Лион наблюдал за городом. Голубые кристаллы в его центре непрерывно испускали волновые колебания, которые распространялись не только на сам город, но и далеко за его пределы.
Было очевидно, что Храм расширил радиус сканирования, пытаясь таким образом повысить безопасность города.
Впрочем, для Лиона это не имело никакого значения. Даже с увеличенным радиусом сканирования, для Золотого орла не было разницы, где находиться — в десяти километрах от города, в ста или даже дальше.
На скорости Золотого орла такие расстояния практически не ощущались. Стоило Лиону отдать приказ, и тот мог оказаться у цели в мгновение ока.
Эта недостижимая скорость Золотого орла, находящегося на пике двадцатого уровня, была источником уверенности Лиона, позволявшей ему действовать дерзко, пока на пути не вставал бог.
План оставался прежним: он ждал момента, когда врата Храма Инея откроются.
Какой бы мощной ни была защита Храма, жрец не мог вечно оставаться внутри. Его долг — распространять веру, иначе в чем его смысл?
Лион обладал абсолютным терпением. По правде говоря, только в Мире Иных духов он чувствовал себя по-настоящему свободным и неограниченным.
В Великом космосе он не решался приближаться к городам. Не имея врагов, он не хотел навлекать на других беду из-за себя.
Он не смел связываться с друзьями, не смел делать многое другое, потому что, появись он в любой цивилизации, его могла обнаружить Империя Ингви. А явление этих ужасающе могущественных существ, даже если бы они его не поймали, вызвало бы битву, способную уничтожить все в ближайшем звездном скоплении.
Поэтому, пока его силы не хватало для самозащиты, в Великом космосе он держался вдали от цивилизаций, усердно тренируясь в одиночестве.
Но в Мире Иных духов у него не было таких опасений. Здесь он мог без зазрения совести убивать любых живых существ, ведь они, по сути, были врагами Великого космоса, враждебной цивилизацией.
Пока он размышлял об этом, Узор убийства в его Звездном семени духовной системы снова начал мерцать.
Спустя несколько часов врата Храма Инея открылись, и Лион увидел выходящего жреца.
— Золотой орел! — мысленно приказал Лион.
В тот же миг Золотой орел перенес его к вратам Храма, как раз в промежутке между сканирующими волнами.
Лион выпустил из пальца разряд молнии, который поразил жреца. Тот даже не успел среагировать, как был обездвижен и убран в Кольцо Пустоты.
Золотой орел ворвался в Храм Инея, и увиденное внутри ошеломило Лиона.
Под прикрытием стен Храма Инея скрывались целых восемь Владык домена. Самый слабый из них был третьего уровня, а один — даже пятого.
В Великом космосе эти Владыки домена соответствовали бы Звездным Мастерам с восемнадцатого по двадцатый уровень. Даже цивилизация шестого уровня не смогла бы выставить такую силу.
После гибели полубога Лэндона в цивилизациях шестого уровня больше не было Звездных Мастеров двадцатого уровня.
Но такая мощная группа находилась в маленьком Храме Инея, чего Лион совершенно не ожидал.
Он не знал, что, хотя боги и не могли определить его точное местоположение, у них были способы предсказывать его дальнейшие действия.
Конечно, предсказание не было стопроцентным и не указывало точного времени, лишь высокую вероятность.
Бог Инея с помощью божественного искусства предсказал, что Лион с большой долей вероятности вернется в этот город и нападет на Храм Инея. Поэтому он принял меры и отправил сюда отряд Воинов бога, чтобы те поджидали Лиона.
Если бы предсказание Бога Инея было стопроцентно точным, он прислал бы сюда не просто отряд Воинов бога, а свое Тело божественного сошествия.
Кроме того, Бог Инея и другие боги все еще не могли точно оценить силу Лиона.
По мнению Бога Инея, отряд Воинов бога из восьми Владык домена во главе с воином пятого уровня если и не сможет остановить Лиона, то хотя бы задержит его на какое-то время.
А если Лиона задержать, то, учитывая, что поле боя — это Храм Инея, крайне выгодная для бога территория, Богу Инея хватило бы нескольких мгновений, чтобы совершить божественное сошествие и вступить в бой.
Замысел Бога Инея был хорош, но в его расчетах были ошибки. Он недооценил силу Лиона.
Кто бы мог подумать, что Лион достиг пика двадцатого уровня, а его ездовое животное, Золотой орел, обладает такой же силой и специализируется на скорости? Из-за этого битва пошла совсем не по тому сценарию, который представлял себе Бог Инея.
Увидев восьмерых Владык домена, Лион был потрясен, но Золотой орел действовал строго по его приказу. Присутствие восьми противников его ничуть не смутило.
К тому же, ни один из Владык домена не мог сравниться с ним по силе, так что Золотой орел просто не обратил на них внимания.
Цель Золотого орла была ясна: он пронесся сквозь ряды Владык домена и оказался прямо перед Божественной статуей Бога Инея.
Лион без колебаний коснулся статуи и убрал ее в Кольцо Пустоты.
Все произошло так быстро, что восемь Воинов бога пришли в себя, лишь когда Божественная статуя исчезла.
Их нельзя было винить: из-за скорости Золотого орла все действия Лиона свершились в одно мгновение.
— Кощунник! — взревел Воин бога, Владыка домена пятого уровня, и ужасающая Энергия Черного Солнца начала собираться вокруг него.
Остальные Воины бога тоже приготовились к бою, высвобождая свою энергию.
Но вместо честной битвы их встретило море молний.
— Нет, это Дитя Бога Молний! — в ужасе закричал Владыка домена пятого уровня.
Он продержался всего мгновение. Остальные Воины бога, даже те, что были на уровне Владыки домена четвертого ранга, не выстояли и секунды, прежде чем их поглотили молнии.
Сердце Владыки домена пятого уровня наполнилось отчаянием. Законы молнии не только превосходили Энергию Черного Солнца, но и подавляли ее. А уровень «Законов молнии» Лиона был выше, чем у него. При таком раскладе сил смерть была неминуема.
Владыка домена пятого уровня пал. Храм Инея был разрушен молниями изнутри, а затем этот безымянный город накрыла гроза. Все живое в яркой вспышке превратилось в красные огоньки, замерцавшие на Узоре убийства Лиона.
Завершив дело, Золотой орел превратился в размытый силуэт, взмыл над городом и исчез за горизонтом.
Спустя двадцать с лишним секунд после ухода Лиона посреди города из ниоткуда возникла гигантская фигура.
Это был Бог Инея, который совершил божественное сошествие в соседнем городе и поспешил сюда. Двадцать секунд — от потери связи со статуей, Истинным духом и Храмом до сошествия и перемещения сквозь пространство — было невероятно быстро.
Бог Инея окинул взглядом мертвый город и, протянув руку, выхватил из пустоты искорку молнии.
— «Законы молнии» двадцатого уровня… Кажется, мне нужно поговорить с Богом Молний! — Голос Бога Инея, подобный грому, пронесся над землей.
Он казался спокойным, но на самом деле был в ярости.
Разрушенный Храм, похищенная статуя, потерянный Истинный дух, убитые жрец и Воины бога, уничтоженный город верующих — для бога, правящего Миром Иных духов, такое было нестерпимым кощунством.
Вместе с его гневом от его ног стал расползаться иней, который сковал весь город льдом.
Божественное сознание Бога Инея просканировало окрестности, но, ничего не обнаружив, он отказался от дальнейших поисков, поскольку божественное сошествие требовало времени.
На этот раз Бог Инея не только использовал сошествие, но и совершил крайне энергозатратное пространственное перемещение, из-за чего это тело божественного сошествия едва выдерживало нагрузку.
Гнетущая аура, наполнившая мир, исчезла. Огромное тело Бога Инея сжалось до относительно худощавой фигуры — это был жрец.
Лицо жреца было бледным, но на нем не было и тени недовольства — лишь фанатичный восторг.
Хотя тело жреца было тяжело ранено, он получил гораздо больше. Частицы божественных откровений, оставшиеся после сошествия, а также сама честь быть избранным для этого ритуала принесут ему немало выгод в Храме Инея.
Но самым главным, конечно же, было внимание самого Бога Инея — это было важнее всего остального.
Лион уже находился в независимом пространстве Куньпэна, который, в свою очередь, покинул то место и устремился вдаль.
Лион поместил Божественную статую Бога Инея перед Лианой. Хоть он и не мог ощутить ее состояние своей духовной силой, но, судя по ауре статуи и размерам города, ее должно было хватить, чтобы Лиана завершила трансформацию на все сто процентов.
Ему не терпелось увидеть, что произойдет, когда Лиана достигнет двадцать первого уровня.
Без всяких указаний со стороны Лиона бесчисленные тонкие побеги уже оплели Божественную статую и начали поглощать заключенную в ней Силу веры.
Лион собрал воедино карты, полученные от нескольких жрецов, и добавил к ним карту, добытую во время своего прошлого визита в Мир Иных духов. Наконец-то у него появилась полезная информация.
Он загрузил все карты в Центральный процессор Лауры и отметил на них несколько городов.
Эти города станут его следующими целями. Не ради статуй, а ради устройств-порталов, чтобы получить стандарты пространственных координат Мира Иных духов.
Все отмеченные им города были городами с Храмами Земли.
В этот раз в Храме Инея он снова не нашел устройства-портала, что укрепило его в догадке: возможно, они действительно есть только в Храмах Земли.
Он одновременно читал добытые книги и следил за состоянием Лианы.
Процент трансформации Лианы неуклонно рос. Когда он достиг девяноста девяти, Лион отложил дела и полностью сосредоточился на ней.
Словно в ожидании выигрыша в лотерею, Лион ждал неизвестного исхода. Хотя он был почти уверен, что Лиана сможет достичь двадцать первого уровня, у него оставались сомнения, которые вызывали беспокойство.
Да, казалось, что для продвижения Лиане нужна лишь энергия божественного уровня, но все существа выше двадцатого уровня, которых встречал Лион, несли на себе отпечаток Силы веры.
Тело того эльфа двадцать первого уровня, Аберты, состояло из чистой Силы веры, что заставило Лиона заподозрить, не пытается ли Империя Ингви, подобно древней цивилизации Аньао десятого уровня, создать богов с помощью веры.
Это было не беспочвенное предположение. Он неоднократно нападал на Звездных Мастеров эльфов, нанося Империи Ингви тяжелые потери, но те появлялись крайне редко.
Судя по тому, что Лион видел в Империи Ингви, каждый эльф обладал силой Звездного Мастера, а эльфы ниже восемнадцатого уровня считались там всего лишь рабочей силой.
Куда же делось огромное количество Звездных Мастеров восемнадцатого уровня и выше? Даже после стольких провокаций со стороны Лиона за ним не явилась армия могущественных эльфов, что и вызывало у него подозрения.
Если для прорыва на двадцатый уровень необходима вера, то каковы будут последствия для Лианы, которая пытается сделать это без нее?
Никто не мог дать Лиону ответа. Он даже не знал, что в Великом космосе создание богов с помощью веры все еще находилось на стадии исследований. Даже если бы у него были прекрасные отношения с тремя цивилизациями седьмого уровня, он не смог бы получить от них никакой помощи в этом вопросе.
Да что там помощь, получи он от них какие-то данные, это могло бы исказить его собственное суждение и завести его на пути к двадцать первому уровню в тупик.
Лион ждал изменений в Лиане, но она не менялась так, как он себе представлял. Достигнув девяноста девяти процентов трансформации, Лиана продолжала поглощать Божественную статую Бога Инея, но дальше не продвигалась.
Раздался треск. Лион понял, что это звук разрушающейся статуи.
— Неужели одной статуи не хватило для трансформации ее тела? — недоуменно пробормотал он.
Его вывод был основан не только на его собственном суждении, но и на расчетах Центрального процессора Лауры. С тех пор как он получил Лауру, он связал с ней свою духовную силу.
Через интеллектуальную сферу он постоянно делился с центральным процессором Лауры всем, что видел и чувствовал, и получал от нее рекомендации.
Он не верил, что мог ошибиться в оценке состояния тела Лианы.
Пока Лион размышлял, Лиана отпустила Божественную статую, и та рассыпалась на мириады мелких осколков.
Лион не обратил внимания на парящий в воздухе Истинный дух инея. Все его внимание было приковано к Лиане.
Тонкие побеги, которые до этого сжимали статую, не втянулись, а вместо этого обернулись вокруг самой Лианы.
В Кольце Пустоты образовался большой кокон.
Лион встревожился и поспешно установил ментальную связь с Лианой. После этого он с облегчением выдохнул.
Лиане ничего не угрожало, она просто находилась в процессе медленной трансформации.
Оказалось, дело было не в нехватке энергии божественного уровня. Просто на этот раз трансформация ее тела требовала очень много времени. Значительная часть энергии, поглощенной из статуи, все еще хранилась внутри Лианы.
Убедившись, что с Лианой все в порядке, Лион успокоился. Судя по состоянию ее тела, трансформированного на девяносто девять процентов, оно уже практически стало энергетическим, просто эта энергия еще не полностью уплотнилась.
Лион сравнивал это с телом бога эльфа Аберты и предполагал, что Лиана движется в том же направлении.
#
Обновлено: 22.01.2026