Услышав первую фразу Грандмастера, Тан Сан был вне себя от радости. Наконец-то он получит свое первое Кольцо Духа. Его сила значительно возрастет, и он надеялся, что это поможет преодолеть узкое место, которого он достиг в Технике Сюаньтянь.
Но когда Юй Сяоган упомянул, что Хо Фэн пойдет с ними, Тан Сан замер. «Хо Фэн отказался стать его учеником, так почему учитель все еще берет его с собой? Если тот, кто отказался от предложения, все равно получает такое же отношение, как и тот, кто согласился, то какой смысл был мне трижды кланяться?»
Хотя его переполняли вопросы, он понимал, что лучше не спрашивать. Он просто кивнул в знак согласия.
— Я понял, Учитель.
Словно почувствовав тонкую перемену в настроении Тан Сана, Юй Сяоган мягко похлопал его по плечу.
— Приходи ко мне в общежитие сегодня днем один. Мне нужно кое-что обсудить с тобой.
Настроение Тан Сана мгновенно поднялось. «Видите? Вот в чем преимущество быть учеником. Учитель наверняка собирается поделиться со мной своими глубокими знаниями».
— Хорошо, Учитель! — сказал он, слегка поклонившись, прежде чем направиться обратно в общежитие.
Открыв пакет с едой, который принес его учитель, Тан Сан просиял. Там было несколько пышных белых булочек и целая куриная ножка. Для него это был пир. Он почувствовал облегчение от того, что не пошел в столовую с остальными. Ему не пришлось бы быть у кого-то в долгу, да и еда, которую они получили, вероятно, была не так хороша, как эта. После долгого утреннего путешествия и слабости он был по-настоящему голоден. Он проглотил куриную ножку за несколько укусов и только начал есть булочку, как снаружи раздался громкий шум.
— Я так хорошо не ел уже очень давно!
— И не говори! Босс лучший!
— Вы видели лица этих старшекурсников? Они были практически зелеными! Посмотрим, как они теперь будут задирать нос.
— Ага, куда делась вся их болтовня? Ха-ха-ха!
Бах!
Дверь общежития распахнулась, и внутрь ввалилось более дюжины мальчишек, смеющихся и кричащих. Ван Шэн был впереди. Он сразу заметил Тан Сана, сидящего в углу и жующего свою булочку. Их взгляды встретились, и атмосфера стала немного неловкой.
— Где вещи? — крикнул Ван Шэн, поворачиваясь к мальчику позади себя.
— Прямо здесь, Босс, я...
Шлеп!
Ван Шэн игриво шлепнул мальчика по затылку.
— Что я тебе говорил? Брат Фэн — наш босс! — затем он выхватил большой сверток, завернутый в промасленную бумагу, из рук мальчика.
— Точно, точно, моя ошибка! — быстро поправился студент. — Брат Шэн, я понял. Брат Фэн — босс.
Брат Фэн? Этот титул, конечно, предназначался для Хо Фэна. Он мог быть молод, но был невероятно силен. Называть его «Брат Фэн» казалось правильным.
Этот короткий обмен репликами ошеломил Тан Сана. «Неужели влияние Хо Фэна уже стало таким сильным? Самое удивительное, что самого Хо Фэна с ними даже не было. Как и той девочки, Сяо Ву».
В этот момент Ван Шэн подошел к Тан Сану с лицом, полным гордости. Он протянул большой сверток.
— Босс угостил нас всех ужином сегодня вечером. Он знал, что ты не ел, поэтому велел нам принести тебе немного.
Тан Сан взял тяжелый сверток и развернул его. Он уставился на содержимое, совершенно потеряв дар речи. Внутри была половина жареной курицы, большой кусок рыбы на пару и целая тушеная свиная рулька. Это были остатки, которые группа не смогла доесть. Как раз перед уходом Хо Фэн подумал о Тан Сане. «Можно и помочь ему восстановиться», — решил он. — «Может быть, это сократит время перезарядки жертвоприношения».
Мысли Тан Сана путались. В последний раз он видел такой стол в своей прошлой жизни, в Клане Тан. С тех пор как он попал на Континент Доуло, даже простая каша была роскошью, не говоря уже о мясе.
Но... это... Ван Шэн сказал, что их босс угостил их. Это означало, что заплатил Хо Фэн. Но откуда у Хо Фэна такие деньги? Как человек из той же деревни, Тан Сан знал, что положение его семьи было ужасным. Если бы не помощь Старого Джека, он мог бы умереть с голоду.
Тан Сан взял свиную рульку и нерешительно откусил кусочек. Она была мягкой, ароматной и таяла во рту.
«Это реально. Я не сплю».
«Это вкусно!»
Его гордость, его замешательство — все это исчезло в одно мгновение, сменившись непреодолимым голодом. «Забудь об этом. Сначала поем, а подумаю потом».
Он набросился на еду как голодный волк. Курица, рыба, свинина — все исчезало с ураганной скоростью. Весь процесс занял менее пяти минут.
Когда Ван Шэн вернулся после умывания, он был ошеломлен. Тан Сан не только все съел, но уже убрал за собой и выбросил бумажную обертку. Разве он не говорил, что не голоден?
Только набив желудок, Тан Сан вспомнил, что сказал ему Грандмастер. После такой еды он почувствовал прилив благодарности. «Может быть, есть веская причина, по которой учитель хочет, чтобы мы с Хо Фэном пошли вместе», — подумал он, и его мнение снова изменилось.
— Разве Хо Фэн не вернулся с вами? — спросил Тан Сан у Ван Шэна.
— Ты имеешь в виду босса? — выражение лица Ван Шэна смягчилось от уважения. — Он и Сестра Сяо Ву пошли прогуляться. Сказали, что хотят лучше узнать академию. — Теперь он уважительно называл Сяо Ву «Сестра Сяо Ву», впечатленный ее боевыми навыками. — Он должен скоро вернуться.
— Хорошо, я понял. Спасибо, — вежливо ответил Тан Сан. Если Хо Фэн не вернется в ближайшее время, ему придется сначала пойти к Грандмастеру.
И действительно, менее чем через полчаса Хо Фэн и Сяо Ву вернулись, болтая и смеясь, когда входили в дверь. В тот момент, когда они вошли, все общежитие затихло. Все бросили свои дела, чтобы поприветствовать своего нового босса. Хо Фэн улыбнулся и помахал в ответ, удивленный тем, насколько эффективным оказался один хороший ужин для завоевания их лояльности.
Только Тан Сан стоял в стороне от толпы. Он спокойно подошел к Хо Фэну с вежливой улыбкой на лице.
— Хо Фэн, спасибо, что принес мне еду.
Хо Фэн просто покачал головой.
— Не стоит благодарности. Мы одноклассники, и мы из одной деревни. Пустяки.
Кроме того, если бы они не забрали остатки, персонал столовой просто выбросил бы их.
Не подозревая о прагматичных мыслях Хо Фэна, Тан Сан сказал еще несколько вежливых слов, прежде чем жестом пригласить его выйти в коридор. Другие мальчики с любопытством наблюдали. Что может быть такого секретного? Но они знали, что не стоит совать нос в дела босса.
— Если тебе есть что сказать, просто скажи это здесь, — произнес Хо Фэн. — К чему вся эта секретность?
«Он что, собирается предложить мне расколоть грецкий орех своим Молотом Чистого Неба в знак благодарности?»
Тан Сан огляделся, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, затем понизил голос.
— Учитель берет меня завтра на охоту на духовного зверя, чтобы получить мое первое Кольцо Духа. — Он сделал паузу, затем добавил: — Он сказал, что мы оба должны пойти вместе.
«???»
Хо Фэн слегка нахмурился, переваривая информацию. Наконец он понял. Тан Сан сказал только, что Юй Сяоган берет его на охоту на духовного зверя. Он никогда не говорил, что Грандмастер собирается помочь Хо Фэну получить Кольцо Духа. «Значит, он просто хочет, чтобы я увязался следом? Что задумал этот старый лис?»
Затем мысль поразила его словно молния. Его скрытая миссия! Миссия принести в жертву Юй Сяогана! Поездка в дикую местность, подальше от академии, была идеальной возможностью подобраться к нему поближе.
Широкая, искренняя улыбка расплылась на лице Хо Фэна.
— Хорошо! — весело ответил он. — Раз Грандмастер так сказал, пойдем вместе.
Обновлено: 22.01.2026