Глава 8 — Глава 8

Он заметил необычность Хо Юйхао и счёл вполне логичным его отказ присоединиться к их приходящему в упадок клану. Тан Я же, глядя на это с недовольным выражением лица, тихо проговорила: «Как и ожидалось, в Клане Тан уже не осталось ничего, что стоило бы присоединения». Её сердце наполняла меланхолия. Она не знала, в который раз ей отказали. Неужели она действительно станет последним главой Клана Тан? Хо Юйхао спокойно сказал: «Мне тоже не нравится Клан Тан. Я хорошо знаю причину взлётов и падений Клана Тан. На мой взгляд, его упадок полностью вызван высокомерием и замкнутостью». Тан Я и Бэй Бэй были поражены. Затем Тан Я гневно посмотрела на него и холодно произнесла: «Даже если Клан Тан пришёл в упадок, как его глава, я ни за что не позволю тебе так пренебрегать им!» — Пренебрегать? Разве я не сказал правду? — Хо Юйхао выглядел спокойным, без признаков страха, и посмотрел Тан Я в глаза. — Ты ведь и сама это понимаешь, не так ли? Скажи мне, что является основой Клана Тан? Конечно, это метательное оружие, верно? Гнев Тан Я немного утих, и она кивнула в знак согласия. Бэй Бэй молчал, интуитивно чувствуя, что Тан Я не сможет переспорить Хо Юйхао. — Тогда возникает вопрос: в чём, по твоему мнению, уникальное преимущество метательного оружия Клана Тан по сравнению с духовными инструментами? В силе или в чём-то ещё? — спросил Хо Юйхао. Сердце Тан Я сжалось. Этот вопрос поразил её в самое больное место, оставив безмолвной. Она попыталась возразить: «Хотя духовные инструменты превосходят метательное оружие Клана Тан по силе и дальности, в плане изящества и замысловатости дизайна метательное оружие Клана Тан, несомненно, превосходит!» Выслушав её, Хо Юйхао задумался на мгновение, а затем медленно произнёс: «Ты действительно понимаешь духовные инструменты?» Он поднял взгляд к ночному небу, где высоко висела яркая луна. «Четыре тысячи лет назад столкновение континентов Солнца и Луны с континентом Духов породило духовные инструменты». «Метательному оружию Клана Тан уже десять тысяч лет, но его облик десятитысячелетней давности до сих пор остался неизменным». «А духовные инструменты, образцы четырёхтысячелетней давности, уже неоднократно обновлялись и заменялись». «Только непрерывное развитие может двигать тебя вперёд. Те, кто застаивается и не идёт в ногу со временем, будут отброшены им». «Мастера Духовных Инструментов глубоко осознают это. Но вы, скованные устаревшими и жёсткими техниками, до сих пор поддерживаете высокомерие первого клана на континенте. При таком положении вещей…» «Поражение неизбежно!» «Я верю, что в будущем они смогут даже отправить духовные инструменты на Луну». Хо Юйхао по некоторым причинам освоил создание и использование духовных инструментов, а также общался со многими мастерами этих инструментов. Их сосредоточенность при исследовании духовных инструментов была подобна сосредоточенности учёных, которые забывали о сне и еде ради улучшения деталей. Слова Хо Юйхао потрясли Тан Я подобно грому. Долгое время она не могла прийти в себя и бормотала: «Это... это...» Бэй Бэй тихо вздохнул, погладил Тан Я по голове и сказал: «Я уже много раз говорил Малышке Я, что духовные инструменты легче принимаются массами, и в этом есть своя логика. Если Клан Тан хочет развиваться и процветать, он ни в коем случае не должен слепо придерживаться старых правил, а должен перенимать преимущества духовных инструментов». — Брат Хо, хотя он и не из Клана Тан, способен видеть такие глубокие вещи, что это действительно редкость. Хо Юйхао подразнил: «Ну конечно, в каком веке вы живёте, всё ещё цепляясь за традиционное метательное оружие?» Тан Я вдруг воскликнула: «Нет! Я приложу все усилия, чтобы восстановить славу Клана Тан! Мы когда-то были первым кланом на континенте!» Хо Юйхао покачал головой и сказал: «У каждого клана есть свой пик, не воспринимай минутный расцвет как вечную неизменность. Старое всегда будет заменено новым… Таков закон мира!» — Никогда не сдамся! — снова твёрдо заявила Тан Я. — Я обязательно справлюсь! — Тогда желаю тебе удачи, — Хо Юйхао потянулся и легко улыбнулся. — Если бы ты отступила после моих двух слов, то и не стоило бы произносить громкие слова. Заставить Клан Тан снова процветать? Это не так-то просто! Хо Юйхао глубоко вздохнул, но почувствовал что-то неладное. В воздухе, кажется, витал сладкий аромат? Глава шестнадцатая: Мандала Змея Запах? Хо Юйхао слегка пошевелил ноздрями. Как повар, он был чрезвычайно чувствителен к запахам и сразу же заметил что-то странное. Он прищурился, увидев тонкую тёмно-красную дымку, бесшумно приближающуюся. Если бы его зрение не было таким острым, он бы её почти не заметил. — Юйхао, не вдыхай, этот туман ядовит! — раздался голос Тянь Мэна в его голове. — Понял, — кивнул Хо Юйхао. Он слегка выдохнул холодный воздух, рассеивая манящий туман. — Что это такое? Духовный зверь? Или что-то ещё? Он осторожно огляделся. Ночное зрение позволяло ему чётко различать текстуру коры деревьев в десяти метрах, но в тёмном лесу было трудно найти что-либо необычное. — Хе-хе, Юйхао, на этот раз твой обзор ограничен, не так ли? — самодовольно рассмеялся Тянь Мэн. — Тот парень прячется за деревом. Попробуй мою духовную технику, на этот раз он даже не сможет спрятаться. Духовная техника? Глаза Хо Юйхао стали холодными, в их голубом свечении мелькнул золотой отблеск, а под ногами появилось флуоресцентно-белое духовное кольцо. Духовное кольцо вспыхнуло, и активировалась первая духовная техника миллионнолетнего духовного кольца — Духовный зонд! Мгновенно всё вокруг словно застыло. Хо Юйхао почувствовал, как его душа отделяется от тела, и он начал наблюдать за всем по-новому. Движение каждой травинки и дерева в радиусе ста метров стало ему совершенно ясным. Ни одно изменение не могло ускользнуть от его глаз, ни одно скрытое присутствие не могло убежать. Включая то, что пряталось в красном тумане в двадцати метрах. — Шоу начинается? — Хо Юйхао выглядел взволнованным. — Интересно! Он посмотрел туда и вызывающе спросил: «Зачем ещё прятаться?» Бэй Бэй утешал Тан Я, когда Хо Юйхао внезапно продемонстрировал свои духовные кольца и техники, что вызвало у него недоумение. Внезапно почувствовав приближающуюся опасность, он быстро изменился в лице и метнулся вперёд. Хруст — Рукав правой руки Бэй Бэя мгновенно превратился в пепел, а сама рука внезапно распухла, покрывшись сине-фиолетовой чешуёй. Гибкие электрические дуги обвились вокруг неё, словно змеи, а рядом с массивной рукой струились три духовных кольца — два жёлтых и одно фиолетовое. На лбу также появился синий знак молнии. — Выпей! Бэй Бэй, вопреки своему обычному мягкому виду, громко закричал и с силой ударил правой ладонью. Бум! Под громовые раскаты молнии появилась длинная тёмно-красная фигура — огромная красная змея длиной около трёх-четырёх метров. — Шшшш... Гигантская змея внезапно напала из темноты, но не смогла столкнуться с Бэй Бэем, после чего, извиваясь, залезла на верхушку дерева и скрылась. — Это Мандала Змея, судя по её размеру, ей не менее тысячи лет, — взволнованно произнесла Тан Я. — Вот она! Затем она продемонстрировала свои духовные кольца: два столетних жёлтых кольца. Эта змея была как раз источником её третьего духовного кольца. — Нет, ей не только тысяча лет, — Бэй Бэй серьёзно посмотрел на шею змеи. — Ей не менее двух тысяч лет, а может и больше! — Что? — изумлённо спросила Тан Я. Это окраина Леса Звёздного Доу, как здесь могла появиться духовный зверь старше тысячи лет? Даже если они объединят все свои силы, чтобы одолеть эту змею, им придётся заплатить высокую цену. – Бэй Бэй, может, сдадимся? – тихо предложила Тан Я. Её безопасность была важнее кольца души. – Не убежать, мандариновая змея, схватив цель, ни за что не отпустит, –нахмурился Бэй Бэй. Вокруг всё заволокло красным туманом. Он достал пилюлю, принял её и дал по одной Хо Юйхао и Тан Я. – Сяо Я, брат Хо, стойте у меня за спиной, не расходитесь. Бэй Бэй в этот момент продемонстрировал свою ответственность и решимость. «Идеальный боевой дух зверя, тип молнии, трёхкольцевой старец духа, должно быть, атакующего типа…» Хо Юйхао наблюдал за Бэй Бэем. Этот юноша, которому ещё не исполнилось четырнадцати, несомненно был баловнем небес, спокойным и рассудительным, что заставило Хо Юйхао посмотреть на него по-новому. Он только что избежал внезапной атаки мандариновой змеи благодаря ментальному зондированию, но Бэй Бэй всё равно решительно пошёл навстречу ей. Трое заняли треугольную позицию, и их кольца духа загорелись одно за другим: первое, второе, третье. Бэй Бэй не смел расслабляться, мандариновая змея могла в любой момент снова напасть из глубокого леса. Против мандариновой змеи с двухтысячелетней культивацией он, возможно, смог бы победить, но та была слишком хитра, и он не мог одновременно защищать Тан Я и младшего брата Хо. – Выходи! Бэй Бэй яростно закричал, взмахнул рукой и выпустил сине-фиолетовую молнию, осветившую тёмный лес. Однако кратковременного света оказалось недостаточно, чтобы определить местонахождение мандариновой змеи, и лес быстро погрузился во мрак. – Так дальше продолжаться не может, – серьёзно сказал Бэй Бэй. Враг был скрыт, а они были на виду, поэтому затягивать не было смысла. В этот момент Хо Юйхао заговорил: – Она там. Он всё время смотрел в одном направлении. Бэй Бэй ещё не успел отреагировать, как почувствовал внезапный толчок по всему телу, и волна прохлады хлынула в его мозг. Глава 15 Тан Я также выглядела потрясённой. Окружающий мир превратился в данные, поступающие в их сознание, и они увидели, что мандариновая змея прячется за кустами, а в её глазах мелькает лукавый блеск. – Это… Бэй Бэй и Тан Я обменялись взглядами и одновременно посмотрели на Хо Юйхао. Хо Юйхао с улыбкой спросил: – Всё ещё колеблетесь? – Хорошо! Бэй Бэй, убедившись, что духовный навык Хо Юйхао даёт ему потрясающую разведывательную способность, яростно закричал и бросился в направлении мандариновой змеи. Это был второй духовный навык, дарованный Хо Юйхао его миллионолетним кольцом духа – Ментальное Совместное Доступ. Из четырёх навыков, которыми наделил его Сновидец, за исключением Духовного Штурма, обладающего некоторой атакующей силой, остальные были скорее вспомогательными и контролирующими. Сочетание Ментального Зондирования и Ментального Совместного Доступа позволяло товарищам временно делиться его мощной способностью видеть. Хо Юйхао не был тем, кто смирится с пассивной защитой, он решил помочь Бэй Бэю. Благодаря мощной способности ментального зондирования, три кольца духа на теле Бэй Бэя одновременно засияли. Навык первого кольца: Громовой Драконий Коготь! Навык второго кольца: Гром Десяти Тысяч Джиннов! Навык третьего кольца: Гнев Грозы! Убедившись в местонахождении мандариновой змеи, Бэй Бэй атаковал изо всех сил, без всяких оговорок. Его тело окружали фиолетовые молнии, и отдаленно слышался драконий рёв. Могучие руки со всей силой грома и молнии метнулись к голове змеи. – Ши-их! Голова мандариновой змеи получила сильный удар, и она болезненно зашипела. – Молодец, Бэй Бэй! Тан Я, ставшая свидетелем всего этого, не могла не похвалить. Однако в этот момент произошёл неожиданный поворот. Бэй Бэй крепко схватил мандариновую змею за шею своей правой рукой-драконьим когтем и продолжал испускать сине-фиолетовые молнии. Хотя мандариновая змея славилась своей скоростью, с помощью ментального зондирования её движения казались замедленными. Однако угроза от мандариновой змеи не ограничивалась скоростью. Она приоткрыла рот и выплюнула ядовитый порошок, смертоносный и ярко-красный. Однако ментальное зондирование Хо Юйхао всегда позволяло Бэй Бэю точно избегать атак. Несмотря на это, мандариновая змея, обладающая двухтысячелетней культивацией, была чрезвычайно выносливой. Бэй Бэй постепенно чувствовал, как силы покидают его, и его выносливость быстро истощалась. Внезапно мандариновая змея взмахнула хвостом, словно железным кнутом, и ударила. Бэй Бэй хоть и заметил это заранее, но избежать удара не смог, и принял его на себя. – Хм! Бэй Бэй, страдая от боли, выпустил змею, и его тело отбросило в воздух. – Бэй Бэй! Тан Я, охваченная тревогой, с помощью голубых лоз подтянула Бэй Бэя обратно. – Ты в порядке? – В порядке. Бэй Бэй, превозмогая сильную боль в пояснице, выдавил из себя слабую улыбку. Мандариновая змея не отступила и не стала снова нападать, а вместо этого кружила в окружающей темноте. Предыдущая атака Бэй Бэя хоть и не сокрушила её, но всё же ранила. В этом раунде противостояния между человеком и зверем Бэй Бэй явно был в немного невыгодном положении. Хо Юйхао выглядел серьёзным. Он хорошо знал, насколько мощно ментальное зондирование, позволяющее видеть движения врага и контролировать ситуацию, но даже так, при большой разнице в силе, преимущество не могло компенсировать разрыв. Тревога нахлынула, как волна, и хотя он контролировал передвижения мандариновой змеи, это давление не уменьшалось, а наоборот, нарастало. Он держал во рту кусочек льда, не отрывая глаз следя за положением змеи, пытаясь найти её слабое место. – Юйхао, позволь мне разобраться с ней. Ты и твои товарищи не ровня ей, – своевременно раздался голос Сновидца. Хо Юйхао на мгновение задумался, а затем кивнул: – Так тому и быть. Ментальный удар Сновидца был бы достаточно силён, чтобы легко уничтожить этого тысячелетнего духа зверя, но он не хотел чрезмерно полагаться на эту силу. Он был упрямым человеком, но его упрямство никогда не ставило под угрозу других. Если бы он был один, он, возможно, давно бы бросился в опасность, ничего не боясь. Однако когда речь заходила о безопасности его товарищей, его настойчивость приобретала оттенок рациональности. С другой стороны, Тан Я внимательно осматривала раны Бэй Бэя, её сердце наполнялось нежностью. Внезапно Бэй Бэй приказал: – Сяо Я, если ситуация ухудшится, не думай обо мне, уводи младшего Хао и уходите как можно скорее. Тан Я опешила, а затем твёрдо сказала: – Бэй Бэй, что ты имеешь в виду? Думаешь, я отступлю в бою? – Как глава Секты Тан, как я могу бросить своих товарищей? Я останусь с тобой до самого конца! Она слегка прикоснулась к скрытому оружию в своём рукаве, ощущая холод металла, и её взгляд стал решительным. – Ты будешь в безопасности, ты должна защитить себя, –нежно, но безапелляционно сказал Бэй Бэй. – Ты глава Секты Тан, если что-то случится с тобой, кто восстановит Секту Тан? Тан Я всё ещё настаивала: – Я никогда не брошу тебя! Бэй Бэй покачал головой и вздохнул: – Такая импульсивность, как ты можешь быть главой секты? Извините, что побеспокоил. Хо Юйхао холодно прервал их нежный разговор: – Бэй Бэй, ты всё ещё держишься? – Всё в порядке, это всего лишь царапины, я почти восстановился, – ответил Бэй Бэй. Хо Юйхао спросил: – Вы знаете, где у мандариновой змеи уязвимые места? Бэй Бэй сказал: – Рот и глаза. Но она очень бдительна, редко показывает зубы, а глаза защищены чешуёй. – Чешуя на голове этой змеи особенно тверда, я не смог пробить её даже полным ударом. — Похоже, у него нет слабых мест для нас. — Хуо Юйхао на мгновение задумался, затем изогнул уголок губ. — Необязательно. Бэй Бэй, какой у тебя боевой дух? Бэй Бэй, недоумевая, что он задумал, честно ответила: — Боевой дух зверя атакующего типа — синий электрический тираннозавр. — Как удачно, у меня есть подходящий для тебя уникальный навык, это фирменный приём моего учителя Ван Сяоху… — Хуо Юйхао уверенно улыбнулся, его глаза были полны загадочности. — Электрический рывок! — Электрический рывок? — Бэй Бэй и Тан Я были удивлены. Это название само по себе звучало угрожающе. Оно, казалось, было специально создано для боевого духа Бэй Бэй. — Что в этом навыке такого удивительного? — Он концентрирует всю силу в ногах, быстро вращая тело, чтобы мышцы, как бур, разрывали всё на части. На пике он может пробить горы и реки! Мой учитель полагался на этот приём, чтобы уничтожить божественного элементаля огня, используя силу боевого духа души. — Ух ты! — Бэй Бэй ахнула, но затем покачала головой. — Но я не могу прикрепить боевой дух к ногам, мне не хватает сил, чтобы использовать его. — Разве нельзя попробовать использовать руки? — ... Хуо Юйхао кратко объяснил основные принципы электрического рывка и заявил: — С этим вспомогательным навыком тебе будет проще пробить чешую змеиного глаза. — Хорошо, я попробую. Бэй Бэй сжала правую руку и высвободила свой первый навык души — Громовой Драконий Коготь. Иллюзорный драконий коготь, состоящий из синего и фиолетового электричества, с рёвом вырвался из её руки. Её тело медленно вращалось, и вместе с ним вращался Громовой Драконий Коготь, а сила грома казалась ещё более мощной, чем раньше. Это было не следствием прогресса силы души, а скорее улучшением уровня мастерства. Бэй Бэй, освоившая секретные техники секты Тан, глубже понимала преимущества этого. — И правда работает! — Бэй Бэй обрадовалась, её взгляд, устремлённый на Хуо Юйхао, был полон благодарности, затем она изо всех сил подпрыгнула и снова бросилась на Мандалорову змею. Даже находясь в сложном вращательном движении в воздухе, она сохраняла устойчивое положение. Её стройная фигура вращалась под невероятным углом. Бэй Бэй окружило фиолетовое электричество, чешуя на её правой руке распространилась до груди, и её импульс резко возрос.