Глава 64 — Глава 64

Глава 64: Долгий скачок вперёд, эволюция десяти тысяч лет и положение, в котором оказалось Империя Поглощение десятитысячелетнего кольца души далось Сюй Цзюцзю небыстро: он начал вчера днём и закончил лишь поздно вечером. Однако полученные результаты поистине превзошли все ожидания. Остаточная сила души, высвободившаяся при поглощении семидесятитысячелетней кости души, а также прирост, дарованный энергией кольца души, напрямую подтолкнули силу души Сюй Цзюцзю до сорок пятого уровня. Это был настоящий сюрприз. Менее чем за неделю сила души Сюй Цзюцзю стремительно подскочила с тридцать восьмого до сорок пятого уровня, что фактически сэкономило ему год упорных тренировок. Впрочем, такое положение дел, вероятно, произойдёт лишь единожды. В дальнейшем, даже если он будет поглощать кольца души более высокого возраста, превосходящие его текущий уровень, прирост будет куда менее значительным, чем сейчас. На самом деле, это легко объяснить. С первого же поглощения кольца души, превосходящего текущий уровень, становится очевидным, что физическая подготовка мастера души, качество его силы души и даже способность тела выдерживать общий объём силы души уже значительно превосходят аналогичные показатели мастеров души того же уровня. При последующем поглощении колец души, если они будут более высокого уровня, прирост на самом деле ничем не будет отличаться от того, что получает обычный мастер души, поглощая кольца души соответствующего возраста. В конце концов, качество вашей силы души и общий объём силы души, который вы можете выдержать, остаются прежними. То, что для других считается поглощением колец души, превосходящих уровень, для вас всего лишь поглощение колец души соответствующих лет. Прирост, который может быть достигнут, естественно, не так ужасен и значителен, как при первом поглощении кольца души, превосходящего уровень. Сюй Цзюцзю всё равно была несказанно счастлива. Как она сама и говорила, после этого прорыва её Звёздный Венец, Боевая Душа, стал поглощать силу звёздного неба почти на 30% быстрее. К тому же, она могла использовать вспомогательные артефакты души, чтобы заранее вбирать и запасать эту энергию. Теперь даже днём она могла умеренно тренироваться. Конечно, нельзя сказать, что скорость тренировок сильно увеличилась, но хотя бы что-то изменилось. Естественно, прежде чем покинуть город Синло в поисках приключений на континенте, Шу Янь должен был поговорить с Сюй Цзявэем. В конце концов, Шу Янь собирался взять с собой его сестру, а старший брат всегда особенно беспокоится о младшей сестре. И хотя Сюй Цзявэй был императором, это не меняло дела. Шу Янь не знал, что ответить, поэтому просто пообещал не рисковать слишком сильно. Только после этого Сюй Цзявэй успокоился. Время отъезда приближалось, и Сюй Цзюцзю выглядела очень счастливой. Будучи принцессой, она с самого рождения была почти заперта в городе Синло. Ей приходилось много учиться и общаться, и редко выпадала возможность выбраться куда-либо, не говоря уже о путешествии по континенту. Поэтому Сюй Цзюцзю придавала этой поездке огромное значение и не могла скрыть своего волнения. Решив все дела в городе Синло, Шу Янь снова встретился с Цяньгу Чаошэном и получил от него древнюю карту на воловьей коже. Перед отъездом Сюй Цзявэй хотел, чтобы Звёздная Душа Доуло сопровождал Шу Яня, но, увидев двух Императоров Льда и Снега, стоящих рядом с ним, неохотно отказался от этой мысли. Так, под личное напутствие Сюй Цзявэя, Шу Янь и его спутники быстро покинули дворец и направились к оживлённому городу. Когда они собирались покинуть городские ворота, четверо наконец встретили Ло Цинхань, которую подкатил Тянь Лин и которая ждала их в чайной лавке на улице. Кратко представив ей Бинди, Шу Янь больше ничего не сказал. Ло Цинхань была умна. Даже если Шу Янь не раскрывал ключевой информации, она знала, что следует и чего не следует спрашивать. Сев в повозку и поприветствовав всех по очереди, она села, скрестив ноги, в углу и без единого лишнего слова погрузилась в медитацию. Шу Янь не стал её беспокоить. Он держал в руке древнюю карту, полученную от Цяньгу Хаошэна, и внимательно изучал её. Из-за столкновения континентальных плит тысячи лет назад, сегодняшние континенты сильно изменились по сравнению с тем, что было десятки тысяч лет назад. Многие знаковые достопримечательности и даже города исчезли в долгой реке истории. Даже изначальная Империя Тяньдоу давно разделилась на современные империи Тяньхунь и Доулин. Поздние поколения строили новые города на вершинах этих древних руин, и люди постепенно мигрировали на эти новые земли. Поэтому сегодняшняя карта континента содержит гораздо больше городов, а также новых гор, равнин и других форм рельефа по сравнению с древней картой в руках Шу Яня. Кроме того, из-за процветания и тирании Секты Тан в прошлом, многим их исконным местам было запрещено появляться на карте. Легенда гласит, что это было пророчество, переданное Повелителем Моря. Хотя на материке иногда возникали недовольства, большинство людей были вынуждены принять это. Таким образом, со временем Секта Тан постепенно ослабела, и часть её первоначального наследия исчезла в истории. До сегодняшнего дня многие люди даже забыли о тех тайных местах, что без всякой причины исчезли с карты. Даже если кто-то и помнит, ему лень тратить время на их поиски. В конце концов, в это время, скрытое оружие и оставшиеся приёмы школы Тан были слишком устаревшими по сравнению с новой системой небесных проводников, а также растущими технологиями и экономикой. Репутация школы Тан давно растворилась в их пороках и косности. Это было неоспоримым фактом. Конечно, даже если бы кто-то захотел это изменить, Шу Янь не согласилась бы. «Этот отсталый продукт, затонувший в потоке истории, должен оставаться на свалке. Вытаскивать его снова было бы неприлично...» По дороге Шу Янь изучала карту, погруженная в свои мысли. Сюй Цзюцзю сидела рядом, рассеянно глядя на пейзажи за окном. Сюэ Ди, сидевший напротив, дремал, подперев подбородок рукой, а Бин Ди, держа в руках кучу закусок, ел их, рассматривая окрестности. На какое-то время в карете воцарилась странная тишина. Шу Янь беспомощно вздохнула, затем закрыла глаза и погрузилась в медитацию. Судя по направлению, в котором они покинули город, если следовать этой дорогой на север, то к вечеру они должны достигнуть так называемого города Сюаньюй. Вокруг имперской столицы, города Синло, расположены четыре небольших города: Тянь, Ди, Сюань и Хуан. Эти города призваны защищать столицу от вторжений во время войны. Поэтому в каждом из них размещены мощные отряды мастеров духа и бронированная кавалерия, что делает их боевую мощь весьма значительной. По мере их удаления от города Синло, вокруг начали появляться небольшие деревушки и посёлки. По сравнению с другими деревнями и городами, эти поселения, расположенные ближе к городу Синлуо, выглядели чистыми и опрятными, без излишне ветхих или разрушенных зданий. Однако, проблема оставалась очевидной: в деревне проживали сотни людей, но лишь немногие из них обладали духовной силой. Это несоответствие было пугающим. Долгое время Сюй Цзюцзю осматривал окрестности, затем невольно тихо вздохнул. Шу Янь, вышедший из лёгкой медитации, взглянул на слегка нахмуренные брови Сюй Цзюцзю, потом на пейзаж за окном и примерно догадался о причине перемены в его выражении. Подумав немного, он мягко произнёс: - Цзюцзю, не забивай себе голову. Это не имеет к тебе никакого отношения. Сюй Цзюцзю поднял взгляд, его лицо выражало некоторую подавленность, затем он сказал: - На самом деле, проблема того, что простые жители империи не могут пробудить своих духов, существует уже давно. Мой брат в ранние годы придумывал множество идей, например, использовать опыт Зала Духов в прошлом, чтобы набрать низкоуровневых мастеров духа для проведения церемоний пробуждения духа. Но причина неудачи в итоге была просто смехотворной, Янь, ты знаешь, почему? Шу Янь долго потирал свой подбородок, затем медленно произнёс: - Если я не ошибаюсь, проблема кроется в высших эшелонах империи и аристократии… Сюй Цзюцзю кивнул и глубоким голосом сказал: - Да, когда мой брат предложил этот план, почти семьдесят процентов старой аристократии империи выступили против. Потому что, если эта мера будет реализована, это будет означать, что низшие слои общества, угнетаемые ими на протяжении поколений, получат шанс изменить свою судьбу, что, несомненно, серьёзно затронет их интересы. — С другой стороны, есть и финансовые проблемы. В последние годы обстановка на континенте становится всё более хаотичной и опасной. Империя Солнца и Луны на западе вот-вот начнёт действовать. Наша Империя находится на передовой сопротивления Империи Солнца и Луны, поэтому, естественно, ей нужна армия, достаточно сильная, чтобы противостоять внешним врагам. — Поэтому сумма золотых монет души, которые империя ежегодно тратит на армию, просто невообразима. Такие огромные военные и политические расходы означают, что империя просто не может выделить достаточно дополнительных средств для поддержки этой идеи. Помимо этого, бурное развитие проводников души внутри страны также требует огромных капиталовложений. Не думай, что налогов, собираемых империей каждый год, достаточно, чтобы соперничать с доходами двух других империй, но на самом деле в темноте прячется много «термитов»… Империя переживает смутные времена, и она действительно бессильна справиться со всем этим. Иногда очень трудно учитывать общую ситуацию… — Сказав это, Сюй Цзюцзю прислонилась к плечу Шу Яня и саркастически усмехнулась, затем продолжила: — Можно сказать, что во многих случаях империя не стремится сделать это, а скорее не может это сделать. Или, откровеннее говоря, она не осмеливается. Однако с тобой, А Янь, я думаю, всё это может измениться в будущем… Услышав это, Шу Янь лишь беспомощно улыбнулся и на мгновение не знал, что ответить Сюй Цзюцзю… *** [Конец этой главы]