Лион с радостью увидел, что Звездный Воин Альберт разворачивается к нему спиной, чтобы нанести удар. Он был не в том мехе, что принадлежал иной цивилизации.
Как учила его Звездный Воин Алисия, для раскрытия всего боевого потенциала меха Системы телесных техник нужен Звездный Воин среднего ранга, да и времени на освоение чужой машины у Лиона попросту не было.
Он гораздо больше доверял своему боевому меху профессионального солдата, особенно сейчас, когда не мог использовать оружие на Звездной силе. Вибрационный клинок оставался единственным способом нанести урон Звездному Воину среднего ранга.
Используй он мех чужой цивилизации, вибрационный клинок стал бы бесполезен.
Поэтому он и выставил мех четвертого уровня цивилизации в боевой стойке вместе со своим трофейным мечом «Алая Истина» — чтобы сбить Альберта с толку, заставить его отвлечься.
Лион опасался, что без внезапной атаки у него не будет ни единого шанса против Альберта.
Альберт, столкнувшись с мехом четвертого уровня цивилизации, заметил, что тот стоит неподвижно, тогда как из поддельного меха за его спиной исходит всплеск энергии.
Он тут же понял, что попался в ловушку: настоящий, могучий враг скрывался в машине, которая на первый взгляд не представляла серьезной угрозы.
Альберт мгновенно принял отчаянное решение: взорвал пламенную Звездную силу внутри своего тела, направив ее через спину прямо в Лиона.
Звездные Воины среднего ранга не могут высвобождать Звездную силу из тела без специальных средств — эта способность доступна лишь воинам высокого ранга.
Обычно, чтобы нанести удар на расстоянии, им приходится направлять Звездную силу в оружие.
Проходя через оружие, Звездная сила может выплеснуться на несколько сантиметров за его пределы — это предел возможностей для Звездного Воина среднего ранга.
Способ, который избрал Альберт, был сродни самоуничтожению: он буквально выдавил Звездную силу из себя, силой прорвав собственную плоть.
Но это был вынужденный выбор. Он в одно мгновение осознал, что произойдет, если он этого не сделает.
Звездный Воин Адель, хоть и была всего лишь седьмого уровня, в бою показала себя неплохо, но даже ее с легкостью убил защитник базы.
Это означало, что у защитника есть возможность убивать Звездных Воинов среднего ранга, не говоря уже о том, что сам Альберт в этот момент был повернут к врагу спиной, полностью подставив под удар свои уязвимые места.
Подрыв Звездной силы наносит телу колоссальный урон и приводит к резкому ослаблению, которое невозможно быстро восстановить.
После такого взрыва восстановление силы равносильно новому витку тренировок с нуля.
Но цена была оправданной: высвобожденная таким образом Звездная сила на одно мгновение давала эффект атаки Звездного Воина высокого ранга.
Вибрационный клинок в руке боевого меха профессионального солдата с огромной скоростью опустился вниз. В тот самый миг, когда он должен был обрушиться на спину Альберта, из нее вырвалось алое сияние.
В этом сиянии плоть и кровь на спине Звездного Воина взорвались, и огненно-красная Звездная сила, смешанная с кровавым туманом, хлынула на боевой мех профессионального солдата.
Мех Лиона несся вперед, нанося удар, и в этом порыве оказался слишком близко к Альберту. Внезапный взрыв не оставил Лиону ни малейшего шанса уклониться.
Вибрационный клинок вошел в плечо Альберта, успев лишь перерубить кость, как огненно-красная Звездная сила ударила в боевой мех.
Поверхность машины мгновенно раскалилась докрасна. И хотя у меха была защита от высоких температур, смертоносный взрыв Звездного Воина десятого уровня оказался ему не по силам.
Броня, способная выдержать пули и взрывы на близком расстоянии, не продержалась под натиском огненно-красной Звездной силы и мгновения.
Внешняя обшивка оплавилась, а внутренние системы управления сгорели от жара.
Лион почувствовал себя так, словно его бросили в огонь. Боевой мех принял на себя часть удара, что спасло его от немедленной смерти.
Он активировал систему аварийного спасения, и его тело катапультировалось из кабины.
Все произошло за одно мгновение, но исход битвы изменился коренным образом: Альберт, пойдя на самоподрыв и получив тяжелейшие раны, уничтожил боевой мех.
Вылетев из машины, Лион был покрыт неестественно красными ожогами. Его кожа, закаленная Звездной силой, обладала некоторым сопротивлением, к тому же мех поглотил бо́льшую часть пламенной Звездной силы Альберта, так что на Лиона пришлась лишь остаточная волна.
— А-а-а! — приземлившись, Лион покатился по земле, и любое движение отдавалось в ранах такой чудовищной болью, что он невольно закричал.
Нужно сказать, что его болевой порог был чрезвычайно высок. Воспоминания о столетних пытках души научили его практически не замечать обычную боль.
Но сейчас вся поверхность его тела была обожжена пламенной Звездной силой, и пострадала не только кожа, но и мышцы.
Соприкосновение и трение о землю лишь усиливали агонию.
Когда он катился, его одежда превратилась в уголь: часть осыпалась, а часть прикипела к коже.
Тело стало пестрым: красное от ожогов, черное от обугленной ткани и — что было ужаснее всего — белое, где сквозь разорванную кожу проглядывал жир.
К отчаянию Лиона, он не мог пошевелить ни рукой, ни ногой.
Урон от пламенной Звездной силы Альберта был куда страшнее поверхностных ожогов. Огонь лишь усугубил повреждения, но настоящую катастрофу вызвала Звездная сила воина среднего ранга, которая, проникнув в тело Лиона, оставила за собой сплошные разрушения.
Бой начался и закончился в одно мгновение.
Альберт и Лион лежали по разные стороны друг от друга. Ни один из них не ожидал такого исхода. Оба тяжело ранены, оба не в силах пошевелиться.
После недолгой тишины Альберт с усилием поднялся на ноги.
Тело Звездного Воина десятого уровня было не чета организму пятиуровневого Лиона. К тому же основной урон пришелся на спину, и хотя там зияла огромная дыра, он сознательно защитил жизненно важные органы.
Конечно, если ранами Альберта не заняться в ближайшее время, его жизнь окажется под угрозой.
Собрав последние силы, он шаг за шагом побрел к лежащему Лиону.
— Подумать только, тебе, низкоуровневому Звездному Воину, почти удалось меня одолеть, — на лице Альберта не было и тени улыбки, он смотрел на Лиона и глухо произнес:
— Но победителем остался я!
В этой битве нечем было гордиться. Он, Звездный Воин среднего ранга, позволил какому-то новичку так унизительно себя обставить. Расскажи он об этом — ему не будет места в кругу Звездных Воинов.
#
Обновлено: 22.01.2026