Судя по тону, которым обменивались мастер Джерольд и этот мастер Джуд, Лион понял, что между ними нет настоящих противоречий — видимо, это была просто их манера общения.
В то же время он осознал, что все трое присутствующих здесь Звездных Мастеров были именно мастерами своего дела.
Учитывая статус мастера Джерольда, двое других, скорее всего, тоже были Грандмастерами-оружейниками.
Каким бы несведущим ни был Лион, он понимал, что настоящих Грандмастеров-оружейников не может быть много. По крайней мере, в Цивилизации Ноя он не слышал ни об одном.
Чего Лион не знал, так это того, что для признания Грандмастером-оружейником в цивилизации шестого уровня требовалось как минимум быть Звездным Мастером, причем обязательно практикующим огненный атрибут.
Самым важным здесь было наследие. Недостаточно было просто стать Звездным Мастером огненного атрибута, чтобы претендовать на звание мастера — для принятия наследия требовались и соответствующие способности.
— Ты называешь мои творения мусором, а сам-то что создал, что не мусор? — спросил мастер Джуд, указывая на мастера Джерольда.
— Так я для этого и принес его вам показать, — с довольным видом ответил мастер Джерольд. — Надеюсь, вы дадите снаряжению оценку и внесете его в каталог Легендарного снаряжения!
При этих словах оба мастера заинтересовались, и мастер Джуд больше не стал придираться к его предыдущему высказыванию.
Оба мастера прекрасно понимали: раз Джерольд осмелился так заявить, значит, он создал нечто выдающееся.
Попасть в каталог Легендарного снаряжения было не так-то просто. Каждая вещь в нем — шедевр мастеров прошлого, и те, что удостаивались включения, по праву считались легендарными.
Легендарное снаряжение цивилизации шестого уровня было величайшей мечтой каждого мастера. Это означало, что они вставали в один ряд с великими мастерами прошлого и заслуживали почтения бесчисленных потомков.
— Мастер Джерольд, покажите же нам снаряжение! — не выдержал хозяин дома, мастер Гофф.
— Мастер Гофф, вы как хозяин даже не предлагаете гостям угощение. Это не по-хозяйски! — не торопясь, с улыбкой заметил мастер Джерольд.
Мастер Гофф покачал головой и сделал жест. В комнату вошли два Звездных Воина высокого ранга с подносами. Один поднос поставили даже перед Лионом.
На подносе лежали два неизвестных фрукта, источавших пьянящий аромат.
— Мастер Гофф, плоды вэньбай созрели! Я точно не ошибся с местом встречи! — рассмеялся мастер Джерольд.
— Мастер Джерольд, разве вы не потому и выбрали это место, что подгадали к созреванию плодов вэньбай? — раздраженно бросил мастер Гофф.
— Иван, это отличная вещь. Плоды дерева вэньбай уровня Звездного Мастера, урожай за год очень ограничен. Они весьма полезны для Звездных Воинов Системы телесных техник! — обратился мастер Джерольд к Лиону.
Лион пришел с ним, так что грех было не воспользоваться такой возможностью.
Лион взял один плод вэньбай и откусил. Плод тут же превратился в жидкость и стек ему в желудок.
— А не представите своего юного спутника? — спросил мастер Гофф, глядя на Джерольда.
— Это Иван. Снаряжение было изготовлено специально для него, и только он может раскрыть весь его потенциал. Поэтому я и привел его для демонстрации! — с улыбкой ответил мастер Джерольд.
Чем больше он говорил, тем сильнее разжигал любопытство двух других мастеров.
Мастер Джерольд делал это намеренно, оттягивая момент, когда покажет снаряжение. Такая игривость просыпалась в нем только в компании равных ему мастеров.
Лион не ожидал, что плод вэньбай растает во рту. Он даже не успел распробовать его, как тот исчез.
Он взял последний плод, на этот раз осторожно надкусил кожицу и стал медленно втягивать сок.
Энергия плода растеклась по его телу. Последнее время он практиковал «Базовую технику закалки тела Ингви», и ему не хватало совсем немного до пика. Обычно на это ушли бы месяцы.
Но плод вэньбай стимулировал непрерывную выработку Звездной силы, которая устремилась в его Звездное Семя телесных техник.
Понимание Звездной силы у Лиона уже превосходило его текущий уровень. Не говоря уже о прозрении, которое он испытал при возвращении из Мира Иных духов в Великий космос, он также получил много ценных сведений о Звездной силе из книг Звездного Воина Костелло.
Трое Звездных Мастеров беседовали, как вдруг все разом посмотрели на Лиона.
От его тела исходили странные колебания — предвестники повышения ранга Звездного Воина.
— Вот же повезло парню! — Мастер Гофф с улыбкой покачал головой. Он взмахнул рукой, и тело Лиона полетело в сторону, исчезнув во Вратах света.
— Мастер Джерольд, где вы нашли такого гения? — с любопытством спросил мастер Джуд.
Эффект плода вэньбай был очевиден — он мог заменить обычному Звездному Воину высокого ранга несколько месяцев упорных тренировок.
Однако это не означало, что, съев плод, можно было тут же повысить ранг. Во-первых, заметный эффект был только от первого плода, при повторном употреблении он сильно снижался.
Во-вторых, результат нескольких месяцев тренировок — это лишь увеличение количества Звездной силы в Звездном Семени телесных техник, но на само повышение влияло отнюдь не количество силы.
Для повышения требовались удача, озарение, настрой, окружение и другие условия. Никто не мог точно сказать, что является ключевым фактором; у каждого Звездного Воина свой путь к прорыву.
Мастера Джуда поразило то, что Лион, который явно был еще далек от повышения, съел плод вэньбай и тут же начал прорываться. Такой талант к совершенствованию был действительно выдающимся.
Самое главное, все три мастера чувствовали юную жизненную силу его тела, что говорило о чрезвычайно молодом возрасте Лиона.
— Я же говорил, он сам меня нашел! — Мастер Джерольд, чье самолюбие было польщено внезапным прорывом Лиона на глазах у двух других мастеров, расплылся в еще более широкой улыбке.
— Мастер Джерольд, серьезно, если он действительно не имеет к вам особого отношения, я начну собирать о нем информацию и присмотрюсь к нему! — серьезно сказал мастер Джуд.
Мастер Джерольд на мгновение замер. Он не ожидал, что мастер Джуд так высоко оценит Лиона.
Впрочем, поразмыслив, он согласился: юный возраст Лиона в сочетании с четырнадцатым уровнем в Системе духовных техник и скорым двенадцатым в Системе телесных техник — такой потенциал действительно впечатлял.
Особенно четырнадцатый уровень в духовных техниках — это был почти верный шанс достичь ранга Звездного Мастера в этой системе.
Даже в цивилизации шестого уровня Звездные Мастера духовных техник были редчайшими талантами.
К сожалению, мастерской «Цзицзюй» не требовались такие гении со стороны. Мастер Джерольд лишь подумал об этом, но всерьез не рассматривал возможность принять Лиона в мастерскую.
— Мастер Джуд, решайте сами, но я сомневаюсь, что Цивилизация Ноя отпустит такого гения! — махнул рукой мастер Джерольд.
Это было неудивительно. Звездный Воин четырнадцатого уровня в духовных техниках — ни одна фракция не упустит такой талант. Это было Семя, из которого мог вырасти Звездный Мастер духовных техник.
— Торговой гильдии не хватает Звездных Мастеров. Приходится мне о ней заботиться! — беспомощно развел руками мастер Джуд.
Лион и не подозревал, что проявленные им способности так взволновали мастеров снаружи.
В этот момент он циркулировал энергию по «Базовой технике закалки тела Ингви». Повышение началось так внезапно, что он, не раздумывая об окружающей обстановке, вошел в состояние прорыва.
Конечно, он чувствовал себя в безопасности рядом с тремя Звездными Мастерами, у которых не было причин причинять ему вред.
Хотя он находился на планете Фуба и концентрация Звездной силы здесь была довольно высокой, для прорыва этого было маловато.
Он уже собирался достать из пространственного хранилища несколько Звездных монет, чтобы повысить концентрацию энергии, как вдруг почувствовал, что переместился в другое место. Концентрация Звездной силы здесь достигла невероятного уровня.
Каждый цикл «Базовой техники закалки тела Ингви» впитывал в себя почти предельную мощь Звездной силы.
В его Звездном Семени телесных техник застывшая Звездная сила атрибута дерева непрерывно укреплялась. Лион почувствовал, что если так пойдет и дальше, хрупкое равновесие между силами атрибутов дерева и огня может нарушиться.
В этот миг он принял решение и одновременно запустил «Технику закалки тела истинного пламени».
Раньше Лион никогда так не делал. Он не знал, что некоторые Звездные Воины, практикующие техники двух разных атрибутов, поступали именно так.
Одновременное совершенствование в двух техниках требовало высочайшего контроля и достаточной духовной силы для поддержки.
Для обычного Звездного Воина высокого ранга это было бы крайне сложно, ведь они не занимались активным развитием духовной силы — она росла лишь как побочный продукт повышения их ранга.
Но Лион был Звездным Воином четырнадцатого уровня в духовных техниках. Запустив «Технику закалки тела истинного пламени», он обнаружил, что примерно половина Звездной силы преобразуется в Звездную силу огненного атрибута.
Это означало, что одновременная практика «Базовой техники закалки тела Ингви» и «Техники закалки тела истинного пламени» не ускоряла совершенствование; результат был примерно таким же, как если бы он практиковал их поочередно.
Но в ключевой момент прорыва это сыграло огромную роль.
По крайней мере, Лион почувствовал, что нестабильность между застывшими Звездными силами атрибутов дерева и огня в его Звездном Семени исчезла.
Более того, силы двух атрибутов начали взаимно усиливать друг друга, их плотность росла, и они все сильнее сжимались внутри застывшей массы.
Лион не знал, сколько прошло времени, когда почувствовал резкий толчок внутри Звездного Семени. Прочность застывшей Звездной силы качественно возросла.
Звездная сила в его Звездном Семени стала плотнее, а ее мощь — выше.
Час совершенствования подошел к концу. Лион открыл глаза, все еще не веря в произошедшее.
Он так быстро повысил ранг. Неужели те два плода вэньбай обладали таким эффектом?
Он мысленно поблагодарил мастера Джерольда. Именно благодаря ему он получил такую возможность.
В противном случае ему потребовались бы еще месяцы тренировок, а с его-то непоседливым характером найти время для спокойного совершенствования было бы непросто.
Хотя Лион провел в Цивилизации Ноя не так много времени, он успел нажить себе нескольких могущественных врагов. Чем быстрее он повышал свою силу, тем в большей безопасности он был.
Он огляделся и понял, что находится в тренировочном пространстве. Концентрация Звездной силы здесь была даже выше, чем в его тренировочной комнате в мастерской «Цзицзюй».
Но он не мог оставаться здесь надолго. Вспомнив, что находится в гостях, он начал осматриваться.
В этот момент в пространстве появились Врата света. Он шагнул в них и вновь оказался в гостиной.
Трое Звездных Мастеров с улыбкой смотрели на него. Особенно горячо на него смотрел мастер Джуд.
Они, конечно, поняли, что Лион успешно повысил ранг и стал Звездным Воином высокого ранга двенадцатого уровня в Системе телесных техник.
— Мастер Гофф, благодарю вас за помощь! — почтительно поклонился Лион мастеру Гоффу.
— Довольно, я уже не могу дождаться, чтобы увидеть творение мастера Джерольда. Только твоего повышения и ждали! — сказал мастер Гофф, сделав приглашающий жест.
— Иван, ты только что повысил ранг, тебе нужно время, чтобы стабилизироваться? — все так же неторопливо спросил мастер Джерольд, глядя на Лиона.
Мастера Джуд и Гофф гневно зыркнули на Джерольда, недвусмысленно намекая, чтобы он прекратил тянуть время.
— Мастер Джерольд, все в порядке! — Хотя повышение Лиона было несколько поспешным, его понимание Звездной силы превосходило его уровень, поэтому у него не возникло проблем с контролем энергии.
Мастер Джерольд больше не стал медлить. Он достал мех и поставил его перед двумя мастерами.
Те, как профессионалы, подошли и начали осматривать мех.
— Какая жалость, какая досада! — пробормотал мастер Джуд.
— Да, жаль. Как такой материал попал в руки мастера Джерольда! — подхватил мастер Гофф.
Хотя в их словах и сквозила шутка, в душе они испытывали самую настоящую зависть.
Они еще не использовали приборы для анализа материала меха, но, проведя почти всю жизнь в работе с материалами, они могли составить общее представление по ощущениям, внешнему виду и реакции на Звездную силу.
Два мастера, не обращая внимания на выражение лица Джерольда, задействовали местное оборудование для анализа. Их лица становились все серьезнее.
И чем серьезнее становились их лица, тем более довольным выглядел мастер Джерольд.
Затем Лион снова прошел тест. Он надел мех и вошел в испытательное пространство, чтобы повторить те же испытания.
Однако, поскольку его сила возросла до двенадцатого уровня, его атакующая мощь снова увеличилась.
Конечно, он по-прежнему ничего не мог сделать с тестовой сферой. Казалось, ее защищало какое-то силовое поле, да и сам материал сферы был очень необычным.
— Мастер Джерольд, поздравляю! Это лучший мех в Мэнма за последнюю тысячу лет! — заключил мастер Гофф, наблюдая за окончанием теста, еще до того, как Лион вышел из испытательного пространства.
— Я согласен с мастером Гоффом. Этот мех достиг уровня Звездного Мастера и в защите, и в скорости. Хотя атака немного уступает, это уже невероятное достижение! — добавил мастер Джуд.
Обычно снаряжение достигало уровня Звездного Мастера лишь по одному параметру, особенно такое сложное, как мех.
Если речь шла об оружии, то при наличии достаточно качественных материалов шанс достичь уровня Звездного Мастера был весьма высок.
Мехи же были слишком сложны. Создание брони само по себе труднее, чем создание наступательного оружия, поэтому оба мастера дали меху чрезвычайно высокую оценку.
#
Обновлено: 22.01.2026