Лион записал обстановку в продвинутой зоне посадок с помощью функции в своей идентификационной карте. Это было сделано для того, чтобы Торговая гильдия «Мел» могла лучше понять ситуацию в этом месте.
Завершив запись, он убрал карту и отправился назад тем же путем. Другие, еще не исследованные уголки руин, его сейчас не интересовали.
В руинах цивилизации восьмого уровня T09 больше нечего было искать, и Лион подумывал об исследовании другого места.
Выбрать, какие именно руины посетить, было довольно просто — достаточно посмотреть на текущую степень их изученности.
Чем ниже степень изученности, тем меньше руины освоены. Хотя такие места и опаснее, но и добыча в них может оказаться богаче.
У Лиона было преимущество, которого не было у обычных Звездных Мастеров: его духовная сила позволяла ему разведывать окрестности на гораздо большем расстоянии, а значит, он мог исследовать более обширные области, оставаясь на безопасном маршруте.
Он подошел к выходу из руин, и ему вспомнилось едва уловимое ощущение чужого взгляда, которое он почувствовал, когда входил сюда месяц назад.
— Прошел уже целый месяц. Даже если кто-то и следил за этими руинами, вряд ли он торчал бы здесь все это время! — усмехнулся Лион, покачав головой.
Руины T09 не представляли особой ценности. Даже если они кого-то и интересовали, вряд ли кто-то стал бы тратить на них столько времени.
Хоть он и сомневался, что снаружи все еще ведется наблюдение, он все же облачился в меха «Пожиратель богов» и активировал «Секретную технику духовной защиты Мел», окружив себя щитом духовной силы толщиной в полметра.
Лион шагнул в пространственный коридор. После мгновенной смены пространства он вновь оказался в открытом космосе.
И в тот же миг, как он появился, он почувствовал, что к нему приближается леденящая атака.
Звездный Мастер Эллиот и Звездный Мастер Ласки прождали целый месяц. В душе Эллиота крепла уверенность: чем дольше Лион оставался в руинах T09, тем вернее было, что там скрывается какая-то тайна.
Поэтому, даже спустя месяц, Звездный Мастер Эллиот был в полной боевой готовности, и даже заставил Ласки постоянно следить за входом в руины.
Как только у входа возникла реакция пространственной энергии, Эллиот переместился во временное устройство пространственного сокрытия.
Это устройство находилось рядом с выходом из руин. В момент своего появления Лион не был связан с Томом, поэтому не заметил его.
В это же мгновение Звездный Мастер Эллиот сосредоточил свою звездную силу ледяного атрибута в двухзвездном длинном мече и нанес удар со всей мощи по Лиону, находившемуся в непосредственной близости.
Звездная сила ледяного атрибута семнадцатого уровня, направленная через двухзвездный меч, — мощи такого удара было достаточно, чтобы убить любого Звездного Мастера шестнадцатого уровня.
Однако Эллиот не собирался убивать. Его план состоял в том, чтобы захватить Лиона живьем.
Конечно, взять в плен Звездного Мастера духовной системы было непросто. Эллиот рассчитывал сначала тяжело ранить Лиона, а затем запечатать его Звездное Семя духовной системы, чтобы обездвижить его.
После захвата можно было выпытать у Лиона все тайны руин T09.
А вот оставлять ли его в живых — это уже зависело от настроения Звездного Мастера Эллиота или, возможно, от решения «Паль Майнинг».
Когда Лион ощутил атаку звездной силы Эллиота, было уже слишком поздно. У него не было времени уклониться.
Его щит духовной силы толщиной в полметра, созданный «Секретной техникой духовной защиты Мел» шестнадцатого уровня, был без особого труда пробит двухзвездным мечом, заряженным звездной силой ледяного атрибута.
Меч ударил по меху «Пожиратель богов», который с трудом, но выдержал удар.
В основном это произошло потому, что Эллиот сдержал силу. По его расчетам, этого удара должно было хватить, чтобы полностью лишить Лиона боеспособности.
Но он недооценил защиту «Пожирателя богов». Хотя телесные техники Лиона еще не достигли уровня Звездного Мастера и мех не мог быть усилен звездной силой соответствующего ранга, его собственная броня все равно значительно превосходила обычные мехи, используемые Звездными Мастерами.
Как ни крути, защита трехзвездного меха «Пожиратель богов» была чрезвычайно прочной, что и привело к неверной оценке Эллиотом последствий атаки.
Лиону тоже пришлось несладко. Звездная сила ледяного атрибута семнадцатого уровня мгновенно окутала его тело, и ледяная энергия хлынула внутрь.
К счастью, его телосложение было достаточно крепким, чтобы он остался в сознании. Духовной силой он оттолкнул свое тело назад, пытаясь вернуться ко входу в руины.
Стоило ему оказаться внутри, и он был бы в безопасности.
Но когда Лион попытался отступить, он обнаружил, что вход в руины за его спиной заблокирован пространственной энергией.
В этот момент он не мог даже призвать силу Тома. В первую секунду атаки Том спрятался в пространственном слое, избежав удара звездной силы ледяного атрибута Эллиота.
Но теперь и Том не мог помочь Лиону. Он не мог покинуть пространственный слой, иначе его бы тут же сковало льдом.
Уход в пространственный слой был для Тома способом самосохранения. У него не было атакующих способностей, и при малейшей опасности это был его самый надежный способ спастись.
Лион сам давно научил Тома этому: перед лицом непреодолимой угрозы собственная жизнь должна быть на первом месте.
Даже после усиления Том был всего лишь на пятнадцатом уровне, и еще неизвестно, насколько этот уровень был «настоящим». В любом случае, у него точно не было защиты, соответствующей пятнадцатому уровню.
Да и будь у него такая защита, под ударом Звездного Мастера семнадцатого уровня, такого как Эллиот, даже малейшего касания хватило бы, чтобы убить его.
— Ты попал под мою звездную силу ледяного атрибута, и все еще думаешь сбежать? — холодно усмехнулся Эллиот.
Он ничуть не сомневался, что Лион не сможет уйти. Чтобы поймать его, он устроил здесь идеальную ловушку.
Он установил в этой области пространственный барьер. Если у Лиона не было способности пробивать пространство, он не смог бы покинуть эту зону.
Вход в руины тоже был заблокирован. По мнению Эллиота, Лион был в полной западне.
Внутри тела Лиона духовная сила отчаянно пыталась остановить вторжение звездной силы ледяного атрибута семнадцатого уровня, но под ее натиском духовная сила шестнадцатого уровня была быстро рассеяна.
Его тело постепенно замерзало: сначала кожа, затем мышцы.
Когда звездная сила ледяного атрибута достигла его внутренних органов и устремилась к сердцу, деревянная чаша внутри него затрепетала.
Но прежде чем она успела что-то сделать, капля крови Красного дракона в его сердце, словно оскорбленная до глубины души, вспыхнула багровым пламенем и ринулась навстречу ледяной энергии.
Эллиот не собирался убивать, поэтому звездная сила, проникшая в тело Лиона, была относительно «мягкой». Хоть она и нанесла некоторый урон, но не была разрушительной.
Лион почувствовал, что вот-вот потеряет контроль над телом, и уже собирался использовать спасительный артефакт, подаренный Звездным Мастером Бенсемом. В душе он горько сожалел, что придется так рано расстаться с этой вещью.
Но как только он собрался активировать пространственную карту спасения, он ощутил, как из его сердца по всему телу разливается горячий поток.
Везде, где он проходил, звездная сила ледяного атрибута отступала. За одно мгновение вся чужеродная энергия была изгнана из его тела.
Его кожа под мехом «Пожиратель богов» приобрела багровый оттенок, и он снова обрел контроль над собой.
Лион не медлил ни секунды. Бесчисленные молнии вспыхнули внутри меха, окутав его тело, и в следующее мгновение он уже был далеко от Эллиота.
С глухим стуком он врезался в пространственный барьер.
Он только что оправился от заморозки и не успел оценить обстановку, его духовная сила еще не просканировала поле боя, что и привело к такой ошибке.
Лион стабилизировал свое положение. Столкновение не причинило ему особого вреда, но ледяная атака нанесла его телу серьезные повреждения.
Будь он Звездным Мастером системы телесных техник, его боевая мощь сейчас была бы сильно снижена.
— А? Как ты сумел освободиться? Ты что-то нашел в руинах? — глаза Эллиота загорелись, и он с удивлением задал вопрос.
Неудивительно, что он так подумал. Звездный Мастер духовной системы шестнадцатого уровня, застигнутый врасплох его атакой, сумел так быстро избавиться от звездной силы ледяного атрибута — это было слишком странно.
Эллиот тут же подумал о руинах. Согласно имеющейся информации, руины T09 были единственными, которые исследовал Лион.
— Кто вы такие? — спросил Лион, просканировав духовной силой окрестности. Он отступал от Эллиота, одновременно изучая двух вражеских Звездных Мастеров.
Из-за пространственного барьера он не мог оторваться от Эллиота на большое расстояние. Замкнутое пространство представляло собой куб со стороной в тысячу метров.
В таком тесном пространстве, где находились Эллиот, Ласки и сам Лион, его преимущество в дистанции было сведено на нет.
— Тебе не нужно знать, кто мы. Сдавайся, тебе не сбежать. Если послушно наденешь цепи-оковы, то избавишь себя от лишних мучений! — с легкой улыбкой произнес Эллиот.
В этот момент Том почувствовал, что опасность миновала, покинул пространственный слой и вернулся на плечо Лиона внутри меха «Пожиратель богов».
Почувствовав возвращение Тома, Лион вздохнул с облегчением. Пространственные технологии цивилизации шестого уровня доставляли немало хлопот, но с Томом рядом ему не о чем было беспокоиться. Он мог уйти в любой момент, когда захочет.
Вот только теперь ему уходить не хотелось. Враг загнал его в такое положение — это был первый смертельно опасный кризис, с которым он столкнулся после того, как стал Звездным Мастером.
Лион сосредоточился и активировал «Секретную технику духовной атаки Мел». Короткий меч духовной системы без рукояти и шип духовной системы одновременно вылетели из-за его спины, устремившись к Звездному Мастеру Ласки.
В тот же миг, как духовное оружие сорвалось с места, еще одна фигура бросилась на Эллиота — это была духовная марионетка, которую он активировал.
Эллиот увидел приближающуюся фигуру, от которой исходила аура Звездного Мастера шестнадцатого уровня, и тут же взмахнул своим двухзвездным мечом.
Духовная марионетка не смогла оказать никакого сопротивления и была рассечена надвое. Обе половины ее тела растворились в пространстве.
— Как ты смеешь! — воскликнул Эллиот, нанося удар. Лишь в этот момент он заметил, куда нацелено духовное оружие Лиона.
Каким бы ни был бесполезным Звездный Мастер Ласки, он все же был Звездным Мастером из «Паль Майнинг» и действовал по его приказу.
Вместе с гневом Эллиота в замкнутом пространстве начал подниматься ледяной туман, который быстро окутал все вокруг.
Если бы не любопытство, вызванное тем, как Лион освободился от ледяных оков, Эллиот атаковал бы в полную силу гораздо раньше.
На этот раз он не собирался сдерживаться. Он решил тяжело ранить Лиона, оставив его едва живым.
Но еще до того, как гнев Эллиота вспыхнул, два духовных оружия уже достигли Звездного Мастера Ласки. Шип духовной системы ударил в его щит из звездной силы атрибута дерева.
Духовное оружие, усиленное «Секретной техникой духовного удара Мел» и заряженное разрушительной мощью шестнадцатого уровня, одним ударом пробило силовой щит Ласки.
Следом за ним короткий меч духовной системы без рукояти вонзился в голову Звездного Мастера. Его мех атрибута дерева не смог защитить его.
Смерть Ласки была крайне унизительной. Он и не думал вступать в бой. Его задачей было лишь помочь Эллиоту заблокировать вход в руины.
Что до самого боя, то зачем ему было вмешиваться, когда Звездный Мастер уровня Эллиота из засады атаковал всего лишь шестнадцатого уровня, да еще и недавно прорвавшегося?
Ласки никак не ожидал, что Лион сможет выдержать атаку Эллиота, да еще и найдет силы напасть на него.
Будучи Звездным Мастером того же уровня, он был убит, не успев даже применить ни одной секретной техники, под натиском духовного оружия и мастерских секретных техник противника.
Лишившись одного врага, Лион получил больше пространства для маневра.
Он был быстрее Эллиота. Пока ледяной туман еще не успел сгуститься, он подлетел к телу Ласки и забрал его.
Ледяной туман не влиял на его духовную силу, и он продолжал анализировать ход битвы.
В этот момент он был абсолютно спокоен. С того самого мгновения, как он решил остаться, в его сердце зародилось намерение уничтожить противника.
Однако ему нужно было убедиться, что Эллиот не сможет передать информацию о происходящем. А для этого требовалась стопроцентная уверенность в том, что он сможет его здесь удержать.
Он не смел недооценивать ни одного Звездного Мастера, особенно семнадцатого уровня.
Ледяной туман становился все гуще, и за короткое время все пространство оказалось окутано белой дымкой.
Скорость Лиона от этого не пострадала. С тех пор как кровь Красного дракона в его сердце была активирована, все его тело пылало багровым жаром, и ледяной туман не оказывал на него никакого эффекта.
#
Обновлено: 22.01.2026