Глава 8 — Глава 8

- А-а! – донесся из воздуха пронзительный крик Хо Линъэр. - Мелкая вонючка, ты же такая крутая! Как ты посмела остановить кого-то посреди улицы и заставить учить тебя духовным техникам? Испугалась, что летишь по воздуху? Даже глаза боишься открыть? – усмехнулся Старина Бай и намеренно отпустил её, а затем быстро снова схватил. Хо Линъэр впервые летела по небу, и ее душа чуть не вылетела из тела от страха. Но когда она поняла, что Старина Бай был уверен в себе и просто подшучивает над ней, ее сердце успокоилось. - Хм, ничего я не боюсь! Просто немного не привыкла! – сказала она, глядя на порывы ветра, дующие в лицо, и старалась широко открыть глаза и успокоить прерывистое дыхание. – Старина Бай, куда ты меня везёшь? - Получать духовное кольцо! – Старина Бай взглянул на неё и невольно кивнул: какая смелость! Он указал на огромный участок темно-зеленого первобытного леса впереди и рявкнул: - Мы приземляемся, пункт назначения – Звёздный лес. *** Только коснувшись земли и ступив на мягкую, толстую траву, Хо Линъэр почувствовала, что ее сердце вернулось на место. Она огляделась и невольно понизила голос: - Старина Бай, это и есть Звёздный лес? Здесь много духовных зверей? - Да. Хо Линъэр сделала всего два шага, как ее ноги ослабели, и она поспешно подбежала к ближайшему дереву, обхватила ствол фиолетовой камфоры и начала извергать содержимое желудка. - Пф, всего лишь пролетела небольшое расстояние и уже тошнит. Похоже, ты слабачка, – Старина Бай не упустил возможности подразнить ее, хотя это было лишь на словах. В то же время он запрыгнул на дерево с красными плодами, сорвал горсть ягод и протянул ей. Хо Линъэр, ни о чем не подозревая, взяла ягоду из его ладони и засунула в рот. В результате кислота чуть не сломала ей брови! - Старина Бай, ты хочешь меня убить! – проворчала она, сердито жалуясь, стоя на корточках на земле и выплевывая все обратно. - Я же хотел как лучше, вижу, что тебе плохо после полета, а кисленькое помогает от тошноты. Старина Бай впервые в жизни попытался польстить кому-то, но потерпел фиаско. - Да, правда? Ты ведь тоже летал, тебе, должно быть, тоже плохо. Ешь, я посмотрю, как ты ешь! – Хо Линъэр выпрямилась и, повернувшись к старине Баю, все еще морщилась от кислоты. Она схватила горсть красных ягод, подпрыгнула и запихнула их ему в рот, не говоря ни слова. - Эй-эй! – Старина Бай пошатнулся, отступая на два шага, но она все равно успела набить ему полный рот, так что он отвернулся, закрывая лицо руками от кислоты. - Хм, теперь ты знаешь, как это неприятно, да? – Хо Линъэр слегка толкнула его, и, пока он стоял, согнувшись, она засунула себе в рот большую сладкую ягоду. – На, попробуй мою. Откусив кусочек, она почувствовала, как хрустнула сладкая и скользкая сахарная глазурь, обволакивающая кисло-сладкую мякоть боярышника. Это было восхитительно! Глаза Старины Бая тут же загорелись. - Что это? Хо Линъэр держала в руке пакет из промасленной бумаги, в котором осталась только одна красная конфета. Это были засахаренные ягоды, которые Хо Цин купил ей только что. Ей они показались особенно вкусными, поэтому она специально завернула две штуки, чтобы оставить их для папы. - Засахаренные ягоды! – звонкий голос был похож на приятное пение соловья. Она хотела взять другую конфету и положить себе в рот, но, подняв глаза и увидев удивленный взгляд Старины Бая, ее маленькая ручка замерла, и вдруг она передумала и снова засунула конфету в рот старине Баю. Старина Бай был ошеломлен, только сейчас он заметил, что пакет из промасленной бумаги в руке Хо Линъэр был пуст. - У тебя… было всего две? Хо Линъэр скомкала промасленную бумагу и небрежно сказала: - Судя по твоему виду, ты, должно быть, никогда их не пробовал, забудь, я поберегу тебе, я и так уже много съела. Старина Бай посмотрел на нее пару секунд, в глубине его глаз необъяснимо появилась водяная пелена. Невероятно, таких эмоций не было в нем уже много лет… - Хорошо, я, старик, буду дружить с тобой до конца жизни! – Старина Бай взял ее за левую руку, сосредоточился, чтобы определить направление, и, прицелившись на запад, сказал: - Пошли, я отведу тебя на поиски духовного зверя, который тебе подойдет. Хо Линъэр послушно последовала за стариной Баем, поднимая голову и глядя на него: - Старина Бай, было бы здорово, если бы я тоже могла получить белого тигра. Увидев, что Старина Бай не отвечает, она вдруг снова немного расстроилась и тихо вздохнула: - Жаль, они говорят, что все белые тигры находятся в поместье герцога Белого Тигра. Похоже, нам остается только найти любого тигра… - Кто это сказал? – Старина Бай сжал ее маленькую ручку и нарочно не захотел объяснять, а лишь подмигнул ей: - Не волнуйся, я прослежу за тем, чтобы ты нашла белого тигра! - Правда? – в ее чистых духовных глазах вспыхнул лучик света. - Старина Бай, если ты сможешь помочь мне найти белого тигра, тогда я… Она потянула его за рукав и потребовала, чтобы он смотрел ей в глаза, прежде чем сказать: - Не хочешь ли ты стать моим наставником? Я буду заботиться о тебе всю свою жизнь и буду уважать тебя, как отца. Старина Бай откашлялся, чуть не подавившись мокротой. - Что случилось, Старина Бай? - Ты думаешь… я могу быть тебе отцом? Хо Линъэр внимательно оглядела его и, опустив глаза, подсчитала: - У тебя седые волосы, а на лице морщины. Ты, должно быть, старше моего отца. Я думаю… тебе должно быть пятьдесят лет, да? Она загибала пальцы, объясняя старине Баю: - Так что, тебе выгодно взять меня в ученицы. Когда тебе будет семьдесят или восемьдесят, мне будет всего двадцать или тридцать, и у меня хватит сил, чтобы заботиться о тебе. - Гм, - тихо ответил Старина Бай и, глядя на ее серьезное выражение лица, в дополнение к трогательному чувству, ему вдруг стало немного жаль обманывать ее. - Линъэр, угадай, сколько мне лет? Хо Линъэр долго хмурилась, косо глядя на него: - Не пятьдесят? Тогда… шестьдесят? Семьдесят? Восемьдесят? Старина Бай покачал головой и медленно сказал: - Двести девяносто два года. Хо Линъэр чуть не споткнулась о ветку дерева: - Что? Повтори еще раз! - Разве люди могут жить так долго? – она в шоке широко раскрыла глаза, и ее глазные яблоки чуть не выпали. Она с сомнением подняла палец и ткнула Старину Бая в грудь. – Ты… духовный зверь? Старина Бай недоброжелательно схватил ее маленькую ручку и упрекнул: - Ты духовный зверь! Я живу двести девяносто два года и никогда не видел, чтобы кто-то мог использовать духовные техники, не поглотив духовное кольцо! - … - А ты скажи мне, как ты занимаешься культивацией? Хо Линъэр пожала плечами и, как само собой разумеющееся, ответила: - Я не знаю, просто немного медитирую каждый день, кажется… - Тсс! Не успела она закончить говорить, как Старина Бай схватил ее за рот и потащил за зеленую сосну. Бело-золотистая световая пленка мгновенно покрыла их обоих, скрывая все их дыхание. Хо Линъэр, ничего не понимая, посмотрела на Старину Бая и вопросительно посмотрела на него: - Что случилось? Духовный зверь? Специально для сайта Rulate.ru Лицо старины Бая помрачнело, и он невозмутимо ответил ей своей духовной силой: - Там злобный зверь!