У Звездного Воина Кингсли был Пространственный рюкзак, а в нем — Складной корабль, настоящее спасение в космосе.
Назвать это кораблем можно было с натяжкой — скорее, артефакт, работающий на Звездной силе. Его главным преимуществом была превосходная маскировка и определенная маневренность.
В открытом космосе Складной корабль был незаменимым средством выживания.
— Вот лекарство, прими. Мы летим дальше, к Городу Мюллер. Сначала найдем цель, сдадим задание, а потом вернемся лечиться! — глухо произнес Звездный Воин Кингсли.
Звездный Воин Ллевелин молча взял лекарство. Его тело сильно пострадало, и даже с медикаментами такие серьезные раны можно было лишь стабилизировать, но никак не исцелить.
Что уж говорить о его ранениях, если даже Кингсли, отделавшийся потерей ноги, после применения лекарства мог лишь предотвратить ухудшение своего состояния.
Но даже в таком положении Звездный Воин Ллевелин не произнес ни слова отказа.
Эта миссия казалась простой, но по значимости она превосходила все их предыдущие задания.
Они, два Звездных Воина высокого ранга из цивилизации четвертого уровня, прибыли в цивилизацию Помо, чтобы от имени своего учителя, Звездного Мастера Майло, выполнить поручение Звездного Мастера Декстера.
Если бы они сейчас ушли, задание наверняка было бы провалено. Не говоря уже о том, что им нечего было бы доложить Звездному Мастеру Декстеру, так еще и учитель, Звездный Мастер Майло, был бы глубоко разочарован их возвращением.
Именно поэтому Звездный Воин Кингсли решил продолжать двигаться к Городу Мюллер.
Конечно, их уверенность в том, что они могут отправиться в Город Мюллер, основывалась на Складном корабле — сокровище, которое Звездный Мастер Майло подарил Кингсли, когда тот достиг четырнадцатого уровня.
Приняв лекарство, Звездный Воин Ллевелин достал из своего Пространственного рюкзака Взломщик четвертого уровня цивилизации.
Их положение в цивилизации четвертого уровня было очень высоким, и, будучи учениками Звездного Мастера Майло, каждый из них владел собственным Пространственным рюкзаком.
Пространство внутри было невелико — всего один кубический метр, — так что много вещей туда не помещалось.
Поэтому в своих Пространственных рюкзаках они хранили только самое важное.
К примеру, в рюкзаке Звездного Воина Кингсли большую часть места занимал Складной корабль — драгоценность, спасающая жизнь.
А в Пространственном рюкзаке Звездного Воина Ллевелина раньше хранился мех, но для этой миссии Взломщик четвертого уровня был куда важнее.
Поэтому, покидая черный корабль, Ллевелин оставил меха, забрав с собой Взломщик.
Взломщик включился, и на световом экране отобразились следы сигнала, которые они отслеживали на протяжении всего пути.
Они были уверены, что, следуя за этим сигналом, смогут определить точное место его излучения и выяснить, кто его отправил.
— Корабль уничтожен. Два Звездных Воина высокого ранга покинули его и исчезли. Всем Звездным Воинам высокого ранга в космосе принять участие в поисковой операции и найти их! — прозвучал приказ начальника службы безопасности.
Тут же корабли Звездных Воинов высокого ранга один за другим устремились к месту крушения черного корабля. Чтобы поймать Звездного Воина высокого ранга, требовался равный ему по силе противник.
Лион тоже услышал сообщение. Сейчас он на «Небесном челноке» также направлялся к месту уничтожения черного корабля.
Но его целью была не поимка, а убийство.
Благодаря смутному предчувствию опасности Лион ощущал примерное местоположение двух Звездных Воинов высокого ранга. Возможно, это было связано с тем, что они не прекращали поиски самого Лиона.
Пролетев некоторое расстояние, Лион устремил взгляд в пустоту. У него возникло чувство, будто где-то там таится угроза.
Лион активировал «Секретный метод стакратной закалки духа», и сотня духовных нитей заплясала внутри «Небесного челнока».
Теперь он был гораздо сильнее, чем прежде, когда управлял кораблем. Радиус его духовной силы в сто двадцать метров позволял дотянуться духовными нитями до любой точки «Небесного челнока».
Этот средний корабль, специально модифицированный для Звездного Воина Системы духовных техник, был оснащен двигателем от большого корабля четвертого уровня цивилизации. И пусть это был не военный образец, установка такого двигателя на средний корабль была актом невероятной роскоши.
Благодаря этому единственное оружие «Небесного челнока», ионное главное орудие, заряжалось чрезвычайно быстро, а его мощность превосходила даже главные орудия больших кораблей.
С того момента, как Лион заметил аномалию, и до полной зарядки ионного орудия прошло всего несколько секунд. За это время скрытое орудие выдвинулось из корпуса «Небесного челнока».
С гулом вырвался энергетический луч, устремившись точно в то место, где он почувствовал угрозу.
Звездный Воин Кингсли как раз управлял Складным кораблем. Он заметил, что все поисковые отряды Звездных Воинов семьи Мюллер устремились в направлении от Города Мюллер.
Казалось, ни один Звездный Воин высокого ранга не предположил, что они могут пойти наперекор логике и продолжить двигаться к городу.
В тот момент, когда Кингсли уже решил, что на этот раз обойдется без неожиданностей, появился уродливый средний корабль и, сбавив скорость, остановился.
Затем он увидел, как из корпуса корабля выдвинулось скрытое главное орудие, и понял, что их обнаружили.
— Готовься к бою! — ничего не оставалось, как глухо сказать Кингсли Звездному Воину Ллевелину.
Если бой закончится быстро, то беспокоиться не о чем. У них не было корабля, они были всего лишь двумя крошечными живыми существами.
Сканирующие устройства, если только не проверять конкретную область с особым подозрением, не смогли бы отследить двух существ в космосе.
В тот же миг, как Кингсли убрал Складной корабль, до них долетел выстрел «Небесного челнока».
Два Звездных Воина высокого ранга метнулись в стороны, уклоняясь от атаки.
С помощью сканеров «Небесного челнока» Лион тоже разглядел внезапно появившихся противников.
Он передумал вызывать подмогу. Изначально он хотел сообщить начальнику службы безопасности о происходящем, чтобы Звездные Воины семьи Мюллер пришли на помощь.
Если бы сюда прибыл хоть один Звездный Воин высокого ранга и связал противников боем, Лион смог бы атаковать их из ионного орудия исподтишка.
Хотя защита Звездных Воинов высокого ранга была чрезвычайно крепка, прямое попадание из главного орудия все равно нанесло бы им урон, а несколько попаданий подряд могли бы и убить.
Но, увидев состояние двух Звездных Воинов, Лион отказался от этой идеи. Они были тяжело ранены, и их силы были на исходе.
Но самое главное — у них не было ни корабля, ни меха.
Пока он размышлял, Звездный Воин Кингсли, а за ним и Ллевелин, уже активировали Звездную силу и устремились к «Небесному челноку».
Скорость полета двух Звездных Воинов высокого ранга была поразительной; на коротких дистанциях они не уступали обычным кораблям.
Лион, разумеется, не собирался подпускать их близко. Мощный двигатель «Небесного челнока» изверг энергию, и корабль на полной скорости понесся назад.
Отступая, «Небесный челнок» развернулся на месте, не теряя при этом скорости, что демонстрировало невероятное мастерство пилота.
— Кораблем управляет Звездный Воин Системы духовных техник! — Кингсли сразу понял, кто их противник, и лицо его помрачнело.
Сражаться в космосе без корабля и меха против Звездного Воина Системы духовных техник, пилотирующего вооруженное судно, было крайне проблематично.
А пилотажное мастерство, продемонстрированное Лионом, заставило Кингсли почувствовать неладное.
Пока «Небесный челнок» увеличивал дистанцию, его ионное орудие корректировало прицел. К моменту окончания зарядки оно уже было наведено на двух Звездных Воинов высокого ранга.
Энергетический луч вырвался и с огромной скоростью устремился к цели.
Поскольку Кингсли и Ллевелин находились очень близко друг к другу, выстрел накрывал их обоих.
Опасаясь, что Ллевелин из-за тяжелых ран не успеет уклониться, Кингсли вспышкой Золотой Звездной силы сотворил перед собой энергетический щит.
Луч ударил в щит, и оба — и луч, и щит — обратились в ничто.
Лиона не огорчила эта неудача. Напротив, он увидел слабость противников.
Похоже, тот Звездный Воин, что лишился руки, был ранен настолько тяжело, что это сказалось даже на его реакции — он не мог вовремя увернуться от выстрела ионного орудия.
— Посмотрим, сколько атак ты выдержишь! — пробормотал Лион.
Он, разумеется, заметил, что и у сильнейшего из них, Кингсли, запас Звездной силы был не безграничен, да и сам он был серьезно ранен.
Лион был готов вести с ними войну на истощение, намеренно уводя «Небесный челнок» в сторону от поисковой зоны семьи Мюллер.
На Браслет Лиона постоянно приходили сводки о ходе операции. Учитывая его статус, отчеты с поля боя, разумеется, отправлялись и ему.
В этой погоне они все дальше удалялись от Города Мюллер и от поисковых отрядов.
Каждые несколько минут, как только ионное орудие «Небесного челнока» заряжалось, Лион посылал вдогонку Звездным Воинам очередной залп.
Кингсли каждый раз успешно отражал атаку, и его сила превзошла ожидания Лиона.
Лион уже понял, что уровень этого Звездного Воина высокого ранга, должно быть, очень высок, и он определенно был одним из сильнейших.
В противном случае, с мощью ионного орудия «Небесного челнока», обычный Звездный Воин высокого ранга, даже если бы и смог отразить удар, не сделал бы это с такой легкостью.
— Старший брат, долго ты еще продержишься? — спросил Ллевелин, когда Кингсли в очередной раз отразил атаку.
— У меня осталось чуть меньше половины Звездной силы, но не волнуйся, выдержать еще сотню-другую атак не проблема! — уверенно ответил Кингсли.
Он создавал энергетический щит с помощью секретной техники, которая позволяла ему, используя мощь Звездной силы четырнадцатого уровня, достигать максимальной защиты при минимальных затратах энергии.
Кингсли полагал, что Звездный Воин Системы духовных техник, сражавшийся с ним, вряд ли станет продолжать преследование после нескольких десятков безуспешных атак.
Единственное, чего он не понимал, — почему этот Звездный Воин не вызвал подмогу из семьи Мюллер, а вместо этого уводил поле боя все дальше от города.
«Неужели он хочет увести нас с поля боя?» — промелькнула у Кингсли странная мысль, но он тут же ее отбросил.
Ведь атаки ионного орудия «Небесного челнока» не были щадящими. Лишь потому, что им противостоял он, Звездный Воин четырнадцатого уровня, они держались так долго.
Прошло несколько часов. В этой погоне они покинули безопасную зону Города Мюллер.
От былой уверенности Кингсли не осталось и следа. «Небесный челнок» продолжал обстреливать их с определенной периодичностью. Хотя атаки и не были максимально интенсивными, их сила ничуть не ослабевала.
Когда Лион понял, что Кингсли способен долго отражать атаки, он изменил тактику и замедлил частоту выстрелов.
Это давало ионному орудию достаточно времени для охлаждения, предотвращая повреждения от перегрева.
Он как раз изучал материал для ствола главного орудия и прекрасно знал о проблемах, возникающих при длительной стрельбе.
Выбранная им частота огня была оптимальной для продолжительного боя.
— Давай поговорим! Я — Звездный Воин Кингсли из цивилизации Лоцзи четвертого уровня, а это мой спутник, Звездный Воин Ллевелин. Мы оба ученики Звездного Мастера Майло. Нас послал Звездный Мастер Декстер расследовать одно дело в Городе Мюллер! — Кингсли давно утратил надежду победить Лиона и теперь мог лишь попытаться остановить бой, назвав свое имя и происхождение.
Он вложил в голос силу Звездного Воина четырнадцатого уровня, чтобы его слова разнеслись как можно дальше и были услышаны на «Небесном челноке».
Намерения Кингсли были очевидны: он надеялся, что громкие имена цивилизации Лоцзи, Звездного Мастера Майло и Звездного Мастера Декстера заставят Лиона отступить.
В обычной ситуации, узнав о происхождении Кингсли и о том, что в деле замешаны два Звездных Мастера, любой прекратил бы бой.
Но Кингсли просчитался. Он не знал, что его цель — это тот, кто был прямо перед ним. Своими словами он лишь укрепил решимость Лиона не отпускать их.
Лион теперь понял, как его выследили. Это определенно было связано с цивилизацией четвертого уровня.
Планируя нападение на Космический город семьи Лайен, он не учел возможность их вмешательства.
Впрочем, даже если бы и учел, это вряд ли бы помешало им выйти на его след.
Ведь Лион сам владел лишь частью технологий четвертого уровня, причем в основном это были базовые знания.
Фундаментальные исследования, безусловно, важны для любой цивилизации, но они больше касаются основ, а не разнообразных прикладных методов.
Теперь Лион и сам мог представить, как, имея зацепку и более продвинутые технологии, можно было отследить его — например, по его связи с большим сторожевым кораблем.
Он предположил, что именно по этому следу и пришли эти два Звездных Воина высокого ранга.
Ответом Лиона Кингсли стал очередной выстрел ионного орудия.
#
Обновлено: 22.01.2026