Лион оставил часть своего сознания в теле Тени, чтобы испытать мощь «Законов пламени» пятнадцатого уровня.
Радиус атаки Тени значительно увеличился, достигнув тысячи метров. После применения «Повелевания пламенем» все пространство в этом радиусе мгновенно заполнялось энергией законов пламени.
Хотя радиус атаки Тени был несравним с радиусом атаки самого Лиона, ее мощь уже превосходила его «Повелевание молнией».
Можно сказать, что Тень в одночасье стала самым мощным средством нападения Лиона. Впрочем, Тень и была его аватаром, так что ее сила равнялась силе самого Лиона.
Ознакомившись с боевой мощью Тени, Лион вернул свое сознание в тело, и Тень вновь погрузилась в тренировку.
Однако теперь скорость развития на пятнадцатом уровне уже не была такой стремительной, как раньше. При текущей интенсивности пламени на втором слое звезды E1274DEA потребуется как минимум несколько лет, чтобы энергия законов пламени в теле Тени достигла своего предела.
Впрочем, такая скорость развития все равно была немалой, ведь с начала тренировок Тени прошло всего несколько лет.
Все дело было в уникальности техники «Законов пламени» — это была техника божества из Мира Иных духов. В Мире Иных духов из-за отсутствия подходящей среды скорость тренировок, возможно, была бы ниже.
Но в Великом космосе было множество мест с подходящими огненными условиями, что способствовало развитию «Законов пламени».
В последующие несколько дней Лион стабилизировал свой уровень.
На пятый день после повышения, когда Лион был поглощен чтением заметок о тренировках, книга в его руках внезапно исчезла — он убрал ее.
Его фигура метнулась из Пространственной сферы, которую он тут же убрал в специальный Пространственный ящик, а затем спрятал и его.
Часть его сознания переместилась в Тень, чтобы проверить показания детектора.
Как только Тень заметила сигнал тревоги от детектора, она через духовную связь немедленно сообщила об этом Лиону.
Когда Лион через Тень взглянул на детектор, он увидел, что сигналы от трех из разбросанных им небольших зондов уже исчезли.
Пока он наблюдал, на детекторе пропал сигнал еще от одного зонда.
Взгляд Лиона стал напряженным. Судя по расположению четырех пропавших зондов, они образовывали прямую линию.
И эта линия вела прямиком к звезде E1274DEA. Они шли за ним.
Даже не зная, кто его ищет, он понимал: способность заставить малые зонды исчезнуть, не дав им ни единого шанса передать сигнал, говорила о том, что противник весьма силен.
Стоит отметить, что это были не обычные зонды. Малые зонды, которыми был оснащен «Воитель», были лучшими из тех, что используются в армии.
И тем не менее, враг сумел уничтожить их так, что они не успели передать никакой информации.
В этот момент исчез пятый малый зонд. У противника была четкая цель, и он не сбился с курса — он летел к звезде E1274DEA.
Более того, скорость их продвижения была очень высокой. Лион прикинул, что если он сейчас вернется на «Воитель», то, скорее всего, столкнется с ними.
— Эх! — Как бы ни было жаль, он решил пожертвовать «Воителем».
Через детектор он отправил кораблю команду — программу, подготовленную на самый крайний случай.
Двигатели «Воителя», до этого дрейфовавшего в космосе, ожили. Вся максимальная энергия была направлена на тягу, и за считаные мгновения корабль набрал высокую скорость, продолжая ускоряться.
Использовать «Воитель» в качестве приманки было для Лиона отчаянной мерой.
Он прекрасно понимал: раз кто-то осмелился его выслеживать, значит, у них была абсолютная уверенность в своих силах.
Лион уже продемонстрировал, какую угрозу он представляет. Смерть Звездного Мастера Хендерсона с планеты Мабу была его предупреждением всему миру.
Но, похоже, это предупреждение не возымело должного эффекта. У противника наверняка были силы, превосходящие мощь Хендерсона, раз они были так уверены в себе.
— «Воитель» обнаружен. Он ускоряется, пытаясь скрыться! — доложила Звездный Мастер Луиза, глядя на экран.
На протяжении всего пути Исследовательская группа использовала маскировочное оборудование, именно поэтому малые зонды не могли их обнаружить.
— Как вы думаете, это совпадение? В прошлый раз Звездный Мастер Амос нашел Звездного Воина Ивана у звезды C0833AEE, а теперь мы обнаружили «Воитель» у звезды E1274DEA. Слишком уж удачное совпадение! — Звездный Мастер Айзея не спешил отдавать приказ о преследовании. Он говорил спокойно.
Хотя их средний корабль и выглядел обычным, на самом деле он был оснащен особым устройством, позволявшим увеличивать скорость за счет вливания Звездной силы.
Раз они обнаружили «Воитель», догнать его было лишь вопросом времени.
Звездный Мастер Айзея был старым лисом и сразу заметил в этом нечто странное.
— Звезда C0833AEE и звезда E1274DEA — обе красные гиганты, и у обеих есть планеты, подвергшиеся их влиянию! — сказала Звездный Мастер Луиза, легонько коснувшись экрана и выведя для сравнения данные обеих звезд.
— Преследовать «Воитель» необходимо. Кроме того, нужно проверить планету у звезды E1274DEA. Звездный Мастер Кларенс, ты отправишься на разведку. Мы догоним «Воитель» примерно через пять-шесть часов, а потом вернемся за тобой, — распорядился Айзея.
— Хорошо, я слетаю, посмотрю, — кивнул Звездный Мастер Кларенс.
— Будь предельно осторожен. Если столкнешься со Звездным Воином Иваном, действуй осмотрительно. У этого парня есть кое-какие козыри в рукаве! — строго напутствовал его Айзея.
Хотя он и предполагал, что Лион мог остаться на планете, по его расчетам, вероятность этого составляла лишь двадцать процентов. Восемьдесят процентов указывало на то, что тот находится на «Воителе».
Поэтому он отправил на разведку Кларенса, а основные силы сосредоточил на преследовании «Воителя».
К тому же, хотя Кларенс и был Звездным Мастером шестнадцатого уровня, среди своих он считался одним из сильнейших бойцов. Владея атрибутом металла, он обладал невероятно мощной атакой.
— Не беспокойся, я не Звездный Мастер Амос, чтобы пасть от руки какого-то Звездного Воина высокого ранга! — махнул рукой Кларенс.
Он надел свой стихийный мех, вошел в катапульту и был запущен в сторону звезды E1274DEA.
Средний корабль тоже сменил курс и устремился в погоню за «Воителем».
— Ну и заданьице, — вздохнув, покачал головой Кларенс, глядя на красного гиганта впереди.
Во вселенной было не так много вещей, способных навредить Звездному Мастеру, и звезды были одними из них.
Конечно, если не забираться слишком глубоко, внешние слои красного гиганта не представляли особой опасности.
Но, помня о судьбе Амоса, Кларенс все же проявил осторожность: он активировал щит из Звездной силы и проверил состояние своего меха.
Хоть он и говорил легкомысленно, но Звездный Мастер есть Звездный Мастер. Гибель Амоса заставила его быть начеку.
Лион поддерживал связь с «Воителем» через детектор. Когда средний корабль Айзеи перешел на полную скорость, он больше не мог оставаться невидимым и был обнаружен как сканерами «Воителя», так и множеством малых зондов поблизости.
Лион с облегчением вздохнул: похоже, противник, как он и рассчитывал, клюнул на приманку в виде «Воителя».
Он решил немного подождать и, как только средний корабль отдалится, незаметно уйти.
Но пока Лион выжидал, он ощутил ужасающую ауру Звездного Мастера, приближающуюся к звезде E1274DEA.
— Черт, как сюда попал Звездный Мастер?! — Лион был потрясен.
Он больше не колебался. Одним движением он убрал Тень в Кольцо Пустоты, а сам развернулся и полетел вглубь звезды.
Он уже приобрел некоторый опыт выживания внутри красного гиганта.
К тому же, Кровь Красного дракона в его теле и связь с мехом «Пожиратель богов» обеспечивали меху чрезвычайно высокую устойчивость к огню.
Если бы Лион оставался на месте, то, возможно, благодаря маскирующим способностям Тома он смог бы скрываться еще какое-то время.
Но он не хотел рисковать. Сближаться со Звездным Мастером было крайне плохой идеей.
Однако стоило ему двинуться, как маскирующий эффект Тома значительно ослаб, и под пристальным взглядом Звездного Мастера он был тут же обнаружен Кларенсом.
«Звездный Мастер Айзея не ошибся, Звездный Воин Иван действительно здесь!» — мысленно обрадовался Кларенс.
К сожалению, здесь, внутри красного гиганта, связь не работала, иначе можно было бы сообщить Айзее, чтобы тот возвращался.
В то же время, ощутив ауру Лиона, Кларенс не обнаружил поблизости других сильных существ, что его успокоило.
Звездный Воин высокого ранга четырнадцатого уровня из Системы духовных техник, даже с мощным оружием в руках, не мог представлять угрозы для Звездного Мастера.
Однако скорость Лиона немало удивила Кларенса. Они находились внутри красного гиганта, и даже на его окраинах то и дело происходили вспышки энергии.
Это заставляло самого Кларенса лететь не на полной скорости, чтобы успеть увернуться от внезапной вспышки.
Самое главное, что с такой скоростью Лион скоро войдет в третий пояс, где температура была настолько высока, что даже ему, Звездному Мастеру шестнадцатого уровня, приходилось быть крайне осторожным.
Но Кларенс не мог прекратить погоню. Если на этот раз Лион ускользнет от него, он потеряет лицо.
Если он не справится с заданием, которое поручил ему Айзея, ему больше не будет места в Исследовательской группе.
Лион летел с мрачным выражением лица. Он ощутил ауру Кларенса и определил, что это Звездный Мастер шестнадцатого уровня с атрибутом металла.
Внутри красного гиганта Кларенс не будет так ограничен, как в свое время Амос.
Если бы Лион оказался в радиусе атаки Кларенса, то, скорее всего, его бы атаковала Звездная сила атрибута металла, рассеянная в пространстве.
И хотя дальние атаки стихийной Звездной силой не смогли бы пробить защиту меха «Пожиратель богов», они могли бы замедлить Лиона.
Поэтому, несмотря на опасность быстрого полета внутри красного гиганта, он продолжал лететь на высокой скорости.
Когда он влетел в область более темного цвета, температура вокруг снова подскочила в десятки раз. На визоре меха «Пожиратель богов» вспыхнула череда предупреждений.
Лион уже собирался призвать Тень, чтобы та помогла ему справиться с жаром, как вдруг капля Крови Красного дракона в его сердце засветилась.
На красном корпусе меха «Пожиратель богов», поддерживающего связь с Кровью Красного дракона, под внешней оболочкой проступили сложные узоры в виде красных драконов.
Все предупреждения с визора «Пожирателя богов» исчезли, и окружающая жара больше не могла ему навредить.
Лион с облегчением вздохнул. Он не решался лететь дальше вглубь красного гиганта. Он остался в этой зоне, огибая звезду по внутренней траектории, чтобы выйти с другой стороны.
Кларенс тоже вошел в эту зону. Как только он это сделал, его лицо изменилось.
Здешний жар создавал напряжение даже для такого могущественного существа, как он.
Он установил для себя условную черту запаса Звездной силы. Как только резерв опустится ниже этой отметки, он немедленно покинет эту область.
Теперь он догадывался о причине смерти Амоса. Амос владел атрибутом льда, и в такой среде расход его Звездной силы должен был быть в несколько раз выше, чем у него. Если он не отступил вовремя, то...
Лион летел впереди, Кларенс — позади. Лион никак не мог оторваться от Кларенса, а Кларенс, в свою очередь, не мог его догнать.
Лион лишь покачал головой. Похоже, придется раскрыть еще несколько карт.
Приняв решение, он мысленно отдал приказ, и Тень появилась на его теле, трансформировавшись в оружейную раму на его спине.
Орудие предков было установлено на раме. Тень влила в него энергию «Законов пламени» пятнадцатого уровня, а Лион добавил каплю своей Звездной силы огненного атрибута.
Через секунду Орудие предков было готово к выстрелу.
После того, как Тень достигла пятнадцатого уровня, Лион еще не испытывал мощь Орудия предков.
Он не ожидал, что враги выследят его так быстро. Сейчас ему было не до раздумий — главное, чтобы Орудие предков смогло замедлить Кларенса.
Он и не надеялся, что выстрел убьет Звездного Мастера — таких иллюзий он не питал.
Внутри Орудия предков энергия законов пламени пятнадцатого уровня была сжата, создавая Снаряд энергии законов пламени, превосходящий по мощи исходный материал. Орудие выстрелило, и снаряд устремился к Кларенсу.
Снаряд летел с огромной скоростью. Кларенс все это время не терял бдительности, максимально расширив свой контроль над Звездной силой атрибута металла.
Вся Звездная сила металла в большом радиусе вокруг него стала частью его восприятия. И хотя окружающая среда создавала помехи, он все же заранее заметил приближение снаряда.
Кларенс был очень настороже с Лионом. В конце концов, на счету того была смерть двух Звездных Мастеров.
Если бы это была атака обычного Звездного Воина высокого ранга, он бы даже не стал уклоняться, но от атаки Лиона он все же решил увернуться.
Однако уклонение Кларенса оказалось на долю секунды медленнее, чем нужно. Он успел убрать с линии огня жизненно важные части тела, но снаряд все равно попал ему в руку.
Щит из Звездной силы атрибута металла на его руке выдержал удар, и снаряд не смог его пробить.
#
Обновлено: 22.01.2026