За три дня Лион уже свыкся с двойной гравитацией, и она больше не сказывалась на его повседневной деятельности.
— Лион, впереди наша цель! — окликнул его Звездный Воин Арчи.
Лион посмотрел в иллюминатор. Вдалеке виднелась звезда — это была звездная система.
На пилотажном световом экране малого корабля отображались три планеты, вращающиеся вокруг нее, и третья из них была отмечена как цель.
Корабль быстро приблизился к планете. Она была почти полностью покрыта водой. Возможно, из-за большой глубины или состава атмосферы вода на поверхности казалась черной, что придавало ей особенно зловещий вид.
— Это Планета Черной Воды. Ее триста лет назад обнаружил один из Звездных Воинов Гильдии. За триста лет освоения она стала одной из наших баз по добыче ресурсов низкого уровня, — пояснил Звездный Воин Арчи.
Малый корабль вошел в атмосферу и начал снижаться к одному из островов.
Часть поверхности острова разошлась в стороны, открывая проход, достаточный для корабля.
Корабль опустился в проход, и тот сомкнулся над ним.
— Мы на месте! — с улыбкой произнес Звездный Воин Арчи, отключая двигатели.
Дверь отсека открылась. Лион вынес свои вещи, а Звездный Воин Арчи с одним чемоданом в руке вышел следом.
Звездный Воин Арчи шел впереди, Лион — за ним.
Они оказались на небольшой подземной базе. Из ангара они сразу попали в жилой район, рядом с которым располагалась рабочая зона, размерами побольше.
— Лион, на Планете Черной Воды восемь таких баз, — начал рассказывать Звездный Воин Арчи, пока они шли. — Работы здесь обычно нет. Выращиванием лекарственных трав занимаются роботы под управлением ИскИна. Тебе нужно лишь в случае непредвиденных обстоятельств подать сигнал тревоги, а в остальное можешь не вмешиваться. Конечно, в Свободной зоне низкого уровня конфликты случаются нечасто, тем более что Планета Черной Воды принадлежит нашей Гильдии Звездных Воинов. И хотя мы всего лишь филиал, одного этого факта достаточно, чтобы большинство Звездных Воинов держались в стороне. Вряд ли кто-то из них станет наживать себе врага в лице Гильдии ради здешних низкоуровневых трав.
— А с какими врагами я могу здесь столкнуться? — спросил Лион, уловив в его словах скрытый смысл: эта свободная зона была не таким уж безопасным местом.
— Звездные Воины из других фракций Государства Чавэнь сюда не сунутся, — со смехом ответил Звездный Воин Арчи. — Хотя сведения о Планете Черной Воды не являются строжайшей тайной, о ней знают только внутри Гильдии Звездных Воинов. К тому же местоположение той точки прыжка засекречено, так что даже если другие фракции и прознают о планете, им потребуется очень много времени, чтобы добраться сюда. Возможные враги здесь — это чужаки, низкоуровневые Звездные Воины из цивилизаций второго или третьего класса. Но даже если они проигнорируют Гильдию Звездных Воинов, думаю, ты и сам сможешь с ними справиться!
Решение отправить Лиона сюда было принято после всестороннего рассмотрения.
Среди всех ресурсных точек в Свободной зоне низкого уровня Даньма Планета Черной Воды считалась зоной самого низкого риска. Задания по ее охране оплачивались так скромно, что мало кто из Звездных Воинов был готов за них браться.
Большую часть времени за всеми базами на планете присматривал всего один низкоуровневый Звездный Воин.
Такой присмотр сводился к тому, чтобы заглядывать сюда раз в один-два месяца для проверки.
В конце концов, все операции на базах контролировались ИскИном, выращивание низкоуровневых трав не требовало особых усилий, а прибыль была мизерной.
Что же до безопасности самого Лиона на Планете Черной Воды, то об этом можно было не беспокоиться.
И Звездный Мастер Арманд, и Звездный Воин Арчи знали, что убийство профессора Кесслера — дело рук Лиона. При этом он попутно расправился со Звездным Воином десятого уровня.
Каким бы способом Лион ни убил Звездного Воина десятого уровня, это означало, что его боевая мощь позволяет ему иметь абсолютное превосходство над низкоуровневыми противниками.
Кроме того, еще до того, как стать Звездным Воином, Лион во время нападения спецотряда военных в открытом бою убил Звездного Воина пятого уровня.
Именно поэтому Звездный Мастер Арманд со спокойной душой отправил Лиона на Планету Черной Воды. Для него это место было абсолютно безопасным.
— Сейчас на Планете Черной Воды есть еще двое Звездных Воинов из Гильдии, но тебе не нужно с ними связываться. Если возникнут какие-то проблемы, просто оставь мне сообщение через коммуникатор базы, — продолжил наставлять Звездный Воин Арчи. — Однако из-за особенностей свободной зоны прямая связь не работает. Все сообщения доставляются раз в пятнадцать дней, когда один из Звездных Воинов отвозит их в зону покрытия Небесной Сети на Планете Чавэнь.
Он не мог сказать Лиону напрямую, что военные могут попытаться выследить его через своих информаторов в Гильдии, поэтому лучшим выходом для Лиона было оставаться в одиночестве и не контактировать с внешним миром.
На самом деле, за охрану базы на Планете Черной Воды Лиону полагалось вознаграждение. Но чтобы его местоположение не обнаружили военные, его не включили в список заданий, а значит, и официальной платы он не получал.
Конечно, награда все же была — она лежала в чемодане, который Звездный Воин Арчи поставил рядом. Там находились различные зелья, необходимые Лиону для дальнейшего совершенствования.
Учитывая затраты Лиона на тренировки, эта награда значительно превосходила плату за охрану такого сравнительно безопасного места, как Планета Черной Воды.
— Я понял. Одиночество меня не пугает, — с улыбкой ответил Лион.
Он несколько сотен лет в одиночестве дрейфовал в космосе, так что нынешняя жизнь была для него сущим пустяком.
— Ты пробудешь здесь не больше года, — серьезным тоном сказал Звездный Воин Арчи. — Через год, когда учитель восстановится, тот инцидент уже уляжется, и ты сможешь вернуться на Планету Чавэнь!
Необходимость отослать Лиона была пятном на репутации их фракции. Неспособность защитить прямого ученика нанесла удар по авторитету Звездного Мастера Арманда.
Военные, воспользовавшись ранением Звездного Мастера, попытались арестовать Лиона не только из-за чрезвычайной важности дела об убийстве профессора Кесслера, но и чтобы заодно подорвать престиж Арманда.
Если бы Лиона действительно схватили, последствия были бы куда серьезнее, чем если бы его отослали в безопасное место. У Звездного Мастера Арманда просто не было другого выбора.
В Государстве Чавэнь было всего два Звездных Мастера. И даже если они сами ни за что не боролись, стоящие за ними силы всегда стремились урвать побольше выгоды.
— Ах да, я скопировал базовые учебные курсы Гильдии в ИскИн базы. Используй это время с умом, чтобы укрепить свои знания. А то потом, при контактах с чужаками, даже языка их не поймешь! — добавил Звездный Воин Арчи перед уходом.
— Спасибо, Пятый брат, — поблагодарил Лион. Звездный Воин Арчи продумал все до мелочей. Он и сам взял с собой часть учебных материалов, но их объем, конечно, не шел ни в какое сравнение с емкостью ИскИна корабля.
Малый корабль взмыл ввысь и вскоре исчез в небе. Лион остался один, глядя, как закрывается люк ангара, отрезая его от внешнего мира.
#
Обновлено: 22.01.2026