Глава 14 — Глава 14

Глава 14. Приглашение Гу Юэны Незаметно наступила глубокая ночь. Под ярким лунным светом, группа из четырёх человек сидела вокруг разожжённого костра. – М-м, какое прекрасное вино! – Вэнди, слегка опьянев, держала в одной руке шампур с жареной рыбой, а в другой – бокал. – В такой обстановке даже мне, лучшему барду Тейвата, не терпится сыграть какую-нибудь мелодию. После трёх раундов алкоголя Вэнди и Гу Юэна уже были изрядно навеселе. Сяо же, хоть и сидел со всеми, съел всего лишь три-четыре ягоды. В оцепенении я вдруг вспомнил миндальный тофу, приготовленный поваром Яньсяо из постоялого двора Ваншу. – Эй, я вот что скажу… – внезапно нарушила тишину Гу Юэна, отвлекая всех от своих мыслей. – В вашем мире духовные звери и люди действительно сосуществуют мирно? В её глазах на мгновение промелькнула зависть и самоирония. – Духовные звери? – Вэнди покачала головой, с лёгкой улыбкой отвечая: – Возможно, ты изначально неправильно поняла. Наша истинная форма – не те «духовные звери», о которых ты говоришь. Люди часто с почтением называют нас богами и бессмертными, но по сути, мы, как и духовные звери этого мира, – существа иной природы, пережившие века с древнейших времён до наших дней. Я – ветряной эльф, Сяо – якша, а Цици – зомби. Так что никто из нас в этой группе не является человеком! Закончив, Вэнди подняла бокал и выпила всё до дна. Гу Юэна, казалось, о чём-то задумалась и серьёзно сказала: – Но по сравнению с людьми ваша аура всё же ближе к нам, духовным зверям. Или, другими словами, мы… одного рода! – Гу Юэна сделала паузу и продолжила: – Вы пришли из другого мира и не знаете структуры этого. На этой земле, называемой «Континентом Доуло», люди и духовные звери сражаются не на жизнь, а на смерть уже десятки тысяч лет! Человеческие мастера душ сталкиваются с трудной преградой каждые десять уровней развития своей души. Чтобы преодолеть её, им нужно найти и убить душевных зверей, а затем забрать из них «душевные кольца», которые появляются после смерти монстра. Только если мастер успешно поглотит такое кольцо, он сможет перейти на новый уровень. Значит, каждый мастер душ за свою жизнь должен убить как минимум десять душевных зверей. И это не считая тех колец, что оказываются бесполезными из-за возраста или просто не подходят. Может показаться, что раз душевных зверей так много, то убийство нескольких из них – пустяк. Но человеческая жадность не знает границ! В поисках наилучшего набора душевных колец они стараются охотиться на самых старых душевных зверей. Душевному зверю нелегко развиваться. Чтобы новорождённый детёныш вырос и стал десяти- или даже стотысячелетним зверем, требуются невообразимые сроки! А люди, чья жизнь коротка, едва ли дотягивает до ста лет, всё равно ищут способы выследить и убить их! Возможно, скоро эти десяти- и стотысячелетние душевные звери полностью исчезнут… Вот поэтому душевные звери в этом мире так ненавидят человеческую жестокость! После того как Гу Юэна всё это рассказала, все погрузились в молчание. Венди опустила глаза, и в них отражалось пламя костра. – Этот конфликт и правда трудно разрешить… Сяо, до этого молчавший, наконец произнёс серьёзным тоном: – Если только кто-то не сможет создать что-то, что заменит «душевное кольцо». У меня есть старый приятель, который очень любит изучать всякие новые штуки. Жаль, что он сейчас, должно быть, сражается на кровавых полях Гуйли… Сяо, конечно же, говорил о мастере Лююньцзефэне! В этот момент Гу Юэна резко встала и, повернувшись ко всем, с серьёзным видом заявила: – Честно говоря, властитель Звёздного Леса, император Тянь, глубоко возмущён поведением людей! — А те немногие свирепые звери, что выступают за войну под началом Императора Тяня, уже не раз подталкивали его развязать Звериный Поток, чтобы свести счёты с миром людей! — голос Гу Юэны дрогнул. — А если Звериный Поток будет запущен, этому континенту грозит катастрофа. И звери души, и люди понесут невосполнимые потери! Сказав это, Гу Юэна протянула руку, приглашая троих путников к дальнейшему разговору. — Я хочу остановить это! Но мои старые раны ещё не зажили, и я бессильна… Моё желание — чтобы люди и звери души сосуществовали мирно. Поэтому… я хотела бы предложить вам стать моими собратьями по борьбе! Вы так сильны, вы определённо сможете остановить эту катастрофу! Договорив, Гу Юэна слегка разволновалась. Она прижала руки к груди, ожидая ответа. Прежде чем Вэнь Ди успела что-либо сказать, холодные слова Сяо в пух и прах разбили грёзы Гу Юэны. — Вы слишком наивны! — Сяо ненадолго замолчал, затем продолжил: — Абсолютно невозможно, чтобы люди и звери души мирно сосуществовали! Гу Юэна опешила, услышав это. Её зрачки слегка задрожали, и она попыталась возразить: — Откуда вы можете знать, если даже не попробуете? Видя, что атмосфера между ними стала напряжённой, Вэнь Ди поспешно вмешалась, серьёзно произнеся: — Мы так уверены, потому что уже пытались! Волки и ягнята никогда не смогут пожать лапы и жить в мире. Если… вы считаете, что есть способ, почему бы не поделиться им со всеми? Вы, возможно, скажете, что мы должны остановить людей от охоты на зверей души. Но это будет означать, что люди в этом мире больше не смогут заниматься культивацией. Люди, которые не могут культивировать, будут постоянно жить в страхе быть окружёнными гигантскими зверями. Когда охотники опустят свои копья, они сами станут пищей для зверей! Так называемое мирное сосуществование — не что иное, как пустые слова. Гу Юэна погрузилась в полное молчание, услышав это. Атмосфера снова стала тихой. Внезапно Сяо уставился на костёр перед собой и торжественно произнёс: – Возможно, есть способ, чтобы душевные звери и люди жили в мире и согласии, – сказал Сяо. Все уставились на него. Сяо выдержал паузу и продолжил: – Император однажды сказал: "Когда становишься хозяином шахматной доски, тогда и получаешь право устанавливать правила игры!" В далёкие времена в Ли Юэ демоны бесчинствовали, повсюду бушевали войны. Император в одиночку подавил всю эту демоническую войну! Он стал хозяином шахматной доски Ли Юэ благодаря своей безграничной силе. Будь то люди, бессмертные, якши или духи, все они должны были следовать правилам игры, установленным Императором. А тех демонов, кто не желал подчиняться, Император сокрушал молниеносным ударом! С тех пор Ли Юэ вступил в эру мира, которая длилась почти две тысячи лет. Закончив говорить, Сяо посмотрел на Гу Юэну и с серьёзностью произнёс: – Если… ваша сила будет достаточной, настолько достаточной, чтобы стать хозяином игры в "Континенте Доуло", вы, естественно, сможете установить "мирное сосуществование людей и душевных зверей" как правило. А те, кто не захочет подчиняться этим правилам, будь то люди или душевные звери, будут уничтожены! Хоть такие правила могут показаться бессмысленными и жестокими как для людей, так и для душевных зверей, но… только так вы сможете осуществить это желание.