Лион улыбнулся. Хоть он и проводил тесты с Кристаллом Темной Звезды раньше, но только теперь, получив их в большом количестве, он не просто смог как минимум на год раньше стать Звездным Воином восьмого уровня духовной системы.
Его духовная сила стала даже мощнее, чем у обычных Звездных Воинов восьмого уровня — и все это благодаря Кристаллам Темной Звезды.
Конечно, их эффект заметно снизился. В прошлый раз ему хватило одного кристалла с неполным запасом энергии, чтобы увеличить дистанцию воздействия духовной силы на пять метров, а ее мощь — на пять килограммов.
В этот же раз целых десять Кристаллов Темной Звезды дали лишь вдвое больший эффект, чем тогда один.
Впрочем, это было нормально. Первоначальный прирост был таким значительным, во-первых, потому что он использовал кристалл впервые, и эффект, естественно, был максимальным.
А во-вторых, для усиления Пентаграммы в его Звездном Семени духовной системы требовалось все больше и больше чистой духовной энергии.
Три месяца спустя Лион работал в своей частной лаборатории.
Все это время Гульд каждые несколько дней присылал ему по несколько Кристаллов Темной Звезды, а Лион, когда находил время, оплачивал их звездными монетами через банковский перевод.
Лион не спешил с попыткой прорыва. Он понимал, что если не освоит рунический знак восьмого уровня в совершенстве, то рискует впустую потратить драгоценные кристаллы.
Он даже не стал использовать их для усиления Пентаграммы в своем Звездном Семени, а просто складывал их на хранение.
За эти три месяца он стал настоящим профессионалом в исследовательской работе. Способность к обучению Звездного Воина восьмого уровня духовной системы, когда он полностью сосредотачивался на одной задаче, проявлялась во всем своем превосходстве над обычными людьми.
В первый месяц он изучил множество исследовательских курсов, ознакомился с материалами, присланными Ангусом, и проанализировал процессы двухсот базовых исследований цивилизации четвертого уровня. Это позволило ему по-настоящему приступить к работе.
Следующие два месяца Лион посвятил изучению материала для корабельной брони. Он не стал обращаться к готовому исследованию из полученных данных, а решил во всем разобраться самостоятельно.
Два месяца исследований доказали одно: научная работа — дело далеко не идеализированное. Даже активировав тайную технику «Подавления чувств», Лион не смог ни на йоту продвинуть исследование материала для корабельной брони, основанное на данных Ангуса.
— Похоже, у меня нет таланта к исследованиям, — с досадой покачал головой Лион.
Конечно, эти два месяца, которые могли показаться бесплодными, он потратил не зря. Именно благодаря им он заложил чрезвычайно прочный фундамент в понимании материала для корабельной брони.
Сегодня, решив, что время пришло, он приступил к первому этапу, описанному в исследовании цивилизации четвертого уровня.
Двадцать четыре вида руды нужно было очистить по отдельности. Он не использовал готовые материалы, потому что сам процесс очистки требовал особого подхода.
Это означало, что исследования цивилизации Помо в области материала для корабельной брони были ошибочны с самого первого шага — с выбора сырья.
— Центральный процессор, начать сто двадцать третий эксперимент. Вести запись, — приказал Лион.
Предыдущие сто двадцать два эксперимента провалились, но все записи о неудачах были тщательно сохранены.
Он управлял механическими руками, отправляя один за другим очищенные образцы в высокотемпературную плазменную печь. Эта печь хоть и была небольшой, но по своим возможностям не уступала промышленным аналогам.
Разница была лишь в объеме плавки — лабораторная модель могла обрабатывать гораздо меньшее количество материала, чем ее промышленные собратья.
При добавлении каждого образца он использовал различные катализаторы, которые также смешивал самостоятельно.
Спустя два с лишним часа плавки механическая рука извлекла из печи и положила на лабораторный стол металлический слиток размером с ладонь.
— Центральный процессор, начать сканирование и анализ, — распорядился Лион.
Несколько сканирующих волн прошлись по слитку, и на световом экране перед ним появились данные.
Он уже не был тем новичком, что ничего не смыслил в исследованиях. Увидев цифры, он почувствовал, как напряжение спадает.
Хотя Лион и был уверен, что с двумя сотнями базовых исследований цивилизации четвертого уровня не может быть проблем — уж слишком полными были экспериментальные данные, — он все же сомневался.
К тому же тот факт, что Звездный Воин высокого ранга духовной системы хранил их так же бережно, как и рецепты высокоуровневых духовных зелий, говорил об их исключительной ценности.
Но только сейчас, когда он смог воспроизвести экспериментальные данные, он окончательно успокоился.
— Центральный процессор, сформировать отчет по результатам анализа, — снова приказал Лион.
Вскоре на экране появился файл отчета. Он перенес его на свой браслет и отправил Ангусу.
— Лион, это ты сделал? Данные верны? Можешь повторить эксперимент? — примерно через десять минут из браслета донесся нетерпеливый голос Ангуса, засыпавшего его вопросами.
Было слышно, насколько сильно он жаждет подтверждения подлинности этих данных.
Хотя Ангус и прекратил свои исследования материала для корабельной брони, он, открыв отчет, сразу понял его исключительность.
— Ангус, это просто случайная удача. Данные получены сканированием центрального процессора, повторный эксперимент я не проводил. Хочешь, сделаю это прямо сейчас? — ответил Лион через браслет.
— Ты в лаборатории? Жди меня, я сейчас буду! Обязательно дождись меня, прежде чем начнешь повторный эксперимент! — в браслете послышался не только голос Ангуса, но и звук торопливых шагов.
Через пять минут Лион получил запрос от Ангуса на вход в лабораторию.
Хотя лаборатория и принадлежала Ангусу, тот, чтобы избежать подозрений, передал все права доступа Лиону.
Лион открыл световой экран, чтобы впустить Ангуса, и увидел рядом с ним Звездного Воина Элизабет и еще двух незнакомых Звездных Воинов высокого ранга.
Впрочем, Лион не беспокоился, что Ангус может ему навредить. Он хорошо знал его характер.
Он открыл дверь лаборатории. Ангус отдал какие-то распоряжения двум незнакомцам и вошел внутрь вместе с Элизабет.
— Лион, сначала дай мне посмотреть на образец! — потребовал Ангус, едва переступив порог.
— Прошу прощения, Ангус всегда такой, когда дело касается исследований, — с улыбкой пояснила Элизабет, опасаясь, что его резкость может обидеть Лиона.
— Все в порядке, — Лион тоже улыбнулся и махнул рукой, а затем, повернувшись, указал на лабораторный стол, где все еще лежал металлический слиток. — Ангус, смотри сам.
Ангус без всяких церемоний подошел, взял слиток, осмотрел его, а затем принялся за тесты на лабораторном оборудовании, проверяя свойства металла различными способами.
— Лион, что ты тут изобрел? Ангус, как только получил твой отчет, тут же, используя свой статус старшего исследователя, вызвал двух Звездных Воинов высокого ранга из семьи. Меня он тоже притащил, — с любопытством спросила Элизабет.
Она и вправду была заинтригована. Она спокойно отдыхала дома, как вдруг Ангус, воспользовавшись своим статусом, принудительно вызвал ее, даже не объяснив, что случилось.
— Я в последнее время изучал материал для корабельной брони, и сегодня у меня случился небольшой прорыв, — с улыбкой ответил Лион.
— Материал для корабельной брони… да это же фундаментальное исследование цивилизации! — ахнула Элизабет. Она кое-что знала в этой области и сразу поняла, почему Ангус придал этому такое значение.
Фундаментальные исследования — самое важное направление для любой цивилизации, обязательное для ее развития.
От них зависел переход на следующий уровень: только достигнув определенного прогресса в этой области, цивилизация могла претендовать на повышение.
Многие цивилизации тратили миллионы лет, бесчисленные человеческие и материальные ресурсы на фундаментальные исследования, готовясь к этому скачку.
Цивилизация Помо также вкладывала в них огромные средства и вела разработки уже несколько тысяч лет.
Любое, даже малейшее продвижение в этих областях, было толчком для всей цивилизации Помо.
— Лион, проведи сейчас повторный эксперимент! — закончив тесты, сказал Ангус, с трудом сдерживая волнение.
— Без проблем, сейчас начну, — кивнул Лион.
— Сестра, выключи браслет. Не записывай ни видео, ни звук. Следующий эксперимент требует строжайшей секретности, — сказал Ангус, выключая свой браслет и глядя на Элизабет.
Элизабет, понимая всю серьезность ситуации, тоже отключила свой.
Лион, впрочем, не беспокоился об утечке технологии. Он все равно собирался передать ее Ангусу для дальнейшей разработки и применения.
К тому же, даже если записать процесс эксперимента, без точных данных и рецептуры катализаторов повторить его было невозможно.
Лион уверенно приступил к работе. Очистка двадцати четырех видов материалов, затем плавка — выполнив всю последовательность, он получил еще один такой же металлический слиток.
На этот раз, не дожидаясь его команды центральному процессору, Ангус сам подошел к оборудованию.
— Все верно, повторный эксперимент успешен! Свойства материала полностью совпадают с предыдущими данными! — после серии сложных проверок возбужденно объявил Ангус.
— Ангус, говори так, чтобы я тоже понимала! — недовольно сказала Элизабет.
— Сестра, Лион увеличил прочность материала для корабельной брони на сорок процентов! Ты представляешь, что это значит? Это исторический прорыв! Это исследование не только приблизит нашу цивилизацию Помо к четвертому уровню, но и позволит боевым кораблям семьи Мюллер превзойти по прочности броню любой цивилизации третьего уровня! — глаза Ангуса горели.
Лион молча смотрел на Ангуса. Кажется, он несколько переборщил с результатами. Но это вышло случайно.
Просто исследования цивилизации Помо в этой области, с которыми его ознакомил Ангус, оказались на удивление примитивными, отчего его собственный результат и выглядел таким впечатляющим.
— Лион, тебе нужно написать научную статью по этому эксперименту. Уверен, с таким результатом ты сможешь получить аттестацию старшего исследователя, — предложил Ангус.
— Я напишу статью в ближайшее время, — кивнул Лион.
Он ведь для того и трудился над этим материалом, чтобы повысить свой статус. Публикация статьи, несомненно, принесет ему определенное влияние в научных кругах цивилизации Помо.
А чем выше будет его влияние, тем меньше найдется желающих ему досаждать.
— Лион, ты уже придумал, как будешь применять свое открытие? — продолжил Ангус.
Задавая этот вопрос, он смотрел на Лиона с явной надеждой и тревогой.
— А разве есть варианты? Ты предоставил лабораторию и оборудование, так что результат, конечно же, в первую очередь твой. Уверен, ты меня не обидишь, — рассмеялся Лион.
— Лион, ты, похоже, не понимаешь ценности этого открытия. С сегодняшнего дня эту лабораторию должны круглосуточно охранять Звездные Воины высокого ранга. По крайней мере до тех пор, пока технология не будет передана, а ты не прекратишь новые исследования, — серьезно сказал Ангус.
Хотя он очень хотел получить это исследование, он не хотел обманывать своего друга.
Этот результат был невероятно важен для любой компании, производящей космические корабли. Тот, кто им завладеет, сможет перекроить весь рынок кораблей третьего уровня цивилизации.
Лион застыл от удивления. Он не ожидал, что Ангус так серьезно отнесется к его открытию, что даже выставит охрану из Звездных Воинов высокого ранга.
Ведь Звездные Воины высокого ранга занимали очень высокое положение в семье Мюллер, и даже Ангус не мог распоряжаться ими по своему усмотрению.
Раз он решился на такой шаг, значит, это соответствовало правилам семьи.
— Ты пока готовь статью, а мне нужно вернуться и подготовить контракт. Будь уверен, в этот раз ты не останешься внакладе! — Ангус и сам очень торопился. Он знал, что как только статья будет опубликована, с Лионом начнут связываться другие производители кораблей и даже крупные державы, предлагая баснословные условия.
Ему нужно было вернуться и обсудить с семьей, на каких условиях они смогут удержать это открытие у себя.
Хотя Лион и пообещал передать технологию ему, Ангус не хотел, чтобы между ними возникли разногласия на этой почве. Это могло стоить ему дружбы с Лионом.
Написать статью было несложно. В ней не требовалось раскрывать ключевые данные, лишь общие принципы исследования.
За долгие годы бесчисленные исследователи выработали целый свод правил для написания таких работ, которые позволяли оценить подлинность открытия, но в то же время защищали его от плагиата.
Пока Лион писал статью, различные фракции в семье Мюллер пытались выяснить, что же произошло, раз Ангус, воспользовавшись своим статусом, вызвал двух Звездных Воинов высокого ранга.
Такие экстренные вызовы случались только при серьезных научных прорывах.
Двое Звездных Воинов высокого ранга охраняли частную лабораторию, и уже через час все фракции знали, кто ею пользуется.
То, что Лион имел полный доступ к лаборатории и ежедневно ее посещал, не было секретом.
Неизвестным оставалось лишь одно: какой именно результат получил Лион, что это потребовало вызова двух Звездных Воинов высокого ранга.
У частной лаборатории начали собираться люди — кто из любопытства, а кто и с определенными намерениями. Все они ждали Лиона.
#
Обновлено: 22.01.2026