Глава 17 — 17

Сунь Юн кивнул и направился во внутренний двор. Стоявший рядом Линь Юэ мельком взглянул на Ян Цзина. Его лицо осталось бесстрастным, словно прорыв Ян Цзина на уровень Явной силы был событием незначительным, не стоящим внимания. Обладая исключительным талантом, Линь Юэ вскоре после поступления в школу овладел Явной силой, а теперь уже приближался к порогу Скрытой силы. Он был полностью уверен в себе и не сомневался в успехе. В его глазах Ян Цзин был всего лишь посредственностью. То, что тому повезло преодолеть барьер, уже было пределом его возможностей. Скорее всего, он так и застрянет на уровне Явной силы на всю жизнь. Они были людьми разного полета, поэтому Линь Юэ не принимал Ян Цзина всерьез. Ян Цзина это нисколько не волновало. Он спокойно отвел взгляд, зная свою цену. Существование Панели не давало ему усомниться в своем будущем. Явная сила — это лишь начало. Скрытая сила, Преобразующая сила и даже более высокие сферы — он был уверен, что достигнет их. — Младший брат, поздравляю! Раздался бодрый голос. Лю Маолинь подошел широким шагом, не скрывая радости. Он тяжело хлопнул Ян Цзина по плечу: — Я же говорил, что у тебя получится! Такое упорство мало у кого встретишь! Ян Цзин пошатнулся от дружеского удара, но рассмеялся, и в его глазах читалось явное облегчение: — Все благодаря твоим наставлениям, четвертый брат. Без них все прошло бы не так гладко. На душе у него действительно стало легче. Статус официального ученика позволял сократить плату за обучение более чем наполовину, что экономило значительную сумму. Но еще важнее было то, что теперь он имел право брать подработки (гуачжи). Стать начальником охраны в богатой семье, сопровождать грузы торговых лавок или помогать эскорт-бюро в караванах. Плата за такую работу была высокой, ведь нанимали мастера уровня Явной силы. Этого хватило бы на жизнь и тренировки, и больше не пришлось бы просить денег у семьи. Лю Маолинь улыбнулся, отступил на два шага и принял боевую стойку: — Ну давай, младший брат, покажи, насколько хороша твоя Явная сила. Ян Цзин понял, что четвертый брат хочет помочь ему быстрее освоиться с новой силой. С благодарностью в сердце он не стал медлить, размял запястья и принял стойку, опустив центр тяжести. Несколько учеников, тренировавшихся поблизости, прекратили занятия и с любопытством подошли ближе. — Четвертый брат, не суди строго, — произнес Ян Цзин и первым нанес удар. Кулак, наполненный новообретенной Явной силой, рассек воздух с куда большей мощью, чем раньше. Лю Маолинь поднял руку для блока. Их предплечья столкнулись с глухим звуком «бам». — Неплохо! Сила плотная! Похвалил Лю Маолинь и, повернув запястье, отвел силу удара Ян Цзина в сторону, а затем толкнул его открытой ладонью. Используя инерцию, Ян Цзин отступил на полшага, выровнял положение и снова ударил, стараясь прочувствовать поток Явной силы в теле. Его движения стали плавными и слитными, чего раньше не наблюдалось. Окружающие ученики смотрели внимательно, изредка тихо восхищаясь. Они обменялись более чем десятью ударами. Лю Маолинь все время сдерживался, позволяя Ян Цзину глубже прочувствовать перемены после прорыва. Одни и те же приемы, усиленные Явной силой, стали вдвое мощнее. После последнего удара Ян Цзин остановился. На висках выступил пот, но мысли были ясными. Лю Маолинь с улыбкой похлопал его по руке: — Отлично, младший брат! Только прорвался, а уже так уверенно используешь Явную силу. База у тебя очень крепкая, ха-ха-ха. — Ты перехваливаешь меня, брат, — ответил Ян Цзин, разминая плечи и чувствуя остаточную вибрацию силы в мышцах. Лю Маолинь улыбнулся: — Твой прорыв — большая радость и для тебя, и для школы. Это стоит отметить. Он посмотрел в сторону ворот и предложил: — В ресторане «Цзюйфу» в квартале Чунхуа на западе города отменно готовят мясо в соусе. Я угощаю, пошли поедим! Ян Цзин инстинктивно хотел отказаться. Раньше Лю Маолинь уже дважды приглашал его, но он отказывался под предлогом нехватки денег или занятости тренировками. Он не любил быть должным и чувствовал, что принимать угощение — значит пользоваться чужой добротой, даже если они с Лю Маолинем были близки. Но видя искреннюю улыбку в глазах четвертого брата и вспоминая его бескорыстную помощь за последние полгода — от деталей техники до секретов приложения силы... слова отказа застряли в горле. К тому же, радость прорыва переполняла его, и ему действительно хотелось с кем-то поделиться этим чувством. Он почесал затылок и расслабленно улыбнулся: — Что ж... спасибо, четвертый брат. Но в следующий раз угощаю я. — Брось эти церемонии! — рассмеялся Лю Маолинь и потянул его за собой. — Пошли, а то мест не останется. Ян Цзин, увлекаемый им, шел легкой походкой. Неловкость от принятого приглашения растворилась в радости успеха и теплоте дружеского общения. Квартал Чунхуа, ресторан «Цзюйфу». В ресторане было шумно. Лю Маолинь привычно повел Ян Цзина на второй этаж, в отдельную кабинку. Несмотря на попытки Ян Цзина его остановить, он заказал кучу блюд, отчего у Ян Цзина даже сердце екнуло. Вскоре стол был уставлен яствами. Лоснящаяся от жира тушеная рыба, сочная жареная зелень, миска разваренного куриного супа, исходящего ароматным паром. Но самым примечательным было блюдо в центре — кусок медвежатины в соусе весом не менее двух цзиней. Толстые ломти мяса, покрытые густой подливой, источали дикий, насыщенный аромат. — Попробуй, брат. Медвежатина считается отличным мясом среди хищников, она куда полезнее обычной скотины. Официант сказал, что охотники только что принесли свежатину. Лю Маолинь с улыбкой протянул Ян Цзину палочки, а сам взял кусочек рыбы. — Я часто бываю тут со старшими из семьи. Это фирменное блюдо «Цзюйфу». Ешь побольше, тебе нужно закрепить прорыв, не стесняйся. Ян Цзин посмотрел на медвежатину, и его кадык дернулся. Он знал, что это мясо стоит дорого, простым людям оно не по карману. Только такие, как Лю Маолинь, могли позволить себе есть его часто. Он взял кусок медвежатины. Мясо было мягким, тающим во рту, с богатым вкусом соуса и естественной сладостью. Вскоре после того, как он проглотил его, от даньтяня по всему телу разлилось тепло — куда более мощное, чем от конины или говядины. — Ну как? Лучше того жесткого мяса, что ты обычно ешь? — спросил Лю Маолинь, отхлебнув супа. — Да, эффект поразительный. Спасибо, брат, — кивнул Ян Цзин и взял еще кусок. Он чувствовал, что энергия ци и крови в медвежатине в несколько раз сильнее, чем в обычном мясе. Для воина это был настоящий эликсир. Если бы он с самого начала питался мясом хищников, то прорвался бы к Явной силе гораздо раньше. Видя, с каким аппетитом ест Ян Цзин, Лю Маолинь почти не притрагивался к медвежатине, предпочитая овощи и рыбу. Лишь изредка он брал кусочек мяса, чисто символически. — Я с детства ем такое, мне уже приелось. А ты ешь, смотри, какой худой, тебе нужно восстанавливаться. Тон Лю Маолиня был небрежным, словно речь шла о пустяках. Губы Ян Цзина дрогнули в улыбке. Худым его назвать было нельзя — его тело было жилистым и мускулистым. Но, взглянув на Лю Маолиня, который был крупнее его на целый размер, он промолчал. Он понимал: четвертый брат знает о его бедственном положении и таким способом помогает ему, стараясь не задеть гордость. Ян Цзин не стал рассыпаться в любезностях, а просто налег на еду. Сегодня он только что прорвался, и его телу требовалась подпитка для стабилизации уровня. Раз уж он принял приглашение, то стесняться глупо. Поглощая пищу, Ян Цзин прислушивался к изменениям в организме. Сила, которую давала медвежатина, была очевидной. Казалось, все тело погрузилось в теплую ванну. Старые микротравмы от тренировок слегка заныли, словно исцеляясь и напитываясь энергией. Блюда на столе пустели, а тарелка с медвежатиной была вычищена до блеска — большая часть мяса перекочевала в желудок Ян Цзина. Отложив палочки, он почувствовал прилив сил и ясность в голове. — Мясо хищников... и правда мощная штука. Куда сильнее обычного, — искренне восхитился Ян Цзин. — Самое интересное впереди, — усмехнулся Лю Маолинь. — Когда станешь сильнее, я угощу тебя чем-нибудь покрепче. Мясо короля кабанов, тигра или даже духовной рыбы из глубин Великой реки — вот это действительно мощь! Ян Цзин промолчал, но мысленно дал себе слово. Он пощупал кошелек на поясе — там осталось всего несколько десятков монет, даже не пол-ляна серебра. Этим и чаевые не покроешь. Он оценил доброту Лю Маолиня, но нельзя вечно полагаться на других. Нужно как можно скорее найти источник дохода. Не только чтобы прокормить себя, но и чтобы покупать такое мясо, помогающее в тренировках. Он смутно чувствовал, что мясо хищных зверей значительно ускорит его прогресс в освоении малого успеха «Кулака, сокрушающего горы». А с помощью Панели, доведя технику до предела на этой стадии, он сможет естественно прорваться через барьер и достичь уровня Скрытой силы. Скрытая сила — это уровень старших братьев Сюй Тая, Чжао Вэньчжэна, Лю Маолиня и сестры Ци Юнь. За десятилетия существования школы Сунь лишь единицы достигали этого уровня. Как только ученик достигал Скрытой силы, он становился основным учеником главы Сунь Юна. С них не только не брали плату, но и предоставляли бесплатное жилье и питание в школе. Ян Цзин слышал, что кормят основных учеников отменно, а иногда мастер Сунь даже одаривает их ценными снадобьями и мясом элитных зверей. Если разница между официальным учеником и просто зарегистрированным (новичком) велика, то между официальным и основным — это просто небо и земля.