Командный центр на космической базе «Сумин Милитари» — средоточие управления всей компанией. В этот момент здесь собрались все руководители.
На огромном экране в передней части зала отображались десятки окон поменьше — трансляции с камер мехов, работавших в исследовательском секторе.
Атмосфера в командном центре была гнетущей. Врага до сих пор не обнаружили, и все собравшиеся здесь управленцы чувствовали себя бессильными.
— Начальник разведки, кто-нибудь из Звездных Мастеров приближался к нам в последнее время? — спросил президент Эджуорт, обращаясь к единственному человеку в зале, который непрерывно поддерживал связь с внешним миром.
Президент Эджуорт, будучи главой «Сумин Милитари», не просто управлял этой громадной корпорацией, но и являлся Звездным Воином высокого ранга духовной системы четырнадцатого уровня.
Он был мозгом «Сумин Милитари». Свои выдающиеся аналитические способности, дарованные ему духовной системой четырнадцатого уровня, он направил не на исследования, а на управление компанией.
До недавнего времени все шло гладко, но стоило президенту Эджуорту отправить карательную экспедицию, как все изменилось.
Исчезновение частного флота, а затем и спланированные удары по бизнесу — вся эта череда событий нанесла «Сумин Милитари» колоссальный ущерб.
Но даже несмотря на это, положение президента Эджуорта оставалось непоколебимым, а его авторитет — высочайшим.
— Господин президент, мы постоянно отслеживаем передвижения Звездных Мастеров всех фракций. Вероятность того, что кто-то из них мог сюда прибыть, исключена! — с абсолютной уверенностью ответил начальник разведки.
У «Сумин Милитари» не было собственных Звездных Мастеров, поэтому они уделяли пристальное внимание тем, кто мог нанести им сокрушительный удар.
Впрочем, не только «Сумин Милитари» — любая организация, не имеющая в своих рядах Звездных Мастеров, вела подобную разведывательную работу.
Конечно, Звездные Мастера и сами не стали бы по своей воле нападать на такие силы, как «Сумин Милитари». С одной стороны, у них была своя честь: атака на организацию без Звездного Мастера считалась бы потерей лица.
С другой стороны, в цивилизации Ноя существовали определенные правила, касающиеся Звездных Мастеров. Если дело не касалось их лично, им запрещалось применять силу против обычных фракций.
Это правило соблюдалось и контролировалось всеми Звездными Мастерами сообща.
— Значит, не Звездный Мастер? — проговорил президент Эджуорт, обводя взглядом собравшихся руководителей.
Какими бы мощными ни были его аналитические способности, без улик он не мог определить, какая именно сила стояла за этим вторжением.
— Господин президент, пока мы не обнаружили захватчика. Может, стоит расширить зону поиска? Возможно, он уже покинул исследовательский сектор! — высказал свое мнение советник по безопасности.
Исследовательский сектор хоть и был немаленьким, но почти сотня высокоранговых Звездных Воинов, включая нескольких специалистов духовной системы, уже прочесала каждый его уголок, так и не обнаружив следов нарушителя.
К поискам подключились даже высокоранговые Звездные Воины духовной системы из числа исследователей. Их боевая мощь была невелика, но в ментальном поиске они ничуть не уступали своим боевым коллегам.
— Обыскать исследовательский сектор еще раз! — суровым тоном приказал президент Эджуорт.
Он и сам не раз думал об этом, но с момента происшествия до прибытия подкрепления не прошло ни минуты. Теоретически у захватчика не было шансов покинуть исследовательский сектор. Если сейчас расширить зону поиска, он мог бы этим воспользоваться и сбежать.
У президента Эджуорта раскалывалась голова. Его вопрос о возможном участии Звездного Мастера не был пустой догадкой.
Сначала исчезли два высокоранговых Звездных Воина телесной системы двенадцатого уровня, затем — три заведующих. Пять высокоранговых Звездных Воинов, и ни один не подал сигнала тревоги.
Трое заведующих, можно сказать, были учеными, их боевые навыки оставляли желать лучшего. Но двое воинов телесной системы двенадцатого уровня были в мехах! Объединив силы, они, даже столкнувшись с противником сильнее их, не могли не успеть поднять тревогу.
Ведь чтобы подать сигнал тревоги из меха, не требовалось и секунды — достаточно было одной лишь мысли.
— Перебросить все крупные боевые корабли к исследовательскому сектору. Заблокировать вход. Нельзя позволить суперкомпьютеру покинуть сектор! — отдал следующий приказ президент Эджуорт.
При упоминании суперкомпьютера лица всех присутствующих помрачнели.
В суперкомпьютере исследовательского сектора хранились все технологии «Сумин Милитари». Да и сам суперкомпьютер был приобретен еще во времена расцвета компании.
С нынешними ресурсами, даже до понесенных потерь, «Сумин Милитари» уже не смогла бы заполучить суперкомпьютер подобного класса.
Но как бы они ни волновались, им оставалось только ждать. Ждать, пока найдут захватчика. Пока его не найдут, все остальное — пустые разговоры.
Взгляды руководителей вновь устремились на экран. Казалось, они надеялись увидеть в кадрах, передаваемых мехами, тот результат, которого так жаждали.
Лион стоял у ворот в административный сектор. Он уже сменил лабораторный халат на свой мех «Пожиратель богов».
— Том, сколько еще раз ты сможешь использовать пространственный перенос? — спросил Лион у Тома, сидевшего у него на плече.
Том уже не был тем слабым существом, каким он был в мире Иных духов. Хотя он все еще находился в юной стадии развития, его физические данные почти достигли двенадцатого уровня. Соответственно, и все его способности возросли.
Раньше Лион не прибегал к помощи Тома для коротких пространственных переносов, поскольку считал эту способность его последним шансом на спасение и не хотел использовать ее без крайней необходимости.
Однако, судя по реакции «Сумин Милитари», даже после такой масштабной диверсии не появилось никого, кто превосходил бы его ожидания. Это придало ему уверенности в собственной безопасности. К тому же, ему хотелось проверить, насколько улучшилась способность Тома к пространственному переносу после его усиления.
Том посмотрел на свои передние лапки. Он вытянул одну, затем, подумав, вытянул и вторую, после чего втянул два коготка.
— Шесть раз. Том, ты просто молодец! — с улыбкой похвалил его Лион.
Способности Тома к пространственному переносу превзошли все его ожидания, что значительно облегчало проникновение в административный сектор.
— Перенеси меня туда! — приказал Лион Тому.
Тело Тома дрогнуло. Едва уловимая волна энергии Пустоты — и Лион вместе со своим складным кораблем бесследно исчез, чтобы через мгновение появиться в двух метрах от прежнего места, уже внутри административного сектора.
У входа, по обе стороны, стояли двое высокоранговых Звездных Воинов двенадцатого уровня в мехах. Они следили за ситуацией в исследовательском секторе через визоры своих шлемов и не заметили невидимый складной корабль.
Лион расслабил напряженную духовную силу. Он был готов к тому, что, если бы здесь дежурил и обнаружил его высокоранговый Звездный Воин духовной системы, он бы немедленно его устранил. В таком случае план пришлось бы менять. К счастью, обошлось без подобных неприятностей.
Главным образом потому, что высокоранговых Звездных Воинов духовной системы было слишком мало, чтобы ставить их охранять двери.
Складной корабль медленно двинулся вглубь. В административном секторе повсюду сновали занятые сотрудники, и через определенные промежутки времени встречались бойцы в мехах.
Лион не обращал на них внимания. В административном секторе, в отличие от исследовательского, было гораздо меньше пропускных пунктов, что значительно облегчало ему передвижение.
Склад A103 находился на нижних уровнях административного сектора. Пользуясь неполной картой космической базы «Сумин Милитари», он постоянно анализировал и определял свое местоположение.
Он и не думал добираться до нижних уровней обычным путем. Наконец, он нашел место, которое, по его расчетам, было наиболее подходящим.
Складной корабль остановился у самого пола. Духовная сила Лиона, вырвавшись за пределы корабля, проникла в пол и продолжила двигаться вниз, проходя сквозь толстые перекрытия.
Он действовал с предельной осторожностью: в полу была встроена сложная система безопасности, и любое прикосновение к ней вызвало бы тревогу. Кроме того, эта система была крайне устойчива к силовому воздействию звездной силой. Казалось, вся внутренняя структура была подвижной: если пробить одну часть, окружающие конструкции немедленно заполняли образовавшуюся брешь.
Вероятно, это был один из методов защиты от вторжения. Хотя он и не мог полностью предотвратить силовой прорыв, он мог замедлить захватчика, давая «Сумин Милитари» время на ответные действия.
Духовная сила Лиона, не потревожив внутренние конструкции, достигла нижнего уровня. Там было пустое пространство.
«Похоже, удача на моей стороне, я нашел нужное место!» — мысленно обрадовался Лион.
Он отдал Тому мысленный приказ, и складной корабль вместе с ним снова исчез, на этот раз появившись на нижнем уровне административного сектора.
Эта область была погружена в кромешную тьму, но это не мешало его обзору. Оптические системы меха «Пожиратель богов» позволяли видеть в темноте.
Это был склад. Правда, он не знал, был ли это именно склад A103. От двух заместителей заведующих он получил лишь примерное местоположение, а его собственная карта была неточной. На карте административного сектора были отмечены только верхние уровни, а нижние оставались белым пятном.
Лион убедился, что здесь никого нет, и высвободил свою духовную силу.
Он не особо надеялся найти что-то ценное на этом складе, в основном потому, что он был просто огромным и завален множеством вещей.
Весь склад был заставлен рядами ящиков из сплава. На ящиках виднелись светящиеся надписи на языке ноя, указывающие на их содержимое.
«Высокоранговые материалы? Здесь все заполнено высокоранговыми материалами?» — Лион едва сдержался, чтобы не закричать от восторга.
Этот огромный склад, площадью в две тысячи квадратных метров и высотой в тридцать метров, был доверху забит ящиками, и во всех них, судя по надписям, находились высокоранговые материалы.
Даже Лион, повидавший немало, был ошеломлен открывшимся перед ним богатством.
Когда-то, купив шестьдесят тысяч плодов корицы высокого ранга, он чувствовал себя невероятно богатым, ведь это было эквивалентно шестистам тысячам флаконов универсального эликсира «Трава Чжи».
А сколько высокоранговых эликсиров можно было бы произвести из этих материалов, будь у него соответствующие рецепты?
Не мешкая ни секунды, он направил свою духовную силу сквозь ящики. И действительно, внутри находились те самые материалы, что были указаны на этикетках.
Конечно, большинство из них он не мог опознать, но ауру высокоранговых материалов он узнавал безошибочно.
Лион знал, что на складе наверняка есть камеры наблюдения. Если он начнет перемещать ящики в свое пространство для хранения, его тут же обнаружат. Но зачем ему ящики? Это всего лишь упаковка. Ему нужны были только сами материалы.
Все ящики находились в пределах досягаемости его духовной силы, и извлечь из них содержимое было проще простого. Единственная небольшая сложность заключалась в том, что ему нужно было запомнить название каждого материала и рассортировать их по именам.
Хотя количество и разнообразие материалов на складе было огромным, для высокорангового Звездного Воина духовной системы четырнадцатого уровня запомнить все это не составляло труда.
Спустя всего минуту на складе, казалось, ничего не изменилось. Вот только все ящики из сплава теперь были пусты.
Лион мысленно окинул взглядом одну из областей своего пространства для хранения. Там, аккуратно разложенные, лежали несметные запасы высокоранговых материалов, и от этого вида у него на душе стало тепло.
Он направил складной корабль к воротам склада. Его духовная сила осторожно прошла сквозь стену с защитными системами, и он увидел номер склада: A106.
Его духовная сила устремилась дальше. За дверью был чрезвычайно широкий коридор. Она растеклась по нему, и через некоторое время Лион просканировал весь складской комплекс.
Здесь было шесть складов и одна внутренняя зона, окруженная энергетическим полем, куда его духовная сила проникнуть не смогла.
Духовная сила вошла в склад A103. Этот склад был намного меньше. Он увидел специальные контейнеры, изолированные энергетическим полем. По его прикидкам, если в каждом из них хранились кристаллы духовной энергии, то здесь их было не меньше тридцати шести штук. Он не стал их трогать. Если забрать их сейчас, придется немедленно искать способ выбраться отсюда.
Его духовная сила проникла в склад A101. Там находилось ружье. Не древковое оружие, а огнестрельное, похожее на старинную винтовку, стреляющую энергетическими зарядами. Винтовка была помещена в прозрачный шкаф в центре склада A101 и была единственным предметом в помещении.
Прозрачный шкаф обладал изолирующими свойствами. Лион лишь осторожно прощупал его духовной силой и отступил, не вступая в прямой контакт. Этот шкаф блокировал духовную силу, и он предположил, что прикосновение вызовет тревогу.
Лион с помощью духовной силы рассмотрел винтовку снаружи. То, что казалось потертостями от времени, при ближайшем рассмотрении оказалось сложным узором из крошечных символов. Но больше всего его внимание привлек едва заметный знак на прикладе — двухзвездочная метка.
Лион ахнул. Он и представить не мог, что эта невзрачная винтовка окажется двухзвездочным оружием. Он прекрасно понимал, что это значит. Двухзвездочное оружие обладало мощью, как минимум частично сравнимой с силой Звездного Мастера, а если его функционал был узкоспециализирован, то и превосходящей ее.
Он уже мысленно присвоил эту двухзвездочную винтовку себе, но пока ее нельзя было трогать.
Отвлекшись от винтовки, он проник в склад A102. Этот склад выглядел более обыденно: здесь хранились десять комплектов стихийных мехов и дюжина различных видов однозвездного оружия.
#
Обновлено: 22.01.2026