Глава 16 — Глава 16

На следующее утро Цзи Синхэ медленно выдохнул застоявшийся воздух и открыл глаза. Двойное дыхание и переплетение рун – это было просто потрясающе! Чувство, когда каждую минуту, каждую секунду ощущаешь прогресс, — вот что такое настоящая практика! Это то, что заставляет забыть о времени. Цзи Синхэ на мгновение задумался, потом встал, чтобы умыться. – Чего я хочу? – вдруг возник у него такой вопрос. В прошлой жизни, будучи неудачливым писателем, он, конечно же, жаждал славы и денег. Теперь, переродившись обычным человеком, он не строил грандиозных планов. Ему просто хотелось жить, жить хорошо, стать сильнее, богаче, могущественнее… А потом? Эх, а потом избавиться от этого гнетущего чувства неудовлетворённости. Казалось, жизнь и была такой. Цзи Синхэ сплюнул воду, с силой потянулся, потрогал свой голодный живот и достал несколько бронзовых монет души из бронзовой игральной кости. – В будущем мне нужно будет обзавестись пространственным артефактом. Иначе каждый раз доставать деньги из магической кости выглядит слишком подозрительно. Но, к сожалению, такие артефакты стоили дорого, и Цзи Синхэ пока не мог себе их позволить. Он смутно помнил, как в прошлый раз, зайдя в Торговую палату Тяньдоу, мельком взглянул на витрину. Даже самый простой пространственный артефакт первого уровня стоил сто золотых монет души. Подобные предметы, дающие возможность хранить что-либо в другом измерении, всегда были символом власти, в каком бы мире ни находились. Обычные люди даже мечтать о них не могли. – Ох, я нищий, – вздохнул Цзи Синхэ, который только что вытряс из магической кости шестьдесят шесть золотых монет души. Он чувствовал себя богачом, но стоило ему ступить на путь культивации, как даже еда стала огромной статьёй расходов. – Дядя, дайте мне десять булочек. Сев на маленький стульчик в закусочной, Цзи Синхэ огляделся и тайком решил, что обязательно найдет время зайти в мастерскую духовных инструментов в городе. На континенте сейчас три царства. Империя Небесного Доу и Империя Звездного Лоу активно поддерживают развитие духовных инструментов. Эти две империи сегодня вовсе не так пренебрежительно и враждебно относятся к существованию духовных инструментов, как Цзи Синхэ себе представлял. В конце концов, три царства воевали более четырех тысяч лет, и их культуры переплелись. Никто из глупцов не будет отказываться от удобных и практичных духовных инструментов. Даже в маленьком городке Бэйшуй, где находится Цзи Синхэ, большинство лавок оборудованы осветительными духовными инструментами. В таком мире появились различные мастерские и студии по созданию духовных инструментов. Насколько известно Цзи Синхэ, там, где есть духовные инженеры, обязательно есть и кузнецы. Хотя духовные инженеры тоже умеют ковать, создание духовных инструментов — дело трудоемкое, требующее много сил и ума. Если заставлять духовных инженеров подрабатывать ковкой металла, это, несомненно, значительно снизит их эффективность в создании духовных инструментов. В это время традиционная профессия кузнеца на континенте Доуло идеально слилась с профессией духовного инженера, расцветив новым огнем в эту новую эпоху. Пока Цзи Синхэ размышлял, как ему прославиться в кузнечном деле, голоса нескольких мужчин средних лет поблизости успешно привлекли его внимание. Двое из мужчин были в обычных футболках, а один — в серой шерстяной жилетке без рукавов. Именно слова мужчины в серой жилетке привлекли внимание Цзи Синхэ. – Вы слышали? Тот Чжао Да, да, Чжао Да из переулка Циншуй, умер сегодня утром. Чжао Да? Цзи Синхэ слегка нахмурился. Его сосед, и умер? В это время кто-то задал вопрос, который был в голове у Цзи Синхэ: – Умер? А как он умер? Мужчина в серой жилетке, отпив горячего соевого молока, прошептал: — Он одалживал деньги и покинул арену... В этот раз его не растерзал зверь души, а забили до смерти. Я взглянул — у него все конечности сломаны, ужасное состояние. Цзи Синхэ молча жевал булочки. «Так вот, значит, как умер Чжао Да? Разве он не был мастером душ? И разве он никогда не ходил в Цинхэфан? Что же произошло?» — Зато это нормально. Иначе что за радость от таких мест? Цзи Синхэ слегка покачал головой. Такие места под чьим-то контролем. Если простые люди хотят разбогатеть, им лучше беречь голову. — Эй, вы слышали? Секта Сюаньу снова стала принимать девочек, восьми-девяти лет. Тех, кому больше десяти, они не берут. Это снова был мужчина в серой жилетке, и эта фраза заставила Цзи Синхэ замереть с булочкой у рта. Он навострил уши, внимательно прислушиваясь к сплетням нескольких человек. Эта новость была очень важна! — Старина У, ты хорошо осведомлён. Откуда ты это знаешь? Мужчина в серой жилетке, или, как его называли, старина У, осклабился, обнажив жёлтые зубы: — Это новость, которую распространил Цинхэфан. Объявления уже должны быть расклеены по всем улицам. Секта Сюаньу каждый год набирает девочек на определённое время. Не знаю, что они с ними делают, но после одной ночи их отпускают. Эти девочки возвращаются с кучей денег. Говорят, это всё золотые монеты душ. В этот момент кто-то презрительно фыркнул: — А что ещё можно делать, девочка? Ночью, в обмен на деньги... Даже дурак знает, чем занимается секта Сюаньу, но никто ничего не говорит. Старый У лихорадочно зашипел: - Тише, не смей это обсуждать, если хочешь жить. Наш город Бэйшуй находится под юрисдикцией Секты Чёрной Черепахи. Если кто-то платит, он уже хороший человек. А если кто-то из секты силой отнимает, что ты можешь сделать? Пойдешь в суд? Кто-то из Секты Чёрной Черепахи занимает должность старейшины Зала Охоты на Души. Слова Старого У заставили двух других мужчин замолчать. Это был мир мастеров душ. И хотя их поступки были отвратительны, можно было лишь терпеть их с благодарностью, словно тебя насилуют, а ты всё равно кричишь, как это захватывающе, что вызывало лишь боль. Видя, что атмосфера несколько угнетающая, Старый У первым сменил тему и сказал: - Эй, угадайте, сколько девушек в Цинхэфане я видел прошлой ночью? При упоминании этой темы глаза двух мужчин внезапно загорелись. - Старый У, ты с ума сошёл? Пойти в Цинхэфан, чтобы там развлечься, наверное, будет стоить одну серебряную монету за ночь, верно? - Эй, приятель, я вчера заработал кучу денег. – Старый У улыбнулся и достал серебряную монету души, подбросив её большим пальцем. Со звоном серебряная монета души взлетела в воздух. Монета испускала очаровательное свечение под солнечными лучами. Внезапно двое мужчин в коротких рукавах уставились на серебряную монету души с завистью и одержимостью. Этот взгляд явно не был тем, что нормальный человек испытал бы при виде серебряной монеты. Этим людям казалось, что что-то не так. «Что-то не так», — подумал Цзи Синхэ, — «С Цинхэфаном слишком много всего не так». [Конец главы]