Глава 2 — Глава 2. Его амбиции подобны тигру, что поглощает тысячи ли! Закалим его нрав!

Великий император Синлуо Дай Ань смотрел на уходящего за врата дворца четвертого принца Дай Чэнфэна, который с песней и смехом шагал под дождем. Император был потрясен до глубины души и долго молчал. Что за слова: «Я непременно превзойду предков»! И что за дерзость: «Когда я стану Белым Императором, то заставлю персики цвести повсюду»! В этот момент из бокового зала медленно вышла женщина в красном одеянии. Глядя на удаляющуюся фигуру Дай Чэнфэна, она тихо вздохнула. — С таким сыном вашему величеству следует радоваться. Посмотрев на женщину, Дай Ань покачал головой и протяжно вздохнул. — Разве я не знаю? — «Звук оружия и стук копыт, амбиции, подобные тигру, что поглощает тысячи ли!» — Вот каким духом должен обладать император моей империи Синлуо! — Только жаль… — Больше всего я восхищаюсь тем, что Чэнфэн, будучи так юн, обладает столь великим духом. Но именно это сейчас и доставляет мне самую большую головную боль, эх! Дай Ань потер виски. — Если бы он просто следовал законам предков, шаг за шагом… — С его-то врожденной полной духовной силой и выдающимся талантом он непременно стал бы в будущем титулованным бойцом, а может, даже и непревзойденным бойцом. — Но он… — Зачем-то вздумал, что предки ошибались? Какая нелепость! Дай Ань беспомощно посмотрел на женщину в красном. — Верховная жрица, скажите, как мне быть? Женщина, услышав это, улыбнулась. — Ваше величество, разве вы только что не объявили об отмене всех титулов и владений четвертого принца и не сослали его в город Уань? — И не запретили ему возвращаться в столицу без вашего дозволения? На лице Дай Аня проступило смущение. — Верховная жрица, я сказал это лишь для того, чтобы припугнуть его. — Стоило ему признать свою ошибку и пообещать больше не своевольничать, я бы счел дело закрытым. — Но кто бы мог подумать, что этот негодник нисколько не испугается! Женщина в красном покачала головой. — А мне кажется, ваше величество могли бы разыграть этот спектакль по-настоящему. — Устремления четвертого принца сейчас тверды, как сталь, но то, что слишком твердо, легко сломать. Закалить его нрав – не такая уж и плохая идея. Услышав слова женщины, Дай Ань задумался. — Верховная жрица, вы хотите сказать… Женщина с улыбкой кивнула. — Именно! — В таком месте, как город Уань, кровь льется рекой. Не то что шестилетний ребенок – даже обычные духовные старейшины и духовные предки не могут там приспособиться. — Поэтому… — Если отправить мастера для обеспечения безопасности вашего высочества и позволить ему пробыть там несколько дней, это может пойти ему на пользу. — Тогда ваше высочество ясно осознает всю жестокость этого мира. — И, естественно, больше не будет так наивно полагать, что его юное понимание боевых духов может превзойти мудрость предков. Глаза Дай Аня загорелись. — Прекрасная мысль! — Напор Чэнфэна и впрямь слишком резок, его действительно стоит как следует закалить. Дай Ань, поразмыслив, вновь взглянул на стражников у входа во дворец. — Мой предыдущий приказ остается в силе. Кроме того, распространите слух… — Четвертый принц империи Синлуо, Дай Чэнфэн, из-за своего своеволия поглотил первое духовное кольцо, несовместимое с его боевым духом Белого Тигра, и теперь стал практически ничтожеством. Посему я и сослал его в город Уань. — Также передайте главе клана Чжу, чтобы он забрал Чжу Чжуцин обратно. Объясните это тем, что они, узнав о падении Чэнфэна, по своей инициативе расторгли помолвку. — Что до нашего с верховной жрицей разговора, ни слова не должно просочиться наружу. Никто не должен знать, включая Вэйса, Мубая и их родню. — Иначе, вы знаете, что будет. Стражники мгновенно опустились на одно колено и громко, с почтением произнесли: — Будьте спокойны, ваше величество, мы все поняли! Дай Ань удовлетворенно кивнул. В конце концов, в его личную гвардию попадали лишь те, кто состоял с ним в определенном родстве. А глава клана Чжу – человек умный, он поймет его замысел. Так что за утечку информации Дай Ань не беспокоился. Стража получила приказ и удалилась. — Отвергнутый жених, да еще и падший принц, ха-ха… Дай Ань, стоя в зале, с довольным видом посмотрел на верховную жрицу. — Теперь, будучи таким, Чэнфэн перестанет привлекать к себе столько внимания. — К тому же, полагаю, это нанесет ему серьезный удар. — С таким-то сильным лекарством! — Как вы думаете, верховная жрица, сколько дней продержится Чэнфэн, прежде чем приползет ко мне просить прощения? Женщина в красном немного подумала. — Учитывая его пыл, думаю, около недели. — А мне вот кажется, что максимум через три дня этот негодник явится с повинной! Ха-ха… При мысли о том, как его дерзкий сын, только что посмевший ему перечить, напуганный до смерти обстановкой в городе Уань, будет со слезами на глазах умолять о прощении, Дай Ань втайне ликовал. «Неужто я, отец, не смогу с тобой, маленьким негодяем, справиться?» ………… ………… ………… Спустя день. По велению самого великого императора Синлуо Дай Аня, всего за одну ночь… новость о том, что его высочество четвертый принц Дай Чэнфэн – самый вероятный наследник престола – стал ничтожеством из-за проблем с боевым духом, а затем был отвергнут кланом Чжу, успела разлететься повсюду. Вся столица империи Синлуо гудела. Больше всех, пожалуй, радовались Дай Вэйс, у которого почти не было шансов на трон, и Дай Мубай, у которого Дай Чэнфэн отнял невесту. В этот час у ворот столицы империи Синлуо, как и всегда, суетилась толпа. Внезапно из ворот медленно выехала простая, обшарпанная повозка. Колеса глухо застучали по каменной мостовой. Взгляды зевак устремились к ней, в толпе пронесся шепоток. Кто-то, указывая на повозку, понизил голос, но не смог скрыть своего любопытства. — Глядите, это карета того самого падшего четвертого принца, Дай Чэнфэна! — А ведь совсем недавно был на вершине, считался будущим великим императором Синлуо. — И всего за одну ночь превратился в ничтожество, да еще и клан Чжу расторг помолвку… Воистину, пути судьбы неисповедимы! Люди перешептывались, в их голосах слышалось злорадство от падения того, кто еще вчера был на недосягаемой высоте. Над городскими воротами. Дай Вэйс с насмешкой смотрел на старую повозку внизу. — Дорогой мой братец, как же ты жалок сейчас! — Упустить такой шанс унаследовать престол! — Надеюсь, когда я стану следующим великим императором Синлуо, ты не пожалеешь о своей сегодняшней самонадеянности и глупости, ха-ха! Неподалеку стоял Дай Мубай. Возможно, из-за юного возраста он еще не смирился с судьбой и не отказался от борьбы за трон. Он тоже наблюдал, как его главный соперник сходит со сцены… «И вот такой идиот отнял у меня невесту?» Дай Мубай холодно усмехнулся и покачал головой. «Только следуя заветам предков по поглощению духовных колец, можно в полной мере компенсировать недостатки боевого духа Белого Тигра. А ты не поверил, еще и вознамерился доказать, что предки были неправы?» «Как предки могут ошибаться!» Глядя на слабое свечение своего первого духовного навыка, защитного барьера Белого Тигра, Дай Мубай излучал уверенность. «Хе-хе, жди!» «При следующей встрече…» «Дорогой мой братец, я вместе с Чжу Чжуцин покажу тебе, какая между нами пропасть!» В это же время. Чжу Фань, правивший повозкой, слышал насмешки толпы. Стиснув зубы, он с досадой повернулся к карете и с горечью произнес: — Воистину… Дракона на мелководье дразнят креветки, а тигра в чистом поле – собаки! — Вообще-то, Чэнфэн… — Если бы вы извинились перед его величеством, он бы непременно вас простил, и все эти люди поняли бы, кто здесь на самом деле жалкий шут… — Довольно, дядя! Не успел Чжу Фань договорить, как из кареты донесся спокойный голос Дай Чэнфэна. — Придет день, и мир поймет меня. — А что до их слов? Дай Чэнфэн откинул занавеску и посмотрел на возбужденную, сплетничающую и насмехающуюся толпу снаружи. — Это всего лишь легкий ветерок. Он опустил занавеску, его голос оставался таким же невозмутимым. — Поехали. — Город Уань, поле битвы… возможно, именно там и начнется мое истинное восхождение!