Глава 80 — Глава 80

– Я сейчас этого не ожидал! – Цзян Юй привычно закинул грецкие орехи в рот. Щёлк! Раздался характерный звук, и крупное ядро раскололось на мелкие кусочки. Цзян Юй с удовольствием проглотил его. На этот раз орехи были присланы из дальнего Синьцзяна. Там обилие солнца, полноводные реки и пышные травы, а земля плодороднее, чем где-либо ещё. Плоды, выращенные там, не имеют себе равных во внутренних землях. Это место также называют житницей Империи Тяньдоу. Поэтому империя специально разместила там сто тысяч отборных солдат, чтобы не допустить захвата дальних земель Империей Звёздного Ло. Кхм! Брови Гэ Луна вмиг нахмурились. Он возлагал все свои надежды на Цзян Юя, но тот, похоже, никакого хорошего плана предложить не мог. Что же делать? Нельзя просто оставаться здесь и напрасно терять время! Это всё деньги! Гэ Лун уже представил лицо министра финансов Империи. Он знал, какой скупой его старый друг, но винить его было нельзя. Ежегодные финансовые отчёты империи были очень строгими. Если показатели оказывались ниже ожидаемых, министру финансов приходилось несладко. Если в Княжестве Ляншань будет потрачено слишком много времени, это определённо скажется на доходах империи за этот год. А это, несомненно, очень плохо для жителей империи. Даже такие имперские министры, как они, окажутся затронуты, и их средства на содержание и развитие в конце года будут значительно сокращены. В прошлые годы, когда финансы империи были в упадке, значительная часть денег, которые должны были быть распределены, была удержана. Хотя Гэ Лун и был важным министром империи, ему всё же нужно было содержать семью! Три тысячи соплеменников потребляют тысячи золотых монет души только на ежедневное питание, а у благородной семьи излишков еды нет! – Маршал Гэ... К счастью, Цзян Юй увидел, что Гэ Лун в прострации, и подсказал ему мысль, что помогло тому немного прийти в себя. Ранним утром следующего дня, едва лишь рассвело, от лагеря центральной армии отряд в тысячу человек двинулся в сторону города Яшань. Ситрада также взмыла в воздух, чтобы держать руку на пульсе и в любой момент сообщать о ситуации. Неподалеку от городских ворот солдаты Императорской гвардии остановились. Перед защитниками они разожгли несколько костров на деревянных подставках и разложили горящие угли. Затем достали из мешков несколько мягкокостных кроликов и травяных кур. Положив их на деревянные подставки, начали запекать. Вскоре аромат жареного мяса поднялся до самого края городской башни. - Братья! Спускайтесь, отведайте жареного кролика! Хваткий солдат, следуя вчерашним наставлениям Цзян Юй, воскликнул: - Это жирный и нежный мягкокостный кролик! Когда слова достигли вершины городской башни, могучий воин в генеральской форме не выдержал и рассердился: - Тьфу ты! Кролики такие милые, как можно есть кроликов? Чем это отличается от животных? Чжао У обычно души не чаял в девочках с заячьими ушками. Он собрал почти все альбомы с изображениями девочек-кроликов. А его любимицей была версия девочки-кролика породы мягкокостный кролик. Увидев, что вражеские солдаты у стен города жарят его любимого мягкокостного кролика, Чжао У едва сдерживался, чтобы не броситься из города и не избить их, дабы унять свой гнев. В тот момент, когда Чжао У уже собирался действовать, Лорд города Яшань, стоявший рядом, протянул руку и остановил его. - Не поддавайся на провокацию! Неужели ты не видишь, что враг делает это намеренно? Не знаю, кто этот хитрец, но он выяснил, что ты любишь мягкокостных кроликов, и использует такой подлый трюк, чтобы заманить тебя в ловушку. Смышлёный солдат, что только что крикнул, то и дело моргал, а в его глазах отражалось каждое движение на башне. Хоть его боевой дух был обычным соколом, он давал ему удивительно острое зрение. – Странно! Отчего это люди в городе так разозлились ещё до того, как я начал их ругать? Или ему крольчатина не по вкусу? Как говорится, нечаянно посаженная ива дарит тень. Сам Цзян Юй не мог предвидеть, что заместитель командующего города Яшань окажется преданным поклонником Шелковистого Костяного Кролика. Люди в городе пришли в ярость ещё до того, как он успел произнести те грязные слова, которые он преподавал этим солдатам… слова, которые и на ТВ не пустят. Он едва не клюнул на приманку и не выскочил из городских ворот. – Подлейте ещё масла в огонь. Королевский гвардеец оказался довольно сообразительным. Он быстро угадал слабость заместителя командующего и тут же подлил масла в огонь: – Это свежие самочки кролика, с самого детства выращенные на особых пастбищах. Даже трава, которую они едят, – сине-серебряная, без примесей. Мясо просто невероятно вкусное. Говоря это, он оторвал кусок кроличьего мяса, отправил его в рот и смачно зажевал, на его лице появилось выражение огромного наслаждения. – Меня аж трясёт! Когда Чжао У увидел столь подлое выражение лица врага, он уже не смог сдерживать ярость в сердце. Даже если высвобожден боевой дух. – Бронированный грифон, вселение! Чжао У издал громкий крик, его тело окутал насыщенный желтый свет, а затем позади него появился огромный орёл. Это могучее создание имело тело величиной со льва, стоящего на всех четырех лапах, а за его спиной виднелась пара серо-белых крыльев. Задняя часть тела была покрыта желтыми перьями, а голова, похожая на орлиную, и передние лапы – золотыми перьями орла. Вся верхняя часть тела была укутана густым пухом, который выглядел как защитная броня. Его орлиный клюв и лапы также были золотисто-желтыми, особенно острые когти длиной более десяти сантиметров выглядели чрезвычайно яркими, внушая благоговейный трепет. На теле Чжао У мгновенно появились пять ослепительных колец души: желтое, желтое, фиолетовое, фиолетовое, фиолетовое. Чжао У, заместитель генерала города Яшань, является одним из четырех храбрых генералов княжества Ляншань. Его боевой дух – Бронированный Лев-Орел. После слияния с боевым духом из спины Чжао У выросла пара крыльев, размах которых достигал более девяти метров. Не раздумывая, он спрыгнул с башни, взмахнул крыльями и полетел прямо к армии Тяньду. - Чжао У! Увидев импульсивность Чжао У, епископ города Яшань, опасаясь, что тот столкнется с опасностью, поспешно приказал своим солдатам бежать к городским воротам, чтобы поддержать его в бою. - Первый навык души, Перьевое Лезвие. Крылья за спиной Чжао У внезапно выпустили острые лезвия, которые беспорядочно полетели к земле. - Сокол, Слияние. Хоу Лян немедленно отреагировал, призвал боевой дух и активировал первый навык души - "Крик Орла". Из его рта вырвался громкий крик, звук которого разнесся на сто метров в радиусе. Птицы взлетели из леса и полетели вдаль. Даже Перьевое Лезвие было сотрясено орлиным криком и чуть не упало на землю. К счастью, колебания силы души плотно обернули Перьевое Лезвие, и оно не пострадало. Перьевое Лезвие рассекало воздух. Хоу Лян ловко взмахнул крыльями за спиной, избегая пролетающих мимо Перьевых Лезвий, но другим не повезло так сильно, и у них не было времени увернуться. Отсюда можно увидеть разницу между двумя душами. Оба являются первыми навыками души, но навык Хоу Ляна значительно уступает навыку Чжао У. В этом и заключалось преимущество высокоуровневых боевых искусств. Хотя оба применяли техники Желтых Соколов, первый навык души Чжао У был "Перо Клинка", обладая мощной атакующей силой, в то время как Хоу Лян мог лишь рычать. - Рассекающий Небо Удар! Чжао У увидел, что Хоу Лян увернулся от его первого навыка души, и быстро применил новый. После того как его третий круг души вспыхнул, крылья за спиной Чжао У ярко осветились. Он непрерывно взмахивал тонкими крыльями, и в воздухе внезапно раздался свирепый звук. Не успел Хоу Лян среагировать, как на его теле появились несколько ярко-красных шрамов, словно его несколько раз пронзили. Третий навык души Чжао У был получен от необычного зверя души. Рассекающая Небо Птица. Ее отличительная атака заключалась в сжатии воздуха в чрезвычайно мощный удар, невидимый и бесформенный. Обычному человеку было трудно обнаружить эту атаку. Хоу Лян случайно попал под нее. Боевой дух защитников города Яшань немедленно возрос, и более тысячи солдат, спешивших на помощь, подобрали оружие и бросились вперед. Хотя Имперская Гвардия считалась самой элитной силой империи, они обычно тренировались в городе Тяньдоу и никогда не испытывали настоящего кровопролития на поле боя. Этот поход на княжество Ляншань был их первым участием в настоящем сражении. С другой стороны, защитники города Яшань были элитой, отобранной из крупных городов, и от них исходила сильная аура жестокости. После одной атаки Имперская Гвардия была рассеяна, и они поспешно отступили под командованием Хоу Ляна. Вернувшись в лагерь коалиции, Хоу Лян пересчитал оставшихся солдат и обнаружил, что их осталось всего около семисот. – В такой короткий срок потеряли три сотни человек гвардии. Хоу Лян даже не представлял, какой будет гнев маршала, когда тот узнает. Но несмотря на это, он вошёл в шатёр главнокомандующего, готовясь встретить ярость Гэ Луна. Доложив о потерях, Хоу Лян склонил голову, ожидая наказания. Но первым заговорил сидевший рядом с маршалом мальчик, грызший куриную ножку. – Продолжайте, не останавливайтесь! – твёрдо сказал Цзян Юй. – Каждые три часа капитан Хоу будет выводить своих солдат к городским воротам и вызывать врага на бой. Помните: не побеждайте, но и не проигрывайте с разгромным счётом. Этот баланс – на ваше усмотрение, капитан Хоу. – Это... – Хоу Лян немного замялся. Никогда он не слышал о таком способе ведения боя, о таком странном требовании. – Делайте так, как хочет этот молодой господин, – приказал Гэ Лун. – Есть, маршал! Хоу Лян за эти дни уже понял, что главный здесь – этот симпатичный мальчик, хоть это и звучало немного нелепо. Но долг солдата – подчиняться приказам. А Хоу Лян, выходец из гвардии, отлично знал, что такое безоговорочное повиновение. Однако опыт проигрывать «с честью» у него отсутствовал. Чтобы не подвести маршала, он осмелился попросить: – У меня не так много опыта в том, как проиграть битву, чтобы это не выглядело как полный провал. Боюсь, я могу не справиться. Прошу маршала прислать третью команду, а капитана Пан Хая – в помощь. В таких делах дядя Пан – лучший. Хоу Лян искренне умолял. Дядя Пан, о котором он говорил, был настоящей легендой гвардии. Каждая битва с его участием заканчивалась поражением. Поэтому Пан Хая прозвали Постоянно Проигрывающим Генералом. Однако, поскольку он был дворянином, другим было неловко что-либо говорить, и потому он всегда мог оставаться в Гвардии. Его не только не перевели с должности, но даже повысили до капитана по старшинству. В Гвардии такое тоже случается. Вполне обычное дело. Гэ Лун тоже немного знал о Пань Хае. Из-за его положения ничего не мог поделать с таким знатным человеком. Сейчас пришло время им сыграть свою роль. - Хорошо, пошли! Сказав это, Гэ Лун не удержался от смеха. Он не ожидал, что такой распутник может быть полезен. Похоже, в словах Цзян Юя есть смысл. Людей следует использовать по способностям, и всему можно найти применение. У каждого есть своя польза. Восхищение Гэ Луном Цзян Юем в его сердце росло все сильнее и сильнее. Оно было подобно бурлящему источнику, который беспрестанно бил, почти переполняясь. - Брат Сяоюй, если план пройдет хорошо, сколько времени нам потребуется, чтобы захватить город Яшань? Гэ Лун опустился на колени и осторожно попросил совета. Цзян Юй не ответил сразу, а просто бросил куриные кости, которые держал в руке, на тарелку. Увидев это, Гэ Лун быстро схватил полотенце рядом и протянул его. Цзян Юй не стал церемониться и вытер жирные пятна с рук. - За три дня! Цзян Юй спрыгнул со стула и вышел из палатки. Солнечный свет снаружи отражал яркий серебристый блеск на его теле. В этот момент Цзян Юй казался богом. Даже Гэ Лун не мог не поразиться. Какой удивительный парень!