Увидев странное выражение лица Ху Лины, он поспешно отложил столовые приборы, на его лице расцвела смущённая, но вежливая улыбка, а в голосе звучали извинения: «Простите, старшая сестра по учению, я был неправ! Не следовало просить у вас денег! Забудьте, что я сказал, я сам как-нибудь разберусь!»
Ху Лина с трудом подавила кашель и, услышав слова Ли Цина, увидев на его лице выражение «я виноват», сразу поняла, что этот парнишка снова всё перепутал.
Она поспешно замахала руками, глубоко вздохнула, пытаясь привести выражение лица в норму, и объяснила: «Нет-нет-нет, младший брат по учению, ты меня неправильно понял! Дело не в том, что я не хочу давать тебе денег».
Она сделала паузу, подбирая слова, на её лице вновь появилась приветливая улыбка: «Я просто… просто не ожидала, что ты, только что прибыв в Зал Духов, первым делом попросишь меня о помощи именно в деньгах. Немного неожиданно».
Ли Цин с сомнением посмотрел на Ху Лину: «Правда? Старшая сестра по учению, вы не думаете, что я… э-э, замышляю что-то нехорошее?»
В душе Ху Лина закатила глаза, но на лице улыбнулась ещё мягче: «Конечно, правда! Ты мой младший брат по учению, если тебе нужны деньги, разве я могу не помочь?»
Затем она изменила тон, добавив долю насмешливости: «Однако, младший брат по учению, что это за «обычные» вещи, которые ты хочешь купить и на которые требуется много денег? Расскажи, я помогу сориентироваться, чтобы тебя не обманули».
Ли Цин, видя, что Ху Лина, кажется, и вправду не думает о плохом, внутренне вздохнул с облегчением и поспешил развить успех: «Старшая сестра по учению, не волнуйтесь, я точно не буду транжирить! Просто кое-какие… э-э-э… возможно, довольно специфические вспомогательные материалы для тренировок. Старшая сестра по учению, вы и правда готовы одолжить мне? Обещаю, в будущем верну с лихвой!»
Глядя на полный надежды взгляд Ли Цина, Ху Лина внутренне рассмеялась, но на лице сделала задумчивое выражение, затем улыбнулась и сказала: «Одолжить тебе, конечно, можно. Но у меня есть одно условие».
«Условие? Какое условие?» — Ли Цин тут же насторожился.
Ху Лина улыбалась, как маленькая лисичка: «Условие простое — я должна пойти с тобой».
«А? Вместе?» — Ли Цин опешил.
Ху Лина серьёзно объяснила: «Смотри, учитель поручила мне заботиться о тебе, я, естественно, должна быть ответственна. В Городе Зала Духов, хоть и порядок хороший, но лавок множество, разный народ встречается. Ты молод, только что приехал, что, если нечестный торговец обманет? Если я буду с тобой, они, смотря на меня, не посмеют заламывать цены. К тому же…»
Она понизила голос, добавив нотку хитрости: «Заодно и познакомлю тебя с известными людьми в городе, пусть знают, что ты новый личный ученик Папы. В будущем тебе будет удобнее передвигаться по Городу Зала Духов. Это же для твоего блага!»
Выслушав, Ли Цин явно заколебался. Внутри него началась яростная борьба:
[Идти с ней? Не получится ли тогда публичного позора на месте? Я ведь хочу купить китовый желатин! С ней, как я скажу? Покупать такую штуку у неё на глазах — моё старое… э-э, моё маленькое лицо куда потом девать?!]
[Но… если не пойти с ней, не будет денег! На свои жалкие пособия рабочего ученика купить качественный китовый желатин — фигушки!]
[Чёрт! Решаюсь! Пусть считают меня извращенцем, так извращенцем! В конце концов, когда сила возрастёт, кто будет обращать внимание на такую ерунду? Историю пишут победители! Подожду, пока стану Титулованным Доуло — кто тогда посмеет вспоминать об этом?!]
[К тому же, у нас с ней и так нет особой связи, пусть думает, что хочет, я ведь не Янь, этот вечно крутящийся вокруг неё ультимативный подлиз! Ради силы — не стыдно!]
В конце концов Ли Цин, стиснув зубы, с видом решившегося на всё кивнул: «Хорошо! Тогда придётся побеспокоить старшую сестру по учению сопроводить меня!»
«Янь? Подлиз?»
Услышав последнюю язвительную мысль Ли Цина, улыбка на лице Ху Лины мгновенно застыла, она едва сдержалась!
В душе она уже вовсю ругала Ли Цина!
[Этот мерзкий парнишка! Что за чушь несёт! Кто… кому нужно, чтобы ты был как Янь?! И откуда он знает, что Янь ко мне… тьфу! У Яня просто товарищеские чувства! Это забота! Какой ещё подлиз, отвратительно звучит! Этот маленький негодяй, что у него в голове творится?!]
Однако, ругая его, любопытство Ху Лины к Ли Цину лишь возросло.
Он не только знал о «специфическом» применении китового желатина, но и был в курсе чувств Яня к ней!
Хоть он и выражался грубо, но… кажется, был немного прав?
Неужели и правда, как говорила учитель, этот младший брат по учению знает много о них, окружающих, и даже, возможно, о будущем?
Она изо всех сил подавила бурю в сердце, сохраняя на лице безупречную улыбку: «Вот и отлично! Пойдём, старшая сестра по учению покажет тебе, как процветает Город Зала Духов!»
После обеда они немного отдохнули, затем покинули Папский дворец и вышли на оживлённые улицы внутреннего города.
С Ху Линой, личной ученицей Папы и ключевой фигурой золотого поколения, впереди, путь, разумеется, был открыт.
Прохожие на улицах, особенно мастера боевого духа, завидя Ху Лину, в основном бросали на неё почтительные или заискивающие взгляды, а увидев рядом с ней незнакомого, очень юного мальчика, проявляли ещё больше любопытства и строили догадки.
Ху Лина по пути действительно вела себя как ответственный гид, знакомя Ли Цина с известными лавками и местными обычаями Города Зала Духов.
Ли Цин тоже был рад беззаботности, с одной стороны, наслаждаясь уникальным обликом этой священной земли мастеров боевого духа, с другой — мысленно давая оценки всему подряд, отчего идущая рядом Ху Лина едва сдерживала дёргающийся уголок рта.
Вскоре они добрались до самого оживлённого торгового района внутреннего города и остановились перед величественным, богато украшенным зданием в пять этажей.
Над входом висела огромная табличка с тремя парящими иероглифами, покрытыми позолотой — «Павильон Десяти Тысяч Сокровищ».
«Это крупнейший универсальный магазин Города Зала Духов — Павильон Десяти Тысяч Сокровищ», — представила Ху Лина. — «Будь то духовные инструменты, лекарственные травы, минералы, материалы духовных зверей, руководства по техникам, диковинные сокровища — если у тебя есть деньги, здесь найдётся почти всё. Конечно, чем выше этаж, тем ценнее вещи и тем безумнее цены».
Ли Цин, глядя на этот внушительный Павильон Десяти Тысяч Сокровищ, внутренне кивнул: [Выглядит солидно, надеюсь, найду что-то хорошее.]
Войдя в Павильон, к ним тут же подошёл опрятно одетый слуга. Тот явно узнал Ху Лину и был предельно почтителен: «Мадемуазель, добро пожаловать! Простите, что не встретили должным образом! Чем могу служить сегодня?»
Ху Лина махнула рукой, давая знак удалиться, затем посмотрела на Ли Цина, на её лице мелькнула едва уловимая насмешливая улыбка, и она спросила: «Младший брат по учению, говори, что хочешь купить? Старшая сестра по учению посмотрит, есть ли здесь».
Подойдя к этому моменту, Ли Цин понимал, что уже не отвертеться. Он глубоко вздохнул, изо всех сил стараясь выглядеть спокойным, но кончики ушей покраснели, и он тихо сказал: «Э-э… старшая сестра по учению, я хочу купить… э-э… китовый желатин. По возможности, получше качества».
Хотя она и была готова к этому, но, услышав из уст Ли Цина слова «китовый желатин», Ху Лина не удержалась и фыркнула.
Она нарочито широко раскрыла свои соблазнительные глаза, оглядывая Ли Цина с ног до головы, и преувеличенно, с ноткой поддразнивания, сказала: «Ого! Младший брат по учению, не ожидала от тебя! В таком-то возрасте уже есть такие… мысли и потребности? Может… есть какие-то деликатные проблемы?»
Говоря это, она нарочно подмигнула.
Лицо Ли Цина мгновенно залилось краской, ему захотелось провалиться сквозь землю!
Он выпрямил шею, стараясь сохранять спокойствие, и возразил: «Старшая сестра по учению! Вы… о чём вы! Я же сказал, что для вспомогательных тренировок! У него есть… есть другое применение! Не то, что вы подумали!»
В то же время он внутренне яростно комментировал: [Вот чёрт! Так и знал! Эта чёртова лисья бестия! Говорит слишком прямо и смело! Разве такое девушке просто так говорить? Что и следовало ожидать от прирождённой лисицы, если бы другая, более скромная девушка, наверняка бы постеснялась и не смогла вымолвить ни слова! Просто невероятно!]
Услышав мысли Ли Цина, Ху Лина скрипнула зубами от злости, [Сама ты бестия! Вся твоя семья — бестии! Я чиста и невинна! Просто… просто насмотрелась!]
Но внешне она лишь засияла ещё ярче, словно поймав Ли Цина за хвост: «О? Другое применение? Вспомогательные тренировки? Младший брат по учению, расскажи-ка, как китовый желатин, кроме… того общеизвестного применения, может ещё и помогать в тренировках? Старшей сестре по учению очень любопытно!»
Она посмотрит, что Ли Цин сможет придумать!
Ей и правда хотелось знать, зачем Ли Цин покупает эту штуковину? Неужели и впрямь есть какое-то неизвестное чудесное применение?
линия
[Лайк = +100 к харизме] [Оценка = +100 к удаче] [Спасибо = +10 к выносливости]
Обновлено: 23.01.2026