Лион с любопытством осматривал отдельный кабинет, в котором они оказались. В этом ресторане он был впервые, даже не слышал о нем раньше.
Еще на входе он заметил, что, несмотря на неурочный час, в заведении было очень оживленно.
Тем не менее, как только появилась Клэр, к ним тут же подошел слуга и проводил их в этот кабинет.
У Лиона возникло ощущение, что Клэр здесь все хорошо знакомо.
Если подумать, личность Клэр и вправду была весьма загадочной. Даже у того генерал-майора Авида из Сил обороны Даньпу, которого она называла дядей, не было личной охраны из Звездных Воинов.
А Клэр повсюду сопровождал телохранитель Люсьен, и судя по огромному волку рядом с ним, он был Звездным Воином как минимум одиннадцатого уровня.
Чем больше Лион узнавал о Звездных Воинах, тем яснее понимал, насколько могущественны те, кого сопровождает гигантский волк.
Такие воины считались крайне важными фигурами даже в Звездном Домене.
Достаточно посмотреть на Звездных Воинов Арчи и Эдварда — эти двое смогли заставить военных начать внутреннее расследование, что красноречиво говорит о статусе Звездных Воинов высокого ранга.
Особенно ценились воины с волками, ведь все они практиковали «Базовую технику закалки тела Ингви». Их потенциал был огромен, а статус — еще выше, чем у обычных Звездных Воинов высокого ранга.
— О чем задумался? Здесь неплохо готовят, попробуй! — сказала Клэр, легонько постучав по столу.
Лион очнулся от своих мыслей и с улыбкой отведал блюдо, стоявшее перед ним.
— Невероятно вкусно! Как ты нашла это место? — искренне удивился он и не удержался от вопроса.
— Меня сюда приводил отец. Он говорил, что здесь совершенно безопасно обсуждать дела, можно не бояться прослушки, — тихо ответила Клэр.
От ее ответа рука Лиона замерла, и он изумленно посмотрел на нее.
— Я знаю, что десять с лишним дней назад военные снова на тебя напали. Некоторые вещи нельзя обсуждать по связи, поэтому я и позвала тебя встретиться, — продолжила Клэр.
Лион встрепенулся. Значит, в прошлый раз Клэр рассказала ему о внутреннем расследовании не случайно, а намеренно.
— Откуда ты знаешь? — спросил он, совладав с собой.
— У моего отца есть связи в армии, так что разузнать кое-что не составило особого труда, — спокойно ответила Клэр.
Хоть Клэр и не смогла сконденсировать Звездное Семя, во всем остальном ее жизнь складывалась гладко, без каких-либо серьезных преград.
На борту «Ланта» она видела, как Лион в одиночку перебил всю команду пиратского корабля. Будь он тогда Звездным Воином — это одно, но Лион был обычным человеком.
Уже тогда он ее крайне заинтересовал, а позже, будучи ослабленным, почти играючи одолел и ее саму.
Все это создало в ее сознании особый образ Лиона. После нападения военных их пути разошлись.
Клэр было невыносимо мириться с его подозрениями, и она решила выяснить, кто на самом деле пытается расправиться с Лионом.
Воспользовавшись связями отца, она сумела найти некоторые зацепки.
В этот раз она пришла, чтобы сказать Лиону: нападение военных не имело к ней никакого отношения.
Конечно, в глубине души у нее были и другие мотивы, но о них оставалось лишь догадываться.
— Я выяснила, какая сила стоит за приказом для группы особого назначения и Звездного Воина десятого уровня. Но я тебе расскажу, а ты ничего не предпринимай. С этой силой тебе не справиться. Я просто хочу, чтобы ты знал и был осторожнее, — понизив голос, сказала Клэр.
— Клэр, а они не заметят тебя из-за этого расследования? — Лион не стал расспрашивать о результатах, а задал вопрос, полный беспокойства.
Он-то знал, насколько безумной была та сила: сначала задействовать спецгруппу, потом нанять убийц прямо на пассажирском корабле и, наконец, даже решиться на операцию в Звездном Домене.
А ведь действия в Звездном Домене могли вызвать реакцию цивилизации седьмого уровня.
Услышав слова Лиона, Клэр почувствовала, как на душе потеплело, а на щеках проступил легкий румянец.
— Не беспокойся обо мне. Никто не посмеет тронуть меня, — ответила она с абсолютной уверенностью.
Лион, конечно же, услышал эту уверенность в ее голосе, и его догадки о происхождении Клэр лишь усилились.
— На планете Чавэнь, в городе Табань, есть Научно-исследовательский институт наук о жизни человека. Он находится в прямом подчинении у военных, обладает огромными полномочиями и ведет множество важных проектов.
— Так вот, там работает некий профессор Кесслер, ключевая фигура института. Именно он отдал приказ о твоей поимке! — невозмутимо изложила Клэр результаты своего расследования.
Лион знал о городе Табань. Это был город-спутник в ста километрах от Триумф-сити, фактически его пригород.
— Этот институт хочет схватить меня для исследований? — глухо спросил Лион.
Это был его худший страх. Из-за того, что его тело не постарело за пятьсот лет, какой-нибудь институт мог захотеть сделать его объектом для изучения.
Одна мысль о том, что он привязан к операционному столу и наблюдает, как его препарируют, вызывала леденящий ужас.
— Научно-исследовательский институт наук о жизни человека — это официальное учреждение. Даже если бы они захотели использовать тебя в качестве объекта для исследований, то действовали бы через официальные каналы. Интерес к тебе проявляет лично профессор Кесслер. Ему уже девяносто восемь, а учитывая, что предельный возраст для обычных людей — сто двадцать лет, его жизнь подходит к концу! — в голосе Клэр прозвучала насмешка.
Этот профессор Кесслер был знаменитостью в государстве Чавэнь и имел огромный вес в научных кругах.
В его руках было сосредоточено несколько линий по производству сывороток для Звездных Воинов, что давало ему доступ к еще более устрашающим ресурсам. К тому же профессор носил звание полного генерала, и хотя реальной военной власти у него было немного, влияние он имел колоссальное.
Клэр как-то раз была на лекции профессора Кесслера. Ее насмешка была вызвана именно тем, что она там услышала: слова профессора и его поступки были двумя совершенно разными вещами.
— Клэр, спасибо, что рассказала мне все это. Я даже не знаю, как тебя благодарить, — Лион серьезно поднялся и поклонился.
— Я спасла тебя, ты мой друг, и я не могу смотреть, как тебя обижают. С профессором Кесслером я помочь не смогу, но теперь, зная все это, ты сможешь принять меры предосторожности.
— Например, в Звездном Домене военные больше не предпримут против тебя никаких действий, в этом можешь быть абсолютно уверен, — махнула рукой Клэр.
Лион задумался, затем отстегнул от голени свой кинжал профессионального солдата и протянул его Клэр.
— У меня нет ничего ценного. Возьми этот кинжал. Не в благодарность за помощь, а как подарок другу. Надеюсь, ты примешь его, — искренне сказал он.
Клэр кивнула. Она прекрасно понимала, насколько важен этот кинжал для Лиона. Когда он только очнулся, этот кинжал профессионального солдата был его единственной опорой и защитой.
Именно с ним Лион проложил себе путь к спасению на пиратском корабле, пока не подоспел «Лант».
#
Обновлено: 22.01.2026