– Добрый вечер, госпожа Сильвия, – младшие члены семьи Ли подсознательно обменялись взглядами и ответили с безупречным этикетом.
– Добрый вечер, милые юная леди и юный господин, – Сильвия улыбнулась уголками губ. – Говорят, что дети должны наследовать лучшие гены от обоих родителей, но у вас получается, что сестра похожа на отца, а брат на мать. Разве это не уникально для семьи Ли?
– Это ваше истинное лицо, уважаемая госпожа Сильвия? – увидев, что гостья больше не церемонится, Ли Моцай тоже перестал притворяться. – Ваша манера приветствия только что заставила меня почувствовать себя польщенным. Я никогда не знал, что у дочери Кинсдера есть такая вежливая сторона.
Услышав это, Сильвия нахмурила свои изящные брови и повернулась к своей подруге, жалуясь:
– Почему он все еще такой высокомерный?
– Я думала, что после женитьбы он изменится.
Гу Шуин улыбнулась и нарисовала пальцем строчку слов на ладони Сильвии, что вызвало у женщины недовольную гримасу:
– Это так ты утешаешь своих друзей? Ладно, ладно, я сяду, хорошо?
По знаку Ли Моцая блюда для ужина одно за другим подавались на стол, который вскоре наполнился тарелками с ароматными и аппетитными яствами, в том числе жареной бараньей ногой, жареной треской, густым овощным супом с грибами и другими распространенными деликатесами Небесного Доу. Семья Ли всегда обладала богатством знатной семьи, но не имела ее наследия, поэтому в выборе блюд не было никаких ограничений. Некоторые обычные закуски также подавались на стол, например, салат из огурцов в белом сахаре, который сейчас стоял перед Ли Шитан.
...Но сегодня, глядя на эту обычную закуску, Ли Шитан беспричинно почувствовала приступ тошноты, поэтому ей пришлось попросить слугу поменять это блюдо на тушеные баклажаны, стоящие неподалеку, и с наслаждением принялась за баклажаны, смешанные с насыщенным ароматом говядины, под слегка подозрительным взглядом брата.
Гостья Сильвия сидела на своем месте и смотрела на шампанское, которое подал слуга, и ее глаза внезапно загорелись:
– Если бы я не увидела вашу карету по дороге, я бы почти забыла, что первым делом после возвращения в страну должна навестить вас, и чуть не пропустила бы этот изысканный напиток. Это шампанское "Бодэ" из поместья Гёте, верно? Я ни с чем его не перепутаю!
– Но разве сейчас подходящее время для распития спиртных напитков, если мы собираемся обсудить серьезные дела позже?
В ее тоне чувствовалась доля насмешки, в нем не было той чопорности и элегантности, которые подобают леди.
– Я верю в ваше умение пить, госпожа, – Ли Моцай отпил немного своего шампанского и ответил с улыбкой. – Если вы не уверены в себе, вы можете обсудить серьезные дела прямо сейчас, наша Шитан уже с нетерпением ждет этого.
С этими словами он взял вилкой кусочек уже нарезанного ростбифа и посмотрел на свою дочь, которая смотрела на тушеные баклажаны, облизываясь.
Почувствовав взгляд отца, Ли Шитан немедленно отказалась от стоявшей перед ней еды, и ее большие янтарные глаза посмотрели на Сильвию, сидевшую на гостевом месте.
Только что она, обменявшись взглядами с братом, подтвердила, что они оба ничего не знали об этой Сильвии до этого момента. Это означало, что в течение долгого времени после их рождения эта "подруга отца и матери" не появлялась нигде.
В сочетании со статусом мастера духа, Ли Шитан считала необходимым сохранять определенную бдительность по отношению к этой женщине с неясным прошлым. Конечно, это не мешало ей сейчас строить из себя любознательного ребенка перед Сильвией.
– Хорошо, – Сильвия приподняла уголки губ под сияющим взглядом девочки. Она отложила нож и вилку, подперла подбородок правой рукой. – Маленькая девочка Ли Шитан, ты, должно быть, слышала от своего отца о цели моего визита.
– Итак, позвольте мне представиться еще раз, меня зовут Сильвия, в настоящее время я являюсь мастером духа поддержки 33-го уровня.
– По приглашению твоего отца я с сегодняшнего дня буду твоим учителем боевого духа, ты согласна?
...Почему это звучит так странно...? – Ли Шитан не могла не пробормотать про себя, сохраняя при этом на лице заинтересованное выражение:
– Я согласна!
– Вот и хорошо! – Сильвия с улыбкой хлопнула в ладоши, а затем посмотрела на Ли Моцая, сидевшего во главе стола:
– Хорошо, серьезные дела закончены.
– Когда мы начнем есть?
Она встретилась взглядом с глазами хозяина, которые, казалось, всегда улыбались. Последний ничего не сказал и поднял бокал с вином в руке, чтобы издать отдаленный тост гостю.
Сильвия тоже с улыбкой встряхнула свой бокал на высокой ножке, а затем запрокинула голову и выпила полупрозрачную жидкость до дна.
...
Этот ужин оказался даже богаче, чем ожидала Ли Шитан.
Имеется в виду не богатство блюд, а богатство информации – Сильвия, казалось, не могла держать рот на замке даже за столом. Ее воспоминания с двумя старыми друзьями, Ли Моцаем и Гу Шуин, часто раскрывали много информации. Именно из этого содержания Ли Шитан понемногу узнавала о прошлом этой женщины и ее родителей, а также рассеивала многие прежние сомнения в своем сердце.
«Госпожа Сильвия – дочь нынешнего виконта Кинсдера. Судя по ее статусу, ее можно считать аристократкой, но сейчас она совсем не похожа на аристократку...
– Кажется, она очень хорошо знакома с мамой... Э? Оказывается, она была старой клиенткой мамы? На каждое представление занимала места в VIP-ложе? Звучит как глава какого-то фан-клуба...
– Она познакомилась с боссом Ли через маму... Это то, что называется познакомить подругу со своим парнем?
– ...Хм? После того, как босс Ли и мама поженились, эта женщина отправилась путешествовать по континенту Доуло? Неудивительно, что мы с Шихань никогда ее не видели...
– Эта женщина кажется очень разговорчивой. Даже самая красноречивая аристократка не станет говорить во время еды, это кажется очень невежливым... Но наша семья не аристократы, поэтому она немного высвободила свой нрав? Она очень откровенна перед друзьями...»
Ли Шитан доела свой ужин, прислушиваясь к сплетням старшего поколения. Но в конце трапезы Сильвия внезапно переключила центр внимания с собственных туристических приключений на Ли Шитан, другими словами, хотела сначала посмотреть, что собой представляет боевой дух ее будущей ученицы.
Ли Шитан как раз и ждала, когда специалисты дадут ей совет, поэтому, естественно, с радостью согласилась и, получив разрешение отца, вместе с Сильвией отправилась в пустующую комнату с пианино.
— Что касается того, почему это «простаивающая комната с пианино», то дело в том, что она когда-то предназначалась для будущей фортепианной студии Ли Шитан, но после того, как одна юная леди закатила истерику с воплями и угрозами, босс Ли в конце концов отменил фортепианные планы своей дочери. Однако этот рояль и другое необходимое оборудование не были убраны. Ли Шитан предположила, что это означает, что отец все еще хотел поработать над младшим братом дома.
— Ну что, малышка Ли Шитан, — сказала Сильвия, сидя на высоком стуле, где раньше сидел учитель игры на фортепиано, и ее поза была гораздо более элегантной, чем за обеденным столом, — давай сначала вызовем боевой дух.
Ли Шитан, сидевшая напротив на скамейке для фортепиано, кивнула, и в следующее мгновение перед ней появилась маленькая золотистая капля жидкости.
На этот раз она не протянула ладонь, а напрямую вывела свою духовную силу из тела и позволила боевому духу гладко проявиться, что сильно отличалось от предыдущей попытки с использованием ладони в качестве посредника.
Несомненно, после того, как Ли Шитан провела полдня, практикуясь в выпуске и убирании боевого духа, теперь ее контроль над боевым духом был на ступень выше, чем когда она только пробудилась, и она могла попробовать более простой способ внешнего выпуска. Кроме того, сейчас это было равносильно собеседованию с учителем, и если она хорошо себя покажет, то это станет плюсом в глазах учителя.
Но Сильвия не обратила внимания на действия Ли Шитан по призыву боевого духа, а сосредоточила свой взгляд на этой капле сиропа и, пристально посмотрев на нее некоторое время, оценила:
— Это действительно боевой дух сахара. Но он немного отличается от всех боевых духов сахара, которые я видела.
Обновлено: 21.01.2026