Ужасающий вес в сто тонн, высвобожденный силой Лиона, измененной Энергией Пустоты из Гигантского яйца, обрушился вниз, и Звездный Воин высокого ранга, возглавлявший группу, ощутил это в полной мере.
Кожу на его голове покалывало, по спине пробежал холодок — он даже почувствовал дыхание смерти.
Опытный в бою, он сразу же при контакте попытался использовать технику рассеивания силы, чтобы выйти из зоны поражения.
Но как только он начал отступать, он почувствовал изменение гравитации вокруг. Удар Лиона, усиленный «Искусством копья, сбивающего звезды», породил гравитационное поле, которое придавило его к земле.
В обычной ситуации, будь он готов, эта гравитация не застала бы его врасплох. Но в такой критический момент она оказала смертельное воздействие.
Фигура Звездного Воина высокого ранга замерла. Не сумев отступить, он был вынужден принять на себя всю мощь удара «Искусства копья, сбивающего звезды».
Даже усиленные кости Звездного Воина двенадцатого уровня не выдержали колоссального давления и с хрустом сломались.
Этого могучего воина одним ударом Однозвездного длинного меча отшвырнуло прочь, словно тряпичную куклу.
Его тело в воздухе неестественно изогнулось.
Однозвездный длинный меч развернулся и устремился к другому Звездному Воину двенадцатого уровня, а Ба-ван в то же время бросился на третьего.
Лишь Звездный Воин Бульвер оставался свободен. Он не стал присоединяться к атаке на Лиона, а, сверкнув фигурой, устремился прочь.
Звездный Воин Бульвер все прекрасно понимал: Лион был слишком ужасен.
Достаточно было взглянуть на их предводителя — одного удара хватило, чтобы нанести ему тяжелейшие раны.
Оставалось еще четверо Звездных Воинов двенадцатого уровня, включая его самого, но и Лион был не один — с ним были два Боевых партнера.
Судя по схватке Ба-вана со Звездным Воином, она затянется, а Золотой орел полностью сковал другого противника.
Это означало, что только Бульвер и еще один Звездный Воин должны были противостоять Лиону.
Проблема была в том, что Бульвер разглядел оружие Лиона. Это было Однозвездное оружие, причем не одно, а целых два.
Наличие такого оружия у одного из равных по силе Звездных Воинов высокого ранга обеспечивало ему подавляющее преимущество.
Именно поэтому их лидер был разбит с одного удара.
К тому же собственная сила Лиона явно не соответствовала заявленному одиннадцатому уровню. Бульвер узнал технику, которую тот использовал, — это было «Искусство меча шквального ветра», одна из высших тайных техник атаки Корпорации «Тяньюй».
В такой ситуации, чем яснее Бульвер все понимал, тем меньше у него оставалось уверенности в битве с Лионом.
— Подлец! И ты смеешь называть себя Звездным Воином высокого ранга?! — яростно взревел воин, сражавшийся с Ба-ваном.
Увидев бегство Бульвера, он вскипел от гнева. Пусть их и наняли, но сейчас они были временными союзниками. Бросать товарищей, особенно когда исход битвы еще не решен, — такой поступок вызывал презрение.
Лион мысленно отдал приказ, и Золотой орел в небе резко развернулся, устремляясь в погоню за Бульвером.
В этот миг Золотой орел продемонстрировал такую скорость, что преследуемый Звездный Воин высокого ранга едва успел разглядеть его тень, как тот уже оказался рядом, сверкнув несколькими лучами зеленой Звездной силы.
Звездный Воин Бульвер взмахнул рукой, высвобождая Звездную силу огненного атрибута, и блокировал атаку.
Атаки Золотого орла не представляли для него большой угрозы, но их было достаточно, чтобы лишить его шанса на побег.
Возможно, ударная мощь Золотого орла была невысока, но с его скоростью ни один из присутствующих Звездных Воинов высокого ранга не смог бы уйти.
В схватке один на один Лион, вооруженный Однозвездным длинным мечом и Однозвездным копьем, одновременно обрушил на Звездного Воина двенадцатого уровня зловещее намерение убийства и гравитационное давление.
Под этим двойным воздействием скорость воина замедлилась, несмотря на то что он был начеку.
Однозвездное копье нанесло мощный удар. Звездный Воин не смог уклониться, ему оставалось только принять его.
Перейдя в полную оборону, он с трудом выдержал удар, но его все равно отбросило назад.
Однозвездный длинный меч, словно стремительная ядовитая змея, сверкнул зеленым светом и вонзился ему в левое плечо. Изначально Лион целился в сердце, но в последний момент тот сумел увернуться от смертельного удара.
К несчастью, Звездный Воин не успел порадоваться, как почувствовал, что из раны в душу проникает зловещее намерение убийства.
Его душа инстинктивно начала сопротивляться, из-за чего он потерял контроль над телом.
Однозвездное копье, несущее в себе ужасающий вес, снова обрушилось вниз. На этот раз Звездный Воин даже не успел принять защитную стойку и получил сокрушительный удар по голове.
Воин двенадцатого уровня превратился в кровавый туман, в облако измельченной плоти прямо перед Лионом.
Тем временем Ба-ван столкнулся в лобовой атаке со своим противником. Оба, и Ба-ван, и Звездный Воин, отлетели назад.
Разобравшись со своим врагом, Лион мелькнул и оказался прямо перед отступающим Звездным Воином.
Тот никак не ожидал, что всего за несколько мгновений один из его товарищей будет убит, а другой — тяжело ранен. Их былое преимущество испарилось.
— Четвертый, беги! — крикнул он вдаль, а сам, высвободив Звездную силу, попытался стабилизировать свое положение.
Его встретило Однозвездное копье весом в сто тонн. Ужасающее давление почти лишило его возможности дышать.
Он хотел уклониться, но, едва стабилизировав тело, уже не мог совершить ловкий маневр.
Контроль Лиона над полем боя, отточенный тренировками Профессионального солдата, усиленный его мощной духовной силой и двумя освоенными тайными боевыми техниками, давно сформировал его особый стиль.
Ему даже не пришлось активировать гравитацию «Искусства копья, сбивающего звезды», чтобы лишить противника возможности уклониться.
В другой его руке Однозвездный длинный меч, ведомый «Искусством меча шквального ветра», одновременно нанес удар. Это был один из редких случаев, когда он использовал свою способность к одновременной концентрации на двух тайных боевых техниках.
Звездный Воин высокого ранга заблокировал копье, но не смог отразить выпад меча.
Падая, он смотрел вдаль, туда, где находился последний из их четверки. Он надеялся, что Четвертому удастся сбежать.
Но под присмотром Золотого орла сбежать было не так-то просто.
Превратившись в огненно-красный луч, Золотой орел то и дело появлялся рядом с Бульвером и Четвертым, нанося удар за ударом.
Бульвер и Четвертый переглянулись. Хотя Четвертый и был зол на Бульвера, в такой ситуации они заключили временный союз.
— Ты на восток, я на запад! — глухо произнес Четвертый.
Не колеблясь ни секунды, Бульвер устремился на восток, а Четвертый — на запад.
Они рассчитывали, что Золотой орел сможет перехватить лишь одного из них — остановить обоих одновременно было невозможно.
Очевидно, они недооценили скорость Золотого орла. Она снова возросла, и в небе остались лишь тонкие красные линии — самого орла уже не было видно.
Бульвер почувствовал приближение атаки и развернулся, чтобы блокировать ее, но Золотой орел уже оказался перед ним и нанес еще один удар.
Бульвер отразил его другой рукой, высвободив Звездную силу огненного атрибута, но из-за этого его скорость упала до нуля.
Когда он попытался атаковать Золотого орла, тот уже исчез. Четвертый с другой стороны подвергся такой же атаке, причем интервал между ударами был практически незаметен.
«Вот истинная сила Золотого орла!» — с восхищением подумал Лион.
Хотя он и проверял его способности раньше, только сегодня, в настоящем бою, он по-настоящему осознал, насколько ужасающ Золотой орел.
Золотой орел довел свою скорость почти до предела. Он определенно не был ровней двум Звездным Воинам двенадцатого уровня, но и они не могли причинить ему ни малейшего вреда. Вместо этого они оказались скованы его непрекращающимися атаками.
Лион и Ба-ван разделились: Лион погнался за Бульвером, а Ба-ван — за Четвертым.
К этому моменту исход битвы был ясен.
— Звездный Воин Лион, пощади меня во имя нашей общей службы в Корпорации «Тяньюй»! Я лишь выполнял приказ! — увидев приближающегося Лиона, громко взмолился Бульвер.
Лион ничего не ответил. Ответом ему послужили два Однозвездных оружия.
Через несколько мгновений мольбы Бульвера прекратились.
С другой стороны, под совместными атаками Ба-вана и Золотого орла пал и Четвертый.
Лион просканировал духовной силой тело Бульвера, убрал его Звездное оружие, а затем собрал оружие с остальных трупов.
Он подошел к единственному выжившему — предводителю группы. В глазах того горела ненависть.
— Кто убивает, того и убьют, — произнес Лион фразу, которую тот не понял, и одним ударом меча покончил с ним.
Бой закончился, но на душе у Лиона была пустота. В этой битве не было никакого смысла.
Он мог представить, что в будущем таких сражений будет еще много.
Он посмотрел на Город Холь. От его прежнего облика ничего не осталось. Прозрачный купол, накрывавший город, был пробит, а большинство зданий — вольно или невольно — разрушены в ходе битвы.
Даже те, что уцелели, теперь были беззащитны. Лишившись защитного купола, выжившие обычные люди не могли покинуть свои строения и могли лишь ждать спасения.
Лион не стал продолжать разрушения. Он приказал Золотому орлу атаковать город лишь для того, чтобы отвлечь часть вражеских сил и ослабить давление на себя.
Магазин, в который ранее вошел Мех духовной системы, теперь был разрушен. Живы ли люди внутри или мертвы — его это уже не касалось.
Он высвободил свою духовную силу, просканировал укрытый неподалеку Мех духовной системы и убрал его в Кольцо Пустоты.
К счастью, цель его визита на Планету Холь была достигнута — он получил настоящую Идентификационную карту.
Лион подпрыгнул, Золотой орел пролетел под ним, подхватывая его на спину, и полетел прочь из Города Холь.
На земле Ба-ван тоже развил максимальную скорость и широкими шагами последовал за ними.
За его спиной над Городом Холь поднимались редкие столбы дыма. Тела пяти Звездных Воинов двенадцатого уровня и одного одиннадцатого были брошены там, где упали.
Лион понимал: если он не хочет закончить так же, ему нужно стать сильнее, чтобы могущественные силы его боялись.
— Учитель, почему? — В большом зале Звездный Воин Кронин стоял, склонив голову, но голос его звучал твердо.
Лицо Звездного Мастера Брукса оставалось невозмутимым. Он не рассердился на вопрос ученика.
— У всего есть своя цена. Лион, несомненно, хорош, но цена, предложенная Звездным Мастером Карлосом, превысила его ценность. В будущем ты тоже станешь Звездным Мастером, опорой Корпорации «Тяньюй». Ты должен ставить интересы корпорации превыше всего. Что значит пожертвовать интересами одного человека ради блага всей корпорации! — медленно объяснил Брукс.
Он наставлял Кронина. Учитывая талант ученика, у того были неплохие шансы стать Звездным Мастером.
— Если вы уже использовали Лиона, чтобы получить выгоду, почему сейчас на него объявлена охота? Он ведь ни в чем не виноват, наоборот — он многое сделал для корпорации!
Кронин понимал, что прошлое не изменить. Он лишь хотел, чтобы охоту на Лиона прекратили.
Хотя бы для того, чтобы Лион мог выжить, покинув Корпорацию «Тяньюй».
— Этим полностью руководит Мосли. Ты обратился не по адресу, — спокойно покачал головой Брукс.
Он обещал Звездному Мастеру Мосли не вмешиваться в это дело.
— Неужели нельзя оставить Лиону путь к спасению? — не сдавался Кронин.
Брукс уже собирался ответить, но вдруг замолчал. Он коснулся пальцем светового экрана перед собой, и вскоре на его лице отразилась безысходность.
— Слишком поздно. Между Корпорацией «Тяньюй» и Лионом больше не может быть мира, — с сожалением произнес Брукс.
Он сожалел о Лионе. Тот в очередной раз доказал свою ценность, в одиночку одолев шестерых, убив одного Звездного Воина одиннадцатого уровня и пятерых — двенадцатого.
Лион был всего лишь на одиннадцатом уровне. Такая боевая мощь указывала на то, что его талант превзошел прежние оценки Брукса.
Но в этом и заключалась проблема. Ценность, продемонстрированная Лионом, все еще не могла сравниться с повышением Звездного Мастера Мосли на один уровень. Для Брукса Лион был потенциалом, тогда как Мосли — уже состоявшейся высшей боевой силой, в которой так нуждалась корпорация.
Кроме того, Лион убил двух Звездных Воинов высокого ранга из Корпорации «Тяньюй», чем навлек на себя их кровную месть, исключающую любое примирение.
Даже ради собственной репутации корпорация была обязана убить Лиона.
— Взгляни на этот отчет. Лион только что на Планете Холь убил шестерых Звездных Воинов высокого ранга, двое из которых принадлежали Корпорации «Тяньюй», — сказал Брукс, легким касанием пальца отправляя отчет Кронину.
Взгляд Кронина наполнился разочарованием и безысходностью. Он понимал, что отныне они с Лионом больше никогда не смогут быть друзьями.
#
Обновлено: 22.01.2026