— Младший брат Чжу, всё здесь, — Шэнь Ан протянул Чжу Фаню простое на вид, но изящно отделанное серебром кольцо.
Чжу Фань осторожно принял дар и, следуя интуиции, влил в него тонкую струйку духовной силы. В тот же миг перед его внутренним взором распахнулись врата в новый мир. Он увидел огромное, залитое мягким светом пространство размером с приличный школьный класс, до отказа забитое всевозможными вещами.
В одном углу аккуратной стопкой лежали свитки с начальными техниками, которые он просил принести. Рядом громоздилась гора разнообразных приправ и целый арсенал новеньких, остро заточенных ножей — очевидно, старший брат Шэнь, видевший его фиаско с костью вепря, решил проявить заботу.
Но больше всего его поразила другая часть хранилища. Там, словно в лавке мясника, были аккуратно разложены туши демонических зверей всех мастей: от первого до третьего ранга. Пушистые кролики, гладкопёрые птицы, молодые кабаны — казалось, здесь был представлен весь бестиарий окрестных лесов. Одних только этих трофеев хватило бы, чтобы озолотиться.
— Старший брат, а эти звери… — ошеломлённо пробормотал Чжу Фань, мысленно перебирая содержимое кольца.
— Оставь себе, младший брат! — Шэнь Ан широко и беззаботно улыбнулся. — В твоих руках они принесут гораздо больше пользы! Зверей в последнее время развелось столько, что я могу охотиться на них хоть целыми днями!
Для Шэнь Ана всё было просто. Обычно он сдавал туши в секту в обмен на очки вклада, которые затем тратил на ресурсы для развития. Но если можно было напрямую обменять зверей на чудодейственный отвар, который повышал уровень развития ещё эффективнее, то зачем усложнять? Это же экономия времени и сил!
Чжу Фань торжественно поблагодарил его и в знак признательности налил ещё одну миску супа. Шэнь Ан с благоговением принял дар. Эта порция была сверх его дневной нормы! Младший брат Чжу — замечательный человек, с ним определённо стоит дружить!
Однако, едва он поднёс миску к губам, как за его спиной раздался мелодичный, но таящий в себе скрытую угрозу голос:
— Шэнь Ан, а что это ты такое пьёшь?
Рука Шэнь Ана дрогнула, и несколько драгоценных капель едва не пролились на землю. Он медленно обернулся и встретился взглядом со своей двоюродной сестрой, Жуань Мань. Её глаза были прикованы… к его миске.
— …Сестра? Что ты здесь делаешь? — пролепетал он, инстинктивно прижимая миску к груди.
Но было уже поздно. Воздух неуловимо качнулся, и миска исчезла из его рук, чтобы в следующую секунду оказаться в изящных ладонях Жуань Мань.
Она, казалось, совершенно не обратила внимания на то, что держит в руках каменную плошку размером с её тазик для умывания. Всё её существо было поглощено гипнотическим ароматом, исходящим от золотистого бульона.
Сначала, сохраняя остатки приличия, она сделала один маленький, изящный глоток. А затем… затем все манеры были забыты. Она запрокинула голову и принялась жадно хлебать суп, издавая громкие, булькающие звуки.
Опустошив миску до дна, она, не моргнув глазом, сотворила небольшое водное заклинание, ополоснула стенки и выпила до последней капли, не желая упускать ни единой молекулы вкуса.
Лишь после этого, удовлетворённо прикрыв глаза и наслаждаясь послевкусием, она снова устремила свой взор на Шэнь Ана.
— Шэнь Ан, ты посмел втайне от сестры наслаждаться таким сокровищем, полным вкуса и духовной энергии?
Шэнь Ана прошиб холодный пот. В его памяти яркими вспышками пронеслись сцены их совместных «тренировок»… в которых он неизменно выступал в роли боксёрской груши…
Он мгновенно принял решение. Резким движением он приобнял за плечи совершенно ошарашенного Чжу Фаня, принимая вид его лучшего друга.
— Сестра! Я как раз только что познакомился с этим выдающимся младшим братом Чжу с Пика Алхимического Пламени! Он изобрёл свой собственный, уникальный метод создания этого несравненного эликсира... э-э-э, отвара! Он каждый день раздаёт порции ученикам, и я как раз собирался бежать к тебе, чтобы сообщить, но наши оборонительные секторы так далеко друг от друга, я просто не смог тебя найти.
Сначала он дал понять, что узнал обо всём совсем недавно. Затем — что ей тоже полагается доля. И в довершение всего — выразил свою глубочайшую сестринскую заботу. Шэнь Ан мысленно поставил себе жирный плюс за сообразительность.
— Каждому ученику полагается доля?!
Жуань Мань мгновенно вычленила ключевые слова. Её взгляд, полный предвкушения, впился в Чжу Фаня.
— Эм, да, это так, — кивнул он. — Эта старшая сестра может пройти вон туда и встать в очередь. Нормы выдачи указаны на той деревянной дощечке.
— Спасибо, младший брат!
Взгляд Жуань Мань метнулся к дощечке, и её глаза загорелись ещё ярче. Она нашла лазейку.
— Старейшины постановили, что внутренние ученики могут получить шесть порций пилюль, а личные ученики — целых десять! Означает ли это, что я могу получить больше супа?
— Э-э-э, да, можете, — растерянно кивнул Чжу Фань.
В конце концов, старший брат Шэнь снабдил его таким количеством ингредиентов, что поделиться парой лишних порций с его сестрой не составляло труда. Он лишь не ожидал, что эта грозная дева окажется личным учеником.
В каждой из тысяч вершин секты личных учеников были единицы. Стать одним из них могли лишь истинные гении, чей талант превосходил все мыслимые пределы.
Неожиданно… Оказывается, даже гении вылизывают свои миски…
Получив разрешение, Жуань Мань просияла и тут же сунула что-то в руки Чжу Фаня.
— Спасибо, младший брат! Это тебе небольшой подарок в честь нашего знакомства, и не смей отказываться!
С этими словами её фигура превратилась в размытое пятно и метнулась в очередь за супом. Чжу Фань опустил взгляд на свою ладонь и ахнул. Это был защитный артефакт!
«Старший брат Шэнь, у вас в семье все такие? Чуть что — сразу подарками заваливают?»
Чжу Фань всерьёз забеспокоился. Если его и дальше будут так осыпать дарами, он рискует поддаться коррупции и в свои юные годы полностью утратить желание к чему-либо стремиться…
А Шэнь Ан, лишившийся и супа, и своей огромной каменной миски, стоял с таким видом, будто его сердце обливалось кровью.
— Старший брат Шэнь, не стоит так убиваться, — сжалился над ним Чжу Фань. — Я как раз собирался опробовать новый рецепт… э-э-э, пилюль. Не мог бы ты помочь мне оценить их эффект?
Как-никак, эта семья снабдила его целой горой ресурсов, нужно было как-то отблагодарить. К тому же, если честно, за эти дни суп ему уже порядком надоел, и хотелось чего-то новенького.
При этих словах глаза Шэнь Ана вспыхнули ярче прожекторов.
— Спасибо, младший брат! Чем я могу помочь?
— Хм, дай-ка подумать…
Чжу Фань мысленно перебирал туши демонических зверей в своём пространственном кольце и одновременно просматривал магазин системы в поисках подходящего рецепта.
【Бип! Специальное предложение! Аэрофритюрница со скидкой! Обычная цена — 100 очков достижений, но только сейчас — всего 30! Носитель, может, стоит задуматься? φ(゜▽゜*)?】
Услышав это, Чжу Фань не смог сдержаться. Какой мужчина способен устоять перед соблазном летней распродажи в Steam? А уж тем более, если это скидка от его собственного золотого пальца! Это же верная инвестиция!
— Беру! — без колебаний решил он.
Приобретение нового девайса задало направление его мыслям. Он открыл раздел с рецептами блюд, приготовленных во фритюре, и, сравнив цены, ингредиенты и конечный эффект, сделал свой выбор.
【Бип! Получен рецепт: Жареные свиные тефтели. Эффект: Усиление физической силы.】
Жареная пища может и не полезна для здоровья, но она определённо приносит счастье. К тому же, старший брат снабдил его таким количеством свинины, что не использовать её было бы преступлением.
Чжу Фань извлёк из кольца тушу Багряного Вепря и попросил Шэнь Ана помочь ему содрать шкуру — его ножи всё ещё были бессильны против защиты зверя третьего ранга.
Освежёванную тушу разделывать было гораздо проще. Чжу Фань отделил постное мясо от сала. Для жарки тефтелей требовалось много масла. Шэнь Ан нарезал сало мелкими кубиками, чтобы из него было легче вытопить жир.
Существовало два способа вытапливания жира: на воде и на масле. Поскольку масла у Чжу Фаня не было, выбор был очевиден. А в качестве котла… Чжу Фань вспомнил виденный им когда-то в интернете лайфхак и решил подвергнуть свою многофункциональную рисоварку новому испытанию.
Рисоварка: «Знала бы я, что так будет, сгнила бы в магазине… :)»
Сначала он ошпарил кубики сала, чтобы избавиться от примесей, затем обсушил их и поставил на медленный огонь. Вскоре в котле начал собираться чистый, прозрачный свиной жир. Чжу Фань выловил золотистые, хрустящие шкварки, а сам жир перелил в новую фритюрницу.
А рисоварка впервые за долгое время занялась своей прямой обязанностью — варкой риса. Духовный рис и пшеница были основными ингредиентами для пилюль «бигу», и Шэнь Ан предусмотрительно закинул в кольцо и их. Если бы рисоварка умела говорить, она бы уже давно подала жалобу на нещадную эксплуатацию.
Но Чжу Фаня её чувства не волновали. Он уже вовсю занимался фаршем. Постное мясо и сало в пропорции один к одному были изрублены в нежную массу, которую он затем долго и яростно отбивал, придавая ей нужную консистенцию.
Добавив луковый сок, муку и яйцо, он начал формировать из фарша небольшие шарики и опускать их в раскалённое масло.
Ш-ш-ш-ш…
Чарующий звук шипящего масла сам по себе пробуждал аппетит. Шэнь Ан и Жуань Мань, сидевшие у входа в хижину, ещё даже не уловили запаха, но при одном этом звуке их рты уже наполнились слюной.
— Сестра, ты уже выпила мой суп. А это младший брат Чжу готовит специально для меня… — обретший, видимо, храбрость от предвкушения, Шэнь Ан предпринял слабую попытку отстоять свои права.
Жуань Мань медленно повернула голову и «нежно» положила свою ладонь ему на макушку.
— И что?
— …И поэтому, как моей самой любимой и дорогой сестре, я предлагаю разделить это блюдо вместе… — пролепетал он.
Ему показалось, что если бы он промедлил хоть на секунду, его черепная коробка была бы вскрыта.
— Какой ты у меня послушный мальчик! Мой хороший братик! o(^▽^)o
— …(TɵT)
Обновлено: 21.01.2026