Лион с помощью центрального процессора Лауры вызвал «Экспедицию-155».
Корабль и так находился в звездном регионе Мэнма, так что добрался до пространственного склада меньше чем за час.
Затем «Экспедиция-155» выпустила притягивающий луч и прямо в пространственном слое отбуксировала пространственный склад прочь от штаб-квартиры Торговой гильдии «Мел».
Весь процесс прошел незаметно. Звездный Мастер Джессика в это время все еще лихорадочно обыскивала одну пространственную сферу за другой.
Если бы не тот факт, что за пределами штаб-квартиры находились три Звездных Мастера девятнадцатого уровня из цивилизации Мэнма, Джессика была готова перебить всех этих назойливых людей.
Сколько лет уже не было такого, чтобы эльфийского Звездного Мастера убили в Великом космосе.
С каждым новым осмотром сердце Звездного Мастера Джессики холодело все сильнее. Проверив все, она была почти уверена, что исчезновение Звездного Мастера Баска означало его гибель.
Только в этот момент она вспомнила, что нужно отправить сообщение Звездному Мастеру Альфонсо и рассказать о случившемся.
Получив весть от Джессики, Звездный Мастер Альфонсо не стал лететь в звездный регион Мэнма. Он понимал, что его поиски вряд ли будут успешнее, чем у нее.
Появившись там, он лишь выставит себя на посмешище перед Звездными Мастерами цивилизации Мэнма, а этого он не собирался делать.
— Джессика, разошли всем цивилизациям ордер на розыск Звездного Мастера Лиона по обвинению в нападении на Звездного Мастера Империи Ингви. За точную информацию о его местонахождении — один эликсир продления жизни. За поимку живьем — десять эликсиров продления жизни или награда эквивалентной ценности!
Звездный Мастер Альфонсо немного подумал и отдал приказ Джессике.
Получив ответ, Звездный Мастер Джессика немедленно использовала свои полномочия, чтобы от имени Империи Ингви разместить в Небесной Сети ордер на розыск.
Звездный Мастер Бенсем с облегчением увидел, что Джессика прекратила обыск, но в тот же миг почувствовал, как его идентификационная карта завибрировала — пришло уведомление.
Такие уведомления приходили, только когда появлялась крайне важная информация, требующая немедленного ознакомления.
Пока Звездный Мастер Бенсем просматривал сообщение, двое Звездных Мастеров девятнадцатого уровня из правительства Мэнма, стоявшие рядом, тоже получили уведомления и проверяли их.
— Как такое возможно? Звездный Мастер Лион тоже пропал, но как можно было выдать ордер на его розыск без всяких доказательств? — недовольно проговорил Бенсем.
— Что поделаешь, у Империи Ингви есть на это право! — беспомощно покачал головой один из правительственных Звездных Мастеров девятнадцатого уровня.
Звездный Мастер Джессика вернулась на эльфийский корабль, который тут же исчез в пустоте.
Лион решил не оставаться в звездном регионе Мэнма, а найти относительно безопасное место за пределами цивилизованного космоса.
— Хозяин, в Небесной Сети появился ордер на ваш розыск! — сидя в капитанской рубке «Экспедиции-155», Лион услышал доклад центрального процессора Лауры.
Лион слегка нахмурился. Он не использовал свою идентификационную карту для подключения к Небесной Сети, а вышел в нее через системы «Экспедиции-155».
Он был уверен, что с помощью Лауры его никто не сможет отследить.
С тех пор как он при помощи Лауры взломал Небесную Сеть цивилизации Даоя, он понял, что для высокоразвитых цивилизаций она практически беззащитна.
Он не знал, каков технологический уровень цивилизации седьмого уровня, какой была Империя Ингви, но был уверен, что у них точно есть средства контроля над Небесной Сетью.
Увидев ордер, Лион все еще не мог понять, чем он так насолил Империи Ингви, что та отправила двух эльфийских Звездных Мастеров девятнадцатого уровня, чтобы разобраться с ним.
— Эх, похоже, придется забрать и древнюю базу культивации. Домой теперь дороги нет! — тяжело вздохнув, пробормотал он себе под нос.
Он прекрасно понимал свое положение. Древняя база культивации была для него источником ресурсов для развития после прорыва на девятнадцатый уровень.
Даже чтобы не впутывать Торговую гильдию «Мел», он больше не вернется туда.
На этот раз его враги были совсем не те, что прежде. С этим противником не могли тягаться ни Торговая гильдия «Мел», ни даже вся цивилизация Мэнма.
Лион не винил Звездного Мастера Бенсема за то, что тот не остановил эльфов. Прочитав его сообщение, он понял, что Бенсем сделал все, что мог.
Будь он сам на его месте, ему тоже пришлось бы в первую очередь думать об интересах Торговой гильдии «Мел».
Лион напряженно вспоминал, что его могло связывать с Империей Ингви. Если и была какая-то связь, то только одна — цивилизация Чавэнь.
Вспомнив о цивилизации Чавэнь, он подумал о времени появления Империи Ингви на ее территории пятьсот лет назад — это произошло вскоре после того, как он уничтожил генерала Харримана. После этого он вместе с деревянной чашей дрейфовал в глубоком космосе.
— Деревянная чаша! Империя Ингви ищет деревянную чашу! — Лион мгновенно осознал ключевой момент.
Все совпадения были слишком уж удачными. Сопоставив время и события, он легко пришел к такому выводу.
Лион был уверен в одном: пока деревянная чаша находилась внутри его тела, Империя Ингви не могла ее обнаружить. Иначе почему они стали искать его только сейчас?
Вспомнить хотя бы генерала Харримана — он тоже много лет носил деревянную чашу. Как же его в итоге обнаружили?
Лион вспомнил, как перед смертью генерал Харриман использовал деревянную чашу, чтобы наложить проклятие на его предыдущее «я». В тот момент чаша покинула тело генерала.
Видимо, именно потому, что деревянная чаша покинула тело Харримана, Империя Ингви и смогла определить ее местонахождение.
Но как Империя Ингви обнаружила ее на этот раз? Лион не понимал, ведь он ни разу не извлекал чашу из своего тела.
Впрочем, это было уже неважно. Он был в розыске у цивилизации седьмого уровня, а значит, ему, скорее всего, придется прекратить контакты со всеми.
Дело было не в недоверии к старым друзьям, а в том, что они ничем не могли ему помочь. Он не хотел ни испытывать человеческую природу на прочность, ни навлекать на них беду.
Он давно заложил основу для подобной ситуации. Хоть и непреднамеренно, но он добился того, что больше не нуждался во внешней помощи и мог развиваться самостоятельно, полагаясь лишь на имеющиеся у него ресурсы.
В худшем случае добыча ресурсов просто замедлится, но даже так он будет превосходить подавляющее большинство Звездных Мастеров.
Говоря о замедлении, Лион сравнивал с той скоростью, с которой он получал ресурсы раньше. Он убил слишком много Звездных Мастеров и успешно взламывал системы могущественных фракций цивилизаций шестого уровня, так что ресурсов у него было предостаточно.
После трех дней пути «Экспедиция-155», буксируя пространственный склад и древнюю базу культивации, достигла места назначения, которое он нашел на звездной карте.
Этот звездный регион находился вдали от всех цивилизаций шестого уровня и известных древних руин, а также в стороне от космических трасс. Вполне обычным было бы, если бы здесь за несколько сотен лет не пролетел ни один корабль.
Он соединил «Экспедицию-155», пространственный склад и древнюю базу культивации пространственными вратами и обустроил свою тренировочную базу в пространственной прослойке.
Тем временем весь круг Звездных Мастеров Великого космоса гудел. Прошло уже много лет с тех пор, как Империя Ингви в последний раз объявляла кого-то в розыск. Имя «Звездный Мастер Лион» мгновенно запомнилось всем.
История его жизни быстро распространилась среди Звездных Мастеров. Выходец из цивилизации Чавэнь, он прошел долгий путь и в итоге стал в цивилизации Мэнма Звездным Мастером восемнадцатого уровня, развивающим как систему телесных, так и систему духовных техник. Увидев его биографию, многие Звездные Мастера были ошеломлены таким талантом.
Многие даже считали, что это лишь уловка Империи Ингви для подавления низкоуровневых цивилизаций.
Но хотя такие разговоры и велись, они не могли помешать Звездным Мастерам желать узнать местонахождение Лиона, ведь награда, предложенная Империей Ингви, была слишком высока.
Пусть эликсир продления жизни от цивилизации седьмого уровня и казался всего лишь одним зельем, но возможность его получить всегда была связана исключительно с участием в мировых войнах.
А для участия в мировой войне нужно было достичь восемнадцатого уровня. Однако подавляющее большинство Звездных Мастеров в Великом космосе были шестнадцатого-семнадцатого уровней, а восемнадцатый уровень был редкостью.
К тому же мировые войны обычно были привилегией цивилизаций шестого уровня, и Звездные Мастера восемнадцатого уровня из других цивилизаций даже не имели права в них участвовать.
Но это ничуть не умаляло славы эликсира продления жизни от цивилизации седьмого уровня. Это было зелье, способное продлить жизнь даже могущественным Звездным Мастерам — Звездный Мастер девятнадцатого уровня мог получить дополнительные пятьдесят лет.
Такое искушение заставило всех способных Звездных Мастеров действовать. Они использовали всевозможные средства, пытаясь любым способом разузнать о местонахождении Лиона.
К сожалению, как бы они ни старались, им не удалось найти ни малейшей зацепки. Лион словно растворился в Великом космосе.
В высоком здании на планете Чавэнь, столице одноименной цивилизации, сидели вместе Звездный Мастер Арманд, Звездный Мастер Джеффри и Звездный Мастер Адольфус.
— Это мы что-то упустили, когда приезжал Звездный Мастер Альфонсо, и из-за этого Империя Ингви вышла на Лиона! — с глубоким сожалением сказал Арманд.
Увидев ордер на розыск Лиона, Звездный Мастер Арманд сразу все понял.
Ресурсы и предметы, присланные Лионом, дали Звездным Воинам цивилизации Чавэнь возможность стремительно развиваться, но в то же время привлекли к уже покинувшему цивилизацию Лиону внимание Империи Ингви.
И у Арманда, и у Джеффри было чувство, что Империя Ингви всегда хотела что-то получить от цивилизации Чавэнь.
Стремительный рост Лиона, его статус профессионального солдата пятьсот лет назад, а также та судьбоносная война — слишком много совпадений натолкнули Арманда на определенные догадки.
Именно поэтому и он, и Звездный Мастер Джеффри, говоря о Лионе, были предельно осторожны, не желая, чтобы информация о нем дошла до Империи Ингви.
— Я прорвался в неподходящее время и навлек беду на Лиона! — опустив голову, сказал Адольфус.
— Не говори так. Никто не ожидал, что такое случится. Нам нужно пересмотреть нашу политику. Если цивилизация Чавэнь лишится покровительства Империи Ингви, мы должны быть в состоянии сохранить наследие наших Звездных Воинов! — серьезно произнес Звездный Мастер Джеффри.
— Пора об этом подумать! — кивнув, согласился Звездный Мастер Арманд.
Если Империя Ингви действительно ищет Лиона, то как только он будет пойман, цивилизация Чавэнь потеряет для них всякую ценность.
Звездный Мастер Арманд не верил, что такая цивилизация седьмого уровня, как Империя Ингви, продолжит покровительствовать цивилизации Чавэнь после того, как та станет бесполезной.
К счастью, ресурсы, присланные Лионом ранее, дали цивилизации Чавэнь уверенность в том, что она сможет противостоять другим цивилизациям второго и третьего уровней.
Цивилизации четвертого уровня вряд ли стали бы нападать на Чавэнь после потери покровительства. Угрозу могли представлять только цивилизации второго и третьего уровней.
Раньше цивилизация Чавэнь не имела преимуществ ни в технологиях, ни в военной мощи, ни в силе Звездных Воинов, но теперь все изменилось.
В технологическом и военном плане, благодаря технологиям четвертого уровня от Лиона, хоть они и не были полностью освоены за столь короткое время, уже полученные результаты исследований позволили цивилизации Чавэнь превзойти все цивилизации второго уровня и даже занять средние позиции среди цивилизаций третьего.
Через несколько лет, когда технологии четвертого уровня будут полностью освоены, технологический уровень цивилизации Чавэнь прочно закрепится на вершине среди цивилизаций третьего уровня.
Что касается силы Звездных Воинов, то благодаря линии по производству высокоранговых эликсиров и рецептам, цивилизация Чавэнь могла самостоятельно обеспечивать их подготовку.
А что до боевой мощи на уровне Звездных Мастеров — Звездный Мастер Джеффри и Звездный Мастер Арманд, будучи Звездными Мастерами семнадцатого уровня и обладая двухзвездочным оружием и стихийными мехами от Лиона, были вполне способны защитить цивилизацию Чавэнь.
Не говоря уже о появлении Адольфуса в качестве подкрепления, что делало боевую мощь Звездных Мастеров цивилизации Чавэнь еще более грозной.
В этот момент Звездный Мастер Арманд, Звездный Мастер Джеффри и Звездный Мастер Адольфус почувствовали в своих сердцах благодарность к Лиону.
А сам Лион, за которым следили все Звездные Мастера Великого космоса, находился в кубе-пространстве духовной системы внутри пространственного склада.
Рядом с ним стояла Лиана. Как только он обосновался, он вызвал Золотого орла, Ба-вана, Тень, Тома и Лиану. Пространства было достаточно, чтобы они могли свободно передвигаться.
Однако Лион заметил, что Лиана изменилась. Когда он увидел ее, то, если бы не их духовная связь, он бы подумал, что перед ним стоит эльфийский Звездный Мастер.
Лиана преобразилась. Раньше у нее было лицо древней женщины. Возможно, в древности она считалась красавицей, но эстетические предпочтения древних рас и современных людей все же различались.
Лицо древней женщины было очень вытянутым, что портило все ее достоинства. Лион никогда не воспринимал ее как человеческую женщину.
Но теперь ее лицо приобрело черты современного человека, крепкое тело стало стройным, а самое главное, что привлекло внимание Лиона, — ее уши стали заостренными.
Теперь Лиана выглядела как эльфийка с утонченными чертами лица и острыми ушами.
После первоначального удивления Лион сразу понял, что, поглощая звездную силу эльфийского Звездного Мастера, Лиана, вероятно, впитала и что-то еще.
Он вспомнил о диске полубога Лэндона для проверки родословной. Если бы у него был этот диск, он мог бы проверить, появилась ли в крови Лианы эльфийская родословная.
Догадка Лиона была верной. Когда Лиана поглощала звездную силу атрибута дерева девятнадцатого уровня Звездного Мастера Баска, в самом конце она смогла прорваться на девятнадцатый уровень именно потому, что перед смертью Баска она поглотила его наследуемую родословную.
Мутировавшие гены древней лианы в сочетании с эльфийской кровью принесли Лиане огромную пользу.
#
Обновлено: 22.01.2026