Двести ли было не совсем далеко, но и не совсем близко.
К рассвету, после бега с интервалами в течение почти пяти часов, Ян Юньхай наконец прибыл на внешний край горного хребта, отмеченного на карте.
Посмотрев вверх, он увидел луну, похожую на изогнутый клинок, появляющуюся и исчезающую в густых облаках, проливая слабый серебряный свет.
Тот же свет открыл скалы, словно вырезанные ножом.
— Эта гора действительно близка к девяноста градусам! Хорошо, что она не совсем гладкая. — Ян Юньхай с облегчением выдохнул.
Если бы поверхность была слишком плоской, без каких-либо опор вообще, даже с его лозами подъем был бы трудным. Ему пришлось бы идти в обход.
С этой мыслью он призвал свой Боевой Дух и разделил свою духовную силу на четыре лозы, которые обвились вокруг его талии.
Затем он направил лозы тянуться вверх по скале, прощупывая точки опоры. Как только крючковатые кончики находили зацепку, он натягивал их туго.
Одной мыслью лозы втягивались, подтягивая его тело вверх.
На вершине каждого подтягивания он прижимался плашмя к стене, чтобы стабилизировать равновесие, затем повторял процесс — лозы ищут, цепляют, тянут.
Отдыхая, когда уставал, он все же добивался устойчивого прогресса.
Пик за пиком оставались позади него. Иногда он сталкивался с духовными зверями, но в лучшем случае это были лишь столетние культивации. Каждый раз он быстро связывал их лозами, выкачивал ровно столько духовной силы, чтобы поддерживать свой Боевой Дух, и отпускал их живыми — у него не было намерения вредить им больше, чем необходимо.
Он никогда не поглощал их энергию в свое тело, только достаточно, чтобы поддерживать свои лозы.
В конце концов, небо посветлело на востоке, сигнализируя о приходе утра.
Слабый рев достиг его ушей. Туманный прохладный водяной пар коснулся его лица.
«Все эти тренировки за последние три с половиной года не прошли даром!» — Его сердце подпрыгнуло, усталость забыта. Прижимаясь к скале, он ускорил подъем.
Вскоре его ноги коснулись твердой земли. Он оказался в лесистой долине. Рядом журчал небольшой ручей, а перед ним лился серебряный водопад, бесконечно падая сверху. Зеленые деревья окружали местность, а Сине-серебряная трава устилала землю ковром, покачиваясь на туманном ветру.
— Это действительно красивое место, — не мог не вздохнуть с восхищением Ян Юньхай.
Вытянув шею, он зашагал к бассейну с водой, скинул одежду и нырнул, отмываясь дочиста в холодной воде.
Когда он вынырнул, он оделся, съел немного еды, затем сел, чтобы восстановить силы.
После лазания всю ночь без сна даже его текущая выносливость была почти на пределе. Но с целью перед ним его сердце горело жаром.
Полчаса спустя Ян Юньхай открыл глаза и встал.
Потянувшись, он изучил водопад наверху. Туман поднимался там, где поток врезался в бассейн, и тяжелые облака закрывали небо. Тусклый свет мешал разглядеть детали. Каменные скалы были темно-коричневыми и скользкими, окутанными дрейфующим водяным паром. Издалека было трудно разглядеть что-то необычное.
Обойдя бассейн, он остановился у края водопада.
Затем его глаза загорелись.
Слабые следы грязи были размазаны по скале. Хотя они были почти смыты, не было сомнений — эти следы были человеческими.
Вчера он видел Тан Хао. Правда была ясна.
«Если бы я пришел на день или два позже, эти следы исчезли бы полностью», — мысленно вздохнул Ян Юньхай.
«Тан Хао, ты сэкономил мне немного работы».
Со следами, указывающими путь, следовать за ними вверх, чтобы найти точную высоту пещеры, будет намного проще.
Без колебаний Ян Юньхай снова призвал свои лозы и начал подниматься.
Скала рядом с водопадом была скользкой, но неровной, с редкими выступами. Для него это не было проблемой — его первый духовный навык позволял его лозам удлиняться без ограничений.
Достигнув выступа, он использовал крючковатые кончики, чтобы впиться в камень, пока они не нашли опору. Укрепившись, он втянул лозы, подтягивая себя вверх.
Каждый раз он искал следы отпечатков ног или потревоженного камня, чтобы подтвердить путь.
Шаг за шагом он поднимался выше, пока следы не исчезли, достигнув средней части водопада.
«Иногда быть слишком сильным — это на самом деле недостаток». — Он тихо усмехнулся.
Водопад падал почти на двести метров. Его чистая сила делала пересечение невозможным. Решением Тан Хао была грубая сила — заставить поток отступить с подавляющей мощью. Такая сила неизбежно повреждала поверхность скалы. Даже отсюда Ян Юньхай мог мельком увидеть тонкие шрамы за падающей водой, отметины, которые не мог оставить простой поток.
«Если бы не опасный рельеф снаружи и тот факт, что внутри живет мало духовных зверей, это место было бы обнаружено охотничьими отрядами давным-давно».
Он покачал головой.
«У того, чтобы быть маленьким, тоже есть свои плюсы». — Видя небольшие зазоры за водопадом, он расслабился.
Если бы не было никаких зазоров, ему пришлось бы пробиваться сквозь поток напрямую. С зазорами давление будет намного меньше.
«Если это не сработает, я поднимусь над водопадом, закреплю лозы на деревьях и качнусь внутрь. А если и это не удастся, я мог бы даже использовать деревья как оси, чтобы опустить валун в реку и заблокировать течение, открыв путь. Куча запасных планов».
Установив идеи, он выдохнул, снял рюкзак со спины и перекинул его через руку. Прижимаясь к стене, он бросил лозу, чтобы зацепить выступ с правой стороны. Проверив, как она держится, он закрепился.
Затем его левая рука призвала другую лозу, которая растянулась вдоль скалы, петляя вокруг выступов и трещин, спиралью закручиваясь, пока не сформировала сеть из зелени.
В течение нескольких мгновений массивная сеть из лоз прилипла к скале, охватывая сто метров и закрепляясь во многих точках.
Ян Юньхай сделал глубокий вдох. Прижимая тело плашмя к скале, он осторожно двинулся вдоль сети к пустоте водопада.
Брызги хлестали его по спине, вода колотила по его одежде, но он прижимался плотнее, ожидая, пока поток пройдет, прежде чем двигаться дальше.
Мало-помалу он пробирался внутрь, пока не достиг углубленного кармана за каскадом.
Без колебаний он манипулировал крючковатыми лозами, чтобы скрести по поверхности скалы во всех направлениях.
Он не знал, где находится скрытый переключатель, но в оригинальной истории Тан Хао просто нажал на определенное место, чтобы открыть его. Если он не знал точного места, он просто нажмет на все.
Низкий скрежещущий гул разнесся эхом. Камень сдвинулся. Впереди появился дверной проем.
«Если бы этот механизм был спроектирован Тан Саном и его Кланом Тан, он никогда не был бы таким простым. Инженерия этого мира все еще слишком груба».
«Но мне повезло». — Ян Юньхай улыбнулся.
Схватившись за лозы, он перемахнул через проем, ухватился за дверной косяк и скользнул внутрь.
Обновлено: 23.01.2026