Все вошли в обширное пространство, а затем резко остановились. За дверью простиралась огромная темная пустота. Лишь на стенах кое-где мерцали драгоценные камни, словно россыпь светлячков.
В их свете Шэнь Бай разглядел необычное: в центре этой мрачной комнаты на подставке лежал нефритовый амулет. Он был зеленого цвета и в отблесках камней светился, как глаза дикого зверя в ночи, внушая страх. Помещение окутывал холод. Шэнь Бай заметил, что здесь находился не только Сюаньцин-цзы, но и множество других искателей приключений — они были ранены, словно только что выбрались из разных уголков гробницы.
Шэнь Бай прищурился, обдумывая дальнейшие действия.
– Шэнь Бай, похоже, действие массива прекратилось. Это конечная точка, – осторожно произнесла Цинь Шуан.
– О? – Шэнь Бай почесал подбородок. – Так быстро?
Цинь Шуан кивнула:
– В усыпальницах есть такой тип массивов: они ограничены по числу людей. Когда погибнет достаточное количество вошедших, оставшиеся будут перенесены к цели.
Шэнь Бай понял:
– Значит, из всех, кто попал сюда, осталось очень мало? Выходит, большинство умерли в массиве, так?
Опасность усыпальницы была известна всем, и смерти считались нормой. Однако Шэнь Бай чувствовал легкое сожаление: сейчас было не время убивать Сюаньцин-цзы.
Искатели приключений, включая главу Чжэн, уставились на Сюаньцин-цзы.
Сюаньцин-цзы вздохнул с облегчением, затем опустился на землю в своем грязном белом исподнем и, указывая на Шэнь Бая, громко закричал:
– Люди, будьте бдительны! Этот человек — безжалостный убийца! Он только что пытался убить меня! Если мы выйдем отсюда, прошу, сообщите об этом в Орден Чистых Облаков, пускай мой учитель восстановит справедливость для меня!
В этот момент Сюаньцин-цзы не заботился о своем жалком виде, ему было важно, чтобы все узнали о попытке Шэнь Бая убить его.
Искатели приключений перевели взгляды на Шэнь Бая, их лица выражали удивление и замешательство. Они понимали ситуацию: спокойствие Шэнь Бая резко контрастировало с растерянностью Сюаньцин-цзы. Одна мысль закралась в головы этих людей: «Как такой выдающийся мастер Ордена Чистых Облаков мог быть так жалко преследуем каким-то безвестным человеком из уездного города?»
После этой мысли во взглядах, которыми они смотрели на Шэнь Бая, страх только усилился.
Шэнь Бай поднял бровь и с улыбкой сказал:
– Я знаю только, что некий высокопоставленный ученик Ордена Чистых Облаков без лишних слов хотел напасть на меня, используя всякие диковинные штуки. Но мне повезло, я все это преодолел. Я и не преследовал его, ведь я все же должен проявлять уважение к Ордену Чистых Облаков. Но я никак не ожидал, что здесь ты устроишь такую сцену.
Сюаньцин-цзы вытаращил глаза, его трясло от злости на слова Шэнь Бая:
– У тебя есть доказательства своих слов?
Шэнь Бай указал на Чжоу Цина и Цинь Шуан:
– Это страж из уездной управы, а это случайная попутчица, которую я встретил. Они оба могут подтвердить мои слова.
Цинь Шуан и Чжоу Цин поспешно закивали, подтверждая правоту Шэнь Бая и выражая презрение к действиям Сюаньцин-цзы. Сюаньцин-цзы еще больше разозлился, чувствуя себя несправедливо обвиненным:
– Они твои люди, само собой, они будут говорить в твою пользу!
Шэнь Бай погладил подбородок:
– Ты сомневаешься в том, что стражник Великого Чжоу потворствует беззаконию? Глава Чжэн, похоже, власть уезда Шэнъюнь под вопросом.
Глава Чжэн, стоявший рядом, на самом деле знал правду, но раз Шэнь Бай сказал так, он подыграл ему и строго произнес:
– Даос Сюаньцин-цзы, даже если вы выдающийся ученик Ордена Чистых Облаков, вы не можете оскорблять государственную власть. Я позабочусь, чтобы губернатор Фэнлинь-чжоу восстановил справедливость.
– Вы все заодно, вы все заодно! – Сюаньцин-цзы встал, стуча ногой от гнева. – Вы должны поверить мне, а не ему! Я — жертва!
Но слова Сюаньцин-цзы не произвели никакого впечатления на искателей приключений. В конце концов, теперь, когда стражник выступил со свидетельскими показаниями, люди, естественно, склонны были верить официальным властям.
В этот момент Сюаньцин-цзы, сотрясаемый последовательными ударами, с растрепанными волосами и в одном белом исподнем, задыхался от негодования и выплюнул полный рот крови.
Шэнь Бай усмехнулся:
– Видите, не удалось меня оклеветать, вот и кровью харкнули.
Некоторые искатели приключений даже кивнули, соглашаясь с Шэнь Баем. В конце концов, присутствующие не были представителями крупных влиятельных сил, и они были более склонны верить словам Шэнь Бая.
– Разбойник! – Сюаньцин-цзы сжал кулаки, вытерев кровь, и больше не произнес ни слова.
Глава 67. Захват жуткого предмета
Сюаньцин-цзы понимал, что теперь ему никто не поверит. Шэнь Бай был выходцем из народа, как и эти искатели приключений, а теперь еще и стражник подтвердил его слова. Эти искатели приключений явно перешли на сторону Шэнь Бая. Сюаньцин-цзы заметил, что в глазах некоторых из них проскальзывает презрение, словно они говорили: «Как ученик Ордена Чистых Облаков может так подло очернять других?»
В этот миг ненависть Сюаньцин-цзы к Шэнь Баю достигла своего пика. Но он все же был одним из сильнейших молодых мастеров Ордена Чистых Облаков, на пике третьей ступени, и сумел подавить желание атаковать. Конечно, на самом деле он не смог бы победить. Он прекрасно это понимал.
«Вернувшись в орден, я обязательно доложу учителю. Тогда настанет день, когда душа Шэнь Бая отправится на небеса!» — Сюаньцин-цзы втайне проклинал, и злоба в его глазах только усилилась.
Шэнь Бай смотрел на Сюаньцин-цзы, замечая ненависть в его взгляде, и смотрел на него как на покойника. Упущенная возможность — не беда, гробница все еще здесь, и возможностей будет много. Даже если гробница исчезнет, Сюаньцин-цзы придется вернуться в Орден Чистых Облаков. То, что может произойти по дороге, никто не сможет контролировать.
Шэнь Бай уничтожит всех, кто преграждает ему путь, кто становится его врагом, кто не дает ему покоя, без остатка.
«Хуаньцинцзы должен умереть», – подумал Шэнь Бай, осматривая всё вокруг.
– Чжэн, – обратился он к сидящему рядом начальнику стражи, – вы ведь давно здесь? Что тут вообще происходит?
Глаза Шэнь Бая вновь вернулись к зеленовато светящемуся амулету. Перед ним возникла дымка, а затем появились слова:
[Светящийся амулет]
[Изучение: 0%]
[Определение можно ускорить, применив немного злой энергии]
«Это новый артефакт», — пронеслось в голове Шэнь Бая. Оставаясь внешне невозмутимым, он понимал: людей слишком много, чтобы просто взять и забрать его. Артефакты из гробницы и были его главной целью. Шэнь Бай решил выждать подходящий момент.
– Мы пришли сюда около получаса назад, – ответил Чжэн, – но пока не можем приблизиться к этому амулету.
Начальник стражи поднял с земли камень и бросил его в сторону светящегося амулета. Ещё до того, как камень достиг цели, примерно за метр до амулета, он словно столкнулся с невидимой преградой и рассыпался в пыль.
– Что это? – нахмурился Шэнь Бай, поражённый. – Какая разрушительная сила!
Способность превратить камень в пыль без видимого контакта говорила о невероятной мощи.
– Артефакты всегда чем-то защищены, – объяснила Цинь Шуан. – Это обычные методы гробницы. Даже те, кто практикует дикую магию, защищают так свои вещи.
– Даже после смерти не желают расставаться со своими сокровищами? – Шэнь Бай погладил подбородок. – Значит, взять амулет сейчас невозможно?
– Мы все ждём, – ответил Чжэн.
– Чего ждёте? – спросил Шэнь Бай.
– Амулет окружает особая защита, но она постепенно ослабевает, – пояснил Чжэн. – Когда защита полностью исчезнет, амулет окажется на виду.
«Ослабевает?» Шэнь Бай огляделся. Невидимая защита, искажавшая воздух вокруг амулета, действительно становилась всё менее заметной.
– Вот оно как.
Шэнь Бай больше ни о чём не спрашивал. Он нашёл удобное место и терпеливо ждал. Цинь Шуан и Чжоу Цин присоединились к нему. Вскоре пространство вокруг погрузилось в тишину. Каждый думал о том, как заполучить артефакт. Многие понимали, что шансов у них мало, но раз уж они здесь, почему бы не попытать счастья? Вдруг повезёт, и можно будет разбогатеть!
Время медленно текло, и защита артефакта всё больше ослабевала. В глазах Хуаньцинцзы нарастала тёмная тень. Он осматривался, постепенно приближаясь к границе, охраняемой амулетом. В гробнице каждый получал то, что мог забрать, и никто не брезговал кражами. Хуаньцинцзы знал, что Шэнь Бай опережает его. Он собирался как можно быстрее захватить артефакт. А как потом защититься от Шэнь Бая? У него был план. Завладев артефактом, он активирует его силу. Артефакт, оставленный последователем дикой магии, был совместим с даосскими практиками. Хуаньцинцзы был уверен, что сможет использовать его на полную мощь. Возможно, тогда ему удастся убить Шэнь Бая.
Что касается того, как потом объяснить произошедшее стражникам, Хуаньцинцзы тоже всё продумал. В гробнице добыча сокровищ всегда была вопросом личной удачи, и несчастные случаи случались повсюду. В худшем случае, он возьмёт с собой несколько человек и извинится перед властями. С влиянием Облачной Обители, стража должна была пойти им навстречу. В конце концов, у Шэнь Бая не было покровителей, так что, сколько бы у него ни было сил, это не имеет значения. В этом мире, чтобы чего-то добиться, нужны связи.
Приняв решение, Хуаньцинцзы продолжал ждать.
Цинь Шуан несколько мгновений смотрела на артефакт, затем повернулась к Шэнь Баю:
– Ты ведь очень хочешь этот артефакт, почему же не подойдёшь ближе?
На тот момент Шэнь Бай и его спутники находились на значительном расстоянии от артефакта.
Обновлено: 19.01.2026