Глава 9 — Глава 9

Громовой удар застал Лэн Яочжу врасплох. Выражение её лица резко изменилось, но движения рук ничуть не замедлились. Она быстро возвела несколько барьеров, словно нарисовала в воздухе защитные экраны над Цяньгу Цитянем. Семь капель Небесного Феникса (капли огненной сущности феникса) закружились с бешеной скоростью, окутывая тело Цяньгу Цитяня слоем обжигающего белого света. Прежде чем Лэн Яочжу успела сделать что-то ещё, небесный гром пробил несколько слоёв её защиты и оказался рядом в мгновение ока. Вся земля под громом обращалась в пыль. Но как только он пробил защитные стены, ни один камень не упал. Когда небесный гром коснулся первого барьера Лэн Яочжу, он не встретил никакого сопротивления. Защита, способная выдержать атаку Дуло, мастера боевых искусств, оказалась бесполезной. Затем пала вторая преграда, потом третья... Пока щит, созданный небесным громом, не столкнулся с истинным огнём Небесного Феникса. Из щита Феникса донёсся звук, похожий на треск разбитого зеркала, а в точке соприкосновения щита с небесной молнией появились крошечные трещины, видимые невооружённым глазом. Лэн Яочжу выглядела очень серьёзной, ведь Истинный Огонь Небесного Феникса был её самым мощным оружием! — Бах! Под огромным давлением семь капель Истинного Огня Небесного Феникса не выдержали нагрузки и разлетелись, словно разноцветные искры, во все стороны. Небесный гром, казалось, ворвался в пустоту и устремился прямо к Цяньгу Цитяню, чтобы уничтожить его. Это был второй раз, когда Цяньгу Цитянь почувствовал леденящее дыхание смерти. Удушье, слабость, а затем невыносимая боль… — Моя смерть... слишком жалка... Если в прошлой жизни он погиб случайно, то в этой всё, скорее всего, было спланировано. Что ж, быть может, так ему не придётся больше так много волноваться. Цяньгу Цитянь, уже смирившийся со своей участью, быстро принял этот факт и спокойно ждал неизбежной второй смерти. И всё же ощущение смерти, хотя и всегда витавшее рядом, так и не настало. Вместо неё его ждали тёплые объятия. Цяньгу Цитянь на мгновение замешкался, затем приоткрыл плотно закрытые глаза. Перед его взором предстало прекрасное лицо с яркими глазами, белоснежными зубами и румяными щеками. Длинные рыжие волосы танцевали на ветру, словно феникс, расправляющий крылья. Хрустальные серьги отражали мягкое белое свечение, окутывающее их двоих, и ярко сияли. Девятицветный небесный гром, наполненный разрушительной аурой, не обрушился на Цяньгу Цитяня. В критический момент Лэн Яочжу мгновенно появилась рядом с ним, расправила крылья своей боевой брони, и её боевой дух Небесного Феникса также раскрыл крылья, защищая Цяньгу Цитяня в своих объятиях. Первоклассная защита четырёхзначной боевой брони ослабила силу небесного грома для Лэн Яочжу, но это было лишь ослабление. Это была ужасающая энергия, которую не мог выдержать даже предельный Доуло! Боевой дух Небесного Феникса издал пронзительный крик, когда в него ударила молния. Лэн Яочжу, владелица боевого духа, также скривилась от боли, но не отступила. Вместо этого она крепче обняла Цяньгу Цитяня. Цяньгу Цитянь был ошеломлён. Он не ожидал, что кто-то встанет перед ним, да ещё и та, кого он видел всего лишь раз. Время замерло в этот миг. Девятицветный небесный гром не мог ни на йоту приблизиться, Лэн Яочжу всё ещё выглядела страдающей, а Цяньгу Цитянь медленно поднял левую руку. Из его ладони вылетел камень. Камень был небольшой, размером с яйцо, с ярко-жёлтыми рунами на серо-коричневой поверхности. Они казались созданными природой, но также словно высеченными искусственно – туманными и загадочными. Всё внимание Цянгу Цитяня было приковано к этому невзрачному камешку. Его сосредоточенный взгляд вдруг стал пустым. Всё вокруг померкло. Линии предметов переплелись, цвета смешались, словно... Хаос. Его душа, казалось, пересекала бесчисленные годы и измерения. Тьма и пустота окутали небеса. Яростная турбулентность пространства-времени пыталась разорвать его на части, но камни защищали его, и никакие испытания вокруг не могли причинить ему вреда. Цянгу Цитянь очнулся от беспамятства. Свет вокруг был очень тусклым. Он лишь смутно различал несколько расплывчатых фигур, и кое-когда из пустоты доносились обрывки разговоров. – Я хочу вернуться к мирской жизни. Прошу тебя, Будда, следуй за мной и забери этот золотой обруч. – ... – Хм, Будда говорил, что все существа равны... А по-моему, это место похоже на логово дьявола! – ... – Чёрт возьми, Воинствующий Будда, я — Великий Мудрец, Равный Небу!!! Едва эти слова сорвались с губ, как от расплывчатой фигуры хлынул мощный свет, заставивший Цянгу Цитяня зажмуриться. Но он успел заметить, как в одну из фигур врезался огромный отпечаток ладони, и её сильно ударенное тело, отлетая назад, развалилось на сотни… камней? Да, именно камней. Цянгу Цитянь невольно снова взглянул на духовный камень, вылетевший из его тела. Сопоставив это с обрывками разговора, Цянгу Цитянь слегка испугался происхождения этого камня: – Великий Мудрец… Имя Ци Тянь в этой жизни могло быть совпадением, но в прошлой жизни он сам выбрал фамилию Ци и имя Тянь. Жизнь в приюте была не такой радужной, как казалось. Когда он был совсем маленьким, Ци Тянь постоянно подвергался нападкам со стороны детей постарше. Будучи замкнутым и даже робким, он не смел ничего сказать и мог только молча терпеть. Больше всего Цянгу Цитянь любил смотреть телевизор в комнате директора. В те времена телевизор выглядел как квадратная коробка, и если присмотреться, на экране можно было заметить мерцающие частицы света. Каждое лето, в период летних каникул, по телевизору всегда транслировали «Путешествие на Запад». Это был любимый сериал Цяньгу Цитяня. Ярче всего ему запомнилась сцена, где Сунь Укун спасал порабощённых монахов в царстве Чэчи. Укун отдавал свои волосы монахам, и когда над теми издевались, им достаточно было крикнуть: «Великий Мудрец, Равный Небу!», как Великий Мудрец тут же появлялся, чтобы прогнать даосских священников, державших их в рабстве. Цяньгу Цитянь чувствовал себя таким же монахом, обречённым на тяжёлый труд, а те, кто над ним издевался, были для него злобными даосами. Однако в реальности Сунь Укуна не существовало. Позже он вырос, и дети, что обижали его, постепенно покинули приют. Больше никто не мог его обидеть, но мальчик, которого когда-то травили, не превратился в нового дракона. На самом деле, мечта стать Сунь Укуном уже проросла в сердце мальчика. Размытые световые пятна вновь сгустились, и всё начало возвращаться к своему первоначальному облику. Цяньгу Цитянь видел боль на лице Лэн Яоцзюй и ощущал в воздухе вторую волну отчаяния и паники, но всему этому вот-вот должен был прийти конец. Он поднял свою маленькую руку и приподнял камень. Камень, который поначалу светился лишь тусклым блеском, теперь начал излучать ослепительное сияние. Но в глазах Цяньгу Цитяня этот свет был так мягок, что совершенно не мешал его зрению. Свет камня становился всё ярче и ярче, словно что-то вот-вот должно было вырваться наружу. — Ка-ка-ка… Послышался звук, похожий на разбивающееся яйцо, и из камня вышла фигура, напоминающая человека, которая быстро увеличивалась в размерах. Хотя свет ещё не рассеялся и черты фигуры были скрыты, Цяньгу Цитянь всё равно узнал её. Это был герой, который бесчисленное количество раз являлся в его снах: — Великий Мудрец, Равный Небу, Сунь Укун… Прикинув всё по оставшимся картинкам, Цяньгу Цытянь догадался: настоящий Сунь Укун, скорее всего, погиб. А то, что он видел сейчас, — всего лишь один из тысяч камней духа, в которые превратился Царь Обезьян. Сунь Укун повернул голову, словно услышал мысли Цяньгу Цытяня. У него не было ни заострённого рта, ни впалых щёк. Наоборот, лицо его было очень мягким, даже чуточку божественным. В золотисто-красных глазах, когда он смотрел на Цяньгу Цытяня, проскальзывала нежность старшего к младшему, а уголки губ чуть подрагивали в лёгкой улыбке. Стоило ему протянуть руку, как парящий в воздухе боевой дух Цяньгу Цытяня – Палка Дракона – сам собой подлетел к нему в ладонь. Сунь Укун небрежно покрутил её. Цяньгу Цытянь услышал, как он оценил его боевой дух: — Неплохое оружие, малыш. Одолжишь её мне, Сунь? – Голос был глубоким и магнетическим, но в нём всё ещё слышалось высокомерие, оставшееся от прежнего ехидства. Прежде чем Цяньгу Цытянь успел хоть как-то отреагировать, Сунь Укун исчез прямо перед ним, держа Палку Дракона. Мгновение спустя гром стих, грозовые тучи рассеялись, и замершее время вновь потекло своим чередом.