу Чэня дрогнули в лукавой улыбке. Он мельком взглянул на Цинь Е. В этом взгляде читалось ожидание. Он мог бы раздавить эту «мошку» одним пальцем, но не стал. Зрачки Цинь Е сузились. Он кожей почувствовал холодное дыхание смерти. Но страха не было. Благодаря пассивному навыку **[Прозрение слабостей]**, он видел всё: траекторию рывка, узлы концентрации энергии в теле врага и даже то, как яд пульсирует в желобах кинжала. «Сам напросился!» — в душе юноши вспыхнул азарт. Он мгновенно понял замысел учителя: это был экзамен. *Вспышка!* В тот миг, когда кинжал должен был пробить бронированное стекло, Цинь Е активировал **[Мерцание Пустоты]**. Он не стал отступать — он материализовался прямо на крыше гравилета. Убийца прошил пустоту, его кинжал вонзился в сиденье, мгновенно разъедая его едким дымом. Реакция наемника была молниеносной: он, подобно ящерице, прильнул к корпусу машины и метнул клинок вверх, целясь в лодыжку Цинь Е. — Порыв ветра! — выкрикнул Цинь Е, и «Цинмин» с тихим звоном покинул ножны.