Солдат Лион
Статус директора Бёрнсайда означал, что другие фракции вряд ли станут его переманивать. Если бы «Сумин Милитари» узнала о его существовании, она бы безжалостно обрушилась на любую силу, которая попыталась бы его нанять.
Что же до отказа от предложения, то здесь он сильно колебался.
Если бы не предательство на космической базе «Сумин Милитари», директор Бёрнсайд, возможно, и не стал бы рассматривать подобное предложение. Но теперь, глядя на Суперкомпьютер, он понимал, к каким ужасающим последствиям для компании привело его предательство.
Суперкомпьютер… В нем хранились все результаты исследований «Сумин Милитари». Обладать им — все равно что владеть всеми технологиями, которые были в распоряжении компании.
Конечно, это могло повлечь за собой проблемы с патентами и прочие неприятности, но стоило помнить, что «Сумин Милитари» занималась в основном военными разработками, так что патенты не имели большого значения.
— Господин, вы подумали о мести со стороны «Сумин Милитари»? — тяжелым голосом спросил директор Бёрнсайд, глядя на Тень.
— Я знаю, о чем вы беспокоитесь. У «Сумин Милитари» сейчас большие проблемы, так что они вряд ли смогут что-либо предпринять, — ровным тоном ответил Тень.
Директор Бёрнсайд явно не поверил его словам. Он не высказал сомнений напрямую, но его взгляд говорил сам за себя.
— Директор Бёрнсайд, вы и сами видите — Суперкомпьютер здесь. Это значит, что дальнейшие исследования «Сумин Милитари» остановятся. Кроме того, я вам кое-что покажу, а потом вы снова обдумаете мое предложение, — все так же спокойно произнес Тень.
Снаружи Лион достал из пространства для хранения две единицы оборудования для производства высокоранговых эликсиров, находившиеся в процессе работы. Сначала он переместил Суперкомпьютер из Кольца Пустоты, а затем поместил в него обе производственные линии.
Директор Бёрнсайд увидел, как исчез Суперкомпьютер над его головой, а на его месте появилось то самое оборудование.
— Это… — Директор Бёрнсайд не мог не узнать эти две линии — он лично с двумя заместителями проводил их отладку.
Не веря своим глазам, он снова внимательно осмотрел оборудование и убедился, что не ошибся.
Сердце его ухнуло, и в душе поднялось непередаваемое чувство.
Директор Бёрнсайд даже лучше Лиона понимал, что эти две линии по производству высокоранговых эликсиров значили для «Сумин Милитари».
Они были основой могущества всех высокоранговых Звездных Воинов компании. Пока эти линии работали, Звездные Воины высокого ранга были готовы отразить любой удар, сколько бы их ни нанесли.
Потеря этого оборудования была для «Сумин Милитари» ударом куда более серьезным, чем утрата Суперкомпьютера.
— Господин, не думал, что вы забрали обе линии по производству высокоранговых эликсиров. Впрочем, у президента Эджуорта есть план на этот случай. Своими действиями вы лишь сильнее разозлите «Сумин Милитари»! — сказал директор Бёрнсайд, что-то припомнив.
— Президент Эджуорт? Вы говорите о владельце этой штуковины? — Голос Тени оставался бесстрастным.
В Кольце Пустоты возник призрачный силуэт. Он подлетел к директору Бёрнсайду и замер в десяти сантиметрах от его глаз.
Увидев перед собой короткий меч духовной системы без рукояти, директор Бёрнсайд почувствовал, как волосы на его теле встали дыбом — это была естественная реакция на мощное духовное оружие.
Он не мог не узнать этот меч — это было духовное оружие президента Эджуорта. А значит, президент как минимум находился под контролем человека перед ним, а то и вовсе был мертв.
Всем известно, что духовное оружие — вещь особенная. Его невозможно отобрать у другого Звездного Воина духовной системы, если только владелец не откажется от него добровольно или не умрет.
Глядя на парящий перед ним меч, директор Бёрнсайд не верил, что им управляет президент Эджуорт.
— А план, о котором вы говорили, — это, случайно, не вот это? — продолжил Тень.
Появилась еще одна установка для производства высокоранговых эликсиров. Хоть директор Бёрнсайд никогда ее не видел, он догадался о ее происхождении.
Должно быть, это и был тот самый козырь «Сумин Милитари» — оборудование с резервного склада, о существовании которого, по слухам, знал только президент.
Директор Бёрнсайд не мог себе представить, как удалось найти этот склад. Спрятать склад во вселенной — все равно что спрятать песчинку в океане.
А отыскать в океане тщательно скрытую песчинку — задача практически невыполнимая.
— «Сумин Милитари» конец! — произнес директор Бёрнсайд, чувствуя, как его покидают силы. Он прослужил компании много лет, и от этой новости его сердце наполнилось скорбью.
Лион ощутил эмоции директора Бёрнсайда и удивился. Он всего лишь украл кое-какие вещи и ресурсы, так почему же тот говорит, что «Сумин Милитари» конец?
Он еще не знал, что́ произошло в компании. Он показал свою добычу лишь для того, чтобы заставить директора Бёрнсайда искренне и добровольно перейти на его сторону.
Конечно, даже в случае искреннего согласия директор Бёрнсайд остался бы под контролем Лиона.
Они были не на равных. Директор Бёрнсайд должен был умереть на космической базе «Сумин Милитари». Лион даровал ему жизнь, что делал крайне редко.
— Директор Бёрнсайд, заключите духовный контракт, и сможете работать на меня здесь. Когда я стану достаточно силен, чтобы защитить себя, я позволю вам вернуться к нормальной жизни, — ровным тоном Тень вновь изложил свое требование.
На лице директора Бёрнсайда сменялись выражения: нерешительность, твердость, сомнение, смирение. Он взвешивал последствия.
Было очевидно, что в случае отказа его ждет смерть. То, что его привели в сознание одного, говорило само за себя.
Если он не согласится, в запасе оставались еще два его заместителя.
Директор Бёрнсайд уже однажды был на пороге смерти, и теперь у него не было той же смелости, что и в первый раз. Впрочем, и тогда смелости у него было немного, иначе он не выдал бы местоположение Суперкомпьютера, едва Лион его припугнул.
— Господь, я согласен заключить с вами духовный контракт! — произнеся эти слова, директор Бёрнсайд почувствовал, будто из его тела откачали всю энергию.
Он уже сменил обращение с «господин» на «Господь», показывая, что осознал свое новое положение.
— Очень хорошо. Вы сделали правильный выбор, — кивнул Тень.
В этот момент в Кольце Пустоты появилась ужасающая духовная сила.
На лице директора Бёрнсайда отразилась горечь. Он понял, где находится: внутри пространственного предмета, способного поддерживать жизнь.
А тот, с кем он разговаривал лицом к лицу, не был настоящим хозяином.
Однако директор Бёрнсайд уже утратил всякое желание сопротивляться. Он почувствовал, как его Звездное Семя духовной системы слегка расслабилось, извлек из него нить духовной силы и частицу души, а затем направил их в окутавшую его ужасающую духовную мощь.
Эта сила окутала его духовную энергию и душу, увлекая их в Звездное Семя самого Лиона.
Такой способ заключения духовного контракта был крайне простым и грубым. Если бы Лион захотел, он мог бы в любой момент через духовную силу Бёрнсайда проверить его состояние или, уничтожив частицу его души, превратить его в идиота.
Это был самый действенный духовный контракт. Обычные рунические контракты на высокоранговых Звездных Воинов духовной системы действовали хуже.
Но такой контракт мог быть заключен только в подобных обстоятельствах: одна сторона должна была обладать подавляющим преимуществом, а другая — добровольно отдать свою духовную силу и душу, иначе ничего бы не вышло.
Директор Бёрнсайд почувствовал, что Звездное Семя снова под его контролем, и его сила полностью восстановилась. Но он не испытывал ни малейшей радости, ведь заплатил за это своей свободой.
— Господь, могу я спросить, какого уровня должна достигнуть ваша сила, чтобы вы считали себя в безопасности? — спросил он.
Этот вопрос следовало бы задать до заключения контракта, но он прекрасно понимал, что у него не было права возражать. Каким бы ни был ответ, исход остался бы тем же.
Задав вопрос сейчас, он лишь демонстрировал отсутствие всякого намерения сопротивляться.
Директор Бёрнсайд был неглуп. Будучи главой исследовательского отдела «Сумин Милитари», он разбирался не только в науке.
— Достаточно будет достичь уровня Звездного Мастера, — небрежно ответил Тень.
Однако в его тоне директор Бёрнсайд услышал непоколебимую уверенность. Он говорил о ранге Звездного Мастера так, словно это было нечто само собой разумеющееся.
Скажи это кто-нибудь другой, директор Бёрнсайд, возможно, усомнился бы, но он помнил, каким ужасающим был его новый господин.
Он знал, что произошло до того, как он потерял сознание: господин проник в исследовательскую зону космической базы «Сумин Милитари», и его не смогли найти, несмотря на участие множества Звездных Воинов высокого ранга.
Такие умения и способности говорили о том, что господин обладал невообразимой силой.
Почему-то директор Бёрнсайд почувствовал облегчение. Возможно, служить такому господину — не такой уж плохой исход.
Хоть его свобода и будет ограничена на долгое время, он прекрасно понимал, что выбора у него нет. К тому же, если господин действительно станет Звездным Мастером, ему понадобится собственная организация, и он, Бёрнсайд, станет ее частью.
Он вспомнил, как «Сумин Милитари» практически до безумия вкладывалась в то, чтобы взрастить своего Звездного Мастера, но результаты были крайне неутешительными.
— Бёрнсайд, вы можете сменить главный ключ доступа к Суперкомпьютеру? — спросил Тень.
Лион решил пока не трогать двух заместителей директора, все еще находившихся без сознания. Их вербовка была запасным вариантом. Раз уж директор Бёрнсайд принял духовный контракт, первым делом нужно было сменить главный ключ доступа к Суперкомпьютеру.
— Конечно, у меня есть такие полномочия. Но для этого нужна карта главного доступа. Вы принесли ее с собой? — без всяких возражений кивнул директор Бёрнсайд.
Как глава исследовательского отдела, он и так обладал высшим уровнем доступа к Суперкомпьютеру, даже выше, чем у президента Эджуорта.
Президент Эджуорт никогда не вмешивался в исследовательские дела. Он сам был высокоранговым Звездным Воином духовной системы боевого типа, к тому же, по традиции «Сумин Милитари», исследовательский отдел пользовался в компании особым статусом.
— Эта карта? — спросил Тень, и перед Бёрнсайдом появилась золотая карточка.
— Да, именно она! — с облегчением ответил директор Бёрнсайд. Он не хотел провалить первое же задание после присяги на верность.
Три единицы оборудования для производства высокоранговых эликсиров исчезли, и Суперкомпьютер вернулся на прежнее место.
— Господь, Суперкомпьютер находится в спящем режиме. Сейчас его энергопотребление минимально, и он может питаться от корпуса. Но для его запуска потребуется дополнительный источник энергии, — добавил директор Бёрнсайд.
— Какой именно? — прямо спросил Тень.
— Для минимального запуска Суперкомпьютера нужен один энергетический генератор первого типа. Если удастся достать генератор более высокого класса, будет еще лучше, — ответил директор Бёрнсайд.
— Тогда придется немного подождать. Я достану его, — ответил Тень.
Лион покачал головой. Похоже, запуск Суперкомпьютера откладывается.
Это было вполне объяснимо. Энергопотребление Суперкомпьютера должно быть чудовищным. Даже цивилизация пятого уровня не могла создать суперкомпьютер, способный производить колоссальные вычисления без внешнего источника энергии.
Он не знал, что такое энергетический генератор первого типа, но теперь, зная название, мог навести справки. Это не должно было составить большого труда.
— Бёрнсайд, вы можете взломать права администратора на оборудовании для производства высокоранговых эликсиров? — спокойно спросил Тень.
— Господь, простите, но уровень защиты полученных вами линий по производству высокоранговых эликсиров очень высок. Однако не беспокойтесь, как только мы запустим Суперкомпьютер, взломать их будет очень легко! — поспешно объяснил директор Бёрнсайд.
Ему было очень неловко от того, что он не смог выполнить уже два поручения Лиона подряд.
Конечно, дело было не в том, что это было невозможно. Просто сейчас у директора Бёрнсайда не было ничего под рукой, и просить его разобраться с правами доступа к оборудованию с высочайшим уровнем безопасности было крайне затруднительно.
Даже если бы существовала хоть какая-то вероятность, директор Бёрнсайд не осмелился бы действовать опрометчиво. Оборудование с таким уровнем защиты имело систему самоуничтожения. Одна ошибка — и производственные линии будут уничтожены, а все данные внутри них — утеряны.
— Кстати, посмотрите, что это такое, — продолжил Тень.
В Кольце Пустоты появилась двухзвездочная винтовка и зависла перед директором Бёрнсайдом.
— Орудие предков! Вы и его вынесли! — воскликнул директор Бёрнсайд, сразу же назвав оружие.
— Похоже, вы его знаете. Расскажите о нем, — попросил Тень.
— Это оружие предыдущего Звездного Мастера «Сумин Милитари». Именно он привел компанию в ряды великих держав Ноя. Говорят, мощь Орудия предков ужасающа, и оно позволяет убивать врагов, превосходящих владельца по рангу! — ответил директор Бёрнсайд.
#
Обновлено: 22.01.2026