Все оказалось так, как и предполагал Лион. Основываясь на общедоступных данных и на том, что он видел собственными глазами, он мог с уверенностью сказать: внешняя территория Научно-исследовательского института наук о жизни человека была ключевым объектом обороны военных.
Разумеется, это не означало, что внутрь самого института легко проникнуть — как раз наоборот. Если внешний периметр был укреплен против лобовых атак и попыток приблизиться, то внутренняя защита была нацелена на предотвращение скрытого проникновения.
Осмотрев окрестности через зонд, Лион выбрал комнату на нижнем этаже одного из высотных зданий на периметре. С помощью вибрационного клинка он прорезал пол и проник внутрь.
В комнате никого не было. Это был кабинет с запертой дверью, что он заметил еще при выборе цели.
Он проверил уровень энергии своего боевого меха профессионального солдата. Оставалось шестьдесят процентов. Емкость энергетических блоков этой цивилизации третьего уровня была огромна, что не могло не радовать.
Не выходя через дверь, боевой мех профессионального солдата легко подпрыгнул. Вибрационный клинок в его руке очертил круг, и Лион телом выбил вырезанный фрагмент потолка.
Весь процесс был выполнен с поразительной точностью — несмотря на размах движений, шума почти не было.
— Кто-то есть!
Поднявшись на второй этаж, Лион обнаружил в комнате двух отдыхающих солдат. Тихий треск ломающегося пола все же привлек их внимание.
Но успели они лишь вскрикнуть, как вибрационный клинок прошелся по их горлу.
Впервые после возвращения памяти Лион убил человека. Ощущения разительно отличались от тех, что он испытывал, будучи амнезиаком, — его разрывали противоречия.
С одной стороны, его душа с Синей Звезды трепетала — так человек из мирной эпохи реагирует на лишение чужой жизни, испытывая неприязнь и страх.
С другой стороны, душа его прежнего «я» ощущала воинственный азарт и возбуждение. Для профессионального солдата война была смыслом существования.
— Я просто хочу жить, — тихо пробормотал Лион.
Две жизни и несколько сотен лет, проведенных в космосе, закалили его душу. Убийство лишь на миг выбило его из колеи, но он тут же пришел в себя.
Он больше не смотрел на трупы, понимая, что нужно торопиться — его в любой момент могли обнаружить.
Пробиваясь через следующие этажи, он больше никого не встретил.
В это время в Научно-исследовательском институте наук о жизни человека шло важное совещание. Большинство военных находились на своих постах, выполняя служебные обязанности.
Лишь немногие, кому выпало ночное дежурство, отдыхали в комнатах.
Крыша этого здания была одной из самых высоких точек на внешнем периметре института.
Лион стоял у самого края. Рядом с ним располагался большой сканирующий аппарат, который, впрочем, не мог обнаружить слишком близко подошедшую снизу цель.
Из пальца боевого меха профессионального солдата выдвинулся коннектор. Лион вставил его в порт для техобслуживания сканера.
Он передал пакет данных, скопировал записи сканирования за последние десять минут, а затем заставил аппарат циклично отправлять их в командный центр.
Таким образом, Лион взял сканер под свой контроль. Теоретически, в течение десяти минут никто не должен был заметить ничего необычного.
Сканирующий аппарат изменил угол обзора, нацелившись на конференц-зал.
На дисплее перед глазами Лиона возникла картина происходящего внутри. Он быстро нашел свою цель — профессора Кесслера.
Профессор Кесслер сидел во главе овального стола и слушал докладчика.
В трех метрах за его спиной стоял человек, привлекший внимание Лиона.
За спиной у этого человека висел длинный меч, что почти со стопроцентной уверенностью указывало на то, что он — Звездный Воин. Правда, определить его ранг с помощью сканера было невозможно.
Лион ожидал, что у профессора Кесслера будет охрана из Звездных Воинов.
Он даже допускал, что это может быть Звездный Воин высокого ранга. Однако он предполагал, что, находясь в относительной безопасности института, профессор не станет держать телохранителя при себе постоянно.
Но дело было сделано. Лион уже добрался сюда и не собирался отменять покушение из-за одного-единственного Звездного Воина.
Если он сейчас отступит, оставленных им следов будет достаточно, чтобы профессор Кесслер узнал о готовящемся на него нападении. После этого найти новую возможность для убийства будет крайне сложно.
Лион сделал долгий выдох. Он снял с пояса кейс, открыл его и начал собирать дальнобойную крупнокалиберную снайперскую винтовку.
Такие винтовки создавались не для поражения живой силы, а для уничтожения летающих автомобилей, малых космических кораблей и, при необходимости, врагов, укрывшихся в укреплениях.
Хотя отдача дальнобойной крупнокалиберной снайперской винтовки была снижена, ради сохранения точности это снижение было минимальным. Без экзоскелета вести из нее прицельный огонь было невозможно.
Конечно, в какой-то степени это оружие считалось устаревшим. Однако боезапас ручных ракетных установок был ограничен, а снайперская винтовка при наличии достаточного количества патронов могла использоваться гораздо дольше.
В некоторых особых ситуациях дальнобойная крупнокалиберная снайперская винтовка все еще была чрезвычайно полезна, благодаря чему и сохранилась на вооружении.
Лион достал модифицированные снайперские патроны и зарядил три штуки в магазин.
Он выставил мощность винтовки на максимум, чтобы добиться наибольшей убойной силы.
Что до отдачи, то в боевом мехе профессионального солдата он мог ее полностью игнорировать.
Пройдет еще немного времени, его ранг Звездного Воина повысится, и тогда он сможет стрелять из такой винтовки даже голыми руками.
С помощью большого сканера Лион зафиксировал цель — профессора Кесслера. Он находился на одной из высочайших точек института, и от конференц-зала его отделяла всего одна стена.
В тот самый миг, как он навел прицел на профессора, Звездный Воин, стоявший в трех метрах за спиной цели, резко расширил глаза.
Звездный Воин почувствовал опасность, но не мог определить, откуда она исходит.
Лион заметил его реакцию и понял — действовать нужно немедленно.
Винтовка как раз набрала максимальный заряд и была готова к выстрелу.
Раздался глухой удар — выстрелила дальнобойная крупнокалиберная снайперская винтовка.
Оружие такой мощи не могло быть бесшумным. От грохота вырвавшейся энергии по всему институту тут же взвыли сирены тревоги.
Военные, отвечавшие за охрану, по звуку выстрела уже определили местоположение Лиона.
Но это его нисколько не смутило. После первого выстрела он тут же сделал еще два, опустошив магазин. Все три модифицированных снайперских патрона были выпущены.
#
Обновлено: 22.01.2026