Звездный Воин Дюбуа, Звездный Воин Летиция и Звездный Воин Лоис одновременно издали сдавленный стон. Три малых золотых меча были слишком быстры, не оставив им ни малейшего шанса увернуться.
Три клинка поразили их мехи, проделав в броне кровавые отверстия и выйдя с другой стороны.
К счастью, Звездный Воин Феликс применил свою секретную технику слишком поспешно: он хотел лишь задержать трех Звездных Воинов высокого ранга, а не убить их одним ударом.
— Дюбуа, следуйте по этому маршруту, готовьтесь к стыковке с «Небесным челноком»! — раздался в ушах Звездных Воинов голос Лиона.
Лион мысленно передал «Небесному челноку» серию навигационных команд и разорвал с ним связь.
Под управлением центрального процессора Прометея «Небесный челнок» на максимальной тяге двигателей полетел к полю боя по заданному Лионом курсу.
Сам Лион тоже не сидел без дела. Он стал свидетелем ужасающей мощи Звездного Воина Феликса и понял, что должен задержать его, иначе у Дюбуа и остальных возникнут серьезные проблемы.
Золотой малый корабль совершил бочку, и во время этого маневра выстрелило его кормовое главное орудие.
Скорость перезарядки главного орудия составляла одну секунду, но благодаря своему высочайшему мастерству Лион, используя оба главных орудия — носовое и кормовое, — мог поддерживать стабильный темп стрельбы: один выстрел каждые полсекунды.
Звездный Воин Феликс уже собрался преследовать Дюбуа и его группу, но, едва двинувшись с места, тут же снова попал под удар золотого малого корабля.
На этот раз внимание Феликса переключилось с отступающих Звездных Воинов на золотой малый корабль.
Никто из присутствующих не знал истинной причины его гнева. Он отправился на это задание вместе со Звездным Воином Филдингом, потому что тот захотел развеяться, и Феликсу пришлось неохотно взять его с собой.
Еще до вылета он договорился с Филдингом, что тот во время миссии не будет покидать золотой малый корабль.
Получив заверения Филдинга, Феликс взял его с собой на задание, решив, что тот сможет послужить последним средством спасения.
Если бы они столкнулись с непреодолимо сильным врагом, Звездный Воин Феликс мог бы воспользоваться золотым малым кораблем Филдинга, чтобы сбежать с поля боя.
Но Феликс никак не ожидал, что именно Филдинг, с которым уж точно ничего не должно было случиться, окажется убит, а его золотой малый корабль станет трофеем врага.
Если бы погибли другие Звездные Воины среднего ранга из системы духовных техник — хоть сотня, хоть тысяча, — Феликс не пришел бы в ярость.
Но статус Звездного Воина Филдинга был слишком особенным. Он был незаконнорожденным сыном Звездного Мастера Карлоса, и хотя он не принадлежал к системе телесных техник, Карлос души в нем не чаял.
Феликс взял с собой незаконнорожденного сына своего учителя и допустил его смерть. Последствия этого были настолько серьезны, что одна мысль о них приводила его в растерянность.
Лучшим выходом для него было убить виновного, доставить его тело учителю и молить о прощении.
Звездный Воин Феликс отказался от преследования Дюбуа и остальных и, развернувшись, устремился к золотому малому кораблю.
Воспользовавшись этой возможностью, Дюбуа и его товарищи продолжили отступать. Все они были серьезно ранены, но сейчас, спасая свои жизни, каждый из них пробудил скрытые резервы.
«Небесный челнок», следуя намеченному курсу, подлетел к группе Дюбуа, и из него вырвался притягивающий луч.
Звездные Воины, разумеется, не сопротивлялись и позволили лучу захватить их мехи. «Небесный челнок» уносил их прочь.
— Лион, ты тоже спасайся! Не вступай с ним в бой, он слишком силен! — крикнул Дюбуа, когда притягивающий луч уже захватил его.
— Вы улетайте из звездной системы Лоцзи, я догоню вас, как только освобожусь! — ответил Лион.
Засада, устроенная их отрядом Звездных Воинов высокого ранга, была давно раскрыта цивилизацией Лоцзи, которая, в свою очередь, приготовила для них ловушку.
Теперь им нужно было немедленно уходить, покинуть территорию цивилизации Лоцзи, пока та не начала полномасштабную облаву.
— Тогда будь осторожен! — Дюбуа не стал настаивать. Все четверо Звездных Воинов высокого ранга были тяжело ранены и больше не могли сражаться.
Он прекрасно понимал, что, оставшись, они станут лишь обузой для Лиона.
У Лиона сейчас не было времени отвечать Дюбуа. Золотой малый корабль, продолжая вращаться, произвел еще два последовательных выстрела из носового и кормового орудий, на мгновение замедлив Феликса.
Он и не предполагал, что золотой гигантский меч, в который превратился Звездный Воин Феликс, окажется настолько быстрым. Если бы не эти два выстрела, золотой малый корабль не смог бы уклониться от его атаки.
Спасая Дюбуа и его группу, Лион подвел свой корабль слишком близко к полю боя.
Он полагал, что благодаря скорости золотого малого корабля ему ничего не угрожает, но внезапный рывок Феликса едва не привел к катастрофе.
Когда золотой малый корабль наконец набрал полную скорость, он тут же оторвался от Звездного Воина Феликса.
Предыдущая атака Феликса была совершена на пределе возможностей, и он не мог долго поддерживать такой темп. Упустив свой шанс, он потерял лучшую возможность для нападения на Лиона.
— Тебе не уйти, ты покойник! — Звездный Воин Феликс не прекратил погоню. Управляя золотым гигантским мечом, он послал Лиону сообщение по каналу связи.
Лион нахмурился, глядя на Феликса. Хотя тот был всего лишь Звездным Воином высокого ранга двенадцатого уровня, его сила была немалой.
Даже вместе с Ба-ваном Лион не смог бы с ним сравниться — в этом он отдавал себе ясный отчет.
Даже если бы он использовал все свои средства, включая шип духовной системы, он все равно не смог бы угрожать Феликсу.
Шип духовной системы и «Клинок ассасина» были оружием для скрытных убийств. По крайней мере, до тех пор, пока Лион не станет Звездным Воином высокого ранга духовной системы, шип был малоэффективен против настороженного противника такого уровня.
Хотя Лион и был уверен, что сможет измотать Звездного Воина Феликса насмерть, используя преимущества золотого малого корабля в космосе, это заняло бы слишком много времени.
В прошлый раз, когда Лион использовал космическую среду, чтобы одолеть Звездного Воина высокого ранга, бой продлился несколько дней.
Сейчас он находился в звездной системе Лоцзи, и любая лишняя минута здесь грозила встречей с врагами этой цивилизации. У него не было времени на то, чтобы изматывать Феликса.
Но Лион также понимал: если статус Филдинга действительно был так важен, оставить Феликса в живых означало навлечь на себя бесконечные неприятности.
Он колебался лишь мгновение. Ощутив мощные колебания звездной силы Феликса, он без дальнейших раздумий выжал максимум из двигателей.
Золотой малый корабль резко ускорился и устремился в глубины космоса.
Скорость преследования Феликса упала. Он смотрел на стремительно исчезающий золотой малый корабль с выражением полного бессилия на лице.
Он давно понял: после того, как его атака на пределе сил, совершенная в тот момент, когда корабль был совсем близко, провалилась, он упустил единственный шанс задержать и убить убийцу Филдинга.
Феликс прекрасно знал характеристики золотого малого корабля. Этот малый корабль пятого уровня цивилизации достался им нелегко.
Это был подарок от цивилизации Ноя Звездному Мастеру Карлосу после того, как тот выполнил для них важное задание.
Можно сказать, что полностью исправные корабли пятого уровня цивилизации были чрезвычайно редки на территории цивилизаций четвертого уровня. Во всей цивилизации Лоцзи их было всего несколько штук.
Стоило золотому малому кораблю оторваться на достаточное расстояние, и у Феликса не оставалось ни единого шанса его догнать.
Теперь ему оставалось лишь думать, как доложить обо всем Звездному Мастеру Карлосу, и надеяться, что учитель не прихлопнет его одним ударом.
Лион, управляя золотым малым кораблем, летел в направлении «Небесного челнока».
Обнаружив, что Звездный Воин Феликс прекратил погоню, он невольно расслабился.
Его взгляд упал на отброшенное в сторону тело — тело Звездного Воина Филдинга. Раньше у него не было времени даже на то, чтобы обыскать труп в поисках трофеев.
Теперь, зная, насколько важна была личность Филдинга, он заинтересовался вещами, которые могли быть при нем.
Конечно, каким бы важным ни был статус Филдинга, он все же был лишь Звездным Воином среднего ранга духовной системы. Лион прекрасно понимал, что найти у него снаряжение, пригодное для Звездного Воина высокого ранга телесной системы, невозможно.
Духовная сила просканировала тело Филдинга, и внимание Лиона привлекло кольцо на пальце мертвеца.
От кольца исходили колебания духовной силы, а также еще одной, очень знакомой Лиону энергии — она была похожа на энергию Пустоты.
Кроме этого кольца, на теле больше не было ничего ценного.
Лион мысленным усилием поднес кольцо к своей руке.
Оно было изготовлено из неизвестного материала и украшено белым камнем. Впрочем, назвать его драгоценным было бы преувеличением — по всем стандартам это был просто белый камушек.
Однако духовное чутье Лиона улавливало, что именно от этого белого камня исходят колебания, схожие с энергией Пустоты, в то время как духовная энергия исходила от оправы, удерживающей камень.
— Это пространственное кольцо? — предположил Лион и попытался проникнуть внутрь своей духовной силой.
Попытка исследовать белый камень напрямую наткнулась на непреодолимый барьер. Как бы он ни старался, его духовная сила не могла проникнуть внутрь.
Тогда он оставил камень в покое и направил свою духовную силу в саму шинку кольца.
Как только духовная сила вошла в нее, он почувствовал, будто попал в некий канал, который, казалось, изменил колебания его духовной силы и направил ее обратно в белый камень.
На этот раз духовная сила Лиона беспрепятственно проникла внутрь. Как он и предполагал, внутри камня находилось пространство.
Это было огромное пространство размером десять на десять на десять метров. Лион впервые видел такое большое хранилище.
Ведь его пространственный рюкзак и две пространственные поясные сумки имели внутреннее пространство всего в один кубический метр.
В этом маленьком, неприметном кольце было пространство в тысячу раз больше, чем в его рюкзаке.
Теперь Лион был на сто процентов уверен, что статус Звездного Воина Филдинга был поистине исключительным. Такой пространственный артефакт не должен был оказаться в руках Звездного Воина среднего ранга духовной системы.
Лион также обнаружил, что внутреннее пространство кольца отличалось от других пространственных предметов: в нем был воздух. Он даже увидел там золотого гигантского орла.
Состояние орла было плачевным, он был при смерти. Судя по его ауре, если ничего не предпринять, он скоро погибнет.
Лион ощутил в теле золотого гигантского орла колебания звездной силы высокого ранга, но казалось, что эта сила быстро иссякала вместе с угасающей жизненной силой.
— Это боевой партнер? — неуверенно подумал Лион.
Он никогда не слышал, чтобы Звездные Воины духовной системы могли иметь боевых партнеров. Он знал, что мех духовной системы мог считаться таковым, но о звероподобных боевых партнерах у них и речи не шло.
И даже если бы у Филдинга и был боевой партнер, он не должен был обладать силой высокого ранга.
Лион не знал, что Филдинга и золотого гигантского орла связывал контракт, заключенный с помощью секретной духовной техники, которая позволяла принудительно заключать душевный договор с живым существом.
Условия для заключения «Секретной техники духовного контракта» были чрезвычайно строгими: требовалось, чтобы подчиняемая сторона была абсолютно согласна и не имела ни малейшего намерения сопротивляться.
Золотого гигантского орла для Филдинга нашел Звездный Мастер Карлос. Сначала другой Звездный Воин высокого ранга сделал его своим боевым партнером и после долгой тренировки довел его боевую мощь до уровня Звездного Воина высокого ранга.
Затем Филдинг применил к золотому гигантскому орлу «Секретную технику духовного контракта». С согласия его настоящего хозяина, орёл, естественно, не сопротивлялся.
Наконец, Звездный Воин высокого ранга разорвал связь с орлом, и тот полностью перешел во владение Филдинга.
В обычных обстоятельствах такое было бы невозможно.
Для Звездного Воина высокого ранга, практикующего особые техники закалки тела, воспитание боевого партнера — это вложение, составляющее едва ли не половину его собственной боевой мощи.
Этот процесс не только требовал огромного количества ресурсов, но и замедлял собственное развитие, не говоря уже о потраченном времени и силах. Тратить годы на то, чтобы подготовить бойца для другого, — на такое пошел бы только дурак.
Но когда в дело вмешивался Звездный Мастер Карлос, все менялось. Получив приказ и определенное вознаграждение, Звездный Воин высокого ранга был вынужден согласиться на воспитание золотого гигантского орла для Филдинга.
Этот орел был для Филдинга козырем в рукаве. Сам он не мог восполнять его запас звездной силы высокого ранга, поэтому каждый раз после использования орла требовалась помощь другого Звездного Воина высокого ранга.
Лион убил Филдинга так скрытно и внезапно, что тот даже не успел среагировать, не говоря уже о том, чтобы призвать на помощь своего золотого гигантского орла.
#
Обновлено: 22.01.2026