Дальность записи детектора была крайне ограниченной, он и близко не мог сравниться с духовной силой Лиона, но этого хватало, чтобы рассмотреть окружение.
— Это зона посадок! Ты обнаружил зону посадок! — воскликнул Звездный Мастер Мартино.
Пусть изображение и не охватывало большую территорию, Звездный Мастер Мартино по увиденному все же смог определить назначение этой области.
Его волнение улеглось, лишь когда он увидел запись о мощи защитной системы. Он прекрасно понимал, что означает оценка «неизвестная мощность».
Детектор, который он дал Лиону, мог регистрировать атаки мощностью до восемнадцатого уровня. «Неизвестная мощность» означала, что защитная система достигала девятнадцатого уровня, а то и выше.
Затем он подумал о светящемся коридоре. Судя по всему, из всех Звездных Мастеров Торговой гильдии «Мел» пройти через него мог только Лион.
Звездный Мастер Мартино даже не рассматривал вариант с вмешательством Звездного Мастера Бенсема девятнадцатого уровня. Бенсем не мог рисковать, ведь он был гарантом существования Торговой гильдии «Мел».
Звездный Мастер Бенсем должен был постоянно находиться в штаб-квартире Торговой гильдии. Он прожил слишком долго, и его физическое состояние неуклонно ухудшалось.
Каждая битва ускоряла его старение, поэтому Звездные Мастера Торговой гильдии «Мел» не позволяли ему рисковать.
Да и что бы изменилось, явись Звездный Мастер Бенсем сюда? Прорвавшись через светящийся коридор, ему пришлось бы столкнуться с атаками неясной, но как минимум девятнадцатого уровня мощи — смертельной угрозой даже для него.
— Лион, насколько велика эта зона посадок? — спросил Звездный Мастер Мартино, совладав с эмоциями.
— Точно сказать не могу. Моя духовная сила не достает до ее краев, — ответил Лион.
— Кроме трав мастерского уровня, какие еще там есть? Какого они ранга? — допытывался Звездный Мастер Мартино.
— Все высокоранговые. Я не видел ни одной травы среднего или низкого ранга, — с полной уверенностью ответил Лион.
Скрывать это не имело смысла. Наоборот, он хотел использовать эту возможность, чтобы получить повод еще не раз вернуться в эти руины.
— Продвинутая зона посадок… Это одна из лучших зон в руинах. Похоже, важность руин цивилизации восьмого уровня T09 придется пересмотреть! — сказал Звездный Мастер Мартино, качая головой.
— В этой зоне все еще могут появляться травы мастерского уровня? — с любопытством спросил Лион.
Он хоть и чувствовал, что аура некоторых высокоранговых трав достигла своего пика, но его познания в этой области были невелики, да и опыта недоставало.
— Продвинутые зоны посадок как раз и нужны для выращивания трав мастерского уровня. Сначала вернемся в гильдию и доложим Звездному Мастеру Бенсему. Боюсь, в будущем тебе придется регулярно наведываться сюда, чтобы определять урожайность этой зоны.
— Какая жалость, что ты можешь исследовать лишь область в пятьсот метров. Это не позволяет раскрыть истинный потенциал продвинутой зоны посадок! — с горькой усмешкой произнес Звездный Мастер Мартино.
Услышав это, Лион внутренне обрадовался — все шло именно так, как он и планировал.
— На этом разведку заканчиваем. Ты изучил все необходимые основы, прошел самостоятельное исследование и теперь полностью готов к настоящим миссиям в руинах! — взмахом руки решил Звездный Мастер Мартино.
Ему не терпелось вернуться и сообщить обо всем Звездному Мастеру Бенсему.
— Слушаюсь! — без возражений согласился Лион.
— Лион, никому не рассказывай о здешней находке. Жди решения гильдии, — на всякий случай напомнил Звездный Мастер Мартино.
Руины цивилизации восьмого уровня T09 находились под совместным контролем нескольких фракций. Хотя они и не представляли большой ценности, их сложность идеально подходила для обучения новичков. Высокая степень изученности позволяла новобранцам безопасно набираться опыта, поэтому ни одна из фракций не отказывалась от этих, казалось бы, бесполезных руин.
Но теперь все изменилось. Наличие здесь продвинутой зоны посадок такой огромной ценности, пусть даже и недоступной в полной мере, резко увеличивало значимость руин.
Не стоит недооценивать такие места. Продвинутые зоны посадок оснащены полностью автоматизированными системами, способными самостоятельно культивировать травы мастерского уровня, а условия внутри них создаются с помощью особых технологий.
Под обманчиво простой внешностью скрыты технологии, с которыми не могли сравниться даже цивилизации шестого уровня.
Именно такие продвинутые зоны посадок служат источником основных ингредиентов мастерского уровня для некоторых сверхдержав, что говорит об их исключительной важности.
Если Торговая гильдия «Мел» получит контроль над продвинутой зоной посадок в руинах T09, она обретет еще один важный источник ингредиентов мастерского уровня, что принесет пользу всем Звездным Мастерам гильдии.
Обратный путь прошел гладко. Поскольку Лион уже набрался опыта, Звездный Мастер Мартино увеличил скорость, и они добрались до входа за треть времени от прошлого раза.
Звездный Мастер Мартино и Лион достали свои идентификационные карты. Они прошли через пространственный коридор и снова оказались в открытом космосе.
Два дня спустя их корабль вернулся в штаб-квартиру Торговой гильдии «Мел».
Звездный Мастер Мартино припарковал корабль перед центральной пространственной сферой и убрал его в Кольцо Пустоты.
— Лион, пойдем вместе к Звездному Мастеру Бенсему, — сказал он, сделав приглашающий жест.
Он первым вошел в пространственную сферу, и Лион без колебаний последовал за ним.
Подойдя к центральному деревянному зданию, Звездный Мастер Мартино высвободил волну своей Звездной силы восемнадцатого уровня.
— Звездный Мастер Мартино, Звездный Мастер Лион, входите, — Звездный Мастер Бенсем, разумеется, ощутил его ауру. Таким образом Мартино дал понять, что хочет встретиться. Голос Бенсема звучал все так же старчески.
На третьем этаже Лион вновь увидел Звездного Мастера Бенсема. Мощное давление, которое он ощутил в прошлый раз, чувствовалось и сейчас, хотя Бенсем и сдерживал свою силу.
Чем дольше он был Звездным Мастером Системы духовных техник, тем лучше он контролировал свою духовную силу и, соответственно, тем острее становилось его восприятие.
— Звездный Мастер Мартино, я помню, ты сопровождал Звездного Мастера Лиона в руины цивилизации восьмого уровня T09. Почему вы вернулись так рано? — спросил Бенсем, глядя на Мартино.
Из этого вопроса Лион понял, что Звездный Мастер Бенсем вовсе не отстранился от дел. Напротив, он пристально следил за его успехами.
Первое исследование руин для новоиспеченного Звездного Мастера — событие невеликой важности, но Бенсем знал, когда они отправились. Это показывало, насколько он ценил Лиона.
— Звездный Мастер Бенсем, на этот раз Звездный Мастер Лион нашел траву, которая вам нужна! — сказал Звездный Мастер Мартино с детской улыбкой на лице.
Лион опешил. Он не ожидал, что Мартино начнет именно с этого.
— Звездный Мастер Мартино, забота о продлении моей жизни не должна мешать вашему развитию. Ты знаешь, насколько важен Звездный Мастер Лион для гильдии. Не подвергай его риску! — Звездный Мастер Бенсем не обрадовался новости о траве, а наоборот, строго проговорил.
Теперь Лион все понял. Среди тридцати двух найденных им трав мастерского уровня была одна, способная продлить жизнь Звездному Мастеру Бенсему.
Возможно, для Звездного Мастера Мартино эта трава была важнее, чем открытие продвинутой зоны посадок.
Лиону казалось, что перед Бенсемом Звездный Мастер Мартино вел себя как ребенок перед отцом.
Он не знал, почему так, но понимал, какое значение эта трава имела для них обоих.
Недолго думая, Лион достал из Кольца Пустоты ящик с травами мастерского уровня и поставил его перед Звездным Мастером Мартино.
Его жест был предельно ясен. Мартино благодарно взглянул на него. Он не упомянул об этом раньше, чтобы избежать лишних хлопот.
Чем меньше людей знало о траве, продлевающей жизнь, тем лучше. Именно она была главной причиной их скорого возвращения.
Звездный Мастер Мартино относился к Бенсему как к учителю и даже отцу. На пути своего становления он не раз получал от него помощь и наставления. Даже после того, как он стал Звездным Мастером, Бенсем оказал ему неоценимую поддержку в достижении восемнадцатого уровня.
И ради Торговой гильдии «Мел», и ради самого Бенсема он хотел, чтобы тот жил как можно дольше.
Обычным людям не понять, как сильно Звездный Мастер, проживший сотни лет, может жаждать родственного тепла и поддержки.
Жизнь Звездных Мастеров была куда дольше, чем у Звездных Воинов, но путь к этому рангу занимал почти столетие, поэтому у большинства из них не оставалось родственников-ровесников.
Только глядя на Звездного Мастера Бенсема, Мартино испытывал это чувство родственной близости, и от этого ощущал себя невероятно счастливым.
Звездный Мастер Мартино открыл ящик и, достав оттуда одну из трав, протянул ее Бенсему.
Лион узнал в ней одну из тех двух, названия которых он не знал. Ему было все равно, можно ли использовать эту траву для продления жизни напрямую или в сочетании с другими ингредиентами.
Благодаря Деревянной чаше ему не нужно было беспокоиться о продолжительности жизни. Единственное, что его заботило, — это влияние конца эпохи Великого космоса.
Поэтому, хотя другие Звездные Мастера могли ценить подобные травы на вес золота, для него они не имели особого значения.
— Раз уж эту траву добыл Звездный Мастер Лион, я должен дать ему какую-то компенсацию, — сказал Звездный Мастер Бенсем. Он не отказался и, взяв траву, посмотрел на Лиона.
— Звездный Мастер Лион не только собрал эти травы, он еще и обнаружил неразработанную продвинутую зону посадок, — с улыбкой добавил Звездный Мастер Мартино.
— Продвинутую зону посадок? В руинах цивилизации восьмого уровня T09? — спросил Звездный Мастер Бенсем, небрежно убирая траву.
— Да, Звездный Мастер Лион нашел ее именно там, — подтвердил Мартино, выводя на световой экран карту руин и указывая на светящийся коридор.
Он также передал Бенсему данные с детектора, и тот принялся их внимательно изучать.
— Звездный Мастер Лион, похоже, в эту продвинутую зону посадок можешь войти только ты. Уверен, когда ты достигнешь семнадцатого уровня, твоя область исследования расширится, а значит, и собирать можно будет больше. Твой вклад огромен — ты подарил Торговой гильдии «Мел» новую продвинутую зону посадок. Я должен серьезно подумать, как тебя наградить. Чего ты желаешь? — с улыбкой спросил Звездный Мастер Бенсем, глядя на Лиона.
— Лион, Звездный Мастер Бенсем предлагает тебе награду от имени всей гильдии. Говори, чего хочешь, не стесняйся. Такой шанс выпадает нечасто! — со смехом подбодрил его Мартино.
Лион, конечно, понимал, что Торговая гильдия «Мел» может предложить невероятно ценные сокровища. Но у него были свои планы, и больше всего ему не хватало ресурсов для совершенствования. О сокровищах можно было подумать и потом, когда ресурсов будет в избытке.
— Звездный Мастер Бенсем, мне нужны зелья для совершенствования Звездных Мастеров Системы духовных техник. Чем больше, тем лучше! — почти не раздумывая, ответил Лион.
Увидев, что Лион просит именно зелья, Звездный Мастер Мартино с сожалением посмотрел на него, но отговаривать не стал.
Как Звездный Мастер восемнадцатого уровня, он тоже ценил эти зелья, но их можно было получить, постоянно исследуя руины. Не стоило тратить такую драгоценную возможность на это.
— Собранный тобой урожай можешь оставить себе. Если обменяешь тридцать одну траву мастерского уровня на зелья для совершенствования, то вместе с наградой от гильдии получишь пятьдесят порций. А эту траву я забираю для себя и в обмен даю двадцать порций, — немного подумав, решил Звездный Мастер Бенсем.
Лион внутренне ликовал. Он был более чем доволен наградой: семьдесят порций зелий мастерского уровня — это почти половина того, что ему требовалось для прорыва на следующий уровень.
— Награда за открытие продвинутой зоны посадок могла бы быть и больше, но эта зона слишком специфична, поэтому пока только так. Однако в будущем все травы, что ты добудешь там, сможешь обменивать по полной стоимости, без обязательной сдачи двадцати процентов, — пояснил Звездный Мастер Бенсем.
Он опасался, что Лион может остаться недоволен. Возможно, сейчас, не зная всей ценности продвинутых зон посадок, Лион считал награду щедрой.
Но когда он разберется, у него может возникнуть иное мнение. Бенсем хотел все прояснить, чтобы избежать подобных недоразумений.
— Я все понимаю, Звездный Мастер Бенсем, — с улыбкой ответил Лион.
— Звездный Мастер Мартино, проведи переговоры с другими фракциями о правах на руины цивилизации восьмого уровня T09. Если цена будет приемлемой, постарайся выкупить их, — повернувшись к Мартино, распорядился Бенсем.
Даже если эту продвинутую зону посадок невозможно было освоить полностью, она все равно представляла огромную ценность. Просто своим существованием.
Кто знает, не найдется ли в других фракциях Звездный Мастер, способный, как Лион, пройти через светящийся коридор? Или, может, кто-то, прознав о находке, отправит на разведку Звездного Мастера девятнадцатого уровня.
Нельзя было допустить, чтобы продвинутая зона посадок попала в руки других фракций. Это усилило бы их и нарушило бы сложившийся баланс сил.
— Я уже обдумывал этот вопрос. Те фракции не слишком дорожат этими руинами, так что, думаю, за небольшую плату все удастся устроить, — с уверенностью сказал Звездный Мастер Мартино.
#
Обновлено: 22.01.2026