— Сообщите в секту, что на нас напал Павильон Ясной Луны, старейшина Цянь погиб, — сбежавшие адепты секты Десяти Тысяч Зверей, увидев, что Лу Чуань не преследует их, немного расслабились и поспешно доложили о случившемся.
Однако, как только талисман связи погас, они почувствовали в воздухе непрерывную вибрацию.
Она была не очень заметной, и если бы не внимательность, её можно было бы и не заметить.
— Пфф.
Не успели они порадоваться, не успели найти источник вибрации, как красный длинный меч пронзил грудь одного из них, точно попав в сердце.
Затем звуки пронзаемой плоти раздались один за другим.
Из тридцати восьми человек из секты Десяти Тысяч Зверей, направлявшихся в Тайное царство Кленового листа, не сбежал никто. Все были уничтожены почти мгновенно.
…
Лу Чуань выбрал самый нежный кусок мяса с рыбы-бегонии и, весело взвалив его на плечо, вернулся на голову Небесного Воробья.
Он выглядел как старый крестьянин, возвращающийся с поля, будто ничего и не произошло.
Девушки, напуганные его жестокостью, очнулись только тогда, когда он поставил котёл.
Бай Линьлинь была бледна как полотно. Она прекрасно знала, как действуют культиваторы: эти люди наверняка уже сообщили в свою секту.
Те, кого отбирают для похода в Тайное царство, — это элита секты, а теперь Лу Чуань всех их перебил.
Старая вражда, а теперь ещё и новая. Боюсь, на этот раз даже секта Чжэньюань не сможет защитить Павильон Ясной Луны.
— Чего застыли? Идите есть хого! — Лу Чуань, как ни в чём не бывало, с улыбкой помахал девушкам.
— Ста... старший, боюсь, у Павильона теперь большие неприятности, — со слезами в голосе сказала Бай Линьлинь.
Перед отправлением Наньгун Чусюэ трижды повторила, чтобы они не вступали в конфликты.
А теперь, не дойдя даже до Долины Драконьего Рыка, они навлекли на себя такую беду.
— Небо, что ли, на землю упадёт? — усмехнулся Лу Чуань и поднял палочки. — Не бойтесь, ваш дедушка здесь, небо не упадёт. Эта рыба очень нежная, точно не хотите попробовать?
Людей он уже убил, мясо рыбы отрезал. Что случилось, то случилось. Что теперь делать?
Бай Линьлинь, стиснув зубы, решила: раз уж дошло до этого, о будущем подумаем потом!
— Старший, вам ещё нужен труп рыбы-бегонии?
Лу Чуань махнул рукой:
— Нет, если хотите, забирайте.
— Спасибо, старший, — Бай Линьлинь поклонилась и повернулась к всё ещё не оправившимся от шока адептам. — Сяосяо, возьми людей и разберитесь с трупом рыбы. В рыбе-бегонии течёт слабая кровь древнего Куньпэна [1], всё в ней — сокровище, не тратьте зря.
Миловидная девушка встала, но на её лице было больше восторга, чем страха.
Она кивнула:
— Не волнуйтесь, старейшина. Они нас раньше часто обижали, так им и надо.
При этих словах девушки словно очнулись ото сна. Их страх сменился восторгом.
Они защебетали, их глаза, устремлённые на Лу Чуаня, сияли, как звёзды.
Бай Линьлинь беспомощно улыбнулась. Как теперь всё это разгребать — вот в чём была большая проблема.
В итоге все закончили сборы, поели ухи, а Небесный Воробей проглотил внутреннюю пилюлю рыбы-бегонии.
Все были счастливы. Только секта Десяти Тысяч Зверей пострадала.
…
На следующее утро они наконец добрались до Долины Драконьего Рыка.
Легенда гласила, что это место — захоронение истинного дракона, и когда идёт дождь, отсюда доносится пронзительный драконий рык.
Отсюда и название.
Когда Лу Чуань и его спутницы прибыли, в долине уже собралось не меньше тысячи человек из тридцати с лишним сект. Сцена напоминала шумный рынок.
Тайное царство Кленового листа, открывающееся раз в сто лет, было для этих малых и средних сект важным источником ресурсов.
Неудивительно, что здесь собралось столько народу.
Появление Павильона Ясной Луны вызвало немалый ажиотаж.
Последнюю тысячу лет Павильон не посылал сюда своих людей, и их внезапное появление всех удивило.
Конечно, была и ещё одна важная причина.
Адепты Павильона Ясной Луны были одна красивее другой. Кто бы не засмотрелся?
В мире культивации, где мужчин было больше, чем женщин, они, естественно, привлекали особое внимание.
— Эй, это же Бай Линьлинь, глава пика Исе из Павильона Ясной Луны?
— Точно она. Говорят, она культивировала всего сто с небольшим лет и уже достигла пятого уровня.
— Сто лет — это разве много? В секте Хаотянь есть гений, который, говорят, за десять лет достиг пятого уровня.
— Я тебе про Фому, а ты мне про Ерёму. Сравнивать с гениями из высших сект! Почему бы тебе сразу с богом войны из трёх божественных царств не сравнить?
— Говорят, в Павильоне Ясной Луны есть три несравненные красавицы. Почему ни одной не видно?
— Ты дурак, что ли? Из трёх красавиц одна — глава Павильона, другая — верховная старейшина, которая не вмешивается в мирские дела, а третья, говорят, странствует. Как они сюда придут?
— Хе-хе, какие там три красавицы. Это просто задний двор секты Чжэньюань.
— Брат, ты неправ. Павильону Ясной Луны нелегко, им, конечно, нужно опираться на такую большую секту, чтобы выжить.
— Эй, разве в Павильоне Ясной Луны нет мужчин? А что это за старикашка?
Толпа зевак, любующихся красавицами, заметила Лу Чуаня, который шёл позади всех, заложив руки за спину, с видом важного господина.
— Наверное, не из Павильона?
— Скорее всего, нет. У Павильона не настолько плохой вкус, чтобы брать к себе старика.
— Точно нет, не думайте об этом. Если бы Павильон принимал мужчин, я бы первым предал свою секту и присоединился к ним.
— Ври да не завирай. В Павильоне нет техник, подходящих для мужчин. А даже если бы и были, ты бы посмел? Твой наставник тебе бы голову свернул.
— Эй, эй, что-то не так. Бай Линьлинь поклонилась этому старикашке.
— Чёрт, быстро, быстро, дай мне пощёчину.
— Бай Линьлинь — глава второго по величине пика в Павильоне, её статус уступает только главе. Как она может кланяться какому-то старому хрычу?
— Вы не заметили? От этого старикашки не исходит никакой истинной энергии, он вроде не культиватор.
— Чёрт, похоже, правда. Бай Линьлинь кланяется простому смертному? Это... это выходит за рамки моего понимания.
— Этот старик, может, её отец? Иначе нет причин!
— Очень возможно. Но зачем тащить своего отца в Тайное царство? Что за дела?
В этот момент всё внимание зевак переключилось на Лу Чуаня.
Конечно, любопытство любопытством, но в такое напряжённое время никто не решался подходить и расспрашивать.
…
— Старейшина Бай, давно не виделись. Как поживаете?
Как только Бай Линьлинь и её люди расположились, к ним тут же пришли гости.
— Старейшина Чжао, — увидев гостя, лицо Бай Линьлинь невольно изменилось.
Пришедший был не кем иным, как родным братом Чжао Чжияо, старейшиной правопорядка секты Небесного Дракона, Чжао Уцзи.
Чжао Чжияо погибла от руки Лу Чуаня, и Бай Линьлинь знала об этом.
Теперь, когда её родной брат пришёл, как ей было не волноваться?
Чжао Уцзи был мужчиной средних лет, высоким, с грубыми чертами лица, одетым в чёрные доспехи. Один его вид внушал страх.
— Старейшина Бай, вы из Павильона Ясной Луны тоже здесь? — спросил Чжао Уцзи, стоя перед их палаткой. Его голос был таким громким, что вся палатка задрожала.
[1] Куньпэн (鲲鹏): Мифическое существо из древнекитайской мифологии, гигантская рыба Кунь, которая может превращаться в огромную птицу Пэн. Символ безграничных возможностей и трансформации.
Обновлено: 03.02.2026