Он вывел на экран голограмму со своей идентификационной карты, где отображалось уведомление о компенсации от Консорциума «Теффер».
Честно говоря, Лион не питал особых надежд на эту компенсацию. Общеизвестно, что официальные активы Звездных Мастеров редко представляют большую ценность.
Основным капиталом Звездных Мастеров управляют их последователи — Звездные Воины высокого ранга. К тому же Лион убил двух Звездных Мастеров из Консорциума «Теффер», а значит, из их наследия наверняка уже вывели всё, что только можно было.
По крайней мере, Лион считал, что символическое значение этой компенсации перевешивает ее реальную стоимость.
Он и сам рассчитывал использовать эту ситуацию, чтобы укрепить свою репутацию, а не получить какие-то баснословно дорогие активы.
Лион пробежался глазами по информации на экране. Наследие Звездного Мастера шестнадцатого уровня Гарольда, по правде говоря, было ничем не примечательным: лишь небольшие пакеты акций в мелких компаниях, приносящие годовой доход не более миллиона звездных монет.
А вот наследство Звездного Мастера семнадцатого уровня Элиотта оказалось куда богаче. Среди прочего там был один актив, который сразу привлек его внимание.
Оказалось, что Звездный Мастер Элиотт владел гигантским ресурсодобывающим кораблем и правами на целое Материальное облако.
Материальные облака — это особые космические образования, оставшиеся после той самой Великой Катастрофы. Во время нее бесчисленное множество объектов было уничтожено и обращено в мельчайшие осколки.
В некоторых особенно процветавших прежде звездных системах эти осколки, дрейфуя на протяжении десятков тысяч лет под действием вселенской гравитации, в итоге сбились в гигантские облака.
Для цивилизаций шестого уровня Материальные облака стали важным источником ресурсов. Именно благодаря им эти цивилизации, испытывающие нехватку планет, могли развиваться.
Несметные богатства уничтоженных миров частично превратились в осколки, из которых и состояли эти облака.
Сбор и сортировка этих осколков позволяли добывать самые разнообразные ресурсы.
Среди них встречались и редкие ценные материалы, а если повезет, можно было найти даже осколок ресурса уровня Звездного Мастера.
Лион не знал, как Звездному Мастеру Элиотту удалось заполучить права на целое Материальное облако, но в описании активов перед ним была звездная карта с четко обозначенными границами его владений.
Территория перешедшего в его собственность облака была поистине огромной. Гигантский ресурсодобывающий корабль уже работал там, принося ежегодный доход свыше пяти миллионов звездных монет.
При текущей скорости добычи этого облака хватило бы на двести лет работы.
Остальное наследство Звездного Мастера Элиотта состояло из различных инвестиций и акций. Было очевидно, что по сравнению с ним Звездный Мастер Гарольд уступал не только в силе, но и в умении зарабатывать звездные монеты.
По грубым подсчетам Лиона, наследие двух Звездных Мастеров принесет ему годовой доход почти в десять миллионов звездных монет.
Он и не догадывался, что, не вмешайся Звездный Мастер Бенсем, Консорциум «Теффер» поступил бы именно так, как он и предполагал, — вывел бы из наследства двух Звездных Мастеров все ценные активы до последней монеты.
— Кларисса, этими активами будете управлять вы вместе с Дворецким Мейтлендом, — сказал Лион своей ассистентке, подтвердив на идентификационной карте передачу прав собственности.
Сколько бы звездных монет ни приносили эти активы, для Звездного Мастера это были сущие пустяки. Ресурсы, в которых нуждались практики их уровня, за деньги не купишь.
Он не собирался тратить на это свое время — для того и нужны были ассистентка и дворецкий.
— Будьте покойны, господин, мы позаботимся о ваших активах! — поклонившись, заверила его Кларисса.
Лиону, может, и было все равно, но ей — нет. Эти активы были символом его статуса, ведь у каждого Звездного Мастера было свое состояние.
Кларисса и Дворецкий Мейтленд отправились обсуждать управление новыми активами, а Лион не стал возвращаться к тренировкам. Он провел некоторое время в главной вилле, просматривая документы, и вскоре пришло время для встречи.
Лион мысленно преобразил свое жреческое облачение в строгий костюм и полетел к пространственной сфере Мастера Джуда.
Поскольку они договорились о времени, пространственный коридор в сферу открылся, как только он подлетел.
Войдя внутрь, Лион увидел Мастера Джуда, который ждал его у самого входа.
— Приветствую, Мастер Джуд. Простите за беспокойство, — тут же поклонился Лион, подходя ближе.
— Звездный Мастер Лион, я очень рад, что вы решили заглянуть, — с улыбкой ответил тот на приветствие. — И впредь не нужно таких формальностей. Заходите просто так, когда будет время!
Хоть он и говорил, что формальности ни к чему, но и на лице, и в душе ему было очень приятно — такой жест свидетельствовал об уважении Лиона.
Вернувшись, он сразу же услышал о боевых подвигах Лиона, что лишь подтверждало его потенциал. А еще это говорило о проницательности самого Мастера Джуда, ведь именно он привел Лиона из цивилизации пятого уровня в Торговую гильдию «Мел».
— Это лишь потому, что я пришел с визитом впервые. В следующий раз я не буду таким вежливым! — тоже улыбнулся Лион.
— Позвольте, я вам тут все покажу! — махнул рукой Мастер Джуд.
Два Звездных Мастера взмыли в воздух. Лион впервые видел пространственную сферу Звездного Мастера изнутри.
Конечно, Мастер Джуд был Звездным Мастером, но в первую очередь он славился как Грандмастер-оружейник, и это было видно по внутреннему убранству сферы.
— Это плавильная печь, это нагнетатель, это главная лаборатория, а это — испытательная зона… — Мастер Джуд показывал Лиону свои владения. Вся сфера представляла собой огромную мастерскую, оснащенную по последнему слову техники.
И это было не обычное оборудование. Одна только плавильная печь, созданная по неизвестной Лиону технологии, была размером с целую гору.
Лион даже не мог представить, какие материалы требуют плавильной печи размером с гору, построенной по технологиям цивилизации шестого уровня.
Осмотр не занял много времени. Вскоре два Звездных Мастера вернулись в жилое помещение в центре сферы — виллу, полностью построенную из камня в грубом, необработанном стиле.
Лион сел на диван в гостиной и стал с интересом разглядывать обстановку. Всё здесь было украшено образцами снаряжения для Звездных Воинов.
Тут были и мехи, и разнообразное оружие, и даже редчайшие древние артефакты.
— Звездный Мастер Лион, с чем пожаловали? — с улыбкой спросил Мастер Джуд. — Я ведь знаю, что вы одержимы тренировками. Если не тренируетесь, то исследуете руины, и никогда по своей воле не навещали никого из Звездных Мастеров гильдии!
Обычно новоиспеченным Звездным Мастерам следовало налаживать отношения с другими, наносить визиты, знакомиться, посещать устраиваемые ими встречи. Это был лучший способ влиться в их круг.
Но Лион, став Звездным Мастером, после устроенного им же праздничного банкета больше ни с кем особо не общался.
— Мастер Джуд, я планировал дождаться, когда упрусь в потолок развития. Тогда у меня появится свободное время, и я смогу уделить больше внимания общению с другими Звездными Мастерами, — объяснил Лион.
Другие не знали, но после прорыва на уровень Звездного Мастера его сила продолжала стремительно расти.
Его нынешняя боевая мощь была на целый уровень выше, чем в самом начале, просто он не мог раскрывать свою силу семнадцатого уровня.
— В будущем тебе придется объединяться с другими Звездными Мастерами в команды, так что следи за новостями в контактной группе Звездных Мастеров гильдии. И если кто-то устраивает встречу, старайся на ней присутствовать, — с улыбкой наставлял его Мастер Джуд.
В Торговой гильдии «Мел» так говорить с Лионом мог, пожалуй, только Звездный Мастер Бенсем. Это были слова заботы, и никто бы не стал говорить подобного, если бы искренне не желал Лиону добра.
— Да, я буду внимательнее, — немного смущенно ответил Лион.
Он действительно редко заглядывал в контактную группу Звездных Мастеров Торговой гильдии «Мел». Этот чат на его идентификационной карте он проверил лишь однажды, в самом начале, и с тех пор больше туда не заходил.
— Мастер Джуд, я пришел вот за этим, — сказал Лион, доставая поврежденный трехзвездный щит и кладя его перед мастером.
Взгляд Мастера Джуда тут же приковался к щиту. Он взял его в руки и начал внимательно осматривать.
— Идем со мной! — сказал он, взяв щит, и, сделав несколько шагов, обернулся к Лиону.
Лион молча последовал за ним.
Они вошли в исследовательскую лабораторию. Мастер Джуд активировал голографический экран, что-то на нем набрал, и вскоре на экране появились ряды изображений оружия.
— Это Хранилище Легендарного снаряжения, — произнес он низким голосом, выводя на экран изображение щита. — Щит, который ты принес, называется «Вулканический башенный щит». Он числится в Хранилище как Легендарное снаряжение!
Лион посмотрел на изображение. Щит на экране был очень похож на тот, что держал в руках Мастер Джуд, если не обращать внимания на повреждения.
На самом деле, Мастер Джуд узнал Вулканический башенный щит с первого взгляда. Он просто не мог поверить, что Легендарное снаряжение может оказаться в таком состоянии.
Щит в его руках был практически уничтожен. Возможность его восстановления зависела от удачи: если ядро было повреждено безвозвратно, то этот предмет Легендарного снаряжения действительно останется лишь записью в истории.
— Мастер Джуд, его можно починить? — спросил Лион о том, что волновало его больше всего.
Это был трехзвездный щит, и, прочитав его описание, он еще сильнее захотел его восстановить.
Вулканический башенный щит получил свое название за способность преобразовывать звездную силу огненного атрибута в преграду, подобную извергающемуся вулкану. Прочность этой преграды зависела от мощи огненной звездной силы владельца.
Как правило, звездная сила огненного атрибута не славилась защитными свойствами, ее сильной стороной была атака. Но Вулканический башенный щит позволял превратить ее в мощную оборону.
Вулкан, созданный Звездным Мастером огня на начальном шестнадцатом уровне, был способен выдержать несколько мощнейших атак Звездного Мастера на пике шестнадцатого уровня.
Вдобавок, сам материал щита обеспечивал защиту того же уровня. Иными словами, один только Вулканический башенный щит позволял создать перед собой двойную защиту.
— Оставь его здесь. Мне нужно время, чтобы внимательно его изучить, — нахмурившись, ответил Мастер Джуд, рассматривая повреждения.
— Тогда я очень на вас надеюсь! — с благодарностью произнес Лион.
— Если его и можно будет починить, потребуется много материалов. Я пришлю тебе список, когда он будет готов, — махнул рукой Мастер Джуд.
— Без проблем. И вашу плату за работу посчитайте вместе с материалами! — улыбнулся Лион.
По тону мастера он понял, что какие-то идеи у того уже появились. Возможно, Вулканический башенный щит действительно удастся восстановить.
— Вообще-то, мне не следует спрашивать, но я все же спрошу: где ты достал Вулканический башенный щит? — спросил Мастер Джуд, отложив щит и подняв взгляд на Лиона.
— Я нашел тело в руинах цивилизации девятого уровня D03. Щит был на нем, — без утайки ответил Лион.
Раз Мастер Джуд задал такой вопрос, он наверняка знал, кому принадлежал этот щит.
Все, что Звездный Мастер находит в руинах, особенно если речь идет о теле другого Звездного Мастера, становится собственностью нашедшего. Это было неписаным правилом.
Исследование руин — занятие крайне опасное, и каждый, кто этим занимается, рискует погибнуть.
Если Звездный Мастер погибал, его соратники обычно забирали тело и вещи, чтобы вернуть их той силе, к которой он принадлежал.
Но если у погибшего не было соратников или его тело долгое время оставалось ненайденным, все его имущество переходило к тому, кто его обнаружил. Таков был закон исследования руин.
Лион рассказал правду, основываясь именно на этом правиле, и не боялся, что могут возникнуть какие-то проблемы.
Конечно, другим Звездным Мастерам он об этом не рассказывал. Во-первых, он больше доверял Мастеру Джуду, а во-вторых, добыча с того тела была слишком велика, и он опасался, что у кого-то могут возникнуть нездоровые мысли.
— Не думал, что ты обнаружишь тело Звездного Мастера Блэкмера! — в глазах Мастера Джуда промелькнуло воспоминание, и он продолжил:
— Звездный Мастер Блэкмер был Звездным Мастером огненного атрибута на пике восемнадцатого уровня. Триста лет назад его считали настоящим гением. Если бы не несчастный случай, сейчас он, возможно, уже стал бы Звездным Мастером девятнадцатого уровня!
И Мастер Джуд поведал историю Звездного Мастера Блэкмера. В те времена руины D03 были открыты совсем недавно, и их исследование было сопряжено с наибольшей опасностью.
Звездный Мастер Блэкмер отправился в руины вместе с несколькими Звездными Мастерами из других фракций. Во время экспедиции, когда он оказался в опасности, один из его недоброжелателей намеренно использовал древний артефакт, чтобы задержать его возвращение на безопасный маршрут.
С его силой он бы без труда вернулся, но действия того Звездного Мастера лишили его этого шанса.
В последний момент Звездный Мастер Блэкмер использовал древний пространственный артефакт, чтобы насильно прорвать пространство внутри руин, после чего исчез без вести.
Все понимали, что он, скорее всего, погиб. Иначе он бы непременно вернулся и отомстил своему обидчику.
Гибель Звездного Мастера Блэкмера нанесла серьезный удар по его фракции, и она лишилась права на совместную разработку руин D03.
— Вы хотите сказать, что с вещами Звездного Мастера Блэкмера проблем не будет? — спросил Лион, дослушав рассказ.
— Конечно. Консорциум «Имо», к которому принадлежал Звездный Мастер Блэкмер, теперь не более чем второсортная сила. Они вложили в него слишком много ресурсов. Его снаряжение было самым роскошным среди всех Звездных Мастеров восемнадцатого уровня! — сказав это, Мастер Джуд хитро улыбнулся Лиону.
#
Обновлено: 22.01.2026