Глава 71 — Глава 71

Вертикальное солнце. Подкрепления из окрестных княжеств прибывали одно за другим. Хотя снаряжение этих воинов уступало гвардейскому, это были закалённые ветераны, не раз нюхавшие порох и видевшие кровь. Общая численность их превысила пятьдесят тысяч человек. Прибавив сюда сотню тысяч воинов под предводительством Гэ Луна, общая армия достигла ста пятидесяти тысяч, что в три раза превосходило пятидесятитысячное войско княжества Ляншань. К тому же, гвардейцы обладали лучшим снаряжением во всей армии Империи Тяньдоу. Да, их оружие и доспехи были изготовлены из вольфрамовой стали и прошли сотни этапов ковки. Если только военный талант Гэ Луна не оказался на уровне некоего Сунь Шивань, то, по сути, возможности проиграть не было. Весь Альянс Тяньдоу источал бурную жизненную силу, и все были полны уверенности в этой войне. Казалось, захватить княжество Ляншань будет легко, и некоторые уже размышляли, чтобы отправиться в полдень, и, возможно, вечером наслаждаться радостью победы над городом Юньшань. - Трём армиям приказываю выступить! В центре лагеря Гэ Лун восседал на могучем белом коне, обвёл солдат горящим взором, а затем с громким возгласом выхватил из-за пояса мифриловый меч. - Клянусь, не вернусь, пока не сокрушу Ляншань! Громкий гул, подобный грому, мгновенно сотряс небеса, и солдаты подхватили клятву, будто им влили живую кровь. - Не вернусь, пока не сокрушу Ляншань... Даже Цзян Юй, находясь в строю, на мгновение почувствовал волнение и невольно ощутил прилив героизма. За стенами города Юньшань. Сто пятьдесят тысяч воинов выстроились в ровные боевые порядки, грозящие прорвать даже толстые городские стены. Гэ Лонг не мог сдержать хмурого взгляда, глядя на раскинувшийся перед ним город. Этот город, несомненно, служил барьером для княжества Ляншань. С обеих сторон его прикрывали огромные скалы, а оставшиеся сотни квадратных метров стен были сложены из прочного камня. Стена высотой более двадцати метров, казалось, уходила в небо. Весь город напоминал стальную крепость. Даже такому выдающемуся полководцу, как маршал Гэ Лонг, стало немного не по себе. Однако, будучи главнокомандующим Трех Армий, он понимал, что ни в коем случае не должен проявлять ни малейшего признака трусости перед своими подчиненными. - Я, главнокомандующий Трех Армий Империи Тяньдоу, Гэ Лонг, по приказу императора прибыл для завоевания княжества Ляншань. Если вы, командующий гарнизоном, откроете городские ворота и молить о сдаче, чтобы принять в город войска Его Величества, я буду умолять его простить вас за преступление мятежа! Гэ Лонг поднял меч, издав оглушительный призыв, и белоснежная лошадь под ним также поднялась на дыбы. В этот момент Гэ Лонг производил впечатление истинного полководца. - Скрип... Через некоторое время городские ворота медленно отворились. Посреди дороги группа женщин сушила зерно, весело болтая, и на их лицах не было и тени паники. Вообще-то, при приближении армии они должны были бы проявлять беспокойство. Чувствуя, что что-то не так, Гэ Лонг мгновенно ощутил тревогу, но не мог понять, что замышляет стража города Юньшань. В этот момент на городской стене появился высокий силуэт. Мужчина с мечевидными бровями и сверкающими глазами, величественный и облаченный в серебряные доспехи, обладал обликом прославленного генерала. С первого взгляда было ясно, что перед ним незаурядная личность. - Не ожидал, что маршал Гэ Лонг лично поведет войска, - раздался голос со стены, в котором слышалось удивление. – Я главный генерал города Юньшань, Чжугэ Сюань. Давно восхищаюсь маршалом. Однако дело чести – служить императору и получать его жалование. Князь Ляншань оказал мне милость, приняв под своё крыло. Сюань ни за что не предаст его. Ворота закрыты плотно. Интересно, хватит ли у вас, маршал, смелости с большой армией войти и поговорить? Тут же Чжугэ Сюань достал с пояса нефритовую флейту, приложил к губам и заиграл. Холодная мелодия потекла из флейты к тем, кто за городскими воротами слушал, затаив дыхание. – Вот черт! – Цзян Ю слегка вздрогнул. – Это он что же, разыгрывает здесь "стратегию пустого города"? – Маршал. В этот момент подъехал к Гэ Луну генерал княжества Тэнлань, Хуа У. Он сражался с Чжугэ Сюанем трижды. В первый раз потерял тысячи солдат и лошадей, во второй — ещё три тысячи. Только на третий раз, наученный опытом, не попался на удочку Чжугэ Сюаня и потерял всего пять тысяч солдат и лошадей. Хуа У не ожидал, что противник снова сменит тактику. – Этот человек очень хитёр. Он один из трёх великих генералов князя Ляншаня. Я трижды сражался с ним и всегда был хуже. При этих словах лицо Хуа У мгновенно залилось краской. – По моему скромному мнению, в городе обязательно засада, и вы ни за что не должны попасться на уловку Чжугэ Сюаня! Как мог Гэ Лун не видеть скрытого смысла после десятилетий сражений? Чжугэ Сюань явно заманивал его в город, чтобы потом поймать, как черепаху в горшок. Как он мог попасться в эту западню? – Слова генерала Хуа разумны. – Гэ Лун погладил бороду и рассмеялся. – Хотя у этого человека есть ум, он слишком высокомерен. Думает, что сможет заманить нас в город одной лишь ловушкой. Просто смешно. Услышав рассуждения Гэ Луна, Цзян Юй не удержался и закатил глаза. Ну где это видано, чтобы главнокомандующий такой большой армии был таким? Получается, вот так... Даже самой простой хитрости — плана «Пустота» — не понял. Даже он, Цзян Юй, видел, что в городе Юньшань явно не хватает солдат, поэтому этот Жэнь Сюань и устроил всё это представление. – Маршал Гэ! – Цзян Юй не хотел, чтобы сотни тысяч солдат просто так простаивали под стенами города. Это была первая крупная битва с княжеством Ляншань. Если сейчас не выиграть и отступить, то это сильно подорвёт боевой дух армии. А восстановить боевой дух потом очень сложно. – Как я думаю, солдаты и лошади Юньшаньского города могли уйти куда-то ещё, поэтому это Жэнь Сюань и применил такую хитрость с пустым городом. А женщины в городе – это просто уловка, чтобы сбить с толку. Если бы он не использовал этот приём, я бы, может, и не заметил, но теперь я уверен, что это всего лишь способ Жэнь Сюаня развеять сомнения, – немедленно заговорил Цзян Юй с Гэ Луном. – Мальчик, – Гэ Лун в этот момент был немного недоволен. Он подумал о себе: я на полях сражений уже столько лет, прошёл через сотни битв, больших и малых, и ни разу не терпел поражения. Слова Цзян Юя – это явная насмешка над тем, что он не может разглядеть такую простую хитрость. Если бы не тот факт, что этот мальчишка – ученик Мечника Доуло, Гэ Лун бы уже давно. Вспылил. – Столкновение двух армий полно опасностей. Тебе ещё рано рассуждать о военных хитростях, – насмешливо сказал Гэ Лун, явно его недооценивая. «Этот Гэ Лун даже такой простой приём не может разглядеть. А я его раньше высоко ценил. Впрочем, сейчас передо мной отличная возможность. Я не должен её упустить». Хотя Цзян Юй был немного нетерпелив, он также понимал, что Гэ Лун – главнокомандующий этой армией, и эти солдаты никогда не предпримут никаких действий без его приказа. Поэтому Цзян Юй мог только продолжать намекать. - Если маршал не верит, вы можете отправить разведчиков, чтобы они полетели в город и проверили ситуацию внутри, прежде чем принимать решение. - Это... Гэ Луну показалось, что Цзян Юй поднимает панику на пустом месте, но после тщательного размышления он не стал отказывать. В любом случае, отправить кого-то посмотреть не помешает. - Поступил приказ от главнокомандующего, командиру разведывательного батальона, Гитлеру, приказано возглавить сотню проворных стратегов и отправиться в город для оценки ситуации с врагом. Гэ Лун отдал приказ, и окружающие его стражники галопом поскакали в тыл армии. Вскоре, сто один проворный стратег, одетый в одинаковые зеленые одежды, поднялся в воздух. Все эти люди обладали летающими боевыми духами. Хотя конфигурация их духовных колец была не слишком выдающейся, они в основном имели уровень культивации мастера духа, и их статус в армии был отнюдь не низок. Стоя на городской башне, лицо Чжугэ Сюаня внезапно изменилось. Он не ожидал, что Гэ Лун приведет с собой проворных стратегов в этот раз. Стоит ли говорить, что во всей Империи Тяньдоу их насчитывалось менее трехсот. Все эти люди подчинялись непосредственно Императору Тяньдоу, и Император Сюэе на самом деле был готов передать их Гэ Луну. Похоже, он был полон решимости захватить Княжество Ляншань. - Ой! Видя, как фигуры в небе приближаются к городу Юньшань, Чжугэ Сюань не мог не обдумывать втайне контрмеры. Догадка Цзян Юя была верна. С того момента, как герцог Ляншань объявил о своей независимости от власти Империи Тяньдоу, он ожидал, что Император Сюэе обязательно пошлет войска для нападения. Поэтому он уже приказал всем богатым торговцам, сильным мужчинам и обладателям духовной силы в городе перебраться в город Ляншань. Теперь в городе осталась лишь группа стариков, слабых, больных и инвалидов, а также более тысячи человек из княжеского дворца, во главе с Чжугэ Сюанем. Иначе он бы не стал рисковать с планом "пустого города". Изначально этот замысел казался идеальным. Но Цзян Юй его разгадал. Просто Чжугэ Сюань и не думал, что противник выставит такого “маленького монстра”, как Цзян Юй, который легко раскусил его задумку. – Чжугэ Сюань, конечно, талантлив, но как же он проглядел, что Гэ Лонг явится с воздушной поддержкой! Цзян Юй смотрел на сотни силуэтов вдали и не мог сдержать смеха. Эти ловкие воины были мастерами духа ловкости, способными атакующими. Даже выпущенные стрелы могли просто не попасть в них. На этот раз коварный план Чжугэ Сюаня пойдет прахом. – Быстрее закрыть ворота! Отправить людей подвезти гранитные камни и завалить ими вход! – Огненными стрелами! Неважно, поможет или нет, убивайте как можно больше этих шустрых воинов! Чжугэ Сюань отдал приказ, и войско в крепости пришло в движение. Пятьсот лучников мгновенно натянули тетиву, целясь острыми стрелами в приближающиеся силуэты в небе. Первый залп – пятьсот стрел. Эта группа ловких воинов совсем не ждала внезапной атаки. Многие по неосторожности были ранены стрелами. К счастью, большинство ран оказались не смертельными. Лишь несколько человек, задев склоны, рухнули вниз. После этого удара остальные проворные воины стали осторожнее. Они продолжили подниматься выше, остановившись лишь на высоте, недоступной для лучников. – Так это все-таки хитрость? Увидев, как враг вдруг стреляет, Гэ Лонг невольно передернулся. На лице его отразилось подозрение. Лидер отряда, Ситрада, первым ворвался в крепость. Его духовным воплощением был ястреб. Хотя сам он был не больше шестидесяти сантиметров в длину, размах его крыльев превышал метр. Его окружали белые орлы. «Желтый, желтый, желтый, четыре кольца души». Хотя Ситрада находился на высоте более пятисот метров над землей, благодаря острому зрению, которое ему давал Дух Ястреба, его глазам казалось, будто он носит мощные телескопы. Все на земле было видно как на ладони. В городе не было никаких засад. Максимум, что там было, – это тысяча солдат, расположенных у городских ворот. – Докладываю маршалу! В городе засады нет, – сказал Ситрада очень громким голосом.