Глава 6 — Глава 6

Глава 6. Просьба об ускоренной аттестации. Лань Хун достиг двадцатого уровня, но ещё не обзавёлся духовным кольцом. Его нынешнее плачевное состояние отчасти объяснялось схваткой с трёхтысячелетним огненным питоном. Хоть он и одержал верх, победа оказалась пирровой. Меч Лань Хуна был остер, но в целом он оставался лишь начинающим великим дух-мастером. Помимо этого, он лишил жизни двух дух-мастеров, которые пытались его убить. Подобное случалось в Лесу Охоты Душ сплошь и рядом. В мире дух-мастеров общеизвестно: в охоте за душами люди опаснее духовных зверей. Лань Хун не собирался убивать кого-либо, но те двое, несмотря на то, что он уже однажды отпустил их, всё равно попытались совершить внезапное нападение. Тогда у Лань Хуна не осталось выбора, кроме как проводить их в последний путь. Это был первый раз в его двух жизнях, когда ему пришлось убить человека. Излишне говорить, что сердце его сжималось от тяжелого предчувствия. Однако он быстро пришёл в себя. Хун Мао посоветовал ему, что мир боевых искусств полон опасностей, что умение судить и принимать решения крайне важно, и что Лань Хуну ещё есть чему учиться. Возвращаясь в Младшую Академию Дух-Мастеров в Ноттинг, Лань Хун, обдумывая дальнейший план, в уме перечислял свои недостатки. Когда он вернулся в Седьмую спальню, Сяо У тут же подошла к нему. — Лань Хун, ты вернулся! Мне было ужасно скучно, пойдём поиграем! — Сегодня не получится, у меня другие дела! — Ты собираешься пройти ускоренную аттестацию? — Ага! — Что! Лань Хун, ты хочешь пройти ускоренную аттестацию? Неужели ты уже достиг десятого уровня? — Да! — Как быстро! Ван Шэн ещё и десятого уровня не достиг! — Хмф! Я скоро тоже достигну десятого уровня! Лань Хун, покажи нам своё духовное кольцо! — Хорошо! Лань Хун продемонстрировал своё белое духовное кольцо, и Тан Сан взглянул на него с пренебрежением. Он давно усвоил от Юй Сяогана оптимальное соотношение духовных колец для мастера душ: два желтых, два фиолетовых, четыре черных и одно красное! Люди, чье первое духовное кольцо — лишь белое, находятся не в том же мире, что и он, поэтому беспокоиться о них совершенно нет нужды. После того как Лань Хун подаст заявление на досрочный выпуск и покинет Младший Колледж Мастеров Душ Ноттингема, он также позволит Сяо У понять, что гении, подобные им, принадлежат к одному миру. Лань Хун отправился к декану Ноттингемского Колледжа, и её заявление на досрочный выпуск прошло гладко. Как обычно, декан рекомендовал Лань Хун Средний Колледж Мастеров Душ. Но идти туда или нет, их не волновало. В Среднем Колледже Мастеров Душ не было мест для студентов, совмещающих учебу с работой. Обычным мастерам душ из простонародья было невозможно поступить в Средний Колледж Мастеров Душ, полагаясь на субсидии от Зала Душ. Большинство мастеров душ из простонародья становились мастерами душ после окончания Младшего Колледжа Мастеров Душ, либо присоединялись к Залу Душ и начинали службу в качестве дьяконов низшего ранга. Или же можно было присоединиться к другим силам или семьям и стать, например, стражником. Их жизнь, безусловно, была намного лучше, чем у простолюдинов, но по сравнению с аристократами они не значили ничего. Поблагодарив вежливо, Лань Хун вернулся в Общежитие №7. Он планировал остаться в Ноттингемском Колледже ещё на пару дней перед отъездом. На следующий день Лань Хун снова позвал Сяо У в лес и вручил ей маленький нефритовый флакон. — Снова сдай мне кровь! Это подарок мне! Сяо У не отказалась и передала Лань Хуну маленький флакон с кровью. — Мы действительно уходим! — Да! Я уеду завтра! — Куда вы направляетесь? — Ориентировочная цель — город Тяньдоу! Вот, держи! — Кристальная морковь! Глаза Сяо У загорелись, когда она увидела кристальную морковь. Она взяла её в руки и начала хрустеть, поедая с аппетитом. Закончив, она всё ещё чувствовала себя неудовлетворённой. — Есть ещё? — Больше никаких! Это не дешево! Я угощу, когда у меня будет больше денег! — Договорились! — Да! Договорились! — Прежде чем ты уйдешь, сразись со мной! На этот раз я точно тебя одолею! — Теперь у тебя нет шансов! — Это еще неизвестно, берегись! Дух Сяо У овладел ею и бросился на Лань Хуна. Лань Хун легко увернулся, используя «Небесную походку», и даже не обнажил свой меч, лишь рукопашными приемами отражая удары ногами Сяо У. Однако, столкнувшись с непрерывными атаками Сяо У, Лань Хун больше не мог сдерживаться одними лишь руками. Он развернулся, выхватил меч и в три приема нанес удар. Три обжигающих энергии меча атаковали с трех направлений, и Сяо У в спешке увернулась. — Твое кольцо духа не горит, это самостоятельно созданный навык духа? — Просто прими это как есть! Хочешь продолжать бой? — Да! Первый навык души, поклон поясом! Сяо У, подобно пружине, бросилась на Лань Хуна. Лань Хун не увернулся, а наоборот, бросился вперед. — Солнце освещает Цзючжоу! Это девятый прием техники меча «Ча́нхун», но это не техника меча, а техника ладони. Удар ладонью пришелся точно в пояс Сяо У, прервав ее навык души и отбросив ее далеко назад, так что она тяжело упала на землю. — Кажется, я применил слишком много силы! Лань Хун тут же подошел проведать Сяо У. — Сяо У! Ты в порядке? Внезапно Сяо У схватила одежду Лань Хуна и крепко удерживала его, используя дзюцу. — Я победила! Лань Хун не знал, смеяться ему или плакать. Сяо У была действительно упрямой! Однако ее захват дзюцу был просто подарком. — Ха-ха! Ты победила, отпусти меня! Так не годится! Лицо Сяо У тоже покраснело, и ей показалось, что она отпустила Лань Хуна. — Ты как! — Мне так больно! Ты такой жестокий! — Это ты захотела драться! — Хмф! Мне все равно, я победила, ты должен пообещать мне кое-что! — Скажи, что это! Я не помогу тебе, если это за пределами моих возможностей! — Пожалуйста, причеши мне волосы! — Первым делом нужно выяснить природу этой стрелы*, — пробормотал Ли Фань. Вскоре, определившись с планом действий, он через своё воплощение Цзи Шаоли провёл тщательное расследование. После щедрых денежных вложений ему удалось получить ответ. — Небесная стрела патрулирования — одна из новейших разработок Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, созданная для противостояния наступлению Пяти Старейшин. Её скорость поистине невообразима — за один день она облетает все владения Альянса, завершив круг патрулирования. Более того, она фиксирует подозрительные цели и обрушивается с небес, нанося сокрушительный удар. — Для всех, кто не достиг уровня Интеграции Дао, встреча с ней — мгновенная смерть. Даже культиватор Интеграции Дао, застигнутый врасплох, получит тяжелейшие ранения. Ли Фань внимательно изучал информацию о Небесной стреле патрулирования; его лицо становилось всё серьёзнее. — Ты уже слышала, что я сказал? — спросил Ли Фань. — Этот уровень сил я называю "внутренняя сила". — Да, — кивнул он. — Не думаю, что при такой силе я смогу защитить тебя. — Глупости! — усмехнулся Ли Фань. — Ты намного сильнее, чем думаешь. — Но я не умею управлять внутренней силой, — призналась Сяо У. — Это не имеет значения, — ответил Ли Фань. — Главное, что ты ей обладаешь. Ты можешь использовать её, чтобы защитить себя, когда я буду совершенствоваться. — Но как… — Что? — спросил Ли Фань. — Я, — ответила Сяо У. — Это не имеет значения, — повторил Ли Фань. — Ты — это ты. — Разве этого достаточно? — спросила Сяо У. — Да, — ответил Ли Фань. — Это более чем достаточно. — Но, — сказала Сяо У. — Нет, — ответил Ли Фань. — Хорошо, — сказала Сяо У. — Тогда пойдём, — сказал Ли Фань. — На улице уже темнеет. — Подожди! — сказала Сяо У. — Можно задать тебе один вопрос? — Конечно, — ответил Ли Фань. — Что ты собираешься делать? — спросила Сяо У. — Я собираюсь стать сильнее, — ответил Ли Фань. — Я собираюсь стать самым сильным человеком в мире. — Но зачем? — спросила Сяо У. — Чтобы защитить тех, кого я люблю, — сказал Ли Фань. — И чтобы люди больше не страдали. — Ты действительно веришь в это? — спросила Сяо У. — Я должен, — ответил Ли Фань. — В противном случае, зачем мне все это? — Я думаю, ты будешь очень сильным, — сказала Сяо У. — Спасибо, — ответил Ли Фань. — Я надеюсь, что так и будет. — А я? — спросила Сяо У. — Что ты думаешь обо мне? — Ты — моя лучшая подруга, — сказал Ли Фань. — Я бы не смог пройти через все это без тебя. — Я тоже тебя люблю, — сказала Сяо У. — Я знаю, — ответил Ли Фань. — И я тоже люблю тебя. — Может быть, однажды мы сможем провести всю жизнь вместе, — сказала Сяо У. — Может быть, — ответил Ли Фань. — Но сначала я должен стать сильнее. — Тогда я буду ждать тебя, — сказала Сяо У. — Я знаю, — ответил Ли Фань. — И я сделаю все, чтобы вернуться к тебе.