Касательно дальнейшего обучения Су Вэня, Цинь Мин и Сяо Чжань быстро договорились: Цинь Мин займется развитием его силы духа, а Сяо Чжань возьмет на себя раскрытие потенциала его необычного Боевого Духа.
— Кстати, учитель Цинь, - как бы между делом поинтересовался Сяо Чжань, — вы ведь уже на пороге шестидесятого уровня, верно?
Цинь Мин достиг пятьдесят девятого ранга несколько месяцев назад, но такие рубежи порой даются нелегко - можно застрять и на год, и на два. Так что говорить о «скором» прорыве было, пожалуй, преждевременно.
— До шестидесятого мне еще далеко, - покачал головой Цинь Мин. — Я совсем недавно взял пятьдесят девятый, и рост силы пока даже не замедлился.
— Ваш Пылающий Лютоволк ведь тоже огненный, - задумчиво протянул Сяо Чжань. — Может, поболтаем как-нибудь на досуге, обменяемся мыслями? Кто знает, вдруг это подтолкнет вас к ступени Императора Духа?
Глаза Цинь Мина загорелись. Такое предложение дорогого стоило, и он поспешил горячо поблагодарить старшего.
...
— Эй, Су, - не выдержал Юй Тяньхэн, подойдя к новичку, — так в чем все-таки секрет твоей регенерации? Откуда такая бешеная скорость восстановления?
Эта невероятная выносливость Су Вэня не давала ему покоя. По сути, именно из-за нее они потерпели поражение, и теперь Юй Тяньхэну позарез нужно было узнать ответ.
Дугу Янь рядом незаметно шикала на него, пытаясь глазами показать, что лезть в такие личные дела мага - верх бестактности, но Юй Тяньхэн, как всегда, не замечал намеков, да и не заморачивался подобными условностями.
Су Вэнь, однако, и не думал что-то скрывать.
— А это особенность моего духа, - легко пожал он плечами.
Объяснение нашлось мгновенно. Сяо Чжаню он мог сослаться на ментальную силу - это было недалеко от истины, - но перед Юй Тяньхэном, за спиной которого маячил могущественный Клан Голубой Молнии Тиранического Дракона, Су Вэнь не собирался выкладывать все козыри. Зная прямолинейность Тяньхэна, можно было не сомневаться - он передаст каждое слово в клан.
Свалить все на уникальность боевого духа было идеальным решением. Тогда даже его невероятное тысячелетнее второе кольцо автоматически спишут на эту самую уникальность. Или решат, что дух стал таким именно после поглощения тысячелетнего кольца. А что тогда произошло во время поглощения, что дух так преобразился? Раскручивая эту логическую цепочку, любопытные сами себя уведут в дебри домыслов, подальше от правды.
...
— А кстати, Су, насчет твоего второго кольца... Тысячелетнее?! Как тебе это вообще удалось? - выпалил Юй Фэн, задав вопрос, который вертелся на языке у всех.
Эта тема интриговала каждого из семерки. Но в суматохе после боя никто так и не успел спросить. После вопроса Юй Тяньхэна о восстановлении сил, все снова оживились.
Дугу Янь тоже умирала от любопытства, но вопрос Юй Тяньхэна и так был на грани фола, а лезть еще и с расспросами о кольце казалось ей совсем уж неприличным. А вот прямолинейный Юй Фэн спросил без всякого стеснения.
— Да просто повезло, - беззаботно ответил Су Вэнь. — Охотился на Призрачного Лиса, ну и... ошибся с оценкой возраста. Немного.
— Чего?! - Юй Фэн опешил. — Ошибся с возрастом? Да это же главное правило - никогда не ошибаться с возрастом при охоте на зверя для кольца!
«Но фиолетовое свечение кольца... - лихорадочно соображал Юй Фэн. — С ним-то ошибиться нельзя! Даже если ты по ошибке убил не того зверя, неужели хватило безрассудства его поглощать?!»
— Ну... раз уж подстрелил, столько сил угрохал, - невозмутимо пояснил Су Вэнь, — не добру же пропадать, верно?
Семерка Императорской команды уставилась на него, явно пытаясь переварить эту... логику.
«Раз уж подстрелил... Серьезно?!»
— Плюс, я как-то нутром почуял, что кольцо мне пользу принесет, - добавил Су Вэнь, умело играя роль безбашенного сорвиголовы. — Вот и рискнул.
Чего греха таить, мысль заполучить тысячелетнее кольцо уже на второй ступени наверняка будоражила умы многих молодых и дерзких магов духа. Обычно строгие наставления учителей удерживали от глупостей. Но представьте: вы один на один со зверем, на которого потратили кучу сил, и вот оно, идеальное, едва перевалившее за тысячу лет колечко, самое подходящее, самое легкоусваиваемое... Кто тут сохранит хладнокровие?
Су Вэнь просто оказался тем везунчиком, который не только рискнул, но и выжил.
Тут в их разговор вмешался подошедший Цинь Мин. Он строго-настрого запретил семерке даже помышлять о подобных авантюрах и весьма сурово отчитал самого Су Вэня.
— Учитель Цинь, не беспокойтесь! - Су Вэнь даже изобразил испуг на лице, словно только сейчас осознал всю опасность затеи. — Это был секундный порыв! Да если бы мой Дух удачно не мутировал прямо в процессе, я бы точно не выжил!
И тень страха в его глазах была совершенно искренней.
Тогда, идя на поглощение тысячелетнего кольца, он хоть и просчитывал риски, но явно переоценил прочность собственного тела. Ему казалось, что зверек, едва перешагнувший тысячелетний рубеж, - это пустяк, он даже был готов рискнуть с полуторатысячелетним. Реальность оказалась куда жестче: даже это, самое "слабое" из тысячелетних, кольцо чуть не разорвало его на куски.
Лишь чудо - значительное усиление тела Обезьяньим Вином, укрепленные меридианы, уникальные техники контроля над Пространством Духа, ускоряющие поглощение энергии, - лишь все это вместе позволило ему выдержать.
Так что страх был неподдельным. И Су Вэнь был от всей души рад, что тогда ему подвернулся именно Трехглазый Призрачный Лис чуть старше тысячи лет, а не зверь на пару сотен лет мощнее.
— Мутация Духа?
Это слово стало ключом. Остальные члены команды тут же понимающе закивали. Непредсказуемые мутации Боевых Духов были одной из величайших загадок мира. Если Су Вэню удалось совершить невозможное лишь благодаря своевременной и удачной мутации - это ставило все на свои места.
— Вот же фартовый! - не удержался от завистливого вздоха Оу Сыло.
Явно удачная мутация, да еще и тысячелетнее второе кольцо! Парень вытянул счастливый билет! Обойти сверстников так рано, уже на втором кольце - это огромное преимущество, которое со временем будет лишь расти.
...
Тема с кольцом была исчерпана, и разговор плавно перетек к способностям Су Вэня.
— Слушай, Су, а как ты так круто управляешься с ветром? - с неподдельным восхищением спросил Юй Фэн. — Долго тренировался?
Ему, Старейшине Духа с третьим кольцом, было слегка неловко, что в этом аспекте его обскакал новичок. Да, его навыки были связаны с ветром, но в основном позволяли лишь усиливать ветром крылья, превращая их в острые клинки. А метать ветряные лезвия он научился лишь после долгих тренировок под руководством Цинь Мина.
— Да ну, старший Фэн, там все просто, - скромно отмахнулся Су Вэнь. — Главное - ухватить принцип, а дальше быстро пойдет.
— Серьезно? - усомнился Юй Фэн. — Может, я как-то не так тренируюсь?
— Да запросто! Хочешь, научу? - щедро предложил Су Вэнь.
Но Юй Фэн покачал головой.
— Спасибо, конечно, но это вряд ли поможет. Мои навыки духа устроены иначе. Пытаться скопировать твой метод - все равно что вдвое больше работать за вдвое меньший результат. Напрасный труд.
Он прекрасно отдавал себе отчет: Су Вэнь так быстро освоил технику потому, что она идеально ложилась на его Боевой Дух. Его же собственные крылья были "заточены" под другое. Если он и захочет освоить дальние атаки ветром, логичнее будет дождаться подходящего духовного кольца с нужным навыком - вот тогда развитие пойдет как по маслу.
— Но вот обменяться мнениями, обсудить разные подходы — это я всегда за! - с энтузиазмом добавил Юй Фэн.
Пока ребята оживленно болтали, Е Линлин закончила свою работу, исцелив все раны и сняв остатки яда с Су Вэня.
Глядя на изящный розовый цветок бегонии, покоящийся в ее ладонях, Су Вэнь не сдержал восхищенного выдоха:
— Старшая Линлин, твоя Девятисердечная Бегония - это просто чудо! Исцеляет невероятно!
Мелькнула шальная мысль: пожалуй, процентов на тридцать всей своей эффективностью - будь то тренировки или бои - Императорская Академия обязана именно этой хрупкой девушке и ее уникальному дару.
Обновлено: 16.01.2026