Глава 2 — Глава 2

## Глава 2: За спиной родителей Утром Юй Сяохуй, как и просил староста деревни старый Том, отвёз несколько сельскохозяйственных инструментов в соседнюю деревню Шенхун на починку. В последнее время кузнец их деревни Ванхун внезапно уехал по делам, а у многих жителей инструменты за годы работы пришли в негодность и требовали ремонта. Дошли слухи, что в Шенхун поселился новый кузнец — любитель выпить, зато умелый мастер, известный по всем окрестным деревням. Вот староста Том и собрал несколько человек, включая Юй Сяохуя, запрягли телегу, загрузили сломанные инструменты и отправились в соседнее село. Но на обратном пути с неба рухнул огромный молот. Несколько крестьян погибли на месте. Юй Сяохуй даже не успел пробудить свою боевую душу — его раздавило мгновенно. Когда староста принёс весть, мать Ян Юлань совсем сломалась, а Ян Пиньань почувствовал, как земля уходит из-под ног. Он не мог поверить, что его любящий отец вдруг... Когда они с матерью добрались до места, перед ними открылась страшная картина. На месте удара зияла огромная воронка. В ней лежали едва различимые останки. Тела — если их можно было так назвать — превратились в бесформенные куски. Хоть и угадывались очертания человека, но больше они напоминали месиво. Лишь лоскутки грубой холщовой ткани на поверхности свидетельствовали — это были люди. Ян Юлань дрожала всем телом. Она нащупала в яме уголок одежды, которую сшила своими руками, и только тогда поняла — это её муж. Она осторожно провела пальцами по знакомым стежкам, по этой ниточке... Потом вдруг обмякла и рухнула без чувств. Ян Пинъань поддерживал мать, вспоминая отцовскую любовь и то, как тот лично обучал его кунг-фу. Его лицо исказилось от ярости, а из уголков глаз потекли слёзы. Старейшина деревни, старый Том, немедленно вызвал стражу. Однако прибывшие чиновники, долго осматривая место происшествия, не нашли ничего, кроме огромной воронки и тела. Они лишь предположили, что это дело рук невероятно могущественного мастера душ. В конце концов, с помощью односельчан Ян Юлань и Ян Пинъань похоронили Юй Сяохуэя на задней горе. На надгробии, разумеется, значилось имя Ян Сяохуэй. Остальные могли не знать, кто убийца, но Ян Пинъань отлично понимал — лишь один человек обладал достаточной силой и мотивом для такого злодеяния. И этим человеком был Тан Хао. Тан Хао скрывался в деревне Святой Души вместе с сыном, притворяясь пьяницей-кузнецом. Однако преследование со стороны Зала Душ не прекращалось ни на миг, становясь лишь жёстче. А его отец, Юй Сяохуэй, будучи дьяконом клана Синей Молнии и Громового Ящера, наверняка видел лицо Тан Хао ранее. Чтобы замести следы, Тан Хао без колебаний убил его по дороге. Сейчас Тан Хао — Титулованный Доло, поэтому убить обычного Императора Душ для него — пустяк. Вместо того чтобы менять убежище, проще устранить свидетеля. Кто бы мог подумать, что убийца — этот вечно пьяный кузнец? Но сам Ян Пинъань был всего лишь четырёхлетним ребёнком. Беспомощный, даже не освоивший до конца иероглифы — как он мог противостоять Титулованному Доло? Главный вопрос сейчас — как выжить? Как остаться в живых? Как пробудить боевую душу, чтобы в будущем отомстить? С тех пор как случилось несчастье с отцом, мать Ян Юлань тяжело заболела. Для простой женщины это известие стало словно ударом грома среди ясного неба. — Приглашённый врач только что сообщил, что Ян Юлань истощена физически и душевно из-за чрезмерных переживаний... Вряд ли она протянет долго. Хотя мы нанимали разных лекарей и потратили кучу денег на лечение, это лишь продлило её жизнь на три месяца. Казалось, в моей матери Ян Юлань совсем не осталось сил. Той ночью, лежа на больничной койке, она смотрела на осунувшуюся за эти месяцы фигурку Ян Пинъаня и тихо вздохнула. Её собственное лицо было бледным, как полотно, лишь в глазах теплилась глубокая, выстраданная нежность. — Пинъань... Кажется, моё время пришло, — еле слышно прошептала Ян Юлань, собрав последние силы. — Ты должен вырасти достойным человеком... Жить в мире и спокойствии... Жениться, завести детей... Лицо Ян Пинъаня выглядело измождённым, но в голосе ещё теплилась надежда: — Мама, ты обязательно поправишься! Поверь мне, я найду способ тебя вылечить! Ян Юлань медленно покачала головой, и по её щекам скатились слёзы. — Я знаю своё тело лучше всех... Меня тревожит только твоё будущее. Тебе всего четыре года... — её голос сорвался в тихом рыдании. Разрыдался и Ян Пинъань, но тут же сжал кулаки и твёрдо сказал: — Не беспокойся, мама! Я буду жить. И я отомщу за отца. Голос Ян Юлань стал хриплым, почти шёпотом: — Пинъань... Ты всегда был не по годам смышлёным, у тебя великие замыслы... Но не зацикливайся на мести. Наши враги... куда сильнее, чем ты думаешь. Она с трудом перевела дыхание и продолжила: — Под плитой у изножья кровати спрятан маленький ларец... То, что там лежит, поможет тебе выжить... Но никому его не показывай! Деньги могут привлечь беду... Лицо мальчика стало предельно серьёзным: — Я всё понял, мама. Обещаю, буду осторожен. Ян Юлань в последний раз взглянула на сына — её глаза отражали бездну тревоги и бесконечную материнскую любовь. Затем веки медленно опустились... Так её сердце перестало биться. Ян Пинъань стоял, заливаясь слезами. Его кулаки были сжаты до побелевших костяшек, а из уголков губ стекала тонкая струйка крови — он до крови закусил губы. Взгляд его был прикован к бездыханному телу матери. - Отныне у меня не осталось родных. Только ненависть, - прошептал он. В последующие несколько дней при содействии старейшины деревни Тома и помощи нескольких односельчан Ян Пинъань похоронил мать рядом с отцом. Но едва завершились похороны, как юноша пригласил к себе старейшину Тома и нескольких уважаемых старейшин деревни. Собравшиеся смотрели на юного Ян Пинъаня с нескрываемой жалостью. Их лица выражали не только сочувствие, но и глубокую тревогу за его дальнейшую судьбу. Надо сказать, что простые деревенские жители, где бы они ни жили, остаются людьми простодушными. Однако сам Ян Пинъань прекрасно понимал: в этом мире не бывает абсолютно бескорыстных людей. Интересы решают всё. С глубоким поклоном юноша обратился к старому Тому: - Благодарю вас, дедушка Том, за помощь в погребении матери. Но мне нужна ещё одна ваша услуга. Старик Том грустно кивнул: - Говори, Пинъань. Мы ведь тебя с пелёнок знаем. Ян Пинъань достал из-за пазухи небольшой мешочек, положил его на стол и развязал. Внутри сверкнули тринадцать золотых монет — всё, что осталось у него от семейного состояния. Снова поклонившись, юноша произнёс: - Дедушка Том, это всё наше семейное достояние. Прошу вас сохранить его для меня. Эти деньги понадобятся мне на учёбу и жизнь в будущем. Среди собравшихся деревенских жителей пробежал лёгкий шёпот. В глазах некоторых мелькнула жадность — для простых людей такая сумма была целым состоянием. Все знали: одной золотой монеты хватало на несколько месяцев жизни семьи из трёх человек. А тут — больше десятка! Старый Том нахмурился: - Пинъань, что ты задумал? Оставь деньги себе. Как ты будешь жить без них? Ян Пинъань покачал головой: — Дедушка Том, я ещё слишком молод. Пожалуйста, сохраните это для меня. Если в будущем мне действительно понадобятся эти деньги, я обращусь к вам. На самом деле, несмотря на юный возраст, Ян Пинъань давно примечал каждого в деревне. Старый Том был старостой столько лет, что по праву пользовался авторитетом среди односельчан. Можно даже сказать, что за его добродушной улыбкой скрывалась житейская хитрость и власть. Лучше отдать все золотые душевные монеты ему, чем позволить другим зариться на них. А там — будь что будет. К тому же дома пока хватало еды — взрослый человек не умрёт с голоду. Что до самого Тома… С его-то репутацией в деревне, вряд ли он станет устраивать расправу ради каких-то монет. (Конец главы)