Воин Лион.
Звездный Мастер Баск смотрел на Звездного Мастера Бенсема. Исходивший от того запах тлена был ему крайне неприятен.
Эльфы тоже умирали, но до тех пор, пока они не теряли контроль над своей Звездной силой, они не старели. Поэтому каждый эльф, которого он встречал, был полон кипучей жизненной энергии.
Для Звездного Мастера Баска запах тлена, исходивший от Звездного Мастера Бенсема, был невыносим.
Он нахмурился. Хотя Бенсем, как и он, был Звездным Мастером девятнадцатого уровня, он все равно не принимал его всерьез.
Такова была гордость Звездного Мастера из цивилизации седьмого уровня. С его точки зрения, Звездный Мастер Бенсем не представлял ни малейшей угрозы.
— Держись в стороне и не вмешивайся в наши дела, иначе мы проигнорируем соглашение! — сказал Звездный Мастер Баск, отмахиваясь от Звездного Мастера Бенсема, словно отгоняя назойливую муху.
Соглашение, о котором говорил Звездный Мастер Баск, было протоколом безопасности между цивилизациями седьмого и шестого уровней.
Цивилизация седьмого уровня не могла нападать на силы цивилизации шестого уровня, не уведомив предварительно их правительство, но в то же время имела право проводить операции на их территории.
Этот протокол безопасности казался справедливым, но на самом деле ставил цивилизации шестого уровня в безвыходное положение.
Право цивилизации седьмого уровня проводить операции на территории цивилизации шестого уровня практически означало, что последняя была для них полностью открыта.
Контроль цивилизации шестого уровня над собственным звездным пространством перед лицом цивилизации седьмого уровня был сильно ослаблен.
И все же этот протокол безопасности был с трудом выторгован цивилизациями шестого уровня, и за него пришлось заплатить огромную цену.
На самом деле цивилизации седьмого уровня крайне редко вступали в тесные контакты с цивилизациями шестого уровня. В сферах ресурсов, экономики и торговли сотрудничества между ними практически не было.
Дела, которыми цивилизация шестого уровня могла заинтересовать цивилизацию седьмого уровня, были чрезвычайно редки, возможно, такое случалось раз в несколько сотен лет, так что протокол безопасности все же в определенной степени защищал цивилизации шестого уровня.
Выражение лица Звездного Мастера Бенсема застыло. Он знал, что Звездные Мастера цивилизации седьмого уровня высокомерны, но не ожидал такого обращения.
Как ни крути, он тоже был Звездным Мастером девятнадцатого уровня — на одном уровне с двумя эльфийскими Звездными Мастерами.
Но Звездный Мастер Бенсем подумал о своем положении, о торговой гильдии «Мел» и подавил недовольство.
Да и что толку было возмущаться?
С его силой, даже если бы он атаковал в полную мощь, не жалея своего тела, он все равно не смог бы причинить эльфийским Звездным Мастерам никакого вреда.
Звездный Мастер Бенсем лишь надеялся, что два эльфийских Звездных Мастера не совершат ничего из ряда вон выходящего. Когда он увидел, что они летят к пространственной сфере Лиона, его сердце сжалось.
Это было то, чего он боялся больше всего, но это все-таки случилось.
Лион был самым выдающимся Звездным Мастером торговой гильдии «Мел» и гарантией ее мощи на ближайшую тысячу лет.
Звездный Мастер Бенсем знал состояние своего тела. Он мог продержаться еще максимум двести-триста лет, а потом даже эликсир продления жизни из цивилизации седьмого уровня не смог бы остановить распад его организма.
Он планировал передать торговую гильдию «Мел» в руки Лиона перед своей смертью.
Звездный Мастер Бенсем очень хотел вмешаться, но ужасающая Звездная сила, исходившая от двух эльфийских Звездных Мастеров, летевших к пространственной сфере Лиона, заставила его беспомощно отказаться от этой мысли.
— Звездный Мастер Лион, придумай, как сбежать! — единственное, что мог сделать Звездный Мастер Бенсем, — это предупредить Лиона.
Он направил частицу Звездной силы и через свою идентификационную карту отправил Лиону это сообщение.
К сожалению, Лион находился в Кубе-пространстве молнии и не увидел этого важного предупреждения.
Звездные Мастера Баск и Джессика почувствовали это, но ничего не предприняли против Звездного Мастера Бенсема. Они были уверены, что на данном этапе Лион уже никак не сможет избежать их захвата.
— Джессика, блокируй окрестности, я его схвачу! — низким голосом произнес Звездный Мастер Баск.
Звездный Мастер Джессика кивнула, и вскоре обе пространственные сферы Лиона были окружены активной Звездной силой атрибута дерева.
Это была Звездная сила атрибута дерева, контролируемая Звездным Мастером девятнадцатого уровня. Воин восемнадцатого уровня не смог бы легко прорваться через эту зону контроля.
Увидев, что Звездный Мастер Джессика приготовилась, Звездный Мастер Баск вспышкой переместился к пространственной сфере.
Его тело засветилось зеленым светом — он активировал Звездную силу атрибута дерева девятнадцатого уровня, и в его руке появился длинный меч.
В тот момент, когда его тело должно было коснуться пространственной сферы, он взмахнул мечом, и зеленое лезвие рассекло ее поверхность.
Выставив меч перед собой, Звездный Мастер Баск ворвался внутрь.
Как только он оказался в пространственной сфере, его аура пронеслась по каждому уголку, а его восприятие, следуя за аурой, ясно изучило все внутреннее пространство.
Хотя он никогда не встречал Лиона, в изученных им материалах были его изображения. Лиона он не увидел.
Дворецкий Мейтленд, ассистентка Кларисса и трое Звездных Воинов высокого ранга системы духовных техник были прижаты к земле аурой девятнадцатого уровня Звездного Мастера Баска, их мысли словно застыли.
И это он еще сдерживался, не желая устраивать бойню на территории цивилизации шестого уровня.
Хотя жизни людей из цивилизации шестого уровня его не волновали, он не хотел терять эльфийское изящество в их глазах.
— Хм? — Звездный Мастер Баск обнаружил в пространственной сфере единственное живое существо, не подверженное влиянию его ауры.
По его восприятию, это существо обладало силой лишь семнадцатого уровня. Как оно могло не поддаваться ауре Звездного Мастера девятнадцатого уровня, да еще и из цивилизации седьмого уровня?
Это было необъяснимо. Он никогда не сталкивался с подобным.
Фигура Звездного Мастера Баска мелькнула, и он вошел в главную виллу пространственной сферы.
Система безопасности пространственной сферы не сработала. Тревожные устройства, оружие и прочее, контролируемое системой безопасности, только приготовились среагировать, как были взяты под контроль интеллектуальной системой, которую Звездный Мастер Баск носил с собой.
Превосходство цивилизаций проявлялось не только в боевой мощи, но и в технологиях.
Скорость Звездного Мастера Баска, или, вернее, скорость эльфов, была расовым преимуществом во всем Великом космосе.
Его фигура мелькнула, и он появился в тренировочной зоне главной виллы.
Он увидел существо, способное игнорировать его ауру — это была женщина со странным лицом.
— Древняя раса еще жива? — пробормотал Звездный Мастер Баск.
Он узнал в этой женщине представительницу древней цивилизации Аньлэй девятого уровня.
— Скажи мне, где Лион, и я оставлю тебя в живых! — властно приказал Звездный Мастер Баск.
Он, конечно, оставил бы ее в живых, ведь она была прекрасным объектом для исследований.
Такая живая женщина древней расы — ее гены, ткани, кровь и многое другое — все это стоило изучить.
Передав ее наверх, можно было получить дополнительную награду.
Этой женщиной, разумеется, была Лиана. После столь долгого времени самостоятельных тренировок она снова повысила свой уровень, достигнув семнадцатого.
Лион еще не заметил происходящего, и все реакции Лианы были обусловлены инстинктами.
Пока ее тренировке ничего не мешало, она никак не реагировала.
Лиана не стала бы нападать без причины. Таков был приказ Лиона, который знал, что в его пространственной сфере могут находиться либо его подчиненные, либо друзья.
Лион и представить не мог, что кто-то могущественный вторгнется прямо в его пространственную сферу. Это было просто немыслимо.
Ведь штаб-квартира торговой гильдии «Мел» была не тем местом, куда можно было войти просто так, а присутствие Звездного Мастера Бенсема девятнадцатого уровня гарантировало безопасность внутри пространственной сферы.
Звездный Мастер Баск увидел, что Лиана его игнорирует, и в его глазах вспыхнул гнев. За пределами Империи Ингви мало кто осмеливался перечить его воле.
Он был решительным человеком. Видя, что Лиана не обращает на него внимания, он шагнул вперед и схватил ее за шею.
Он сделал это потому, что, хотя в теле Лианы и циркулировала Звездная сила атрибута дерева, она не собиралась формировать защитный барьер.
Звездный Мастер Баск отчетливо ощущал: Лиана была похожа на ребенка, который никогда не учился управлять Звездной силой — имея в теле мощь семнадцатого уровня, она не могла ее применить.
Он был уверен в своей правоте. Его сила превосходила силу Лианы, а на ней не было никакой защиты. Как он мог ошибиться?
Конечно, даже если бы у Лианы был защитный барьер, Звездный Мастер Баск мог бы пробить его одним движением руки и все равно схватить ее за шею.
— Говори, где Лион? — низким голосом спросил Звездный Мастер Баск.
Действия Баска прервали поглощение Лианой энергии Звездной силы, и в этот момент сработал ее инстинкт самосохранения.
Лиана протянула руки и схватила руку Звездного Мастера Баска.
Тот слегка опешил. Он не ожидал, что, держа Лиану за шею, столкнется с сопротивлением.
Он сжал руку, и поток Звездной силы девятнадцатого уровня хлынул в тело Лианы, чтобы полностью ее обездвижить.
Однако Звездная сила девятнадцатого уровня, войдя в ее тело, не произвела ожидаемого эффекта.
Более того, Звездная сила атрибута дерева, едва попав в тело Лианы, была мгновенно поглощена и пожрана.
В этот же миг руки Лианы сжали предплечье Звездного Мастера Баска.
— Прочь! — взревел Звездный Мастер Баск, и его тело вспыхнуло Звездной силой, намереваясь отбросить руки Лианы.
На руках Лианы появились тонкие зеленые побеги, которые обвились вокруг руки Баска. Звездная сила, которую он только что высвободил, столкнувшись с этими побегами, была полностью поглощена.
— Что это за чудовище! — воскликнул Звездный Мастер Баск, одновременно взмахивая мечом в другой руке.
Одежда Лианы, не выдержав столь близкого контакта со Звездным Мастером девятнадцатого уровня, в самом начале боя разлетелась в клочья, обнажив ее тело.
Теперь ее тело было окутано тонкими побегами, словно она была одета в боевую броню из лиан.
Меч Звездного Мастера Баска ударил по этой броне. Ужасающая Звездная сила девятнадцатого уровня в сочетании со специальным мечом, изготовленным в Империи Ингви, придала этому удару невообразимую мощь.
Казалось, этот удар мог рассечь само пространство, но боевая броня из лиан выдержала его.
Звездный Мастер Баск с недоверием уставился на место удара. Там, на побегах, осталась лишь неглубокая царапина.
И эта царапина, поглотив его Звездную силу атрибута дерева, на его глазах начала стремительно заживать.
По расчетам Звездного Мастера Баска, чтобы перерубить хотя бы один из этих многочисленных побегов, потребовалось бы нанести более десяти ударов подряд.
Но Лиана больше не давала ему шанса. Ее тело стало мягким и, словно безкостное, начало обвиваться вокруг тела Звездного Мастера Баска.
Если бы он не схватил Лиану рукой, у нее не было бы ни малейшего шанса провернуть этот трюк.
Скорость Лианы не шла ни в какое сравнение со скоростью Звездного Мастера Баска девятнадцатого уровня. Но он схватил ее, и это позволило ей в ответ схватить его за руку.
Тело Лианы, словно змея, скользило по руке Баска, обвивая его.
Сравнение со змеей было не совсем верным. Это было проявлением самого примитивного инстинкта Лианы.
Обвивание — это инстинкт, заложенный в любой лиане. Лиана владела этим приемом с рождения, благодаря генетической памяти.
Звездный Мастер Баск пожалел о содеянном. Ему не следовало быть таким неосторожным. Хватка за шею была очень властным жестом, но она лишила его возможности использовать защитный барьер.
Из-за тесного контакта с Лианой барьер уже не мог его защитить.
Теперь Звездный Мастер Баск мог лишь непрерывно высвобождать Звездную силу атрибута дерева девятнадцатого уровня, но сколько бы он ее ни высвобождал, Лиана, словно бездонная пропасть, поглощала все.
Больше всего его ужасало то, что, поглощая его Звездную силу атрибута дерева девятнадцатого уровня, Лиана на глазах становилась сильнее.
Даже самый одаренный гений не мог бы так стремительно наращивать мощь.
Все дело было в Звездной силе атрибута дерева, которую культивировал Баск. Эта сила, развитая с помощью «Продвинутой техники закалки тела Ингви», для обычного Звездного Мастера несла в себе побочный эффект, вредящий жизненной силе.
Но для Лианы это было настоящим эликсиром. А тот факт, что она могла прижаться к телу Баска, не давал ему никакой возможности прервать процесс поглощения Звездной силы.
Лиана, словно самый ненасытный обжора, поглощала каждую крупицу Звездной силы атрибута дерева девятнадцатого уровня, превращая ее в свое питание.
В обычных условиях удар Баска в полную силу вызвал бы ударную волну, способную уничтожить все внутри пространственной сферы.
Но именно из-за безумного поглощения Лианы ударная волна от его атак не успевала распространиться и тут же исчезала в ее теле.
Впервые Звездный Мастер Баск запаниковал. Лиана не только обвивала его своим телом, но и выпустила бесчисленное множество тонких побегов, которые окутывали его.
Эти побеги были невероятно прочными, и даже он не мог их разорвать.
Звездный Мастер Баск хотел подать сигнал о помощи, но его устройство с интеллектуальной системой было уничтожено в объятиях Лианы.
#
Обновлено: 22.01.2026