Каждый раз, покидая базу, Лион проявлял крайнюю осторожность: Ба-ван, Золотой орел, мех духовной системы и оборудование для производства эликсиров — все было при нем.
Этот раз не стал исключением. Штурмовой корабль набрал скорость и устремился в глубины космоса.
К планете Фила не было прямой точки прыжка. Кто станет тратить такой ценный ресурс на заброшенную планету?
Преодолев один гиперпрыжок, штурмовой корабль достиг ближайшей к Филе точки, после чего ему предстоял шестидневный перелет.
Спустя всего день после отлета с планеты Куйя Лион получил сообщение от исследователя Деккера: Научно-исследовательский институт «Аньэр» был готов подписать с ним контракт, и он мог стать их боевым сотрудником.
Лион ответил Деккеру, что сможет прибыть на планету Мошань лишь через десять с лишним дней.
На самом деле он вполне мог отказаться от сделки со Звездным Воином Брэттоном, но кто откажется от лишних ресурсов для тренировок?
Учитывая потребность Лиона во вспомогательных эликсирах для тренировок высокого ранга духовной системы, ему их требовалось очень много. Получив часть от Брэттона, он мог бы ускорить свое развитие.
Лион отличался от других Звездных Воинов высокого ранга. Даже имея в достатке эликсиры, те были вынуждены соблюдать интервалы между приемами, чтобы уменьшить привыкание организма.
Слишком частое употребление эликсиров высокого ранга вызывало у Звездных Воинов резистентность, что значительно ослабляло их эффект.
Но у Лиона в сердце находилась деревянная чаша. Ежедневное омовение зеленой жидкостью полностью обнуляло любую выработанную организмом резистентность.
Благодаря этому каждый раз, когда он принимал вспомогательный эликсир для тренировок высокого ранга, тот действовал с максимальной эффективностью.
К тому же он уже договорился со Звездным Воином Брэттоном и не хотел обрывать эту связь.
— Планета Фила! — произнес Лион, глядя на мертвый мир в иллюминатор штурмового корабля.
Из-за отсутствия атмосферы ее изрытая поверхность была усеяна метеоритными кратерами.
К этому времени его идентификационная карта уже принимала сигнал с координатами от Звездного Воина Брэттона. Лион передал эти данные в интеллектуальную систему штурмового корабля.
Он направил корабль к источнику сигнала.
Штурмовой корабль летел быстро. Вскоре Лион заметил внизу два припаркованных средних корабля, а также Звездного Воина Брэттона и еще одного воина, стоявших в сотне метров от них.
Ни Брэттон, ни его спутник не были облачены в мехи и даже не надели дыхательные аппараты.
— Наконец-то, — тихо пробормотал Брэттон, завидев штурмовой корабль.
Он не был силен в бою — он был брокером, а не воином.
В этой ловушке Брэттон играл не главную роль. Основной силой был тот, кто стоял рядом с ним, и его отряд.
Этим Звездным Воином высокого ранга был Джереми, воин двенадцатого уровня. Они с Брэттоном были давними друзьями и сотрудничали уже много лет.
Если и был кто-то, кому Брэттон мог доверять, так это Звездный Воин Джереми.
— Звездный Воин-целитель… — задумчиво произнес Джереми. — Если он окажется сговорчивым, я, пожалуй, оставлю его в живых. Сделаю штатным целителем нашего отряда.
Узнав, что его целью будет Звездный Воин-целитель, он был абсолютно уверен в успехе миссии.
Целители были крайне редки. Подготовить Звездного Воина-целителя высокого ранга было непросто, и позволить себе это могли лишь крупные фракции.
Брэттон хотел что-то сказать, но промолчал.
Конечно, он не желал, чтобы Лион остался в живых. Он был брокером. Даже если Лион не стал бы ему мстить, одного лишь факта, что он предал клиента, было бы достаточно, чтобы положить конец его карьере.
Штурмовой корабль уже готовился к посадке, но тут Лион пристальнее посмотрел на припаркованные средние корабли.
Один из них выглядел нормально, но от второго он не чувствовал никаких энергетических колебаний, что было странно.
Даже припаркованный на планете средний корабль должен был потреблять энергию для поддержания базовых систем. А где есть потребление энергии, там есть и ее колебания.
С его нынешней духовной силой такие слабые флуктуации не могли укрыться от его восприятия.
Но от второго корабля не исходило ни малейшего отклика. Это было более чем подозрительно.
Не могли же они полностью обесточить корабль, отключив даже интеллектуальную систему? Это означало бы полное отсутствие систем безопасности.
Оставался лишь один вариант: корабль блокировал все сигналы.
Встречаться в таком месте, да еще и используя корабль с системой подавления сигналов… Несомненно, здесь что-то было не так.
— Эх… — тяжело вздохнул Лион. То, чего он опасался больше всего, все-таки произошло.
Штурмовой корабль не стал садиться. Лион выпрыгнул из открывшегося люка, а корабль под управлением интеллектуальной системы взмыл в небо.
Этот маневр озадачил Джереми и Брэттона. Они решили, что возникла какая-то проблема, иначе зачем кораблю улетать, даже не приземлившись?
Впрочем, они быстро успокоились, заметив, что Лион был без меха.
Джереми и Брэттон обменялись самодовольными улыбками. Они намеренно не надели мехи, чтобы выманить Лиона без его собственной брони.
— Звездный Воин Иван, позвольте представить, — с улыбкой шагнул вперед Брэттон. — Это Звездный Воин Джереми. У него есть каналы поставок, обсудите все детали с ним.
Увидев Джереми, Лион еще больше уверился, что со сделкой что-то нечисто.
Джереми не был Звездным Воином духовной системы. А раз так, и он не принадлежал к какой-либо крупной фракции, откуда у него могли быть вспомогательные эликсиры для тренировок высокого ранга духовной системы?
Ведь Лиону нужна была не одна-две склянки, а налаженный канал долгосрочных поставок.
— Звездный Воин Иван, я Джереми, — с улыбкой сказал тот. — Универсальный эликсир «Трава Чжи» — отличная вещь. Сколько вы можете предложить? Я бы хотел наладить долгосрочный обмен!
— Хватит этого спектакля, не устали? — холодно усмехнулся Лион. — Зовите тех, кто прячется в корабле. Прятаться, как крысы, — разве так подобает вести себя Звездным Воинам высокого ранга?
Он не понимал, почему Джереми не нападает сразу, но и не хотел тянуть время. Нужно было поскорее со всем разобраться.
— Раз уж вы знали, что мы здесь, Звездный Воин Иван, почему все равно явились? — с любопытством спросил Джереми.
Как только Лион указал на их укрытие, из среднего корабля вышли четверо Звездных Воинов высокого ранга.
Стало очевидно, что операция будет не такой простой, как казалось. Четверо воинов, выстроившись полукругом, стали окружать Лиона, медленно приближаясь.
— Вы Звездный Воин-целитель. Если согласитесь на наши условия, я позволю вам жить и присоединиться к моему отряду, — увидев, что Лион не отвечает, Джереми не рассердился, а лишь улыбнулся.
Вместе с Джереми, не считая Брэттона, пятеро Звездных Воинов высокого ранга завершили окружение.
Джереми, который до этого тянул время, теперь, когда Лион был в ловушке и без шансов на побег, перешел к главному.
— Звездный Воин Иван, у вас ведь есть рецепт вспомогательного эликсира для тренировок высокого ранга? — серьезно произнес он. — Отдайте его и подпишите контракт, и тогда вы останетесь в живых.
Лицо Лиона озарило понимание. Наконец-то он понял, зачем Брэттон заманил его в эту ловушку.
— Звездный Воин Брэттон, ты ошибся, — спокойно сказал Лион, повернувшись к нему. — Не стоило меня предавать.
Брэттон слегка покраснел под его взглядом, но тут же осознал: Лион не отрицал наличие рецепта! От этой мысли его сердце забилось чаще.
До этого момента, сколько бы они ни анализировали, все было лишь догадками.
Брэттон действовал на основе собственных предположений, когда просил помощи у отряда Джереми. Если бы рецепта у Лиона не оказалось, он бы сильно подпортил свою репутацию в глазах Джереми, что навредило бы их отношениям.
— Какая тебе польза от этого рецепта? — на лице Джереми тоже проступила радость, но он постарался ее скрыть. — Отдай его нам, и мы обеспечим тебя ресурсами для тренировок!
Лион перестал сдерживать «Секретную технику защиты тела», и его тело освободилось от оков гравитации.
— Ты… Звездный Воин духовной системы! — воскликнул Брэттон, заметив, что с Лионом происходит что-то странное. Приглядевшись, он увидел, что тот парит над землей.
Такая способность — левитация — была доступна воинам телесной системы лишь после того, как они достигали уровня Звездного Мастера.
— Как это возможно?! — пятеро Звездных Воинов вокруг недоверчиво уставились на него. Обнаружить у воина телесной системы способность, присущую только Звездным Воинам духовной системы высокого ранга, было для них настоящим шоком.
— В атаку! — без малейшего промедления скомандовал Джереми.
Он был быстр, но Лион — еще быстрее.
В тот самый момент, когда пятеро воинов приготовились обрушить на него шквал атак, Лион вытянул вперед ладонь.
Он вновь решил использовать «Секретную технику духовной паутины». В прошлом бою она показала себя как чрезвычайно эффективное средство контроля.
Даже против пятерых, не считая стоявшего в стороне Брэттона, у Лиона не возникло и мысли прибегать к техникам телесной системы.
Он хотел использовать способности духовной системы, чтобы на примере этих Звездных Воинов высокого ранга оценить свою боевую мощь.
На поле боя, кроме Джереми, который был воином двенадцатого уровня, остальные имели одиннадцатый.
Такой состав отряда идеально подходил для испытания его духовных боевых техник.
Лион вытянул руку, и прежде чем атаки пятерых воинов достигли цели, он активировал «Секретную технику духовной паутины».
Не ожидавший этого Джереми оказался опутан паутиной. Та же участь постигла и четырех его товарищей.
Джереми высвободил свою Звездную силу и принялся яростно рубить паутину длинным мечом из Звездной силы, пытаясь расчистить себе путь.
Но это было не так-то просто. Паутина казалась бесконечной, и Джереми не мог прорваться сквозь нее за короткое время.
В глазах Лиона вспыхнула жажда убийства. Повинуясь его мысли, из ниоткуда возник призрачный шип и заскользил в просветах между нитями паутины.
Лион управлял шипом духовной системы. Раньше он использовал его в основном для внезапных атак.
Но теперь все было иначе. Он стал Звездным Воином духовной системы высокого ранга, и этот шип был его лучшим оружием.
Лишенные возможности двигаться, пятеро воинов не могли уклониться от его атаки.
В руках Лиона шип духовной системы, долгое время пылившийся без дела, наконец-то раскрыл свой потенциал.
Лишь теперь, став Звездным Воином духовной системы высокого ранга, Лион обрел силу, чтобы полностью им управлять.
Прошло всего мгновение, и шип пронзил тела всех пятерых воинов.
Союз Звездного Воина духовной системы высокого ранга и шипа духовной системы явил миру мощь, превосходящую все ожидания.
Шип был уникален: его вес был практически нулевым, что позволяло ему двигаться с ужасающей скоростью.
Исход боя решился за одно мгновение. Пятеро Звездных Воинов высокого ранга, особенно Джереми, до самой смерти так и не поняли, как их убили.
Целый отряд не продержался против Лиона и секунды.
Теперь Лион лучше осознал боевую мощь Звездного Воина духовной системы высокого ранга. Он всего лишь хотел проверить силу шипа, но не ожидал, что она окажется даже больше, чем у оружия из Звездной силы.
Его взгляд упал на Брэттона, который со всех ног бежал к среднему кораблю. Брокер был напуган до смерти. Еще мгновение назад преимущество было на их стороне, но в один миг все перевернулось.
Приглашенный им Джереми и четверо его товарищей были убиты у него на глазах.
Он не мог описать своих чувств. Поняв, что дело плохо, он тут же бросился бежать, надеясь, что, добравшись до корабля, сможет спастись.
В отчаянной борьбе за жизнь Брэттон выжал из себя все соки, несясь к кораблю как на крыльях.
Увы, он был слишком медленным. Разобравшись с пятью воинами, Лион взмыл в воздух и, двигаясь в несколько раз быстрее, легко догнал его.
Еще больший ужас в Брэттона вселил возникший перед ним призрачный силуэт. Он не сомневался в его смертоносности.
За какую-то секунду этот призрак пробил энергетические щиты пятерых Звездных Воинов высокого ранга и пронзил их тела.
— Пощади! — в ужасе закричал Брэттон.
В этот момент он был похож на напуганного ребенка, в его голосе слышались рыдания.
— Рассказывай, откуда ты узнал, что у меня есть рецепт эликсира высокого ранга? — бесстрастно спросил Лион.
— Я… я просто догадался! Мы не хотели причинять тебе вреда, просто заставить подписать контракт! — лихорадочно соображая, пытался оправдаться Брэттон.
— Значит, это была догадка, — произнес Лион, глядя на него. — Тогда, получается, никто из живых об этом больше не знает.
— Да, никто больше не знает! — закивал Брэттон, пытаясь угодить Лиону.
Но шип духовной системы не остановился и вонзился ему прямо в сердце.
#
Обновлено: 22.01.2026