Глава 23 — Глава 23

— Оригинально, оскорбление Императрицы... — Этот Сюй Чэн — имперский принц, так что, вероятно, речь идёт об оскорблении его матери. Этот человек, воистину, ненавистен. — Слишком высокомерен, он и впрямь возомнил себя чем-то значимым. — ... Шёпот постепенно нарастал. Гул голосов заполнил весь зал. Особенно среди толпы всегда находились те, кто был хорошо осведомлён. Лишь одним словом они раскрыли суть: «Битва Девяти Драконов». Ван Шаоцзе был подчинённым Четвёртого Принца, и на экзамене он открыто бросил вызов Сюй Чэну, что явно указывало на его намерение. Ученики, которые только что хмурились, считая, что это перебор, мгновенно всё поняли. Борьба за трон с древних времён всегда была полна опасностей. Ван Шаоцзе предпочёл стать авангардом Четвёртого Принца, не понимая своего положения. Печально, достойно сожаления. Но этим всё и ограничилось. После того как тело Ван Шаоцзе унесли, словно ничего не произошло, ученики по-прежнему с энтузиазмом следили за экзаменом. ... — А-Чэн, ты в порядке? Сяо Хунчэнь подошел к Сюй Чэну, когда тот вошел в зону отдыха, и осторожно утешил его. Мэн Хунчэнь, и Нана, появившаяся неизвестно откуда, даже Тан Я окружили его. Многие одноклассники из нового класса тоже подошли, чтобы утешить его... Сюй Чэн был ошеломлён. Умирал Ван Шаоцзе, а вы все утешаете меня? Сяо Хунчэнь праведно заявил: — Он потерял лишь одну жизнь, а ты был оскорблён в адрес своей семьи! — Да-да! Мэн Хунчэнь кивнул. Сюй Чэн чуть не рассмеялся; знакомая фраза. Но он впервые почувствовал от одноклассников самую искреннюю заботу. — Спасибо вам всем... — выдохнул Сюй Чэн, улыбаясь. Вскоре толпа разошлась; в конце концов, многим ученикам предстояло сдавать экзамен, и они пришли, чтобы утешить Сюй Чэна перед ним... — Это твоя Навык Духа? — Сяо Хунчэнь подошёл ближе, его лицо было полно любопытства. — Хочешь попробовать? — Сюй Чэн искоса улыбнулся. — Забудь, забудь, но, А-Чэн, ты не можешь так играть, когда будешь сражаться со мной, — серьёзно сказал Сяо Хунчэнь. Он не хотел выглядеть глупцом, погружённым в свой мир, пускающим слюни на сцене. — Будь спокоен... — улыбнулся Сюй Чэн. — Я не такой извращенец. — Мой братишка! — Сяо Хунчэнь тут же расплылся в улыбке. Сюй Чэн положил руки на перила, наблюдая за матчем впереди. В седьмой зоне Нана вышла на арену. Высокая, на ходу она завязала свои тёмно-рыжие длинные волосы в небрежный конский хвост. В сочетании с её смуглой кожей и острым взглядом, она производила впечатление гепарда. Когда она выходила, она всё ещё поворачивалась и игриво показывала Сюй Чэну жест. Только увидев улыбку Сюй Чэна, она повернулась. Перед соперником её лицо мгновенно стало холодным. — Вторая партия экзаменов... начинается! ... Мэн Хунчэнь взглянула на Нану внизу. Два тёмно-красных кинжала свободно вращались в её руках, в сочетании с её боевым духом Призрака. Как мастер духа типа атаки, её талант среди всего первого курса, за исключением её самой, Сяо и Сюй Чэна, был одним из сильнейших. Но её отношения с Ченом... Казались гораздо ближе, как у друзей детства. Это чувство близости заставило её почувствовать себя посторонней. Мэн Хунчэнь поднесла румянец ко рту, взглянула на Сюй Чэна, который смеялся и болтал со своим братом неподалеку, и её чувство срочности усилилось. «Кто сказал, что врождённый враг не может сравниться с другом детства?» — подумала она. «Я должна превзойти её!» ... Сумерки, закат. Солнечные лучи падали на дорожку, вытягивая тени нескольких человек. Нана была очень сильна и легко выиграла матч. Тан Я также была не намного хуже, хотя она всё ещё испытывала некоторое отторжение к духовным инструментам, её собственная сила была немалой, а двадцать первый уровень силы ставил её в число лучших в своей возрастной группе. Все они одержали по одной победе, и в честь этого Сяо Хунчэнь предложил отправиться в самый роскошный ресторан Минду, он платит... — Эй, А-Чэн, твоё духовное чутье, оно обладает функцией совместного использования? По дороге Сяо Хунчэнь с любопытством спросил. — ... Сюй Чэн покачал головой. — Через четыре года, возможно, будет. — И эта штука может быть такой точной до конкретного года? — Поэтому я и говорю, возможно. Сяо Хунчэнь: ... Кстати, расстановка команды была довольно интересной. Мэн Хунчэнь и Тан Я шли впереди, держась за руки, за ними следовали Сяо Хунчэнь и Сюй Чэн, а Нана шла позади Сюй Чэна. Когда они проходили мимо школьных ворот. Сюй Чэн заметил фигуру, стоявшую там, невысокую, но крепкую, как сосна. Если бы это был обычный человек, его, вероятно, приняли бы за добродушного старого учителя истории. Но Сюй Чэн и Сяо Хунчэнь знали, что даже глава Зала Минде почтительно поклонился бы при виде его. «Монах-уборщик...» — подумал Сюй Чэн. Он тут же поспешил вперёд, чтобы поприветствовать его. — Не нужно формальностей, вы собираетесь на вечеринку? — добродушно спросил Старейшина Чэн. — Да, учитель, — Сюй Чэн почтительно кивнул. — Тогда не выйдет, сегодня вечером у нас с Сюй Чэном кое-какие дела, он, вероятно, не сможет пойти с вами ужинать... — мягко произнес Старейшина Чэн. … Зал Минде. В тихом кабинете. Это место считалось важным, конфиденциальным, и даже обычные члены Зала Минде не имели права туда входить. Но этот обычный старик вошёл туда с Сюй Чэном, совершенно открыто. Охранники по обе стороны отдавали им честь. Комната была довольно просторной. Стены были завалены всевозможными книгами, многие названия которых Сюй Чэн никогда не слышал, но по их потрёпанному виду и слегка пожелтевшим страницам было видно, что эти книги очень старые. Однако деталей духовных инструментов там не было. Было ясно, что кабинет и читальня этого высокопоставленного в академических кругах старейшины были разделены. — Духовный инструмент, который Мэн Хунчэнь дала тебе... ты его восстановил? Не дожидаясь, пока Сюй Чэн заговорит, старейшина Чэн нетерпеливо спросил. — ...Да. Сюй Чэн кивнул. «Так и есть», — подумал он. — Ваше Высочество Принц, не возражаете, если старик проверит вас? — продолжил Старик Чэн. — Пожалуйста... — ответил Сюй Чэн, сохраняя спокойствие. Ведь это был тот самый момент, ради которого он целый месяц перечитывал столько материалов и так усердно трудился? — Хорошо. Старейшина Чэн взглянул на уверенного в себе Сюй Чэна и с удовлетворением заметил: — Первый вопрос: для работы сердца этого духовного инструмента, связанного с блокировкой души, при каждой настройке требуется основная форма массива какого уровня? — Ядро формации пятого ранга — это не просто одно ядро, а два. Принцип его заключается в том, чтобы интегрировать ядро в уже существующее, а сложность состоит в том, что эти два ядра отталкиваются. Источником вдохновения послужил современный девятиранговый самонаводящийся клинок ближнего боя «Меч Драконьей Крови», а также книги «Подробный анализ запрещающих формул душевного оружия ближнего боя» и «Как два ядра формации могут не отталкивать друг друга»… Пока Сюй Чэн отвечал, улыбка на лице старейшины Чэна становилась всё шире. Было очевидно, что он очень доволен этим ответом. — Отлично, очень хорошо… — рассмеялся старейшина Чэн. — Ну что, примешь меня в учителя?