Глава 46 — Глава 44

Глава 44 Возможно, потому, что дорога была им уже знакома, на этот раз путешествие прошло значительно быстрее. Благодаря мастерству Себастьяна, они добрались до Звездного Леса всего за одиннадцать дней. Въехав в городок, они снова привлекли всеобщее внимание. Роскошная, необычная карета, появившаяся здесь так скоро после прошлого визита, не могла остаться незамеченной. Местные жители, обладавшие острой памятью и зорким глазом, издалека узнавали экипаж и поспешно уступали дорогу. Как и в прошлый раз, они отпустили Себастьяна, а сами вчетвером направились в местное отделение Зала Духов. Гуан Лин, не теряя времени, сразу же предъявил жетон старейшины, и их почтительно проводили внутрь. — Салас прислал людей, которых я запрашивал? — спросил Гуан Лин без предисловий. — Да, сэр. Их доставили сегодня утром, сейчас они под стражей. Желаете увидеть их немедленно? — глава отделения низко поклонился, не смея поднять глаз. Он не хотел знать подробностей и боялся лишних вопросов. Его единственным желанием было поскорее передать этих троих высокому гостю и забыть об этом деле. — Хорошо, веди нас к ним, — ответил Гуан Лин, довольный ответом. — Конечно, прошу за мной, — с облегчением выдохнул глава и поспешил указать путь. Он остановился перед наглухо закрытой каменной камерой. — Ваше Преосвященство, они внутри. Вот ключ. У меня нет допуска, так что вам придется войти самим. — Давай сюда, — Гуан Лин взял ключ и жестом велел главе уйти. Затем он повернулся к своим спутникам: — Ну что, идемте знакомиться. — Кто они? — Дугу Бо и Дугу Янь всё ещё не понимали, кого им собираются представить. — Просто преступники и падшие мастера духа. Не берите в голову. Я и сам толком не знаю, зачем они нужны, это была просьба Сяо Ли, — Гуан Лин указал на Хань Ли, который молчал с самого приезда. — У меня предчувствие, что в этот раз в лесу они могут пригодиться, — пожал плечами Хань Ли, разводя руками. — Ладно, не будем гадать. Берем их с собой, на месте разберемся. Трое лишних человек нас не замедлят, — Гуан Лин кивнул Дугу Бо, приглашая следовать за ним. — Ладно, — Дугу Бо глянул на молодежь и пошел первым, понимая, что это работа не для них. Хань Ли и Дугу Янь остались ждать снаружи. — Тащить с собой лишний груз... Это как-то поможет с кольцом? — недоумевала Дугу Янь. Она никак не могла найти логического объяснения. Неужели их хотят использовать как живой щит или приманку, чтобы сбежать? Но с ними два Титулованных Доуло, один из которых 98-го уровня. Даже если выскочит стотысячелетний зверь, им не нужно никем прикрываться. — Кто знает, — уклонился от ответа Хань Ли. Всё равно скоро узнает, зачем портить сюрприз? Через пару минут Гуан Лин и Дугу Бо вышли, таща троих пленников. Хань Ли и Дугу Янь осмотрели их. Духовная сила и рты пленников были запечатаны неизвестным способом. В руках Титулованных Доуло они даже не могли дернуться. Чувствуя опасность, троица, хоть и не могла говорить, сверлила Хань Ли и Дугу Янь яростными взглядами. Не было сомнений: освободи их — и они тут же бросятся в атаку. К несчастью для них, ни Хань Ли, ни Дугу Янь это не волновало. Дугу Янь учили быть безжалостной к злу, а Гуан Лин уже подтвердил статус этих людей. Дугу Янь ответила им таким свирепым взглядом, ясно давая понять, что убьет без колебаний, и пленники немного присмирели. — А у вас в Зале Духов есть умельцы. Просто регулярно подпаивать какой-то микстурой, и мастера ниже Короля Духа становятся беспомощными куклами. Хотел бы я познакомиться с автором этого зелья, — подбросил одного из пленников Дугу Бо, явно заинтересованный. Услышав это, Гуан Лин и Хань Ли обменялись странными улыбками. — Что такое? Я что-то не то сказал? — нахмурился Дугу Бо. — Старший, возможно, вы его знаете. Забыли, что Хризантема Доуло — старейшина, отвечающий за наказания? Это зелье — одно из его творений, — сдерживая смех, мягко напомнил Хань Ли. Рука Дугу Бо дрогнула, и пленник с глухим стуком упал лицом в землю. — Забыл. Лучше бы не знал. Зелье так себе. Дайте мне время, я его скопирую и сделаю еще лучше, — пробурчал Дугу Бо, поднимая бедолагу и упрямо шагая к выходу. — Пошли уже, звери ждать не будут. Чем быстрее войдем, тем меньше шансов, что нас опередят. Трое позади переглянулись с улыбками и поспешили следом. ... На опушке Звездного Леса Хань Ли и Дугу Янь вошли в чащу пешком. Пройдя немного, они увидели ожидающих их старейшин. Всё дело было в эмблеме Зала Духов на карете, которую заметили многие. Ходить с пленниками на виду было бы не комильфо, поэтому Гуан Лин и Дугу Бо предпочли залететь в лес по воздуху, чтобы не портить репутацию. — Так, Сяо Ли, правила те же. Ты стал сильнее, информацию знаешь, так что командуй парадом вместе с барышней. Мы с Дугу Бо только страхуем. В этом плане Гуан Лин был прост. — Без проблем, наставник, — решительно ответил Хань Ли. Его силы хватало для смешанной зоны, а боевого опыта не доставало. Он и сам планировал потренироваться. — Тогда вперед. Гуан Лин кивнул Дугу Бо, и они с «заложниками» исчезли. — Пошли, сестрица Янь. Дальше сами. Хань Ли повернулся к Дугу Янь, которая была на взводе с самого входа в лес. — Пошли. Хочу проверить силу после эволюции. Раньше я была саппортом, даже в бою полагалась на яд. А теперь я штурмовик! За её спиной появились тень духа и крылья. Пламенная Крылатая Змея зашипела, демонстрируя боевой настрой. — Хорошо, пока не дойдем до смешанной зоны, защита на тебе, сестрица Янь. Хань Ли убрал клинки, показывая, что полагается на неё. — Не вопрос. Просто не отставай. Дугу Янь подмигнула и рванула вперед. Хань Ли улыбнулся и последовал за ней, углубляясь в лес. Спустя некоторое время Хань Ли, непрерывно сканирующий местность, почувствовал ментальную усталость. Полевые навыки Дугу Янь оставляли желать лучшего. Уже через час Хань Ли в отчаянии качал головой. Полагаясь на силу эволюционировавшего духа и быстрый откат первого навыка, Дугу Янь атаковала всё, что шевелилось. Она даже гусениц поджаривала! Она не убивала слабых зверей, соблюдая негласный кодекс, но оставила за собой шлейф из подранков и запаха гари, по которому Хань Ли и шел. — Всё, сестрица Янь, стоп! Так мы соберем орду зверей, едва войдя в смешанную зону, — Хань Ли прервал её буйство. — Ой, ладно. Прости, увлеклась. Осознав, что натворила, она смутилась и прекратила бесчинствовать. — Двигаемся дальше. У тебя зрение лучше, следи за окружением. Слабых просто отгоняй. Надо ускориться, — Хань Ли глянул на небо. Если поспешат, доберутся до его старого лагеря, сэкономив силы. — Поняла. Успокоившись, Дугу Янь вспомнила уроки выживания, и они ускорили темп. По пути в смешанную зону на них напали дважды. Благодаря предупреждениям Хань Ли и серьезности Дугу Янь, бои закончились быстро. С эволюцией духа огонь Дугу Янь стал мощнее. Первый навык был быстрым и «многоразовым». Даже без помощи Хань Ли она показала неплохую боеспособность. Теневой Леопард (1300 лет) и Темный Ворон (1800 лет) быстро пожалели о нападении. Лишенные мобильности, они попали под град лавовых лучей. Дугу Янь легко расправилась с ними, осознав, насколько стала сильнее. И это только первый навык! — Неплохо, но они слишком слабы, чтобы тебя проверить, — остудил её пыл Хань Ли. — Знаю, не занудствуй. Дугу Янь искоса глянула на него. Гуан Лин рассказывал ей, как Хань Ли на 20-м уровне без второго кольца в одиночку завалил двух двухтысячелетних зверей. А она на 30-м еле справилась с полуторатысячелетними. Хвастаться нечем. Месяц назад она бы гордилась собой, но теперь хотела стать сильнее, чтобы соответствовать Хань Ли. Даже не видя его в бою, она чувствовала его подавляющую ауру и видела черное первое кольцо. Этого было достаточно. К тому же, кроме Меча Доуло, она не знала инструментальных мастеров, умеющих летать до получения третьего кольца. Она с нетерпением ждала, когда увидит Хань Ли в деле. Заметив, что Дугу Янь задумалась, Хань Ли помахал рукой перед её лицом и посмотрел на потемневшее небо. — Ладно, за мной. Впереди лагерь, немного подправим — и можно ночевать. Скорректировав курс, он повел Дугу Янь к старому месту стоянки. Идти оставалось минут десять. В лесу темнело быстрее. Через три минуты тьма сгустилась. Из-за одержимости и слабой ментальной силы Дугу Янь светилась как новогодняя елка. — Сестрица Янь, убери пока дух. Ночью хищники активнее, не стоит привлекать внимание. Давай поспешим к лагерю. Привыкший скрываться Хань Ли чувствовал себя неуютно рядом с таким маяком. — Хорошо. Дугу Янь согласилась. Она и сама чувствовала неладное. Правда, без духа её ночное зрение было так себе, но раз Хань Ли сказал... — Эм, сестрица Янь, погоди. Твой противник прибыл. Разберись с ним, я прикрою. Хань Ли вдруг жестом указал вперед. Лицо Дугу Янь стало серьезным, она приняла боевую стойку, вглядываясь в темноту. Ее ментальная сила уступала силе Хань Ли, и она ничего не видела. Пока она была настороже, Хань Ли уже скрыл присутствие за деревом. Это её битва, он отвечает только за страховку.