На следующий день после возвращения домой Лион решил вернуться к своему обычному режиму тренировок и записался на утренний курс для Звездных Воинов высокого ранга.
Однако, как только он закончил завтракать, робот-горничная доложила о визите Андре.
Лион лично поднялся на крышу, где Андре вместе с дворецким Карлтоном уже вышли из летающего автомобиля.
— Господин Лион, благодарю вас за то, что отомстили за Ангуса! — с улыбкой произнес Андре, делая шаг вперед.
— Ваше превосходительство, это было задание, которое я принял, так что вашей благодарности я не заслуживаю! — с улыбкой ответил Лион, приветствуя его.
Дворецкий Карлтон, держась подчеркнуто скромно, прошел вперед и открыл им дверь.
Они расположились в гостиной, и робот-горничная подала напитки.
— Я пришел, чтобы извиниться перед вами от имени Хораса! — Андре не притронулся к напитку. Он встал и с почтением поклонился.
Лион тоже поднялся, помог Андре выпрямиться и, не говоря ни слова, стал ждать, что тот скажет дальше.
— В вашей миссии на планете Тэтань участвовали двое Звездных Воинов десятого уровня. Это элитные бойцы армии Помо, но они действовали не по приказу Хораса, а по самовольному распоряжению его адъютанта. Я объясняю это не для того, чтобы снять с Хораса ответственность.
— Хорас предложил выплатить вам компенсацию, и я по своей инициативе выбрал для вас вот это! — Андре снова опустился на диван и, говоря это, кивнул дворецкому Карлтону.
Дворецкий Карлтон поставил на стол кейс и пододвинул его к Лиону.
Лион не поверил словам Андре — приказ отдал адъютант генерал-лейтенанта Хораса, — но раз уж тот выступил посредником и предложил компенсацию, а рвать отношения с генералом в ближайшее время не хотелось, лучшим выходом было принять ее.
Он открыл кейс. Внутри лежал рюкзак.
Лион на мгновение замер, не видя в рюкзаке ничего особенного.
Но как только его пальцы коснулись ткани, он ощутил исходящую от предмета энергию, которая показалась ему очень знакомой.
Разве это не та самая неведомая энергия, что притягивалась из пустоты огненными рунами Звездной силы внутри гигантского яйца?
— Что это? — спросил Лион, подняв взгляд на Андре.
— Это пространственный рюкзак из цивилизации пятого уровня, — с улыбкой ответил тот. — Его внутренний объем — один кубический метр. Достаточно, чтобы воин в доспехах мог носить все свое снаряжение с собой!
Лион застыл от удивления. Он не ожидал, что это окажется пространственный рюкзак. Он впервые видел настоящий пространственный предмет.
Говорили, что у его наставника, Звездного Мастера Арманда, есть нечто подобное, но сам Лион этого никогда не видел.
Слухи о пространственных предметах в Государстве Чавэнь ходили давно, но ни у одного из знакомых ему Звездных Воинов такого не было.
Возможно, дело было в том, что он знал не так много Звездных Воинов, но даже Гильдия Звездных Воинов не продавала ничего подобного, а это говорило о чрезвычайной редкости таких артефактов.
— Пространственные рюкзаки даже в цивилизациях пятого уровня считаются крайне ценной вещью. Это сокровище из личной коллекции Хораса. Надеюсь, я не ошибся с выбором! — продолжил объяснять Андре, видя изумление Лиона.
Он забрал этот пространственный рюкзак у генерал-лейтенанта Хораса, чем причинил тому немалую душевную боль.
Даже генерал-лейтенант цивилизации Помо не мог напрямую связаться с цивилизацией пятого уровня. Этот рюкзак он случайно приобрел много лет назад, когда отправлялся на обучение в цивилизацию Фудунь четвертого уровня.
Стиль рюкзака не сочетался со статусом генерал-лейтенанта. Такой повседневный дизайн смотрелся крайне неуместно с его формой, поэтому рюкзак стал просто коллекционным экспонатом.
Андре давно знал об этой вещице в коллекции Хораса и сам на нее с завистью поглядывал.
Будучи братьями, он руководствовался принципом «раз у меня нет, то и у тебя быть не должно». К тому же, подарив пространственный рюкзак, можно было оказать огромную услугу. Поэтому выбор Андре пал именно на него.
Андре постоянно подчеркивал, что рюкзак выбрал именно он, давая понять, кого следует благодарить.
Конечно, столь ценный предмет был выбран в качестве компенсации еще и потому, что статус Лиона возрос.
Какими бы ни были причины, Лион смог мирно сосуществовать с Исполином Пустоты. Этот факт, вкупе с его неизменным потенциалом, убедил Андре в необходимости увеличить свои вложения.
— Спасибо, я принимаю эту компенсацию! — слушая объяснения Андре, Лион крепче сжал пространственный рюкзак и решительно кивнул.
С таким рюкзаком он сможет носить с собой мех «Вершитель». В сложенном виде тот был меньше кубического метра и легко помещался внутрь.
— Господин Лион, я рад, что вы довольны. Я слышал, что вы тренируетесь в городе, но до сих пор не покупали никаких зелий. Возможно, у вас остались запасы из цивилизации второго уровня, но я все же советую вам обратить внимание на тренировочные зелья, которые предоставляет семья. Они повысят эффективность ваших занятий! — с улыбкой напомнил Андре.
— Благодарю за заботу, ваше превосходительство. Я обязательно приму это к сведению! — искренне поблагодарил его Лион.
Он действительно не обращал на это внимания. Деревянная чаша в его груди каждый день очищала его тело, возвращая его в оптимальное состояние.
К тому же раньше у него было две тренировки в день — на одну больше, чем у других Звездных Воинов, — так что его прогресс и без того был стремительным, и он не чувствовал нужды в зельях. Поэтому он никогда и не задумывался об их использовании.
Но теперь все изменилось. Ему нужно было заботиться о гигантском яйце, так что к вопросу тренировок с зельями стоило отнестись серьезнее.
— У меня еще есть дела, так что я пойду! — Андре не стал задерживаться. Увидев, что Лион с радостью принял компенсацию, он счел свою посредническую миссию выполненной.
Он также знал, что у Лиона на утро запланирован курс, поэтому решил откланяться.
Проводив Андре, Лион быстро вернулся в гостиную и взял в руки пространственный рюкзак.
В кейсе, где лежал рюкзак, нашлась инструкция по его использованию.
Лион достал ее и обнаружил, что она написана на всеобщем галактическом языке. Скорее всего, она не шла в комплекте, а была специально подготовлена Андре — на ней даже стояла его личная метка.
Лион, конечно, понял, что это был жест доброй воли.
Честно говоря, рюкзак оказался не таким удобным, как можно было подумать. Особенно когда требовалось что-то положить внутрь: нужно было навести сканирующую головку на предмет и просканировать его.
Только после завершения анализа можно было выбрать, помещать ли объект внутрь.
А вот доставать предметы было проще: достаточно было выбрать нужную вещь из списка хранящихся, и рюкзак выдавал ее наружу.
Пространственный рюкзак работал на энергетическом блоке пятого уровня цивилизации, который держал заряд очень долго — обычно несколько лет без подзарядки.
Однако, когда зарядка все же требовалась, необходимо было использовать специальный порт пятого уровня цивилизации, что было не очень удобно.
В комплекте с рюкзаком шел один такой порт. При необходимости его можно было подключить к обычному зарядному устройству, и он самостоятельно производил преобразование.
Этот порт генерал-лейтенант Хорас достал через свои связи, приложив немало усилий, а теперь все это досталось Лиону.
Лион принес мех «Вершитель», поставил его на пол и, управляя рюкзаком с помощью ментальной силы, активировал сканирующую головку.
Сканирующий луч прошелся по меху, и вскоре на операционном световом экране рюкзака загорелся зеленый сигнал с запросом, поместить ли объект внутрь.
Лион нажал «Да», и мех «Вершитель» исчез во вспышке энергии. На экране он увидел, что мех теперь находится в рюкзаке.
В этот момент он понял, что за неведомую энергию притягивало из пустоты гигантское яйцо. Это была пространственная энергия.
Если подумать, все сходилось. Он видел, как сражаются Исполины Пустоты: их движения были настолько причудливыми, что ни одно космическое оружие не могло на них навестись.
Исполины же могли появляться в любой точке пространства, безжалостно уничтожая врагов.
Должно быть, они использовали именно пространственную энергию. Вот только он не ожидал, что яйцо начнет поглощать ее из пустоты еще до вылупления.
Лион посмотрел на индикатор заполненности рюкзака: мех «Вершитель» занял лишь две трети объема.
Он задумался, а затем принес длинный меч из Звездной силы для меха и попробовал просканировать его.
Особых надежд он не питал, ведь длина меча составляла два метра. Если бы пространство внутри рюкзака было стандартным кубом, он бы туда не поместился.
Однако, к его удивлению, на управляющем экране загорелся зеленый свет с предложением поместить предмет внутрь.
Когда длинный меч исчез, а на экране появилось его изображение, Лион понял, что пространство внутри рюкзака не было фиксированным.
Оно могло менять свою форму в зависимости от помещаемого предмета. Главное, чтобы общий объем не превышал лимита.
Лион закинул рюкзак за спину. Он был молод, и этот стиль ему вполне подходил.
К тому же он мог использовать свою ментальную силу и, не снимая рюкзака, управлять им и доставать предметы.
Он мысленно просканировал рюкзак, и мех «Вершитель» появился прямо перед ним.
Лион был уверен, что после нескольких тренировок сможет экипироваться мехом и мечом меньше чем за секунду, мгновенно приводя себя в боевую готовность.
Он взглянул на часы. Время, на которое он записался, уже подходило. Накинув рюкзак, он сел в летающий автомобиль.
Все тот же лекционный зал. Когда Лион вошел, он был уже наполовину полон Звездными Воинами.
Кто-то его заметил. По залу пронесся шепот, и своим обостренным слухом Лион понял, что его узнали.
В этот раз ему не удалось занять место в первых рядах; его место было в середине, ближе к задним рядам.
Когда он пошел к своему креслу, Звездные Воины, сидевшие на его пути, один за другим вставали, чтобы пропустить его.
На самом деле лекционный зал был очень просторным, и даже с тремя сотнями мест в нем не было тесно. Вставать не было нужды — места для прохода хватало.
На лицах этих Звездных Воинов Лион увидел страх и понял, что они уже знают о том, что произошло на планете Тэтань.
Когда он сел, все места в радиусе пяти метров вокруг него опустели.
Он с удивлением огляделся. Он помнил, что только что здесь сидело много людей. То, что они встали, чтобы его пропустить, еще можно было понять. Но почему они не вернулись на свои места? Неужели он был так страшен?
Лион не знал, какие ужасающие слухи о нем ходили в последнее время в семье Мюллер.
Говорили, что, приняв задание отомстить Двуглавому змею, он не просто уничтожил эту организацию, но для удобства вызвал Исполина Пустоты, который стер с лица земли всю оборону планеты Тэтань.
Те, кто знал, как все было на самом деле, понимали, что это ложь, но из уст в уста передавалась именно эта, самая популярная версия.
Поэтому эти Звездные Воины и боялись Лиона как огня, не решаясь к нему приблизиться.
Лиону, впрочем, было все равно. Он пришел слушать лекцию и спокойно совершенствоваться.
К началу занятия места вокруг него так и оставались пустыми. Некоторые Звездные Воины пересели, а те, кому не хватило мест, просто ушли.
Даже Звездный Воин высокого ранга, который вел лекцию, постоянно поглядывал на Лиона. Из-за этого занятие прошло крайне неэффективно.
Лион лишь беспомощно вздохнул и поспешил уйти сразу после окончания.
Он понял, что в ближайшее время ему лучше не появляться на лекциях, по крайней мере, пока шумиха не уляжется.
К счастью, в лицо его знали немногие, так что в обычной обстановке его вряд ли кто-то узнает.
Вернувшись домой, Лион включил световой экран и подключился к сети семьи Мюллер. Он решил последовать совету Андре и заказать несколько тренировочных зелий.
Все равно у него была ежемесячная квота на сто звездных монет. Если он ее не потратит, семья Мюллер не станет конвертировать ее в деньги.
В сети он сразу перешел на страницу заказа ресурсов для тренировок и указал в фильтрах, что ему нужны вспомогательные зелья для Звездного Воина шестого уровня системы телесных техник, специализация — дерево и огонь, а также для Звездного Воина шестого уровня системы духовных техник.
Честно говоря, в нынешней ситуации он нисколько не беспокоился, что его двойное совершенствование станет известно. Во-первых, об этом знал Ангус, и Лион понятия не имел, скольким людям тот успел рассказать, но для Андре это точно не было секретом.
Во-вторых, теперь, когда за ним маячила угроза Исполина Пустоты, вряд ли кто-то осмелится создавать ему проблемы.
Даже генерал-лейтенант Хорас поспешил наладить с ним отношения, не поскупившись на такой ценный дар, как пространственный рюкзак.
После ввода параметров на экране появился список различных зелий с описанием их эффектов.
Лион выбрал те, что подходили ему лучше всего, — не восстанавливающие, а лишь усиливающие эффект от тренировок.
#
Обновлено: 22.01.2026