Лион сидел в «Космическом страннике», мысленно погрузившись в Кольцо Пустоты.
Здесь обитали Золотой орел, Тень и Ба-ван. Сила Золотого орла и Тени достигла восемнадцатого уровня, отчего Ба-ван, находившийся с ними в одном пространстве, пребывал в подавленном настроении.
Лион мысленно соединился с Ба-ваном и ощутил его глубокое разочарование.
Будучи боевым партнером, Ба-ван отличался особой воинственностью, но из-за недостатка сил не мог сражаться за хозяина и потому постоянно чувствовал себя крайне угнетенным.
— Ба-ван, выпей это! — приказал Лион, достав из пространства для хранения флакон эликсира эволюции, открыв его и поднеся ко рту Ба-вана в Кольце Пустоты.
Подавленный Ба-ван, учуяв запах эликсира эволюции, мгновенно оживился.
Он не мог забыть тот день, когда Лион достал зелье с таким же запахом и дал его Золотому орлу. Приняв его, орел стал совсем другим.
Кроме того, инстинкты подсказывали Ба-вану, что эликсир эволюции пойдет ему на пользу. Он открыл пасть и одним глотком осушил флакон.
Как только эликсир эволюции оказался в его желудке, аура Ба-вана стала хаотичной.
Лион почувствовал, как внутри него растет некая сила, которая в процессе роста вытесняла из его тела все остальные.
Ба-ван издал болезненный крик и начал кататься по земле в Кольце Пустоты.
Благодаря духовной связи Лион чувствовал боль Ба-вана, но не мог вмешаться. В теле его партнера пробуждалась и эволюционировала родословная, и он не хотел своим участием повлиять на его будущее.
Он мог лишь мысленно посылать Ба-вану ободрение. Тот и сам понимал, что с ним происходит, и изо всех сил старался подавить боль.
Его прочная шкура начала трескаться, и из разрывов потекла кровь.
Это означало, что сила, вытеснив все остальные, начала изменять его тело.
Казалось, эволюция Ба-вана проходила гораздо более бурно, чем у Золотого орла.
Лион приготовил «Секретную технику исцеления жизни». Если что-то пойдет не так, он воспользуется тайной техникой исцеления уровня Звездного Мастера, чтобы вернуть Ба-вана к жизни.
Даже если Ба-ван больше не сможет ему помогать, Лион не хотел, чтобы тот погиб из-за эволюции.
В дни его одиночества именно Ба-ван был с ним с самого начала, и это имело для него большее значение, чем любая боевая помощь.
Из-за обильной кровопотери и отпадавших в процессе перестройки кусков плоти телосложение Ба-вана начало меняться.
Его и без того крепкая и высокая фигура стала еще более вытянутой, а на спине, на разорванной коже, даже сформировалась пара крошечных крыльев.
Лион со странным выражением лица наблюдал за этими изменениями, потому что они делали Ба-вана похожим на дракона.
Лион видел настоящего дракона — во время проявления его собственной родословной образ красного дракона являлся ему много раз.
Ба-ван был полностью черным и все же отличался от настоящего дракона, хотя и приобрел некоторые характерные для них черты.
Крылья Ба-вана были очень маленькими и практически бесполезными, сильно отличаясь от крыльев истинных драконов. Его шея была короче, что придавало ему свирепый вид, лишенный драконьей грации.
Теперь Лион был уверен, что после приема эликсира эволюции в теле Ба-вана проявилась в небольшом количестве драконья кровь. Однако она, похоже, не проявилась до конца, и он не мог понять, кровь какого именно дракона пробудилась в его партнере.
Больше всего его смущало то, что тело Ба-вана после эволюции не проявило никаких стихийных атрибутов.
Когда эволюционировал Золотой орел, у него проявились черты атрибута огня, и Лион изменил звездную силу в его теле на огненную.
Сейчас же, по мнению Лиона, самым сильным качеством Ба-вана была его физическая мощь. Его кожа стала еще прочнее, а когти — острее.
С такими физическими данными, полагаясь лишь на силу и скорость, он, вероятно, мог бы сокрушить любого Звездного Воина высокого ранга на пике развития.
На следующий день Лион кормил Ба-вана пищей цивилизации девятого уровня, чтобы восполнить затраченную на эволюцию энергию.
Только после этого он попытался направить в тело Ба-вана слабейший поток звездной силы атрибута дерева, контролируя его с высочайшей точностью.
В этом ему помог опыт в создании зелий. Если бы он влил в Ба-вана полноценный поток звездной силы атрибута дерева, того ждала бы только неминуемая гибель.
Хоть это и был лишь слабый поток, для тела Ба-вана он все равно стал серьезнейшим испытанием на прочность.
Звездная сила атрибута дерева, войдя в тело Ба-вана, нанесла ему определенный урон.
И это при том, что из-за их связи боевых партнеров мощь звездной силы уже была ослаблена.
Сыграла свою роль и выносливость Ба-вана. Любое другое существо пятнадцатого уровня, впустив в себя звездную силу восемнадцатого уровня, просто распалось бы на части.
Ситуация, подобная той, что сложилась у Лиона, была крайне редкой: разница в силе между хозяином и боевым партнером была огромна, но при этом у партнера имелся потенциал для роста.
Обычно, если боевой партнер переставал развиваться, это означало, что его потенциал исчерпан.
Хозяину оставалось лишь отпустить партнера, позволив ему жить своей жизнью в ожидании естественной смерти.
Убийство или изгнание боевого партнера влекло за собой ответный удар по контракту, который наносил урон душе.
Мало кто из Звездных Воинов шел на такое, ведь даже малейшее повреждение души могло необратимо повлиять на их дальнейшее развитие.
К тому же, с ростом силы потребность Звездных Воинов в боевых партнерах уменьшалась.
На высоких уровнях Звездными Воинами, которые все еще держали при себе боевых партнеров, были, как правило, самые слабые из них, не говоря уже о Звездных Мастерах. Лион почти не встречал Звездных Мастеров, которые бы их развивали.
Главная причина заключалась в том, что если боевой партнер не мог достичь уровня Звездного Мастера, для своего хозяина он становился совершенно бесполезен.
Звездная сила атрибута дерева текла по телу Ба-вана. Хотя этот процесс и наносил урон, он одновременно перестраивал его тело, позволяя ему выдерживать эту силу.
Успешное завершение этой перестройки означало бы, что Ба-ван достиг уровня Звездного Мастера.
Лион все же применил «Секретную технику исцеления жизни». Молочно-белый свет окутал тело Ба-вана, и повреждения, нанесенные звездной силой, мгновенно затянулись.
Лион не хотел больше терять времени. Если бы он положился на естественную регенерацию Ба-вана, процесс привыкания к слабой звездной силе атрибута дерева занял бы слишком много времени.
С его помощью перестройка тела Ба-вана значительно ускорилась.
Больше не нужно было беспокоиться об уроне. Каждый раз, когда звездная сила проходила через участок тела, нанесенные повреждения исцелялись, а восстановленные ткани становились более устойчивыми к ее воздействию.
Лион даже увеличил поток звездной силы атрибута дерева, поддерживая урон на уровне, который «Секретная техника исцеления жизни» могла исцелять. Это позволяло максимально ускорить развитие Ба-вана.
Целых шесть часов звездная сила атрибута дерева многократно протекала через каждую часть тела Ба-вана. Наконец, его организм полностью принял ее и начал с ней сливаться.
От тела Ба-вана начала исходить аура Звездного Мастера. Это был качественный скачок в развитии. Его физические характеристики росли с такой скоростью, что даже Лион был поражен.
Если обычная звездная сила атрибута дерева повышала физические показатели условно на единицу, то у Ба-вана этот показатель равнялся десяти. Отчасти это было связано с тем, что он сразу сливался со звездной силой восемнадцатого уровня, но главную роль играла его родословная.
Теперь Лион был уверен, что родословная Ба-вана — это родословная чистой силы. Он не знал, какой из древних видов драконов обладал подобными свойствами.
Тем временем «Космический странник» приближался к ретрансляционной станции Небесной Сети, предназначенной для кораблей, следующих по фиксированным маршрутам.
Его духовная сила соединилась с Лаурой, и та, используя ретрансляционную станцию, подключилась к Небесной Сети и начала поиск информации о древних драконах.
Сведения о них были крайне редки, а большинство информации — крайне поверхностной, без каких-либо конкретных данных.
Однако аналитические способности Лауры были на высоте. Проанализировав данные из Небесной Сети, она пришла к выводу, достоверность которого оставалась под вопросом.
Черный дракон, или, точнее, небольшая примесь крови черного дракона. По оценке Лауры, вероятность этого вывода составляла примерно шестьдесят восемь процентов.
Черные драконы были одним из немногих видов драконов, неспособных управлять энергией и полагавшихся исключительно на собственную физическую мощь. Невероятная защита в сочетании с когтями, способными от природы пробивать любую броню, делала их грозными бойцами ближнего боя.
Это также объясняло, почему физические показатели Ба-вана во время прорыва на уровень Звездного Мастера росли так ненормально быстро.
Прорыв Ба-вана прошел довольно гладко, но даже после этого он не мог сразу стать стабильной боевой единицей.
Его тело нуждалось в укреплении, а этот процесс требовал времени.
Даже при том, что Лион мог насильно повышать уровень звездной силы в теле Ба-вана с помощью своей силы восемнадцатого уровня, тот слишком недавно достиг ранга Звездного Мастера, и его телу требовалось время для стабилизации.
Дальнейшее развитие зависело от самого Ба-вана, и помощь Лиона была ограничена.
В капитанской рубке другого корабля Звездный Мастер Коли с суровым лицом смотрел на световой экран.
Он давно получил известие о гибели Звездного Мастера Мелвина. В районе Врат мира была зона покрытия Небесной Сети, и, как только они покинули Пространство Мирового поля битвы, один из Звездных Мастеров цивилизации Даоя доложил ему об этом.
Больше всего Звездного Мастера Коли злило то, что цивилизация Мэнма собиралась обвинить Звездного Мастера Мелвина в предательстве соратников и потребовать от цивилизации Даоя объяснений.
Хотя цивилизация Мэнма еще не предприняла никаких действий, как только их Звездные Мастера вернутся, этот вопрос непременно будет поднят.
Звездный Мастер Коли давно предложил план по устранению Лиона, но до сих пор не представлялось возможности. Позже, когда разнеслась весть о том, что Лион заблокировал штаб-квартиру «Паль Майнинг», цивилизация Даоя забеспокоилась, и план был отложен на неопределенный срок.
Но на этот раз Звездный Мастер Коли не собирался больше ждать. Лион развивался слишком быстро, и угроза, которую он представлял для цивилизации Даоя, требовала переоценки.
Если Лион действительно достигнет девятнадцатого уровня, то, судя по его решительности и жестокости, он точно не пощадит цивилизацию Даоя.
Тогда конфликт перерастет на уровень девятнадцатых рангов, и последствия для цивилизации Даоя могут оказаться губительными.
Получив известие о гибели Звездного Мастера Мелвина, Звездный Мастер Коли задействовал все ресурсы разведывательного отдела цивилизации Даоя, чтобы отследить передвижения Лиона.
Когда Лион покинул Врата мира, Звездные Мастера Даоя начали отслеживать его с помощью специального оборудования.
Поскольку Лион летел на «Космическом страннике», угнаться за ним они, естественно, не могли.
Но даже если бы их скорость позволяла, они бы не стали приближаться к нему. В Пространстве Мирового поля битвы они уже видели, на что он способен.
С той скоростью, что показал Лион, даже если бы все Звездные Мастера Даоя, участвовавшие в той битве, бросились бы в погоню, они не смогли бы представлять для него реальной угрозы.
Звездный Мастер Коли знал, что у них будет только один шанс напасть на Лиона. Удар должен быть смертельным и не оставлять ему никаких шансов.
Звездные Мастера Даоя отслеживали остаточный след «Космического странника», а разведывательный отдел анализировал полученную информацию.
По мере того как данных о следе «Космического странника» становилось все больше, анализ становился все точнее.
Лион не ожидал, что его будут преследовать, поэтому при выборе маршрута не пытался ничего скрыть и летел по самой быстрой прямой траектории.
Это позволило разведывательному отделу Даоя вычислить его конечную цель. Как только результат был получен, Звездный Мастер Коли немедленно вылетел.
В этот раз он лично возглавит нападение на Лиона.
Участие Звездного Мастера девятнадцатого уровня показывало, насколько серьезно цивилизация Даоя относилась к Лиону.
Если бы отсутствие Звездного Мастера девятнадцатого уровня не так сильно сказывалось на безопасности цивилизации, они бы отправили еще больше бойцов такого ранга.
«Космический странник» был достаточно быстр. «Экспедиция-155» Лиона осталась в звездном регионе Мэнма, и время, необходимое, чтобы забрать корабль, было примерно таким же, как и время полета до руин цивилизации восьмого уровня T09, поэтому он направился прямиком к ним.
Координаты руин T09 были секретной информацией, но для разведывательного отдела цивилизации Даоя, который постоянно шпионил за цивилизацией Мэнма, это был давно известный факт.
Просто сами руины не представляли особой ценности, и проникать так глубоко на территорию, близкую к звездному региону Мэнма, ради их захвата было невыгодно.
Кроме того, между цивилизациями шестого уровня существовал определенный баланс. Несмотря на вражду между Мэнма и Даоя, они редко посягали на руины друг друга.
Стоило создать такой прецедент, и обе стороны начали бы атаковать древние руины противника, что в итоге ударило бы по ресурсам для Звездных Мастеров обеих цивилизаций.
В мире существовали не только цивилизации Мэнма и Даоя, и обеим приходилось учитывать последствия полномасштабной войны.
Поэтому их конфликты всегда ограничивались определенными правилами, и ни одна из сторон не атаковала цели, которые могли бы иметь серьезные последствия.
«Космический странник» приблизился к руинам цивилизации восьмого уровня T09. Лион просканировал окрестности духовной силой, не теряя бдительности.
Не обнаружив опасности, он убрал «Космический странник» и подлетел ко входу в руины.
#
Обновлено: 22.01.2026