Лиону не пришлось долго ждать. Спустя час поступил запрос на вход в пространственную сферу.
Два Звездных Мастера действовали сообща. Получив известие, они поспешно завершили свои дела и вернулись.
— Что же это за дело такое, настолько секретное? — спросил Звездный Мастер Кермит у стоявшего рядом Звездного Мастера Локхарта, когда перед ними появился входной канал в пространственную сферу.
— Войдем — узнаем! — покачал головой тот.
Их терзало множество вопросов. Что за дело требовало их немедленного возвращения, да еще и было обставлено с такой таинственностью?
Первым вошел Звездный Мастер Кермит. Едва его силуэт появился внутри пространственной сферы, как его тут же окутало безграничное море молний.
Следом появился Звездный Мастер Локхарт, и его точно так же поглотили молнии, порожденные «Законами молнии».
Энергия законов молнии семнадцатого уровня… что уж говорить о Звездных Мастерах шестнадцатого уровня, если даже мастер на пике семнадцатого оказался бы в не лучшем положении.
Через мгновение оба Звездных Мастера были мертвы, испепеленные энергией законов молнии.
Лион нисколько не удивился. Раз уж два Звездных Мастера вернулись, их судьба была предрешена.
Перед «Законами молнии» Звездные Мастера шестнадцатого и семнадцатого уровней были совершенно беспомощны.
Когда ему не нужно было заботиться о скрытности и он без колебаний использовал «Законы молнии», он становился кошмаром для любого Звездного Мастера шестнадцатого или семнадцатого уровня.
Лион небрежно забрал Кольца Пустоты обоих мастеров. Те даже не успели достать ни свои мехи, ни оружие, чем избавили его от лишних хлопот.
В его глазах промелькнул холод. Дальше предстояла уже не битва. Лишившись всех своих Звездных Мастеров, консорциум «Пуя» превратился в беззащитную овцу, которую, даже если он сам ее не зарежет, растерзают другие силы цивилизации Даоя.
Он никогда не проявлял мягкости к враждебным фракциям. Кроме того, его беспокоило, что в консорциуме «Пуя» могли остаться резервные копии данных о древних руинах в Материальном облаке.
Согласно показаниям Звездного Мастера Фаррелла, предположение о возможном существовании древних руин в Материальном облаке было выдвинуто исследователями консорциума.
Лион покинул пространственную сферу Фаррелла. Зависнув в космосе, он оглядел окружающие его сферы.
Затем он на полную мощь применил «Повелевание молнией», и все в радиусе тысячи километров от него оказалось во власти электрических разрядов.
Он сделал это, чтобы предотвратить передачу любого сигнала. Лион был абсолютно уверен, что никакое коммуникационное оборудование консорциума «Пуя» не сможет пробиться сквозь эту тысячекилометровую завесу.
В тот же миг, как вспыхнули молнии, системы безопасности консорциума обнаружили неопознанную мощную энергию семнадцатого уровня. Во всех пространственных сферах взвыли сигналы тревоги.
Молнии Лиона окутали каждую сферу. Он немного изучал пространственные сферы цивилизации шестого уровня и знал, что без прав доступа единственный способ попасть внутрь — это вскрыть ее силой.
Однако такой подход мог привести к полному разрушению сферы, и тогда ее содержимое разлетелось бы по космосу, создав невероятный хаос.
Но у Лиона были права доступа, предоставленные Звездным Мастером Фарреллом, которые открывали большинство пространственных сфер консорциума «Пуя».
Он не торопился. Поддерживая «Законы молнии», он мог не спеша зачищать штаб-квартиру консорциума.
Лион открыл вход в одну из ближайших пространственных сфер и приказал Золотому орлу влететь внутрь.
Приказ был прост: уничтожить все живое в сфере. В отсутствие Звездных Мастеров Золотой орел не должен был столкнуться с какими-либо трудностями.
За короткие тридцать секунд все живое в пространственной сфере исчезло.
Золотой орел не причинил сфере значительных разрушений. Обладая силой Звездного Мастера, он мог почувствовать любое живое существо, и никто не мог укрыться от его восприятия.
Расправившись со всеми в этой сфере, Золотой орел покинул ее и вернулся в космос.
Лион уже открыл доступ ко второй пространственной сфере. Золотой орел снова влетел внутрь, и резня повторилась.
Так, одна за другой, сферы были зачищены. Всего за несколько десятков минут уцелели лишь пространственные сферы Звездного Мастера Кавендиша, Звездного Мастера Кермита и Звездного Мастера Локхарта.
Полномочия, данные Лиону Фарреллом, не позволяли открыть их сферы.
Это было вполне ожидаемо. Даже будь Звездный Мастер Фаррелл жив, он все равно не смог бы открыть сферы других Звездных Мастеров.
— Том, доставь Золотого орла в эту сферу! — приказал Лион, продолжая поддерживать «Законы молнии».
Том запрыгнул на спину Золотого орла. Когда орел подлетел к пространственной сфере Кавендиша, Том, используя свое восприятие пространства, нашел ее пространственный узел.
Затем, применив способность к перемещению на короткие дистанции, он перенес Золотого орла внутрь сферы.
Через некоторое время Том с Золотым орлом вернулись в космос. Лион отправил их в две оставшиеся сферы.
Когда все пространственные сферы были зачищены, над консорциумом «Пуя» воцарилась мертвая тишина. Не осталось ни единого признака жизни.
Лион развеял «Законы молнии». Теперь, когда в консорциуме не осталось живых, его задачей было насладиться плодами победы и заодно разобраться с местными исследовательскими центрами и центральным процессором.
Еще когда Золотой орел проводил зачистку, Лион через духовную связь с ним наблюдал за происходящим во всех сферах.
Опираясь на эти наблюдения и секретную информацию, полученную с идентификационной карты Звездного Мастера Фаррелла, он без труда определил, в какой сфере находится центральный процессор.
Это была сфера, расположенная ближе к центру штаб-квартиры консорциума «Пуя», входной канал в которую оставался открытым.
Лион мгновенно переместился внутрь. Он высвободил свою духовную силу, и вся обстановка в сфере оказалась под его контролем.
Его духовная сила обнаружила центральный процессор и расположенные рядом с ним исследовательские лаборатории.
Он приступил к сбору трофеев. Все оборудование центрального процессора и лабораторий было им собрано.
Центральный процессор он поместил в Кольцо Пустоты, чтобы изолировать его от внешнего мира, а оборудование исследовательских центров — в пространство для хранения.
Собрав все ценное, он активировал «Законы молнии». Молнии семнадцатого уровня уничтожили все, что оставалось в сфере.
Даже если он что-то случайно упустил, молнии семнадцатого уровня обратили бы это в пыль.
Затем он без устали прошелся по остальным сферам, забирая полезное и уничтожая бесполезное.
То же самое он проделал и со сферами двух Звездных Мастеров шестнадцатого уровня. В конце осталась лишь пространственная сфера Звездного Мастера Кавендиша.
Лион оставил ее напоследок, потому что предполагал, что именно здесь находится ядро консорциума «Пуя».
Вспомнить хотя бы торговую гильдию «Мел»: у Звездного Мастера Бенсема, казалось, не было своей сферы, но на самом деле центральная сфера штаб-квартиры принадлежала ему, и именно там хранилось все наследие гильдии, касающееся Звездных Мастеров.
Лион вошел в пространственную сферу Кавендиша, и его поразила насыщенная звездная сила огненного атрибута.
Внутри не было видно ни единого растения, все вокруг было красным и раскаленным.
Лион невольно покачал головой. Даже если Звездный Мастер Кавендиш был мастером огненного атрибута восемнадцатого уровня, зачем жить в таких условиях? Это место совсем не походило на человеческое жилище.
Его духовная сила быстро раскрыла секрет: огромная красная каменная плита, испещренная письменами погибшей цивилизации девятого уровня Таньла и какими-то непонятными Лиону узорами.
Красная каменная плита непрерывно источала звездную силу огненного атрибута, постоянно повышая ее концентрацию и превращая сферу в подобие огненного моря.
Лион прислушался к своим ощущениям. Концентрация звездной силы огненного атрибута здесь была вдвое выше, чем в обычном тренировочном пространстве цивилизации шестого уровня.
Нужно учесть, что тренировочные пространства цивилизации шестого уровня были лучшей средой для практики техник закалки тела, которую Лион когда-либо видел. А эта древняя красная плита оказалась еще эффективнее.
Конечно, она была полезна только для техник закалки тела огненного атрибута, но ведь Лион как раз и практиковал одну из таких.
Он без малейших колебаний окутал древнюю красную каменную плиту своей духовной силой и поместил этот артефакт цивилизации Таньла в отдельное Кольцо Пустоты.
При этом он дополнительно упаковал ее в ящик, изолирующий энергию.
Древние предметы требовали особо бережного хранения. Он не стал класть плиту в пространство для хранения, так как не хотел однажды обнаружить, что оно целиком заполнено звездной силой огненного атрибута, которая уничтожила всю его коллекцию.
Лишившись красной плиты, концентрация звездной силы в сфере начала медленно спадать.
Лион подошел к зданию в центре сферы. Вероятно, это было жилище Звездного Мастера Кавендиша. Здание было построено с использованием энергоизолирующих материалов, поэтому высокая температура снаружи не влияла на обстановку внутри.
Войдя в холл, он увидел выставленные на обозрение предметы: различное оружие и снаряжение, причем все весьма неплохого качества, как минимум стандарта для Звездных Мастеров.
С точки зрения Лиона, все это оружие и снаряжение годилось разве что для коллекции. Ни один предмет не мог сравниться с его собственным снаряжением.
Это было вполне ожидаемо. По-настоящему ценные сокровища не выставляют напоказ.
Хоть эти вещи и не были особенно ценными, он не собирался их оставлять. Его духовная сила пронеслась по холлу, и все оружие и снаряжение исчезли.
Это был только первый этаж. Он поднялся на второй и несколькими разрядами молнии уничтожил защитные системы.
В одной из комнат Лион обнаружил основу основ консорциума «Пуя» — хранилище секретных техник. Оно также делилось на систему телесных и систему духовных техник. Всего здесь было около двухсот наследий, которые он забрал себе.
В другой комнате он нашел множество специальных контейнеров для хранения трав уровня Звездного Мастера — это был склад ресурсов.
Чтобы выжить, консорциуму «Пуя» необходимы были собственные резервы, и эти травы были их частью.
Собрав все травы, Лион в третьей комнате по соседству обнаружил оружейную. Снаряжение здесь было гораздо лучше того, что выставлялось внизу.
У него не было времени все рассматривать, но было ясно, что это хорошие вещи, поэтому он отправил их все в пространство для хранения.
Лион поднялся на третий этаж. Судя по обстановке, несложно было догадаться, что здесь проводил свое время сам Звездный Мастер Кавендиш.
Его взгляд скользнул по предметам, и дыхание невольно перехватило.
Можно было с уверенностью сказать, что здесь не было ни одной обычной вещи.
Даже чайный сервиз был предметом из древних руин, не говоря уже о столе и стульях.
Впрочем, это было логично. Любой предмет, сохранившийся с древних времен, не мог быть обычным, каждый, так или иначе, обладал особыми свойствами.
Увидев богатства Кавендиша, Лион осознал, насколько он сам был беден. Именно в таких мелочах и проявлялось истинное могущество Звездного Мастера.
Он осматривал и забирал все, что находил. Когда его сила возрастет, он сможет, подобно Кавендишу, использовать эти древние предметы в своем жилище.
— А? — Лион уже собирался забрать с виду обычный древний декоративный предмет, как вдруг обнаружил, что тот не помещается в пространство для хранения.
А раз он не помещался, значит, у этого предмета было собственное особое пространство.
Он несколько раз просканировал предмет духовной силой, но вскоре оставил попытки найти вход самостоятельно.
— Том, помоги мне найти здесь пространство! — Разумеется, с такими делами следовало обращаться к Тому.
Используя духовную силу Лиона, Том быстро нашел пространственный узел, после чего применил перемещение на короткую дистанцию и перенес их обоих внутрь декоративного предмета.
Войдя в это пространство, Лион тут же ощутил свежий воздух и аромат множества плодов уровня Звездного Мастера.
Он огляделся и увидел зеленое пространство — помещение примерно сто на сто метров в длину и ширину и тридцать метров в высоту.
В отличие от обычных пространств, это было пространство для культивации. Даже земля под ногами была древней лекарственной почвой, а сверху исходил мягкий свет, чрезвычайно благоприятный для роста растений.
В пространстве ровными рядами были высажены тридцать фруктовых деревьев уровня Звездного Мастера трех разных видов, и на каждом висело по десять плодов.
Остальное пространство было засажено травами. Примерно половина из них источала ауру уровня Звездного Мастера, остальные же были разных рангов, от низшего до высшего.
Сердце Лиона дрогнуло. Глядя на все это, он вспомнил легенду, которую слышал в торговой гильдии «Мел».
Говорили, что у каждой сверхдержавы есть своя база для выращивания трав уровня Звездного Мастера — это основа их существования.
Другие же фракции не всегда обладали такими базами, ведь в долгой реке времени взлеты и падения сил были обычным делом.
Некоторые фракции, даже ослабев, умудрялись сохранить часть своего наследия.
Похоже, это и было истинное достояние консорциума «Пуя» — база для выращивания трав уровня Звездного Мастера.
Возможно, скорость выращивания здесь была ограничена и не могла удовлетворить потребности всех Звездных Мастеров, но само наличие такой базы уже ставило консорциум «Пуя» на голову выше большинства фракций среднего уровня.
Лиону потребуется время, чтобы оценить производительность этой древней базы, но он ясно понимал: она станет огромным подспорьем для его будущих тренировок и имеет для него чрезвычайно важное значение.
#
Обновлено: 22.01.2026