Голос ректора упал до шепота, но сердце глухо стучало в груди. Поглотить 630-летнее кольцо духа — да еще и от вариантного вида — в качестве первого кольца? Что за монстр этот Игнац?
Он путешествовал по континенту 20 лет и встречал бесчисленное множество талантов, включая мастеров духа из крупных кланов и могущественных фракций. Даже лучшие из них — рожденные с необычайным телосложением — могли поглотить кольца духа только около 423 лет для своего первого. С усилием, может быть, дотянуть до 450.
Но это? Этот пацан пробил этот потолок более чем на 200 лет.
— Малыш Игги, — сказал он, шагнув вперед, — не хотел бы ты взять меня в учителя?
Поняв, как внезапно прозвучало его предложение, ректор быстро смягчил тон, беспокоясь, что мог отпугнуть мальчика.
— Я Шуй Улян. Мой боевой дух — Ледяная Кристальная Птица. Я Король Духа 52-го уровня.
Говоря это, он выпустил свою стандартную формацию колец духа, и позади него материализовалась элегантная ледяная птица. Температура в комнате мгновенно упала ниже нуля, заставив и Игнаца, и Директора Лу невольно вздрогнуть.
— Ректор, вы не можете просто так украсть моего ученика. Игнац из моего класса! Если он берет наставника, я должен быть первым в очереди.
Директор Лу был не в восторге от этой неожиданной вербовки. Когда Игнац только поступил в академию, Шуй Улян едва обращал на него внимание. Но он был там с самого начала, направляя Игги с искренней заботой — и даже помог ему получить его первое кольцо духа.
***
Директор Лу и Ректор Шуй одновременно повернулись, чтобы взглянуть на слегка смущенного Игнаца. В унисон они сказали:
— Давай оставим выбор юному Игги — пусть он сам решит, кого хочет видеть своим наставником.
Игнац был в полной растерянности. Неужели все могущественные люди на материке мгновенно хотят взять ученика, как только замечают талантливого ребенка?
Хороший ученик ищет известного учителя, но и известный учитель выбирает достойных учеников. Игнац не был против идеи стать чьим-то учеником. В конце концов, он был скромного происхождения. Если бы он мог заручиться поддержкой Короля Духа на раннем этапе, получить следующие три кольца духа было бы намного проще. Но был подвох — в мире мастеров духа существовало строгое правило: мастер духа мог взять только одного официального учителя за всю жизнь.
Конечно, иметь наставника Короля Духа может быть здорово на начальных этапах, но позже тот же наставник может стать менее полезным — возможно, даже слабее, чем собственный четвертый или пятый духовный навык Игнаца. И переданные знания тоже будут ограничены.
Так что Игнац застрял. Если он откажет обоим, это повредит их доброжелательности. Если выберет Ректора Шуя, рискует обидеть Директора Лу.
Наконец, Игнац стиснул зубы, топнул ногой, развернулся и бросился прочь из комнаты, бормоча на бегу:
— Это страшно — очень страшно! Я хочу домой!
Директор Лу и Ректор Шуй были ошеломлены его внезапным уходом. Им потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя, прежде чем один из них небрежно махнул рукой, закрывая дверь кабинета. Затем внутри разгорелся громкий спор.
— Ректор! Вы его напугали! Я должен был быть первым. Разве вы не слышали об уважении к старшим? (в смысле "к тем, кто был раньше")
— Малыш Лу! Я Король Духа. В нашем мире сила говорит громче возраста. У меня есть не просто знания — у меня есть реальный боевой опыт! Думаешь, ты можешь с этим тягаться?
Вернувшись в свое общежитие, Игнац наконец успокоился. Он вытряхнул все оружие, хранящееся в его кольце-хранилище, и вытащил блестящую, целую металлическую коробку. Легким нажатием на верхний переключатель коробка открылась, обнажив три тонкие металлические трубки.
«Это духовный инструмент атакующего типа?»
Чтобы проверить его, Игнац вытащил труп Кровавого Чешуйчатого Дракона из своего кольца. Хотя зверь был мертв, его чешуя все еще была жесткой — идеально подходила для проверки силы оружия.
Как только он направил в него свою духовную силу, из трубок вырвались три луча белого света—
Бах!
Одна из чешуек Кровавого Чешуйчатого Дракона была начисто снесена, а несколько участков его кожи почернели от ожогов.
«Черт! Огневая мощь этого духовного инструмента может пробить чешую мутировавшего Кровавого Чешуйчатого Дракона. Если это попадет в человека, это сильнее, чем большинство дальнобойных вторых духовных навыков! Это практически духовный инструмент второго ранга из десяти тысяч лет будущего».
«Неужели Континент Солнца и Луны уже стандартизировал использование духовных инструментов второго ранга?»
Игнац погрузился в глубокие раздумья. В нынешнюю эпоху Континента Доуло технология духовных инструментов практически вымерла. За исключением нескольких инструментов типа хранилища, атакующие духовные инструменты были почти неслыханными. И большинство из них были найдены в океане и привезены на сушу — или, возможно, они прибыли прямо с Континента Солнца и Луны.
Даже сейчас, за десять тысяч лет до основных событий, технологии духовных инструментов Континента Солнца и Луны, вероятно, все еще были продвинутыми.
Затем он взял три одинаковых, полностью целых духовных инструмента. Когда он активировал один, тот загорелся мерцающим желтым светом.
«Это... настольная лампа?»
Обновлено: 22.01.2026