Прошло полмесяца. Наступил рассвет, и утренняя заря осветила тихую деревушку.
Первая встреча Жэня и Тан Саня произошла на простой каменной дороге, куда их привёл старый деревенский староста Джек, с седыми волосами и лицом, испещрённым морщинами времени. Сегодня они отправятся в город Нуодин, чтобы начать новую главу своей жизни.
Сейчас Джек неспешно шагал по неровной тропинке, ведя за собой Блэйда. Вокруг сновали занятые ранним утром крестьяне, слышалось изредка кукареканье петухов и лай собак.
Жэнь молча следовал за Джеком, его взгляд был твёрдым и глубоким, словно он о чём-то размышлял. Экипаж, на котором они собирались ехать, тихо ждал у въезда в деревню. Извозчик неторопливо курил трубку и наблюдал за неспешно идущей парой.
– Ха-ха, о, этот пьяница Тан Хао всегда думал, что меня, старика, легко обмануть, – говорил Джек по пути, в его голосе звучали и лёгкое раздражение, и снисходительность. – Он нашёл повод спровадить меня, сказав, что ты не вернёшься. А как только ты вернулся, я сразу же пришёл к тебе.
– Хорошо, что вернулся, хорошо, что вернулся! – повторял Джек, поглаживая мозолистыми руками свою бороду. В его глазах светилось облегчение. Блэйд по-прежнему держал руки сложенными, выражение лица было невозмутимым, но во взгляде виднелось уважение к старику.
Вчера, с легким сожалением, старина Джек по привычке направился к хижине, где когда-то жил Жэнь. Он не ожидал, что, подойдя к двери, увидит знакомую спину Жэня. От этого зрелища старина Джек так разволновался, что едва мог говорить. Он никак не думал, что этот одарённый ребёнок действительно вернётся.
Изначально, три месяца назад, старина Джек планировал отправить двух детей сегодня в Нуодин, чтобы они начали свой путь совершенствования. Но кто же знал, что Блэйд внезапно исчезнет, не попрощавшись, прямо перед отъездом, и бесследно пропадёт.
В ответ на вопрос Джека, Клинок лишь обмолвился, что у него есть личные дела, не вдаваясь в подробности. Но старому Джеку не нужны были детали. Пока Клинок был цел и невредим, и его несравненный талант находил применение, старик был доволен.
Разум Джека был полон фантазий. Он представлял, как однажды добьется успеха в учебе и обретет славу, но никогда не забудет своих корней и то, что он родом из маленькой Деревни Святых Душ.
Тогда он сможет похвастаться старому поколению деревни, что был свидетелем становления героя. Возможно, будущие достижения Клинка превзойдут даже того Святого Души, который однажды появился в деревне. И тогда это будет не только его личной славой, но и вся Деревня Святых Душ может быть переименована в его честь, став легендарным местом.
Вскоре старый Джек вошел внутрь с Клинком. В тот момент он не знал, что Тан Хао уже покинул Деревню Святых Душ. Он просто хотел войти с Клинком и как следует проучить этого пьяницу! И Жэнь, естественно, не знал, что Тан Хао уже ушел. Он все еще предвкушал дивное и ужасающее выражение лица Тан Хао, когда тот вдруг увидит его возвращение! Это должна быть смесь ужаса и неверия. Одна мысль об этой сцене уже приводила в восторг и сводила с ума!
Более того, это обязательно принесет немало прогресса в ролевой игре!
Клинок осторожно достал сломанный меч, сопровождавший его много лет. Лезвие меча тускло испускало холодное сияние. Он крепко прижал его к груди, словно это был источник его силы. Уголки его рта слегка изогнулись, а в глазах мелькнуло предвкушение, когда он последовал за старым Джеком.
Они шли по внутреннему двору, солнце пробивалось сквозь кроны деревьев, создавая игру света и тени. Казалось, цветы и травы во дворе тихо покачивались, приветствуя предстоящую сцену. Знакомая дверь распахнулась, и тишина внутри дома резко контрастировала с суетой снаружи.
- Сяо Сан, дедушка пришел за тобой.
Едва переступив порог, Джек произнес эти слова с нескрываемой радостью и гордостью, эхо его голоса разнеслось по пустой комнате. Тут же он обернулся и крикнул вглубь дома:
- Тан Хао, я забираю Сяо Саня в город Нотинг. Говорю тебе это, ты что же, не выйдешь попрощаться с Сяо Санем?
В словах Джека слышалась доля вызова. Он хорошо знал нрав Тан Хао и намеренно провоцировал некогда прославленного мастера меча, а ныне бывшего пьяницу, этой, казалось бы, обычной фразой.
Войдя внутрь, Джек сразу же отыскал взглядом Тан Саня, который упражнялся с молотом. В этот момент, увидев Джека, Тан Сан счастливо улыбнулся, но его взгляд тут же скользнул мимо деда и остановился на фигуре, которую невозможно было игнорировать. Увидев Цзянь с привычным мечом в руках, улыбка Тан Саня мгновенно застыла на лице, будто окаменев.
Его глаза расширились от потрясения, и молот в руке едва не выпал на пол! Сердце Тан Саня бешено колотилось. Он так ждал встречи с Цзянем, но почему сейчас, столкнувшись лицом к лицу, ощутил необъяснимый страх?
Тан Сан глубоко вздохнул и быстро успокоился. Он напомнил себе: "Я главный герой, а этот клинок лишь точильный камень на моем пути к вершине. Мне нечего бояться!" Он изо всех сил старался сохранить спокойствие, демонстрируя выдержку и достоинство, подобающие протагонисту.
- Ха-ха, и Клинок тоже здесь, - Тан Сан попытался говорить небрежно и даже улыбнулся, но в его голосе все еще слышалось легкое дрожание.
Жень, не обращая на него внимания, просто холодно, без всяких эмоций смотрел в упор.
В тот же миг, как взгляд Жени встретился с Тан Санем, в его голове тут же раздался голос системы.
[Динь, протагонист так напуган, увидев хозяина! Прогресс ролевой игры увеличился: 0.01%! ]
[Текущий прогресс ролевой игры: 17.79%! ]
Услышав это, в глазах Жени мелькнуло безумие. Он пристально смотрел на Тан Саня. Его кроваво-красные глаза, казалось, могли проникнуть в саму душу, заставляя Тан Саня невольно почувствовать холодок, а по всему телу тут же выступила гусиная кожа.
Тан Сань не выдержал гнетущего взгляда Жени. Воспоминания о том, как Жень его раньше избивал, теперь хлынули в его память, как поток.
Тан Сань, который никогда не признавал, что он высокомерен, в этот момент оживил все свои воспоминания. Страх, одолей им владение Клинком Трех Тел, вновь окутал его сердце.
Теперь я вспомнил, я всё вспомнил! Сердце Тан Саня заколотилось быстрее, на лбу выступили бусинки пота. Он больше не выдерживал удушающего взгляда Жени и быстро отвел глаза, пытаясь избежать невидимого давления.
Джек не заметил напряженной атмосферы между ними. Он всё так же улыбался и по-доброму, как старший, сказал:
– О, вы оба хорошие дети. Сяо Сань молодец, всё еще кузнец. Кстати, где твой отец?
Тан Сань подхватил тему Джека, его голос едва заметно дрожал, он изо всех сил старался, чтобы он звучал естественно:
– Ахаха, дедушка Джек, у моего отца были дела, он рано ушел, его здесь нет, я сейчас же подготовлюсь и уйду с вами!
– Ах? Тан Хао ушел? Опять тебя одного оставил? Как же так! Серьезно, я не знаю, что о нём и сказать! Он совсем не выполняет свои отцовские обязанности!!
Джек невольно нахмурился, услышав это, и морщины на его лице будто углубились, выдавая его недовольство и беспокойство по поводу поведения Тан Хао.
– Эх, Сяо Сан всё-таки умненький, – со вздохом сказал Джек, но тут же взял себя в руки. Он не хотел, чтобы мальчик расстраивался из-за отца. – Пойдём, дедушка отвезёт тебя в город Нотинг!
С этими словами Джек шагнул вперёд и ласково погладил Тан Саня по голове. Его шершавые руки передали тепло и утешение. На лице снова появилась улыбка – светлая, как солнце, что рассеяло тучи в душе Тан Саня. Глаза Джека светились ободрением и надеждой, словно говоря, что он справится с любыми трудностями.
Тан Сан вёл себя очень послушно. Он опустил голову, позволяя деду Джеку гладить себя по волосам, но исподтишка взглянул на Рена, стоявшего у двери.
А у Рена на лице играла ехидная усмешка, будто он без слов дразнил мальчишку, намекая, что тому остаётся лишь смириться с такой участью.
Почувствовав этот вызывающий взгляд, у Тан Саня в груди поднялась волна непонятного гнева. Он не знал, что означало поведение Рена, но каждый раз, видя его насмешливые глаза, чувствовал себя так, будто ему снова ткнули в больное место. Он стиснул зубы и невольно сжал кулаки так, что костяшки побелели.
В этот момент Рен, как человек из другого мира, конечно, всё это видел. Он усмехнулся, но почувствовал лёгкое разочарование. Этот мальчишка просто не понимал правил игры Наруто. Если бы он знал, что означает поглаживание по голове, то наверняка взбесился бы ещё сильнее, его лицо покраснело бы, а шея вздулась от ярости.
«Стало суперкрасным и горячим!» – подумал Рен. Если бы этот мальчик понимал такие вещи, то в будущем, когда он станет избивать его, он мог бы специально поглаживать его по голове после того, как тот упадёт. Это ещё больше разозлило бы несчастного, и тогда он набрал бы больше очков воссоздания образа. Ведь чем сильнее этот парень злится, тем сильнее его реакция, и тем выше бонус к очкам, который даст система. Рен чувствовал, что он может играть в такую игру без особых усилий.
- Пойдемте, ребята, в Нотингем! – голос Джека звучал энергично. Он ласково погладил Тан Саня по голове, в глазах читалась нежность к ребенку. Затем Джек развернулся и жестом пригласил их следовать за ним.
Увидев это, Тан Сан кивнул и медленно, тяжелыми шагами двинулся вслед.
Однако Рен замер на месте. Его глаза, словно острые ножи, пристально впились в Тан Саня. Этот взгляд ощущался как осязаемый груз. Каждый шаг Тан Саня вперед давался с трудом, словно он тащил за собой тысячефунтовый вес, который к тому же увеличивался с сокращением расстояния.
Поравнявшись с Реном, Тан Сан стиснул зубы. Слова отца эхом отдавались в его сознании, и он решил пока избежать прямого столкновения. Он осторожно произнес:
- Рен, как поживаешь? Теперь мы одноклассники, давай трудиться вместе. И… я, Тан Сан, всегда буду считать тебя другом, как и говорил раньше! – в голосе театрального Тан Саня звучали нотки искренности и невинности. Он изо всех сил старался сохранить спокойствие.
Услышав это, на губах Рена появилась насмешливая улыбка. Рен готов был рассмеяться до слез от этих слов! Стать друзьями с этаким мелким прохвостом? Черт побери, находясь рядом с ним, к смерти и впрямь становишься ближе!
- Ха-ха, я хочу дружить только со смертью, тебе это под силу? – в голосе Рена проскользнул холод. В его глазах вспыхнули кровавые прожилки, а возбуждение было неописуемым, словно само упоминание смерти доставляло ему необъяснимое удовольствие.
услышав это, Тан Сан заскрежетал зубами от злости, а кулаки его сжимались так сильно, что ногти почти впивались в плоть. Сердце билось как бушующее море, и он проклинал Рена в мыслях бесчисленное множество раз! Смешанные чувства гнева и беспомощности сделали его лицо до невозможности уродливым.
Но что он мог сделать? Слова отца до сих пор звучали в ушах. Сейчас он не мог сопротивляться, даже показать смелость. Оставалось только напоминать себе не поддаваться влиянию клинка и как можно скорее приспособиться к ситуации! В конце концов, джентльмен никогда не опаздывает с местью. Когда он овладеет силой этого мира, последнее слово будет за ним!
После внутренней борьбы Тан Сан смог взять себя в руки. Притворившись обиженным и невинным, он с ноткой искренности и почтения произнес:
– Прости, брат Жэнь, если Тан Сан хоть как-то тебя обидел, пожалуйста, скажи! Тан Сан понимает, что он еще молод, просто ребенок, и кое-что действительно сделал не идеально, он обязательно исправится!
Тан Сан был очень скромен, в глазах читалось именно то почтение и послушание, словно он и правда был ребенком, смиренно просящим совета. Но под этой скромностью он втайне поклялся, что дождется дня, когда сможет высоко поднять голову и вернуть сегодняшнее унижение сторицей.
[Динь! Протагонист на самом деле очень зол, прогресс отыгрыша увеличился на 0. 01%!]
[Текущий прогресс отыгрыша: 17.80%!]
[Динь! Подсказка: Протагонист слушает совет отца, притворяется внуком и постепенно адаптируется к состоянию поражения. Это повлияет на степень увеличения прогресса отыгрыша!]
Услышав холодный голос системы, Жэнь слегка нахмурился, и в уголке рта появилась саркастическая улыбка. Он подумал, что все это действительно смешно. «Тан Хао заставляет своего сына притворяться его внуком? Значит, я становлюсь его дедом? А Тан Хао тоже становится моим сыном?» – пробормотал Жэнь про себя. Отношения в этой семье казались ему нелепыми.
Однако, вспомнив о втором системном сообщении, лицо Жуэня постепенно стало серьезным. Он понял, что если Тан Сань просто притворяется, то прогресс, заработанный им на актерской игре, значительно уменьшится.
Ему нужна была самая искренняя и прямая реакция Тан Саня – его подлинное разочарование. А это лицемерное представление, ну что за парень! Как он мог получить больше прогресса в своей игре, если тот притворялся вместе с ним?
В глазах Жуэня мелькнула жестокость, и он внезапно вспомнил недавние слова Тан Саня: «Я еще молод» – еще пацан, что ли?
Переродившийся Чжун Дэнь настолько бесстыден. Прожил тридцать шесть лет впустую! Это вызвало у него прилив гнева. В глазах Жуэня вдруг вспыхнул холодный свет, словно клинок на северном ветру – холодный и острый.
Вскоре он дрожащим запястьем, с отчетливым металлическим звуком, взял меч. Меч отражал ослепительный свет солнца, словно падающая с неба галактика, его острие было направлено прямо на горло Тан Саня, энергия меча колебалась, словно готовая в любой момент пронзить хрупкую кожу.
Зрачки Тан Саня резко сузились, выражение его лица застыло от шока и неверия, рот слегка приоткрылся, но ни звука не вырвалось. Внезапный свет меча заставил его почувствовать беспрецедентную угрозу смерти.
- Брат Жуэна, что ты делаешь? - голос Тан Саня дрожал, словно свеча, колеблющаяся на ветру, которая могла погаснуть в любой момент.
Уголки рта Жуэня слегка приподнялись, обнажая игривую улыбку. Его глаза были полны безумия и иронии, а налитые кровью зрачки напоминали бездну, вызывая бесконечный холод с одного взгляда.
Игровая улыбка появилась в уголке рта Жуэня, и его налитые кровью глаза уставились на Тан Саня. Взгляд его был безумным и саркастическим, словно он хотел разглядеть душу Тан Саня.
Это вызвало у Тан Саня еще больший страх, и он постоянно чувствовал, что произойдет что-то очень плохое!
Вскоре, точно как и ожидал Тан Сан, Жэнь, до этого игриво усмехавшийся, вдруг произнес слово за словом, его тон был тяжелым, как железо:
- Тан Сан.
- Думаешь, изменив внешность и личность, ты сможешь стереть свои прошлые грехи?
- Хе-хе.
Смех Жэня разнесся в воздухе, неся в себе леденящий смысл.
Как только слова сорвались с губ, в комнате воцарилась мертвая тишина!
Тан Сан был ошеломлен до крайности! Это была его самая глубокая тайна! Слова Жэня, словно острейшее лезвие, точно рассекли оборону Тан Сан, лишив его лицо всякого цвета и вынудив зрачки резко сузиться! Непроизвольно он отступил на шаг, страх и тревога, проникающие до самых костей, полностью обнажились в этот миг.
Слова Жэня, словно острый меч, пронзили сердце Тан Сана, и его лицо мгновенно побледнело, словно он увидел свой самый глубокий страх! Когда тайна была раскрыта, это оказалось подобно тяжелой горе, надававшей на Тан Сана так сильно, что ему стало трудно дышать!
[Конец главы]
Обновлено: 19.01.2026