Глава 16 — Глава 16

Глава 16. Нечаянная встреча – повод для звонка… — Один, один, один, лот номер один! Ставка: сто тысяч золотых монет душ! Дрожащий голос аукциониста разнёсся по залу, и пылкое нетерпение знати, до этого жаждавшей поучаствовать в торгах, будто окатили ведром ледяной воды. Лот номер один? Все прекрасно знали, кто сейчас пребывает в первой ложе. Среди присутствующих нашлось немного тех, кто не узнал бы только что прозвучавшего голоса. Наследный принц! Сюэ Цинхэ! Маска? Ложа? Это лишь для отвода глаз. Кто же осмелится открыто противостоять наследному принцу ради какой-то женщины-кошки? Ха-ха, никто из них ещё не жаждал быть истреблённым до девятого колена. Однако самым отчаявшимся в этот момент оказался аукционист, стоявший на сцене и обливающийся слезами без слёз. «Ваше Высочество, если вы хотите моей смерти, просто скажите об этом прямо! Напитки до этого — ещё ладно. В конце концов, их предоставил аукционный дом, чтобы угодить Вэнь Ди, и даже после покупки аукционный дом не взял бы за них плату из вежливости. Но эта женщина-кошка — настоящий аукционный лот!» Если он продаст её по стартовой цене в сто тысяч, останется ли он в живых? Как же ему в тот момент хотелось, чтобы кто-то вынудил принца поднять цену. — Сто десять тысяч золотых монет душ! Аукционист: — !!! — ??? Весь зал снова погрузился в тишину, и все взоры обратились к человеку, который поднял цену. — Этот старый хрыч! В первой ложе Сюэ Цинхэ нахмурился, резко встал и повернулся, чтобы взглянуть на Вэнь Ди. — Это принц Сюэсин. Как он посмел торговаться против нас? Сюэсин? Вэнь Ди опустила взгляд. Она видела этого человека и знала о некоторых его поступках из оригинального романа. Чтобы разоблачить тот факт, что «Сюэ Цинхэ», которого изображала Цянь Жэньсюэ, десятилетиями дурачила всех вместе с Сюэ Бэном, он, несомненно, был колоритной личностью. — Продолжайте поднимать цену. Я смогу заплатить за это сама. Покачав головой, спокойно сказала Вэнь Ди. Раз уж она решила действовать, отступать не было причин. Но он никак не ожидал, что Сюэ Син станет с ним торговаться. В конце концов, его связь с Дугу Бо не была секретом. Сюэ Син, похоже, слишком убедительно играет роль избалованного принца. Но это неважно. Неважно, почему Сюэ Син сегодня поднял цену, это не изменит его решения купить эту женщину-кошку. – Сто двадцать тысяч золотых монет! Едва Вэнь Ди закончил говорить, Сюэ Цинхэ снова поднял цену. Он сел и улыбнулся Вэнь Ди. – Не беспокойся, все золотые монеты за эту поездку заплатит Империя. Такова воля отца. Вэнь Ди кивнул, услышав это, и больше ничего не сказал. Раз уж Цинхэ заговорил, пусть Империя платит. Но после этого раза, к удивлению, Сюэ Син во второй ложе не продолжил торги. На этот раз даже Вэнь Ди был немного озадачен. Неужели этот человек действительно был здесь только для того, чтобы позлить его и Сюэ Цинхэ? Он немного воспользовался своим сознанием, следуя за легким ветерком, и с любопытством ощутил ситуацию во второй ложе… – Что?! Ты сказал, что Её Величество Вэнь Ди тоже там?! Почему, чёрт возьми, ты не сказал этого раньше?! [Удар!] Сюэ Син опрокинул фрукты со стола, и его лоб покрылся холодным потом. Неудивительно, неудивительно, что Сюэ Цинхэ пришёл на аукцион и купил столько бутылок вина. Он думал, что позже отправит их в дом Вэнь Ди, но не ожидал, что Вэнь Ди была прямо рядом с ним! Думая об этом, он злобно посмотрел на дрожащего менеджера аукциона рядом с ним. – Ты! Убирайся отсюда немедленно! Убирайся прямо сейчас! [Удар!] Дверь ложи с грохотом захлопнулась, и Сюэ Син бессильно опустился на сиденье. В этот момент он услышал увеличение цены Сюэ Цинхэ до «ста двадцати тысяч» и почувствовал себя как на иголках, мир потемнел в его глазах. Целиться во Вэнь Ди? Да вы что, шутите. Где ему взять такую смелость! Отбросив вопрос о силе, только из-за Дугу Бо Сюэ Син не мог обидеть Вэнь Ди, а наоборот, должен был хорошо ему служить. Не говоря уже о Сюэ Е, его старший брат днём и ночью пытается переманить Вэнди на сторону Империи Тяньдоу. На этот раз он хотел до конца сохранить свой имидж бездельника, но не ожидал, что вызовет отвращение и у Вэнди. – Ха-ха, ха-ха-ха, всё кончено, всё кончено… Почувствовав, что происходит в комнате №2, Вэнди недовольно скривилась и молча отвела взгляд. Просто… это было довольно возмутительно. Вздохнув, он посмотрел на Сюэ Цинхэ. – Кажется, больше никто не будет повышать цену для нас. И действительно, Сюэ Син больше не проронил ни слова, пока не прозвучал третий удар молотка. [Поздравляем уважаемого гостя из комнаты №1 с завершением сделки по цене 120 000!] Аукционисту казалось, что небеса рухнули. Сколько золотых монет души ему придётся выплатить сегодня? *** Женщина-кошка была последним лотом, выставленным на аукцион, и после того, как её купила Вэнди, аукцион, естественно, подошёл к концу. Вэнди забрал несколько бутылок прекрасного вина, не заплатив ни копейки. По словам Сюэ Цинхэ, «кто-то из империи придёт и заплатит позже». Хотя он это и сказал, неизвестно, заплатит ли кто-нибудь на самом деле. – Два уважаемых гостя, пожалуйста, следуйте за мной. Следуя за сотрудником, Вэнди увидел женщину-кошку, пойманную в ловушку в клетке, в маленькой комнате в глубине закулисья. – Выпустите её. После того, как сотрудник покинул комнату, Сюэ Цинхэ открыл цепь железной клетки. – Не подходи! Реакция женщины-кошки была бурной. Увидев, что дверь клетки открывается, и заметив приближающуюся Вэнди, она немедленно отпрянула в угол клетки, настороженно глядя на него парой фиолетовых глаз. В сочетании с кошачьими ушами на макушке, она выглядела, как дикий пушистый котёнок. Вэнди слегка улыбнулся и поднял руку, чтобы остановить Сюэ Цинхэ, который собирался двинуться вперёд. – Прошу, не переживайте. Бросив на Сюэ Цинхэ успокаивающий взгляд, Вэнди продолжил идти к женщине-кошке. – Девочка, расслабься, мы не желаем зла. С лёгкой улыбкой Вэнди присел на корточки, и когда он заговорил, от его тела уже исходила священная аура. В этот момент Вэнди выглядел не так серьёзно, как обычно. Даже Сюэ Цинхэ, стоявший за его спиной, был поражён. – Неужели это его истинное лицо? – подумал Сюэ Цинхэ. Девушка-кошка вся дрожала, словно ощущая ту доброту, что исходила от Вэнди. Хотя в её глазах всё ещё читались страх и настороженность, она всё же взяла Вэнди за руку. Впервые за долгое время выйдя из железной клетки, она скрестила руки на груди, её тело слегка подрагивало. Вэнди махнул рукой, и кусок ткани окутал её. – Могу я узнать твоё имя? – спросил Вэнди. По какой-то причине девушка-кошка сочла Вэнди хорошим человеком. Причины для этого не было, и она не знала, почему так чувствовала. Ей просто было очень комфортно с Вэнди в этот момент. – У меня... у меня нет имени, – хрипло сказала она, опустив голову и закутавшись в одежду Вэнди. Никто не знал, о чём она думает. Вэнди, который собирался что-то сказать, чтобы утешить её, был поражён. – Нет имени? – переспросил он. – До того, как мой боевой дух пробудился, и до того, как я пришёл сюда, у меня тоже не было имени. – Нет… – оборвала девушка-кошка. Вэнди замолчал. Он посмотрел на девушку-кошку, мгновение помедлил, а затем подарил ей понимающую улыбку. – Как насчёт того, чтобы я дал тебе имя? – Правда?! – в глазах девушки-кошки вспыхнул огонёк, её фиолетовые ушки пошевелились, и она посмотрела на Вэнди с некоторой радостью. У неё было смутное предчувствие, что этот «хороший парень» перед ней не сделает с ней ничего плохого. Теперь он даже собирался дать ей имя, как это могло не радовать её. Вэнди улыбнулся и кивнул, оглядывая девушку-кошку с головы до ног. – Если тебе понравится, отныне ты можешь звать меня Кэцин.