Глава 24 — Глава 24. Демоническое ядро уровня солдата 3-го ранга

— Демоническое ядро... Едва жемчужина оказалась в руке Линь Байчуаня, как глаза Ли Да и остальных четверых вспыхнули. Ню Чжэнье и вовсе вскрикнул от удивления, его глаза вылезли из орбит и загорелись зелёным огнём жадности. Демоническое ядро — это сгусток жизненной эссенции демона, первоклассный материал для создания пилюль и духовного оружия. Этот Шанькуй был демоном на пике 3-го ранга уровня солдата, почти достиг 4-го ранга, так что его ядро было невероятно ценным. Внешняя рыночная цена такого ядра — не меньше десяти тысяч серебряных лян*. А если сдать его в Департамент, можно получить не менее трёхсот очков Вклада. Для сравнения, годовое жалование Стража среднего ранга, такого как Ню Чжэнье, составляло всего несколько сотен серебряных лян, а за одну миссию давали около десяти очков Вклада. Неудивительно, что при виде ядра в руке Линь Байчуаня его глаза налились кровью от зависти. Собственно, не только Ню Чжэнье — даже Ли Да, будучи Стражем высшего ранга, смотрел на сокровище с горящим взором. Десять тысяч серебряных или три сотни очков Вклада — даже для него это были огромные деньги. Единственной, кто сохранял хладнокровие, была Цинь Цин. Эта женщина, прибывшая из управы, явно была высокого происхождения. Хотя она тоже с интересом смотрела на ядро демона 3-го ранга, в её глазах не было той алчности, как у Ли Да и Ню Чжэнье, она держалась гораздо спокойнее. Линь Байчуань привычным движением вытер ядро и невозмутимо убрал его за пазуху. На самом деле этим движением он отправил ядро прямиком в пространственное кольцо на пальце. Само кольцо было куда ценнее ядра, и показывать его было бы крайне опасно. Спрятав сокровище, Линь Байчуань быстро окинул взглядом Ли Да и остальных, отметив выражение лица каждого. — Линь Байчуань, демоническое ядро — это трофей отряда, оно принадлежит всей группе. Немедленно отдай его капитану на хранение! Вдруг рявкнул Ню Чжэнье, устремив на Линь Байчуаня суровый взгляд. Все на миг опешили, посмотрели на Ню Чжэнье, а затем перевели взгляды на Линь Байчуаня. Никто не возразил, все молчаливо поддержали слова Ню Чжэнье. Ещё бы — ядро стоит как минимум десять тысяч! Если Линь Байчуань оставит его себе, они не получат ни гроша. А если признать его трофеем отряда, то каждый получит свою долю. Зрачки Линь Байчуаня сузились, его взгляд, острый как нож, впился в Ню Чжэнье. Он холодно усмехнулся: — Ха-ха... Твой стук счётов, наверное, даже в столице слышен! Ты только что намеренно выпустил Шанькуя, чтобы убить меня его руками. Я ещё не спросил с тебя за это, а ты уже смеешь зариться на моё добро? Кто дал тебе такую смелость?.. На последнем слове Линь Байчуань сорвался с места. Подобно тигру, спускающемуся с горы, он одним прыжком преодолел несколько чжанов и бросился прямо на Ню Чжэнье. В его глазах пылала жажда убийства. Ню Чжэнье всю дорогу искал повод, чтобы придраться, и Линь Байчуань терпел. Но только что этот ублюдок намеренно открыл брешь в строю, пытаясь убить его руками демона. Если стерпеть и это, то зачем вообще заниматься боевыми искусствами? Проще сразу записаться в «ниндзя-черепашки» и терпеть вечно. Дзынь... Сабля покинула ножны. Удар рассёк воздух, свет клинка сверкнул подобно молнии. Мощь удара была такова, что Ню Чжэнье остолбенел. Он стоял как вкопанный, глядя на падающий клинок, не в силах пошевелиться от страха. — Стой! В этот миг сверкнул меч. Длинный клинок, извиваясь подобно водяной змее, метнулся вперёд и неожиданно блокировал удар Линь Байчуаня. Это была Цинь Цин. Её реакция оказалась даже быстрее, чем у Ли Да. Она двинулась одновременно с Линь Байчуанем. Меч встретил саблю, высекая сноп искр. Мощная волна энергии отбросила и Линь Байчуаня, и её саму назад. Только вот Линь Байчуаня отшвырнуло на добрый десяток шагов, а Цинь Цин отступила всего на два с половиной шага. Но даже так это повергло Цинь Цин, Ли Да и остальных в шок. Удар Линь Байчуаня смог оттеснить её! Это доказывало, что его сила действительно сравнима с 7-м рангом Ковки Внутренних Органов! И самое главное — они знали, что Линь Байчуань даже не использовал Импульс Клинка. — Без Импульса Клинка такая мощь... Этот парень точно на 9-м ранге Закалки Кожи? — прорычал сквозь зубы У Сяоци, втягивая холодный воздух. — Линь Байчуань, что ты творишь?! Наконец опомнившись, Ли Да яростно закричал на него: — Поднимать руку на соратника? Ты совсем страх потерял! Линь Байчуань окинул Ли Да ледяным взглядом, полным презрения, и усмехнулся. Он даже не удостоил его ответом, а повернулся к Цинь Цин и холодно произнёс: — Ты решила меня остановить? С твоей силой и глазами ты не могла не заметить, что они намеренно выпустили Шанькуя, чтобы убить меня. — Линь Байчуань, не клевещи! Ли Да тут же взревел: — Побег Шанькуя был случайностью! У тебя есть доказательства, что мы сделали это специально? — Вот именно! Без доказательств ты смеешь бросаться обвинениями! — Какая наглость! Пытаешься убить товарищей... Сдаётся мне, ты сам подозрительный тип, может, ты шпион демонов? — Проверить... Нужно обязательно его проверить, с ним точно что-то нечисто. ... Окрик Ли Да придал смелости Ню Чжэнье, Ло Кану и У Сяоци. Они тут же начали поддакивать и валить всё с больной головы на здоровую. Лицо Линь Байчуаня мрачнело, жажда убийства в сердце закипала. Сабля в его руке слегка дрожала, испуская холодный свет. Но он не атаковал, так как опасался Цинь Цин. Эта женщина, похоже, скрывала свою истинную силу, и она была куда выше, чем казалось. Он не был уверен, что справится с ней, даже применив Импульс Клинка. — Хватит! Вдруг резко крикнула Цинь Цин: — Время ли сейчас для ссор? Вы что, думаете, мы в безопасности? Раскройте глаза и посмотрите вокруг — мы в ловушке. Её слова заставили всех замереть. Даже Линь Байчуань нахмурился и инстинктивно огляделся по сторонам. И тут же его лицо изменилось. Незаметно для всех в деревне появился странный туман. Густой, пропитанный холодом, он беззвучно окутывал всё вокруг, отрезая пути отхода. — Постойте, а где Ин Цюэ? Куда он делся?.. Лицо Ли Да потемнело. Он обнаружил, что их проводник, Теневой Страж Ин Цюэ, бесследно исчез. — Неужели с ним что-то случилось?! Ло Кан мрачно произнёс: — Этот туман какой-то жуткий, раньше его не было. Я чую запах демона. — Это Тёмная Аура Инь*. В деревне прячется ещё один демон, и скорее всего, это Злой Дух*. — Лицо Цинь Цин было холодным и серьёзным. — Ин Цюэ пропал, боюсь, он уже мёртв. Всем быть начеку! Если не переживём это, все споры будут бессмысленны... Говоря это, она бросила многозначительный взгляд на Линь Байчуаня. Очевидно, её слова предназначались в первую очередь ему: она надеялась, что он временно отложит личную вендетту ради общего выживания. Линь Байчуань холодно усмехнулся: — Я прекрасно понимаю, что важнее. Боюсь только, что некоторые не знают меры. С этими словами он зыркнул на четвёрку Ли Да, особенно задержав взгляд на Ню Чжэнье. Этот тип был самым мерзким. Если бы не обстоятельства, он бы уже прикончил этого ублюдка. — Линь Байчуань, чего уставился? Думаешь, я хочу тебя убить? — фыркнул Ню Чжэнье, его лицо перекосило от злости. Шух... Вдруг, не успел он договорить, как налетел порыв ледяного ветра. Мелькнула тень, обвила Ню Чжэнье и с силой потащила его в густой туман.