Глава 22 — Глава 22

В пределах Небесного царства души, у въезда в безымянную деревню. Желтый бык, лениво пережевывая молодую траву у ног, неспешно тянул за собой телегу с большими и малыми коробками багажа, где специально было оставлено место для пассажира. Рядом с быком стояли двое мужчин и одна девушка. Крепкий мужчина с широкими плечами и стройной талией стоял слева, высокий и статный мужчина — справа. Девушка посередине выглядела белой и красивой, ей было не больше одиннадцати-двенадцати лет, но в её взгляде таилась смелость, редкая для её сверстников, словно она была бесстрашным новорожденным теленком. — Что такое, твой отец не пришёл проводить тебя? — Высокий мужчина наклонился, длинная коса упала набок. Он зажал трубку во рту и улыбнулся девочке. — Я попрощалась с ним утром, — в голосе девушки звучала юношеская наивность. Толстая коса из черных волос металась у неё за спиной. Она подняла голову, и на её лице отразилось недовольство от того, что ей приходилось смотреть на мужчину снизу вверх. — Не лезь не в своё дело. Ты полдня собирал багаж, уже темнеет. Когда я смогу уехать? — Подожди немного, всё равно до школы за день не добраться, — сказал высокий мужчина тоном, как будто уговаривал ребёнка. Он повернулся к толстяку с совершенно другим выражением лица: — Лао Сань, скажи Лао Эру, что меня не будет как минимум два месяца. Она говорила, что хочет заранее подать отчёт, я положил его на её стол, так что не попрекай меня этим! Лицо толстяка было покрыто шрамами, они напоминали изрытое оврагами разбитое плато. Когда он хмурился, все эти шрамы причудливо переплетались. — Я обязательно передам твои слова, но поймёт ли она тебя — это уже её дело. Несмотря на свою огромную фигуру, говорил он писклявым голосом, невнятно проглатывая слоги. Высокий мужчина холодно хмыкнул: — На этот раз у меня есть веская причина. — Давай же, расскажи, — хрипло спросил мужчина, которого назвали "Лао Сань". Высокий мужчина не ответил. Он подошел к быку, отряхнул длинные рукава и с видом важной персоны уселся на водительское место, позволяя длинной косе описать в воздухе плавную дугу. Он ещё раз взвесил в руке качество вожжей, прежде чем улыбнуться. — Конечно, я отправляю нашу юную госпожу в школу. С этими словами он не обратил внимания на внезапно позеленевшее лицо "Лао Саня", повернулся к девушке, которая уже рвалась в путь, и позвал её: — Вэньди, в машину! — Отправляемся! Девушка по имени Вэньди взволнованно откликнулась и бросилась к телеге. "Лао Сань" остался стоять на месте с кислой миной, словно смирившись со своей участью. Но он всё же крикнул Вэньди: — Юная госпожа, в городе у людей много коварства, ты должна быть осторожна! — Если кто-то обидит, сразу же обращайся к банде, все двести с лишним братьев поддержат тебя! Крича, он вытащил из кармана платок и яростно им махал. Но не успел дождаться ответного прощального крика девушки, как вокруг поднялось облако пыли. Высокий мужчина взмахнул кнутом, заставив быка бежать со скоростью ветра, а толстяк так и остался стоять с открытым ртом, захлебнувшись песком, который набился ему в рот. Один человек, один платок, полный рот песка и быстро удаляющаяся телега — сцена была довольно печальной. В двухстах ли к востоку от Звёздного леса на зелёном холме. Стояли две фигуры в плащах — высокая и низкая. Перед ними, окруженный гигантской стеной, возвышался город Шрек, подобный столице, выделяясь на равнине. В это время года часто дули сильные ветра. Порыв ветра, свистевший вокруг, сорвал капюшон с головы невысокой фигуры, обнажив юное лицо девушки. Лицо было покрыто грязью, но сквозь неё проглядывала белая кожа и приподнятые уголки глаз, словно ещё не огранённый нефритовый камень, росший вместе с обычным камнем. Любой, кто увидел бы его, захотел бы стереть грязь, чтобы увидеть его красоту. Но ещё больше удивляли розовые волосы под капюшоном и глаза цвета осенней воды с лёгким золотистым оттенком, которые не могла скрыть даже грязь. — Мисс, мы действительно прибыли! — фигура в плаще рядом с ней была намного выше её, но в зрелом мужском голосе слышалось сдерживаемое волнение. — Первая академия на континенте, Академия Шрек. Если мы сможем туда поступить... — Тсс, — девушка приложила палец к губам, двигаясь плавно и непринужденно, словно ей было предначертано так поступать. — Тише, хотя здесь и малолюдная местность, но здесь могут проходить путники. — Ты же не хочешь, чтобы нас приняли за подозрительных людей, верно? Тогда мы не сможем легко попасть в город. — Вы, вы правы… — мужчина в капюшоне усмехнулся и, повернув голову, увидел прядь розовых волос, растрепанных ветром, и испугался. — Мисс, ваш капюшон... Он выглядел немного растерянным и противоречивым, как будто хотел снова прикрыть её лицо и волосы капюшоном, но не осмеливался совершить такое безрассудство, поэтому мог только напомнить ей устно. — А, чуть не забыла, — после его напоминания девушка, казалось, только сейчас отреагировала и снова натянула капюшон, скрывая своё лицо в тени. — Спасибо. Она небрежно поблагодарила его и одарила мужчину рядом с собой чистой и невинной улыбкой. В то же время на равнине, у подножия этих двоих, по гладкой дороге мчалась большая карета. Ею управляла женщина, а в упряжи были запряжены свирепые звери, похожие на лошадей, с развевающимися гривами и необычайно мускулистыми ногами. Колёса перекатывались через камни и песок, оставляя на дороге из грязи беспорядочные следы копыт и глубокие канавы, что свидетельствовало о спешке ехавших. Сзади кареты на деревянном шесте висели три-четыре предмета одежды, развевающиеся на ветру. На первый взгляд, это были женские накидки простого покроя и светлых тонов. Из окна кареты выглянула золотая голова, не обращая внимания на сильный ветер. Это была Ли Шитан, которая всего лишь немного устала за две недели. Но, увидев вдали город, усталость тут же исчезла с её лица: — Хэзервей! Это Шрек впереди? — Полный вперёд, мы должны прорваться туда! С тех пор, как Ли Шитан отправилась в двухнедельную поездку, ее характер стал еще более свободным, чем когда она была дома. Сейчас она высунула голову из быстро едущей кареты, но все еще жаловалась, что встречный штормовой ветер недостаточно силен, а топот копыт тигровых коней недостаточно яростен, и она хотела бы в следующую секунду броситься к городским воротам впереди. - Пожалуйста, сядьте обратно, мисс! - даже после двух с лишним недель пути Хэ Сэвэй не была тронута сияющей под солнцем городской стеной. Она взмахнула руками, и два скачущих тигровых коня получили приказ, и скорость явно замедлилась. - … Ладно, - услышав это, Ли Шитан смогла только втянуть голову обратно в карету. Так карета мчалась всю дорогу и, наконец, прибыла к городским воротам. Это восточные ворота города Шрэк, а также главный вход в Академию Шрэк. В это время как раз наступил период набора студентов в первую академию на континенте. Чтобы поступить в академию, группа будущих студентов должна честно пройти через эти ворота для регистрации. Именно поэтому, хотя сейчас только первые один-два дня периода набора, людей за городскими воротами немного, но роскошных карет хватает - большинство из этих людей, которые могут прибыть раньше и избежать очереди, либо богаты, либо знатны, либо являются учениками знатных семей, которые могут получить брошюру о наборе в Шрэк заранее, либо такими тупыми местными богачами, как Ли Шитан, у которых просто много денег и связей. Как говорится, люди всегда должны бороться за первенство, но процесс регистрации не сложен, есть в основном два пункта: во-первых, необходимо предъявить удостоверение личности и рекомендательное письмо главного города; во-вторых, оценить уровень духовной силы, и можно пройти, достигнув пятнадцатого уровня и находясь в установленном возрасте; в целом, для Ли Шитан почти нет давления. Однако всякий, кто хоть немного разбирается в методах Шрэка, знает, что настоящий "набор" официально начнется только после трехмесячного экзамена для новых студентов. Те, кто все еще сможет остаться в этой школе к тому времени, смогут называться "настоящими новыми студентами". Тигровые кони медленно продвигались в группе карет, Ли Шитан наклонилась и вытащила из-под сиденья свой чемоданчик. Это привычка, которую она выработала в прошлой жизни, проверять вещи, которые понадобятся, еще раз перед прибытием в пункт назначения, и она не изменилась и после более чем десяти лет переселения. Проверив все вещи и не обнаружив недостачи, она раскрыла руку и уже давно вызвала в ладони золотистый духов сахара. Увидев парящий и текущий сироп, почувствовав, как медленно течет духовная сила в ее теле, Ли Шитан почувствовала, что в этот момент она полна сил, в груди поднялся дух, ноги больше не были мягкими, и ноги не дрожали, и не было трудно подняться на восемьдесят этажей в один присест. Сейчас она очень уверена в себе! Карета, наконец, медленно остановилась, чтобы не вызвать суматохи, Хэ Сэвэй все же припарковала эту запряженную тигровыми конями карету подальше от городских ворот. Затем, госпожа и служанка вышли из машины, Хэ Сэвэй взяла чемоданчик, и они вдвоем, одна впереди, другая сзади, подошли к городским воротам. У городских ворот стояло около десятка юношей и девушек, одетых в одинаковую форму, белую с желтой окантовкой, а на груди был зеленый узор. В это время Хэ Сэвэй, идя сзади, заметила, что, очевидно, до больших ворот еще было некоторое расстояние, но шаги ее барышни внезапно остановились. Она тоже остановилась, и затем увидела, как Ли Шитан повернулась и забрала из ее рук свой чемоданчик. - Давай попрощаемся здесь, Хэ Сэвэй. Казалось, юная леди набралась сил, чтобы быстро произнести эту фразу, словно обжегшись, если бы Хэ Сэвэй не прислушалась внимательно, она бы не уловила дрожь в ее голосе. Ли Шитан, казалось, не собиралась обращать внимание на ответ Хэ Сэвэй, повернулась спиной и выбежала на некоторое расстояние, вовсе не была похожа на спешащую в академию на регистрацию, а скорее на убегающую в панике. Но затем она снова обернулась и отчаянно помахала рукой горничной с черными волосами и голубыми глазами, одетой в черно-белый наряд, в поле зрения, и громко крикнула: - Пока-пока! Хэ Сэвэй сначала опешила, а затем поняла, что происходит, поэтому тоже подняла руку и слегка помахала золотистой девушке: - Мисс, пока-пока. Она попрощалась с ней с улыбкой. Бегущая фигура Ли Шитан постепенно уменьшалась, но Хэ Сэвэй не ушла. Она стояла на месте и наблюдала, как к ее барышне подошел очень высокий городской стражник и спросил ее. Этот стражник присел на корточки и открыл чемоданчик девушки, проверив данные сверху. В течение этого процесса давление воздуха вокруг горничной постоянно находилось в сдержанном состоянии, порыв ветра с равнины пронесся мимо, но смог лишь слегка приподнять подол ее юбки; и, наконец, она увидела, как высокий стражник привел в порядок чемоданчик Ли Шитан и проводил ее в школьные ворота, этот порыв ветра, наконец, смог поколебать конец длинной юбки, прядь шелковистых волос танцевала на ветру, касаясь щеки Хэ Сэвэй, горничная с голубыми глазами заправила ее за ухо и повернулась, чтобы уйти. - Она вошла? - перед ней стоял, опираясь на трость, красивый златовласый купец, его телохранитель отвечал за удержание вышедших из-под контроля тигровых коней, так как за ними никто не присматривал. - Да, - кратко ответила Хэ Сэвэй. Она знала, что этот старик тоже наблюдал за происходящим только что. Ли Моцай, казалось, облегченно вздохнул: - Тогда пойдем и мы. Он все еще думал о том, чтобы в критический момент подойти и наставить дочь, но теперь, похоже, его дочь и сама прекрасно справится. Если бы он продолжал выставлять напоказ свои заботы, то казалось бы, что он сам не хочет расставаться. Ли Моцай направился к карете. Специально для Рулейт.